江南，趙家莊園。
趙孟頫得知女兒（趙綰綰）已被“赤魅”控制、淪為傀儡，又聞“赤魅”伏誅、地宮崩塌，心中五味雜陳。
既慶幸家族可能擺脫“國賊同黨”的汙名，又擔憂女兒下場。
他立刻加派人手北上，一面打探女兒訊息，一面向北境和康王府示好，運送大批錢糧物資，表明趙家“戴罪立功、全力支援討逆”的態度。
這是斷尾求生，也是政治投機。
天鷹，野狐嶺大營。
禿鷲王咄苾臉色陰沉地聽著各方探報。
地宮崩塌，“赤魅”聯絡中斷，恐已凶多吉少。北境獲得強援，西城攻勢受挫。
蕭景明下落不明，但生死難料。
“王爺，可汗有令，命我部暫緩南下，收縮防線，靜觀中原之變。可汗懷疑，‘赤魅’之事恐有蹊蹺，且中原內部生變，此時貿然深入，恐有不測。”
一名來自王庭的使者傳達了大汗的旨意。
咄苾雖有不甘，但也知大汗所慮周全。
蕭景明若死，中原必亂，那時再南下，阻力更小。
若其未死……此人接連挫敗石亨與自己，更搗毀“赤魅”巢穴，實乃心腹大患，必須從長計議。
“傳令，撤回西城兵馬，全軍退守野狐嶺，加強戒備。多派探馬，嚴密監視北境、耿玉忠、及中原各方動向！尤其是……蕭景明的下落！”
咄苾咬牙道。這一局，他看似退了，但獠牙依舊鋒利，隨時可能再次撲上。
東黎，海州港。
謝辰在昏迷多日後，終於再次甦醒。
雖然依舊虛弱，斷臂處疼痛鑽心，但意識已然清醒。
他從丞相謝安口中得知了地宮劇變、蕭景明重傷失蹤、北境苦戰、天下震盪的訊息。
這位失去一臂、臉色蒼白的海上雄主，靠在榻上，久久沉默。
目光望向北方，彷彿能穿透千山萬水，看到那個正在生死線上掙扎的外甥。
“傳朕旨意。”
謝辰緩緩開口，聲音虛弱卻不容置疑。
“東黎全國，進入戰時狀態。水師前出，巡弋海疆，凡有異動者，可先斬後奏。再調‘怒濤’、‘破浪’兩營‘海龍衛’，共計五千人，由謝滄瀾統領，攜國內所有庫存的療傷聖藥、百年老參、乃至……皇室秘藏的‘龍血竭’，即刻北上，不惜一切代價，找到景明，救活他！”
“陛下，國內反對聲浪已起，再調重兵，恐……”
謝安憂心忡忡。
“恐甚麼？”
謝辰目光如電，掃向謝安。
“告訴他們，景明若死，朕必御駕親征，踏平中原，屠盡所有害他之人，再回來跟他們算賬！是現在閉嘴，支援朕，還是等朕回來，清算全家，讓他們自己選！”
謝安心中一凜，知道陛下動了真怒，也知陛下與外甥感情之深，更知東黎已與北境命運繫結，再無退路。
他肅然躬身：“老臣明白，這便去辦！”
天下風雲，因思陵一役，再次劇變。
舊的陰謀家伏誅，新的英雄生死未卜。
各方勢力蠢蠢欲動，重新謀劃。
和平的曙光依舊遙遠，血與火的爭霸，或許才剛剛進入更加複雜、更加殘酷的新階段。
而這一切的中心，那個灰髮染血、生死一線的年輕皇子，正被忠誠的部下和陌生的師姨，帶著最後的希望，賓士在寒風凜冽的荒原上，奔向那渺茫的生機。
他胸前的傷口，灰敗死氣如附骨之蛆，與體內殘存的“心火”、“白虹”之力、乃至微不可察的蠱毒餘韻，進行著無聲而兇險的拉鋸。
每一次心跳，都微弱一分。
每一次呼吸，都艱難一分。
昏迷中，破碎的夢境光怪陸離。
有母后溫柔的笑臉，有舅父殷切的目光，有北境將士的血戰，有“赤魅”瘋狂的嘶吼，有“寂滅”吞噬一切的灰光……
最後，所有畫面破碎，歸於一片深不見底的、冰冷的黑暗。
黑暗中，彷彿有一個聲音在問他，又彷彿是他自己在問：
“蕭景明，你要死了嗎？”
“就這樣……結束了嗎？”
不。
心底最深處，一點微弱的、卻不肯熄滅的執念，如同風中之燭，頑強地亮著。
還不能死。
仇，還沒報完。
諾，還沒兌現。
天下，還沒看到。
母后用命換來的生機，不能浪費。
舅父的期望，不能辜負。
清月，還在等著。
北境，還在苦戰。
怎能……就此長眠？
“我……不……甘……心……”
無聲的吶喊，在靈魂深處迴盪。
那點執念之火，猛地一跳。
竟引動了體內那縷幾乎消散的“心火”餘燼。
也觸動了“白虹”內力殘留的溫暖。
甚至，與那灰敗死氣，產生了某種詭異的……共鳴？
胸前傷口處，那枚已然化作粉末消散的“定海珠”殘骸所在，一點微不可察的、清涼的悸動，悄然傳來，彷彿來自極遙遠的海之深處，與這片大陸之下沉睡的某條龍脈，產生了跨越時空的呼應……
荒原上，策馬狂奔的謝滄浪和謝清漪，並未察覺蕭景明體內這細微到極致的變化。
他們只是拼盡全力，朝著孫神醫可能到來的方向，亡命賓士。
而在他們前方百里之外，一支規模更大的、打著東黎“海龍衛”旗幟、護衛著數輛馬車的隊伍，也正在焦急地趕路。中間一輛寬大馬車內，孫神醫眉頭緊鎖，不斷除錯著手中幾瓶新配製的藥劑，口中喃喃：
“屍毒、蠱毒、死氣、焚身之火、淨化之光、龍氣反噬……還有定海珠殘留的浩蕩正氣……殿下啊殿下，您這身子，如今簡直成了個各種力量交鋒的戰場……老朽……也只能盡人事，聽天命了……”
“快！再快一點！”
馬車外，催促聲不斷。
車輪滾滾，馬蹄聲聲。
載著最後的希望。
也載著無盡的未知。
奔向那個決定無數人命運的交匯點。