都督府最深處的靜室，藥香經久不散。
蕭景明躺在柔軟的床榻上，面色不再是之前的死灰，而是一種近乎透明的蒼白。
灰白的髮絲散在枕上，襯得那張瘦削的臉頰愈發稜角分明。
胸前傷口已被重新處理，包紮得嚴嚴實實，但那“乾坤針”的玉色針尾，依舊在衣襟下若隱若現，散發著微弱的紅白光芒，維持著體內那脆弱的平衡。
蘇清月守在床邊，寸步不離。
不過幾日，她整個人也清減了一圈，眼下一片青黑，但眸子卻亮得驚人，緊緊盯著蕭景明沉睡的容顏，彷彿要將他的模樣刻進靈魂深處。
她握著他冰涼的手，低聲絮語，說著北境的變化，說著她的擔憂，說著外界的風雨，也說著……她無盡的思念。
謝清漪偶爾進來，為她替換茶水，或是為蕭景明診脈，檢查“乾坤針”的狀況。
她的“白虹”內力對穩定蕭景明傷勢有奇效，但損耗也大，臉色同樣透著疲憊。
孫神醫則在隔壁房間休息調養，強行施展“逆命奪魂針”損耗了他太多元氣，需得靜養幾日才能再次出手。
靜室外，整個都督府，乃至整個北境主城，都籠罩在一種壓抑的、山雨欲來的氣氛中。
張嵩、謝長風日夜巡防，不敢有絲毫鬆懈。
蕭玠閉門不出，但府中訪客不斷。
城外，那數萬“義軍”雖未再衝擊哨卡，卻也沒有散去，反而開始修建簡易營寨，擺出了長期駐紮的架勢。
更遠處，天鷹的遊騎活動越發頻繁，南疆黑巫族的探子也神出鬼沒。
時間，在焦灼的等待中流逝。
就在車隊回城的第三日，深夜。
萬籟俱寂，只有寒風拍打窗欞的聲音。
靜室內，燭火昏黃。
蘇清月抵不住連日疲憊，靠在床邊，握著他的手，沉沉睡去。
睡夢中，眉頭依舊緊蹙。
床榻上，蕭景明的手指，幾不可察地，動了一下。
緊接著，是眼睫的顫動。
胸前的“乾坤針”，似乎感應到甚麼，光芒驟然亮了一瞬，隨即又黯淡下去，針尾發出細微的嗡鳴。
蕭景明的眼皮，如同揹負著千鈞重擔，極其緩慢地，艱難地，掀開了一條縫隙。
初時，眼神空洞，茫然，彷彿迷失在無盡黑暗中的旅人，找不到歸途。
隨即，瞳孔開始凝聚，聚焦。
映入眼簾的，是陌生的、素雅的帳頂，是床邊昏黃的燭光，是……趴在床邊、握著他手、睡得並不安穩的蘇清月憔悴的側臉。
記憶的碎片，如同被狂風吹散的雪片，呼嘯著湧入腦海。
地宮，祭壇，白骨，血池。
赤紅的巨繭，母親流淚的眼。
“赤魅”瘋狂的笑，灰光吞噬一切的“寂滅”。
母妃殘魂最後溫暖的白光，與“定海珠”一同碎裂消散的冰涼。
無邊劇痛，冰冷死氣，灼熱“心火”，溫和正氣，陰毒蠱力……在體內瘋狂撕扯、融合、爆炸。
然後，是漫長無邊的黑暗與冰冷，只有胸口一點“乾坤針”帶來的、微弱的溫熱，和一絲絲遙遠的、彷彿來自大地深處的脈動，支撐著他沒有徹底沉淪。
母妃……
舅父……
北境……
清月……
一個個名字，一張張面孔，如同黑暗中燃起的火星，逐漸照亮了他沉寂的意識。
“嗬……”
喉嚨裡發出一聲極其乾澀、沙啞的、如同破舊風箱拉動的聲音。
這微弱的聲音，卻驚醒了淺眠的蘇清月。
她猛地抬起頭，對上了一雙深不見底、彷彿蘊藏著無盡風暴過後、深沉寧靜大海的眼眸。
那雙眼，不再是她熟悉的、時而銳利、時而溫柔、時而燃燒著冰冷火焰的眼睛。
而是……一片深沉的、彷彿能吞噬一切光線的、純粹的黑。
只有最深處，隱隱有一絲幽藍的餘燼，和一抹難以察覺的墨綠暗影，偶爾流轉。
“沈……言？”
蘇清月的聲音顫抖得不成樣子，淚水瞬間奪眶而出，她死死捂住嘴，不敢相信自己的眼睛。
“你……你醒了？你真的醒了？”
她想撲上去抱住他，卻又怕碰疼他的傷口，手僵在半空，淚如雨下。
蕭景明看著她，那雙深黑的眸子，沒有任何波瀾，沒有激動，沒有悲傷，甚至沒有重逢的喜悅。
只有一片深沉的、彷彿穿透了生死界限的平靜。
他嘴唇翕動，嘗試了幾次，才發出破碎嘶啞的聲音：“水……”
“水！馬上！馬上！”
蘇清月如夢初醒，手忙腳亂地衝到桌邊，倒了一杯一直溫著的參茶，又小心翼翼地將蕭景明扶起一點，將杯沿湊到他乾裂的唇邊。
溫水入喉，帶來一絲生機。
蕭景明緩慢地、小口地吞嚥著，目光卻已越過蘇清月的肩頭，開始打量這間靜室，最後，落在自己胸前衣襟下那透出的、微弱的紅白光芒上。
“孫老……的針？”
他聲音依舊沙啞，但清晰了一些。
“嗯！是孫神醫，用了師門至寶‘乾坤針’，以壽元為引，才暫時穩住你的傷勢，將你從鬼門關拉回來！”
蘇清月哽咽道，看著他灰白的頭髮和蒼白的臉，心痛如絞。
“你昏迷了快五天……外面……外面都亂套了……”
蕭景明點了點頭，沒再多問。
他閉上眼，似乎在感受體內的狀況。
片刻後，重新睜開，那雙深黑的眼眸深處，閃過一絲極冷的光。
“扶我……坐起來。”
“可是你的傷……”
“無礙。”
聲音不高，卻帶著不容置疑的力量。
蘇清月咬了咬唇，知道拗不過他，小心地扶著他，讓他靠著厚厚的軟墊坐起。
只是這輕微的動作，就讓他額頭滲出細密的冷汗，臉色更白一分，但他眉頭都沒皺一下。
坐定後，他緩緩抬起自己那隻佈滿細密裂痕、面板下隱隱有黯淡光澤流轉的手，放在眼前，靜靜看著。
然後又按向自己胸口，隔著衣物，感受著那根“乾坤針”的位置，以及其下心臟緩慢而有力的跳動，還有……體內那幾股被強行鎮壓、卻並未消失、依舊在緩慢侵蝕、衝突的力量。
死氣盤踞心脈，冰冷蝕骨。
“心火”餘燼蟄伏丹田，微弱卻頑強。
“白虹”正氣與“定海珠”殘留散於四肢，勉強維持生機運轉。
蠱毒隱於骨髓，陰冷詭譎。
而最核心處，似乎還多了一點甚麼……一種極其微弱、卻帶著勃勃生機、彷彿來自大地血脈的溫暖脈動，正從胸口“乾坤針”所在，緩緩滲入，與那死氣形成微妙的對抗。
是舅父信中提到的“赤陽暖玉”？還是……
“我昏迷這幾日，”蕭景明收回手，目光平靜地看向蘇清月，聲音恢復了平穩，卻更加冰冷。
“外面，如何了？”