雖然殘缺，但那筆鋒走勢，那特有的勾連習慣…是靖遠侯府留守北境的另一位副將，周崇！
周崇是侯爺趙擎川的心腹愛將，資歷比楊百川還老，為人以穩重謹慎著稱，一直負責北境與靖遠侯府之間的後勤協調、文書傳遞。
沈言對他頗為信任，許多與侯爺的常規通訊，都經他之手。
周崇…竟然在給侯爺的密信裡，寫這樣的話？！
“尾大不掉”？“宜早制”？
這是在暗示侯爺，要防備、甚至…制約自己？！
難道…難道他…真的對自己起了猜忌之心？
因為自己勢力擴張太快？
因為手握新式火器？因為接連大勝，聲望日隆？還是…因為朝廷的壓力？
不，不可能！
沈言第一時間否定了這個念頭。
趙擎川是甚麼人？
是他在最絕望時，唯一給予他實質支援！
靖遠侯若要害他，他沈言早就不知道死過多少次了！
何必等到現在？
何必用這種隱晦的、透過心腹密信的方式？
那麼，只剩下兩種可能：
第一，周崇被人滲透、收買了！
他假借向侯爺彙報的名義，暗中傳遞扭曲、挑撥的資訊，甚至可能偽造侯爺的回信或指令！
如果真是這樣，那太可怕了！
周崇的位置太關鍵，他能接觸到大量核心資訊，也能影響到北境與靖遠侯府的溝通。
楊百川的異常，那些“丟失”的物資，甚至“斷龍”內奸網路的某些環節…會不會都與他有關？
第二，侯爺身邊，除了周崇，還有別的眼線！
這封信，或者是周崇被脅迫所寫，或者是其他人模仿周崇筆跡偽造，意圖挑撥離間！
甚至…靖遠侯本人也因朝廷的持續施壓、對北境未來不確定性的擔憂，而默許或縱容了周崇某些“制衡”的舉動？
比如，透過楊百川或其他渠道，瞭解北境更多動向，以備不測？
無論哪種可能，都指向一個令人毛骨悚然的事實——靖遠侯府內部，這個沈言一直以來視為最堅實後盾的堡壘，很可能已經被敵人滲透了！
而且滲透的層級，可能很高！
這比發現楊百川是內奸，比“甘泉商隊”的毒計，更加致命，更加讓沈言感到一種深入骨髓的寒冷和…被背叛的刺痛。
沈言強迫自己從巨大的震驚和心寒中掙脫出來。
現在不是傷感猜疑的時候。
必須冷靜分析，迅速應對。
“這信…從哪裡發現的？除了碎片，還有沒有其他相關物品？發現的人可靠嗎？”
沈言聲音沙啞，連續發問。
“回都督，是在窩棚灰燼深處，被一塊壓著的石板蓋住，才未被完全燒燬。發現的是我們的人，絕對可靠。”
“現場除了這些碎片，還有燒燬的衣物、生活用具灰燼，像是有人匆忙撤離時，未來得及完全銷燬信箋。”
張嵩回道，臉色同樣凝重。
“另外，監視楊百川的人回報，一個時辰前，楊百川府中那名老僕，又去了一趟‘陳氏皮貨行’，這次待的時間更長，出來時，手裡似乎多了個不起眼的小布包。”
“我們的人沒敢跟太近，怕打草驚蛇，但已經加派了人手，盯死皮貨行和楊府。”
楊百川…周崇…皮貨行…南地口音的人…“甘泉商隊”內應（瘸子、黃臉、南地腔）…
一條條看似散亂的線索，在沈言腦海中飛速碰撞、連線。
楊百川可能與周崇有聯絡？
或者，他們都屬於同一個更高層級的網路？
“陳氏皮貨行”可能是聯絡點？那個“瘸子、黃臉、南地腔、虎口黑痣”的內應，會不會也與這個網路有關？
“周崇…最近有甚麼異常舉動？”
沈言問。
“周副將一直駐守在北境與靖遠侯府轄地交界的‘歸化城’，負責協調轉運，深居簡出，很少來主城。我們日常接觸不多，未發現明顯異常。但…若他真有問題，以其位置和心機，尋常監視恐怕難以察覺。”
張嵩實話實說。
沈言默然。
確實，周崇若真是內奸，必然隱藏極深。
現在，他面臨一個極其艱難的抉擇。
立即以最緊急的方式，秘密聯絡靖遠侯趙擎川。
將周崇密信碎片、楊百川可疑、以及“斷龍”、“蝕源散”等情報，一併稟報。
請求侯爺徹查身邊，清理門戶。
這是最直接、也最能避免誤會加深的做法。
但風險同樣巨大。
萬一…萬一侯爺身邊被滲透的程度遠超想象，這密信送不到侯爺手中，反而打草驚蛇，讓內奸狗急跳牆？
或者，萬一…這信的內容，真的代表了侯爺某種未言明的態度？
自己貿然捅破，是否會引發更嚴重的信任危機，甚至…逼得靖遠侯不得不做出選擇？
其次暫不聲張，秘密調查。
利用手中現有線索（周崇筆跡、楊百川、皮貨行、南地口音者、甘泉商隊內應），暗中深挖，爭取拿到更確鑿的證據，摸清這個潛在網路的完整輪廓，再圖後計。
這樣更穩妥，也能掌握更多主動權。
但時間不等人！
“蝕源散”交接在即，邊境大戰一觸即發，朝廷大軍壓境…他沒有太多時間慢慢調查。
而且，內奸在侯爺身邊，就像一顆定時炸彈，隨時可能對侯爺本身、對北境與靖遠侯府的關係，造成致命破壞。
沈言在密室中踱步，眉頭緊鎖，腦中飛快權衡利弊。
窗外的天色，在不知不覺中，已透出一絲微弱的灰白。
黎明將至，但沈言心中的迷霧，卻似乎更加濃重。
最終，他停下腳步，眼中閃過一絲決斷。
靖遠侯不可能害自己。
這一點，他必須堅信。
否則，他所做的一切，堅守的一切，都將失去最根本的意義。
那麼，問題就一定出在靖遠侯身邊，被敵人滲透了。
而且滲透得很深，連周崇這樣的心腹都可能被操控或冒充。
他必須親自去見靖遠侯一面！
當面陳情，出示證據，剖白心跡，並提醒靖遠侯注意身邊隱患。
只有面對面，才能消除可能因資訊扭曲而產生的誤會，才能協同應對這來自內部最深處的毒刺。
但靖遠侯如今在血刃關，與雪狼國師兀赤的主力對峙，戰事緊張，自己身為北境都督，此時離城北上，風險極大。
朝廷石亨大軍在南，福王世子在東，內部疫情未清。
“蝕源散”危機待解…主城離不開他。
可…若不去，萬一侯爺身邊的內奸趁機作亂，假傳命令，或者對侯爺不利…後果不堪設想！
那將是真正的腹背受敵，萬劫不復！
“必須去…”
沈言低聲自語，聲音帶著破釜沉舟的堅定。
“但…不能明著去，也不能去太久。”
他心中迅速形成一個大膽而冒險的計劃。