國師兀赤和禿魯花部首領巴特爾，顯然將大部分注意力放在了即將舉行的“北方會盟”和應對靖遠侯可能的反應上。
對於深處己方控制區後方的這個大本營，難免有些託大。
尤其在他們看來，北境軍南線正被石亨猛攻，東線需防備福王世子，自身難保，絕無可能抽出大量兵力進行長途奔襲。
“靖遠侯那邊有訊息嗎？”
沈言的聲音壓得很低，被風吹散。
“兩個時辰前最後接到的鷹訊，” 灰隼回答。
“靖遠侯已在血刃關正面集結重兵，白日進行了數次極具挑釁性的前出偵察和小規模接戰，斬殺雪狼遊騎數十。”
“雪狼王庭方向反應劇烈，國師兀赤的‘黑帳衛’有部分調動跡象，方向正是血刃關。禿魯花部主營今日白天也有數支百人隊被緊急調往王庭方向，似是加強戒備。”
沈言眼中寒光一閃。
趙擎川這老將，果然靠譜！
他這邊動靜鬧得越大，禿魯花部大營這裡就越可能認為威脅來自靖遠侯方向。
“林姑娘那邊？”
“按照最後約定的時間和路線推算，林校尉所部三百精騎，應該已經抵達預定位置，潛伏在大營西北側五里外的‘鬼哭溝’。”
“他們看到了我們發出的訊號火光，已做好接應準備。”
“好。”
沈言只吐出一個字，勒住戰馬，抬手握拳。
身後如長龍般沉默行進的騎兵隊伍，瞬間如同被施了定身法，齊刷刷停下，除了風聲和馬匹偶爾的響鼻，再無其他聲響。
紀律嚴明得可怕。
這裡是一片低矮的丘陵背風處，距離禿魯花部大營已不足五里。
空氣中，已經能隱隱聞到隨風飄來的、屬於大型營地的複雜氣味：
牲畜糞便、未燃盡的柴火、皮革、奶製品，以及……人畜聚集特有的渾濁氣息。
沈言下馬，王鐵柱、幾名主要的騎兵統領以及灰隼立刻聚攏過來。
一張粗略但關鍵資訊清晰的地圖被攤開在一塊蒙著深色布的石頭上，用一顆夜光石微弱的光芒照著。
“再看一遍。”
沈言的手指在地圖上移動。
“我們的目標是‘斬首’和‘焚燬’。”
“首要目標：禿魯花部首領巴特爾留在營中的長子‘巴圖’，以及可能在此的幾名重要將領、薩滿。”
“其次目標：位於營地中央偏東的糧草堆積區、西北角的馬匹集中營、還有東南角的匠作區和軍械庫。”
他的手指重重戳在主營核心區：
“灰隼帶‘夜不收’為先導，解決外圍哨卡和巡邏隊。”
“主力分三路：甲隊，由我親自率領，直撲核心大帳，執行‘斬首’；”
“乙隊，王鐵柱率領，攻擊糧草區和軍械庫，以縱火為主；”
“丙隊，攻擊馬匹集中營，驅散馬匹，製造混亂。”
“所有‘騎銃’手集中跟隨甲隊，在接敵之初進行一輪齊射，打掉敵人最兇悍的第一波反撲。”
“記住！”
沈言的目光掃過每一張塗滿偽裝、看不清面容但眼神熾熱的臉。
“我們是突襲，是烈火，是雷霆！不追求全殲，不糾纏戀戰。衝進去，殺掉該殺的人，燒掉能燒的一切，製造最大的混亂和恐慌！”
“然後，以哨箭為號，向西北‘鬼哭溝’方向撤退，林校尉會在那裡接應我們。”
“若事不可為，或訊號發出後一炷香內未能匯合，則自行向東南燕子嶺方向分散突圍，以儲存力量為第一要務！明白嗎？”
“明白！”
低沉而整齊的應答，壓抑著沸騰的戰意。
“檢查裝備，飲水，給馬喂最後一把豆料。一刻鐘後，出發！”
隊伍再次沒入黑暗，進行最後的準備。
沈言撫摸著黑馬“墨龍”的脖頸，能感覺到這匹通靈的戰馬肌肉微微繃緊，鼻息粗重，不是恐懼，而是興奮。
他抬頭望向禿魯花部大營的方向，那裡只有幾點零星的、應該是徹夜長明的守衛篝火，在無邊的黑暗中如同微弱的螢火。
一刻鐘，轉瞬即逝。
沈言翻身上馬，從馬鞍旁抽出那柄跟隨他多年、飲血無數的橫刀。
刀身在微弱的星光下，不反射絲毫光芒，那是特意打磨的啞光色。
他緩緩將刀舉起，指向敵營。
沒有豪言壯語，沒有戰前動員。
所有的意志和決心，早已在無數次的磨礪和絕境中融入骨髓。
手臂猛地揮下！
“斬狼！出發！”
一千五百匹戰馬，在這一刻卸去了所有的偽裝和束縛。
包裹馬蹄的毛氈皮草被扯掉，銜枚取出。
騎士們催動戰馬，由緩步疾行變為小跑，再變為衝鋒！
起初，馬蹄聲還被風聲和地形部分掩蓋。
但隨著距離迅速拉近，尤其是衝下最後一道緩坡，踏上前方相對平坦的荒原時，一千五百匹戰馬同時奔騰所匯聚成的低沉轟鳴，終於如同悶雷般滾過大地，再也無法隱藏！
“敵襲——！！！”
禿魯花部大營外圍，一處箭樓上，一名睡眼惺忪的哨兵似乎被地面的輕微震動驚醒，他茫然地探出頭，隨即看到了令他魂飛魄散的一幕。
黑暗之中，彷彿有一道無聲的浪潮正洶湧撲來，那浪潮中閃爍著無數幽冷的寒光，還有一片快速移動的、比夜色更濃重的陰影！
淒厲的、變調的警報聲剛剛喊出一半，一支從黑暗中無聲飛來的弩箭便精準地鑽入了他的咽喉。
哨兵捂著脖子，嗬嗬作響地從箭樓上栽落。
但警報已經發出！
“嗚——嗚嗚——！！！”
低沉而蒼涼的牛角號聲，終於從大營的幾個方向斷斷續續、驚慌失措地響起。
整個禿魯花部大營，像是一頭被猛然驚醒的巨獸，開始騷動！
然而，太晚了！
北境騎兵的第一波打擊，並非傳統的箭雨，而是——火！
衝鋒在最前面的乙隊、丙隊騎兵，在接近到大營外圍簡陋木柵欄百步左右時，猛地將手中早已點燃引信的“猛火油罐”奮力投擲出去！
這些陶罐或皮囊製作粗糙，但內裡填充了北境提煉的、混合了易燃油脂和少量火藥的黏稠液體，點燃後附著性極強。