他拿起那把轉輪手槍，手指輕撫過冰冷的槍身。
“與我身邊護衛所用相同，內有六發子彈，這些裝填器內另有三十發。”
“三十步內，可洞穿鐵甲。使用方法與保養要點，我可讓狗兒稍後詳細教你。”
他目光平靜地看著蕭玥瞬間呆滯的臉，繼續道：
“希望郡主…善用之，亦善藏之。此物在北境亦屬機密，非到萬不得已，莫要示人，更不可落入歹人之手。”
“權當是…你我兩家，友誼的信物，也是沈某對郡主慧眼識器的一份…回贈。”
蕭玥整個人都呆住了，怔怔地看著沈言遞來的東西，又抬頭看看沈言平靜而真誠的眼眸，一時間竟忘了呼吸，忘了去接。
她萬萬沒想到，沈言不僅帶她參觀了夢寐以求的工坊，細緻講解，竟然…竟然要將如此珍貴、堪稱北境不傳之秘的貼身裝備，贈送給她！
這份信任，這份禮遇，這份心思…
“沈…沈都督，這…這太貴重了！我…我受之有愧…”
蕭玥的聲音有些發顫，是巨大的驚喜，也是沉甸甸的壓力。
“此等神兵利器，當配英雄，我…我只是一介女流，恐辜負了都督厚望…”
“寶劍贈英雄，紅粉贈佳人。利器，亦當贈予懂得欣賞、珍視、且心懷正氣與守護之志之人。”
沈言語氣溫和，卻帶著不容推拒的力度。
“郡主雖是女子，然膽識謀略不讓鬚眉，更難得有一顆體恤將士、明辨是非的公心。此物在郡主手中，或許比留在庫房中蒙塵，更有意義。收下吧。”
蕭玥看著沈言的眼睛，在那雙深邃的眸子裡，她看到了毫無保留的信任，看到了鄭重的託付，也看到了一絲…難以言喻的、超越尋常交往的欣賞與期許。
她不再猶豫，深吸一口氣，壓下心中翻湧的複雜情緒，鄭重地伸出雙手，接過了那沉甸甸的木盒和挎包。
入手冰涼，卻彷彿有千鈞之重。
“沈都督…不，沈大哥。”
其實沈言比她都小。
蕭玥的聲音依舊有些哽咽，但眼神無比清澈堅定，彷彿在這一刻做出了某種重要的決定。
“此物，蕭玥必以性命相護，絕不負所托！他日…他日無論是我個人，還是康王府，若有用得著之處，刀山火海，絕不推辭！此誓，天地共鑑！”
“郡主言重了。平安就好。”
沈言微微一笑，轉頭對李狗兒道。
“狗兒，勞煩你，教郡主熟悉一下這槍械的使用、拆解、保養，以及那護甲的穿著要領。記住，務必詳盡，尤其是安全事項。”
“是！郡主，這邊請，咱們去旁邊的靜室，那邊有靶子，可以試試空槍。”
李狗兒連忙應下。
蕭玥抱著木盒和挎包，如同抱著世間最珍貴的寶物，跟著李狗兒向一旁的休息室走去，腳步依舊輕快，但背影卻透出一股前所未有的沉穩與力量。
沈言站在原地，看著她離去的方向，臉上的笑意漸漸斂去，恢復成平日的沉靜。
贈送裝備，既是酬謝，也是一種更深層次的繫結和…投資。
康王這條線，必須牢牢抓住。
而蕭玥本人…聰慧、果決、有擔當，更難得對軍事有真正的熱情和理解，或許在未來某個關鍵時刻，能起到意想不到的作用。
當然，他也存了一絲私心。
這個明媚勇敢、與眾不同的郡主，讓他彷彿看到了另一個世界，另一種可能。
贈她防身利器，希望她…能在這危機四伏的亂世中，多一分保護自己、乃至保護他人的力量。
工坊的風，帶著鐵與火的氣息，依舊熾熱地吹過。
沈言轉身，望向北方蒼茫的山野，那裡，蘇清月和林婉清正在未知的險境中前行。
而他所要面對的，是城內未熄的疫情，是朝中即將壓境的大軍，是暗處蠢蠢欲動的各方毒蛇…
前路漫漫，兇險未卜。
但手中的牌，似乎又多了一張，而且是一張…或許能帶來驚喜的牌。
他緊了緊披風，邁著沉穩而決絕的步伐，走向下一個需要他應對的、更加嚴峻的挑戰。
深夜，北境主城，西城，悅來客棧外圍，陰影之中。
幽一如同最耐心的獵人，與夜色融為一體。
只有那雙沉靜如古井的眼睛，偶爾閃過鷹隼般銳利的光。
緊盯著不遠處那家看似尋常的“悅來”客棧後院。
四周靜得可怕，連更夫都刻意繞開了這片區域。
只有遠處隱約傳來巡邏隊整齊而壓抑的腳步聲。
自昨夜楊百川潛入此地，與那南疆信使接觸後離開。
幽一便按照沈言的指示，佈下了天羅地網。
客棧明面上依舊營業，但進出之人，無論是投宿的商旅。
還是送柴送水的夥計，甚至後廚倒泔水的老漢，都已換成了幽冥軍最擅長偽裝與盯梢的好手。
而真正的核心——那間隱藏著通往地下密室機關的後院柴房。
更是被至少六名幽一部最頂尖的潛行與刺殺高手，從不同角度、以不同方式，十二時辰不間斷地死死鎖住。
時間在令人窒息的寂靜中緩緩流淌。
子時已過，丑時將至。
柴房內始終沒有任何動靜，彷彿裡面的人已經與黑暗同化。
或者…在等待著甚麼。
幽一如同石雕，紋絲不動。
他知道，越是這樣，越說明有問題。
對方要麼是經驗極其豐富、耐心十足的老手，要麼…就是在等待外界的某種訊號，或者接應。
就在這時，客棧前堂方向，隱隱傳來一陣喧譁。
似乎是喝醉酒的客人在爭吵。
夾雜著掌櫃勸解和碗碟碎裂的聲音。
這聲音在寂靜的夜裡格外刺耳。
幾乎在喧譁響起的同一剎那。
幽一敏銳地察覺到。
柴房那扇看似嚴絲合縫的木板牆底部。
一塊極不起眼的、帶有天然木紋的“木板”，極其輕微地向內凹陷、滑動，露出一道僅容一人側身透過的縫隙！
一道矮小、迅捷如同狸貓的黑影，不帶絲毫煙火氣地從中滑出。
落地無聲，毫不猶豫地朝著與喧譁聲相反的、客棧最僻靜的西側圍牆掠去！
想趁亂脫身？調虎離山？