皇后，不，現在即將成為太后了，成了最後的贏家。
蕭璨是明面上的蠢貨和替罪羊，蕭景明是政治鬥爭的犧牲品，老皇帝是權力過渡中被利用和拋棄的棋子。
而她和她兒子，踩著自己丈夫和兩個兒子的屍體，登上了權力的巔峰。
沈言感到一股冰冷的寒意，從脊椎骨竄上來，蔓延到四肢百骸。
不是恐懼，是一種更深沉的東西。
他一直以為蕭璨是主謀，雖然恨，但那種恨是直接的，明確的。
這麼說起來，蕭璨、皇后、蕭煜都對自己有殺心。
還有自己死後，皇帝的冷漠，這就是皇家？！
冷血無情，利益至上。
可現在，真正的毒蛇隱藏在更深處，是他曾經恭敬稱“母后”的女人，是那個在他記憶中端莊嚴肅、有時會對他流露出複雜眼神的女人。
“那我母妃…婉妃娘娘的病…”
沈言緩緩問道，每個字都像從冰窟裡撈出來。
小馮公公猛地一顫，頭埋得更低，聲音細若蚊蚋：
“婉妃娘娘…娘娘她…不是病…是…是慢性中毒…也是皇后…太醫是皇后的人…開的藥…吃著吃著…人就慢慢不行了…皇后…皇后怕婉妃娘娘再生下皇子，也怕…怕陛下太過寵愛婉妃和四殿下，動搖她和六殿下的地位…”
果然。
沈言閉上了眼睛。
腦海中閃過一些破碎的畫面：
母妃溫柔蒼白的臉，日漸消瘦的身體。
彌留之際拉著他的手，眼中無盡的不捨和擔憂…還有皇后那張永遠雍容華貴的臉。
偶爾看向他和母妃時，眼底深處那一閃而過的冰冷。
原來如此。
好一個一箭雙鵰，不，是一箭數雕。
除掉最得寵的妃子和最有威脅的皇子，為自己的兒子掃清道路。
好深的心機，好毒的手段！
“殿下…”
趙擎川擔憂地低喚一聲。
他雖然只聽懂了大半，但那股宮廷傾軋的血腥與陰毒，已讓他這個沙場老將都感到心悸。
他以為當年皇后做局誣陷自己與婉妃娘娘有染一件事，沒想到皇后如此惡毒，一計不成，又生惡計。
他看著沈言閉目不語，周身散發出一種近乎實質的寒意和殺氣，比面對千軍萬馬時更甚。
沈言睜開眼，眼底已是一片深不見底的寒潭。
他看著地上抖成一團的小馮公公：
“這些事，你怎麼知道得這麼清楚？你一個不得勢的小太監。”
小馮公公臉上露出似哭似笑的表情：
“奴才…奴才當時在四殿下書房外伺候……奴才…奴才耳朵尖，又…又貪財…皇后娘娘身邊的張公公…找過奴才，給了奴才銀子，讓奴才留意四殿下的動向…後來…後來下毒的事，是張公公…有一次喝醉了，說漏了嘴…奴才害怕…一直不敢說…後來四殿下薨了，奴才…更是日夜害怕，怕皇后娘娘滅口…最後依附於馮保，認其做了乾爹，才保住小命。”
“張公公…”
沈言記下了這個名字。
皇后身邊的首領太監。
“殿下！奴才甚麼都說了！饒了奴才吧！奴才也是被逼的！奴才豬油蒙了心！殿下饒命啊！”
小馮公公忽然又激動起來，砰砰磕頭，額頭上立刻見了血。
沈言看著他，眼神裡沒有一絲波瀾。
一個貪婪懦弱、被利用的小棋子，可恨，也可悲。
但知道了這麼多，不可能留了。
“給他個痛快。”
沈言對趙擎川說了一句，站起身，走向後窗，背對著兩人。
“是。”
趙擎川應道，眼中厲色一閃。
他知道該怎麼做。
“不！不要！殿下饒命！饒…”
小馮公公的哀求戛然而止，一聲悶響後，重物倒地的聲音。
屋子裡只剩下燭火噼啪的輕響，和窗外呼嘯的風聲。
良久，沈言才緩緩開口，聲音有些沙啞：
“侯爺，你都聽見了。”
趙擎川走到他身後，沉聲道：
“聽見了。殿下，沒想到宮中傾軋，竟至於此！太后…好狠毒的心腸！弒夫殺子，戕害妃嬪…簡直…”
他一時找不到合適的詞，胸中堵著一股鬱氣。
“權力面前，親情算甚麼？”
沈言的聲音很輕，像在說別人的事。
“我現在才明白，為甚麼…老皇帝，會病得那麼是時候，為甚麼蕭璨會那麼蠢，迫不及待地跳出來。我們都成了別人棋盤上的棋子，拼殺得你死我活，卻不知執棋的人，一直在背後冷笑。”
他轉過身，臉上已恢復了慣常的平靜，只是眼底深處，多了一些冰冷。
“也好。知道了真正的仇人是誰，這債，討起來才更有意思。”
“殿下打算如何？”
趙擎川問。
知道了這等宮廷秘辛，意味著他們和京城，和那位太后，已是不死不休之局。
“如何？”
沈言走到桌邊，手指劃過粗糙的桌面。
“原本，我只想守住北境，等南邊大軍來了，打回去，拿回我該拿的東西。現在…”
他手指停下，眼中寒光驟盛。
“這北境我要，那京城，那皇位，我也要。欠了我的，欠了我母妃的，我要她連本帶利，一樣一樣還回來！”
趙擎川心頭一震，不是因為沈言的野心，而是因為他語氣中那股決絕的恨意和冰冷。
這才是真正的四皇子蕭景明？
還是沈言被這深仇大恨激發出了本性？
“眼下，南邊大軍將至，雪狼人虎視眈眈，北境內部尚未完全安定…”
趙擎川提醒道，路要一步一步走。
“我知道。”
沈言打斷他，眼神清醒。
“仇要報，但得先活下去。南邊那五萬人，是太后派來摘桃子，也是來滅口的。正好，用他們祭旗，也讓北境的將士百姓看看，跟著我沈言，跟著靖遠侯，才有活路，才有將來！”
他走到牆邊掛著的地圖前，手指點在南軍北上的路線上：
“韓遂的先鋒已經過了潼川…十日內抵燕子嶺。侯爺，咱們的‘禮物’，準備好了嗎？”
趙擎川眼中也露出狠色：
“準備好了。保準給韓大將軍一個‘驚喜’。”
“很好。”
沈言的手指從燕子嶺緩緩移到北境主城，再到更北的邊關。
“打疼了南軍，才能讓太后知道，北境不是她想捏就捏的軟柿子。也才能讓北境那些還在觀望的人，徹底死心，跟著我們一條道走到黑。”
他頓了頓，又道：
“小馮公公說的那個張公公，還有皇后…在宮裡的其他勢力，想辦法查。驚蟄的手，也該往京城伸一伸了。不過要小心，那女人經營多年，宮裡宮外，樹大根深。”
“明白，老臣會安排最得力的人手。”
沈言最後看了一眼地上小馮公公的屍體，眼中無悲無喜。
“拖出去，埋了。對外就說，突發急病，死了。”
“是。”
親兵進來，默默地將屍體拖走，擦乾淨地上的血跡。
彷彿甚麼都沒發生過。
但有些東西，已經徹底改變了。
沈言心中最後一絲對京城的溫情和猶豫，隨著小馮公公的供詞，煙消雲散。
剩下的，只有冰冷的恨意，和燃燒的野心。
血債，必須血償。
從北境，到京城。
這條路，註定要用更多的鮮血鋪就。
“侯爺，” 沈言望向窗外沉沉的夜色。
“告訴將士們，也告訴北境的百姓。我們不是在造反，我們是在自救，也是在…討債。討一筆，遲到了太久太久的血債。”
趙擎川肅然抱拳：
“是！”