意識沉入黑暗，卻並未得到真正的安寧。
“咳咳……”
沈言在榻上蜷縮了一下，牽動肋下傷口，劇烈的刺痛讓他猛地抽了口氣，意識瞬間被扯回現實。
他費力地睜開眼，天光已經大亮，有些刺眼。
身體像是被重物碾過，每一處關節都在叫囂，喉嚨幹得冒煙。
“少爺！您醒了！”
小秋的聲音在耳邊響起。
她眼眶還是紅的，但精神明顯好了很多，正拿著溫熱的布巾，小心地想替他擦臉。
“水…”
沈言啞聲道。
“來了來了！”
小秋連忙放下布巾，轉身從旁邊的暖籠裡取出一碗溫度剛好的溫水，小心地扶起沈言，將碗湊到他唇邊。
溫水滋潤了乾涸的喉嚨，沈言感覺好受了些。
他靠在床頭，看了看天色：
“甚麼時辰了？我睡了多久？”
“快巳時了。”
小秋一邊麻利地替他擦拭臉頰和脖頸，一邊答道。
“少爺您睡了還不到兩個時辰。福伯都來看了幾次，見您睡得沉，沒敢叫您。孫神醫也來看過，說您脈象還是虛，但比昨晚穩了些，又給您換了次藥，叮囑一定要靜養。”
巳時…睡了不到兩個時辰。
沈言皺了皺眉，時間緊迫。
“外面情況如何？我吩咐下去的事……”
“少爺您放心！事情都在緊鑼密鼓的進行中。”
小秋連忙道。
“蘇姑娘天沒亮就帶著人出去了，神神秘秘的，沒說甚麼事，但看起來很緊急的事情。”
“李狗兒師傅那邊，聽說爐子燒了一夜沒熄，叮叮噹噹的，從沒有停歇過。”
“幽一大人也派了好些生面孔的兄弟過去幫忙，還運了好多黑乎乎的石頭進去，守得可嚴實了。”
“王校尉和張統領那邊也都有動靜，軍營里人馬來來去去的，但看著不像是要打大仗的樣子，倒像是…像是要偷偷摸摸乾點甚麼。”
小秋雖然不知道具體計劃，但長期的近身伺候和受過的訓練，讓她對周圍的異常動靜格外敏感，描述得倒也八九不離十。
沈言點了點頭。
看來命令已經傳達下去，各方開始動了。
不過，他需要更確切的訊息。
“扶我起來，去書房。”
沈言說著，就要掀開被子下床。
“少爺！不行！”
小秋急了，一把按住他。
“孫神醫說了，您現在最要緊的是臥床休息！傷口再裂開，會出大事的！蘇姑娘走前也特意交代了，讓您無論如何今天必須好好歇著！”
沈言動作一頓，看向小秋。
小丫頭急得臉都紅了，眼中滿是擔憂和堅持，不再是之前那種惶恐不安，而是一種“我必須替少爺看好自己”的執拗。
“我就在書房坐著，不出去，也不勞累，看看軍報總行吧？”
沈言放緩了語氣，帶著點商量的意味。
“躺在這裡，甚麼都不知道，心裡更慌，不利於養傷。”
小秋咬著嘴唇，猶豫了一下，看沈言態度堅決，只好妥協：
“那…那您得答應我，就看一會兒，累了必須立刻回來躺著！我…我去把軍報和吃的一起給您拿到書房去！”
“好，依你。”
沈言笑了笑。
在小秋和聞訊趕來的福伯攙扶下，沈言慢慢挪到了書房。
短短一段路，就讓他額頭冒了一層虛汗。
坐在書案後，他先讓小秋擺上清粥小菜，強迫自己吃了一些，補充體力。
剛用完早膳，張嵩就來了，一身風塵，眼中還帶著血絲，顯然也是一夜未眠。
“都督！”
張嵩抱拳行禮。
“計劃進行的如何了？”
沈言擺擺手道。
張嵩起身回道：
“燕子嶺那邊，李煥按照您的吩咐，穩守不出，只是在夜裡派了幾波小隊出去騷擾，射了些火箭，驚了南軍的馬，鬧得他們前半夜沒安生。”
“韓遂大營加強了戒備，巡邏隊多了三倍，但主力依舊沒動。”
“咱們的夜不收回報，南軍大營東南角，靠近河邊的那片區域，車馬進出頻繁，守衛格外森嚴，疑似是糧草重地。”
“另外，東境方向，王鐵柱派出的夜不收與南軍派出的襲擾小隊遭遇了幾次，小有摩擦，互有損傷，但咱們的屯堡和主要商道目前還安穩。”
“糧草重地…”
沈言手指敲了敲桌面，眼中閃過一絲精光。
這和他預判的差不多。
韓遂用兵求穩，糧草必然是重中之重。
“幽一那邊有訊息嗎？關於那個位置的詳細情況。”
“幽一大人派了人遞話過來，說正在核實，最遲午時前會有準確情報和佈置方案呈上。”
“另外，李狗兒那邊傳話，三門‘試驗品’的鑄件已經完成，正在做最後組裝和除錯，入夜前應該能秘密運出城。就是…動靜可能有點大，他擔心瞞不過城裡的眼線。”
“告訴李狗兒，不必追求完美無聲，只要能運到地方，能打響就行。城裡的眼線…”
沈言冷笑。
“清月不是帶人出去‘打獵’了嗎？讓她順便把城裡那些不安分的‘老鼠’，也清理一下。”
“非常時期，用非常手段。抓到的，不必審問，直接處置，屍首掛到南門外，讓韓遂看看。”
張嵩心中一凜，知道這是要下狠手清除內患了，肅然應道：
“是！卑職明白！”
“還有，” 沈言補充道。
“告訴王鐵柱，東境那邊，以穩為主，但若南軍襲擾的小股部隊太過放肆，可以尋機打一兩次狠的，滅其氣焰，但不要戀戰，不要被拖住。”
“他的主要任務，是那支潛伏的騎兵，務必隱藏好，等待命令。”
“是！”
張嵩領命匆匆而去。
沈言靠在椅背上，緩緩吐出一口濁氣。
棋局已經佈下，現在就看棋子如何落下了。
他感到一陣疲憊，但精神卻高度集中。
目前火器彈藥還不充足，當下形式比較嚴峻。
這些火器雖然在現在的這個世界威力無窮，但接下來的大戰將會是一個巨大的消耗。
目前只夠裝備上千人的武器彈藥，看來得讓狗兒加緊生產了。
這時，門外傳來福伯刻意提高的聲音：
“謝掌櫃，您怎麼來了？少爺正在處理軍務，您看…”