林婉清拄著斷裂的長槍，站在崖頂，望著退去的敵軍，渾身浴血，左臂傷口深可見骨，卻依舊挺直脊樑。
她身邊，還能站立計程車卒，已不足百人，且個個帶傷。
“我們……守住了？”
一名校尉喃喃道，不敢相信。
“守住了……”
林婉清聲音嘶啞，眼中卻無多少喜色，只有深沉的疲憊與憂慮。
殿下那邊……怎麼樣了？
思陵方向的動靜……
“立刻救治傷員，清點人數，收斂陣亡兄弟遺體……能動的，立刻撤回北境！”
林婉清強行下令，自己卻眼前一黑，差點栽倒，被親衛死死扶住。
然而，北境的危機並未因天鷹退兵而解除。
就在鷹嘴崖血戰的同時，另一支規模約五千的天鷹騎兵，在禿鷲王麾下另一員悍將“血狼”率領下，趁北境主力被牽制、注意力集中在東南方向時，悄然繞行西北，突襲了北境防禦相對薄弱的西城門！
西城守軍不足千人，且多為傷兵和新募士卒。
面對五千悍勇的天鷹鐵騎突襲，倉促應戰，損失慘重。
西城多處城牆在之前守城戰中本就受損，此刻在猛攻下岌岌可危。
坐鎮城中的張嵩與謝長風接到急報，大驚失色。
南城剛剛經歷大火，城牆未固，主力又分兵各處，城內能戰之兵已捉襟見肘。
“我去西城！”
謝長風毫不猶豫，提起巨刃，“海龍衛”還能抽出一千五百人。
“我守南城！絕不能讓天鷹鑽了空子！”
張嵩也紅了眼，城內所有能動計程車卒、民夫，全部被動員上城，連傷兵都拿起了武器。
西城攻防戰瞬間進入白熱化。
“海龍衛”戰力強悍，火器犀利，硬生生擋住了“血狼”的猛攻。
但天鷹人悍不畏死，利用騎兵機動，不斷尋找防線弱點衝擊。
城牆在投石機和撞擊下，不斷出現新的缺口。
更糟糕的是，城內的“瘟神散”餘毒，似乎因連番大戰、死傷激增、人心惶惶，出現了再次爆發的跡象。
又有數十名之前隔離的輕症者病情惡化，變得狂躁，衝擊隔離區。
雖然被及時鎮壓，但恐慌如同瘟疫，在疲憊不堪的軍民中蔓延。
“報——！南城瞭望哨發現，東南方向出現大批騎兵，打著……打著康王旗號！正在快速接近！”
傳令兵衝上城樓，急聲稟報。
康王世子蕭玠承諾的援軍，終於到了！
而且，似乎不止康王府的兵馬。
張嵩急忙登上南城眺望。
只見東南方向煙塵滾滾，當先一面“康”字大旗，其後竟還有“耿”字旗和“趙”字旗！
看規模，至少有四五千騎兵，上萬步卒！
是康王、鎮西侯耿玉忠，甚至可能還有江南趙家的聯軍！
援軍到了！
而且是一支強大的生力軍！
張嵩虎目含淚，幾乎要仰天長嘯。
天不亡我北境！
“開城門！迎接援軍！”
張嵩嘶聲下令，但隨即補充。
“小心戒備，確認身份！”
很快，聯軍前鋒抵達城下。
為首一將，正是康王世子蕭玠，他身邊還有一名氣質沉穩、目光銳利的中年將領，乃是耿玉忠麾下大將，另一面則是趙家派出的代表。
驗明身份無誤，城門大開，聯軍迅速入城。
“張將軍！北境情況如何？殿下何在？”
蕭玠一見張嵩，立刻急問。
“殿下……”
張嵩神色一黯，壓低聲音，快速將蕭景明潛入思陵地宮、至今未歸，以及思陵方向異動、謝滄浪已去接應的訊息告知。
蕭玠臉色大變，與耿玉忠部將對視一眼，都看到了彼此眼中的震驚與憂慮。
“當務之急，是穩住北境，擊退天鷹！”
耿玉忠部將沉聲道。
“我軍新至，可立刻投入西城防守！世子，趙將軍，你們可率部協防南城，並肅清城內隱患！”
“好！”蕭玠果斷點頭。
有了這支生力軍加入，北境防線壓力大減。
西城，“海龍衛”與耿玉忠部聯手，發起反擊，將“血狼”所部天鷹騎兵死死頂住，並逐漸將其逼退。
南城，康王府與趙家兵馬迅速接管防務，穩定人心，撲滅城內騷亂苗頭。
戰局，暫時穩住了。
但所有人心中，都沉甸甸地壓著一塊巨石。
殿下……您千萬要平安歸來啊！
思陵地宮崩塌，異象驚天。
屍毒源頭疑似被毀。
“赤魅”柳如絲伏誅，訊息尚未完全確認。
四皇子蕭景明生死不明，下落不知。
這幾道如同驚雷般的訊息，透過各種渠道，以驚人的速度，在天下有限的圈層中急速傳播、發酵。
西南，鎮西侯耿玉忠大營。
耿玉忠捏著剛剛收到的、來自北境和地宮方向的密報，獨坐帳中，久久不語。
地宮崩塌，屍毒或解，是大幸。
蕭景明生死不明，是大憂。
此人若死，北境乃至這剛剛凝聚起的“討逆”之勢，恐將分崩離析。
他派出的援軍已到北境，但接下來的路，該如何走？
“傳令前線，加強對天鷹主力的監視和襲擾。再派一隊精銳，持我手令，北上接應，務必打探清楚四皇子確切下落！”耿玉忠最終下令。他已在蕭景明身上押注，此刻絕不能輕易撤資。活要見人，死……也要見到屍體，並安排好“後事”。
草原，雪狼王庭。
阿茹娜公主也收到了“赤魅”伏誅、地宮崩塌、蕭景明失蹤的訊息，同時收到的，還有國師兀赤措辭嚴厲、要求她立刻停止對禿魯花部的“挑釁”、並“重新考慮”與天鷹關係的最後通牒。
“公主，國師與天鷹勾結已深，且似乎對南疆邪術有所瞭解。如今‘赤魅’雖亡，但中原大亂未平，蕭景明生死未卜，我們……”
老臣擔憂道。
阿茹娜望著南方，腦海中浮現那個蒼白冷硬、卻眼神堅定的中原皇子身影。
他答應的事，似乎做到了，雖然自身生死不明。
草原的生存，不能全指望外人，但背信棄義，亦非雪狼部之風。
“告訴國師，雪狼部只為自保，無意與任何人為敵。但若有人慾將草原拖入南疆邪術的泥沼，或引天鷹鐵蹄踐踏我族聖地，雪狼部的彎刀與弓箭，也絕不吝嗇鮮血！”
阿茹娜聲音清冷，擲地有聲。
這是拖延，也是表態。
她在等，等蕭景明的確切訊息，也在等中原局勢的進一步明朗。