沈言站起身，走到窗前，望著校場上正在操練計程車兵。
“他們跟隨我出生入死，忠誠毋庸置疑。他們的家人，父兄子弟，就是最可靠的人力來源！”
他轉過身：
“我打算，以都督府司馬和鷹揚營郎將的名義，告示全軍：凡鷹揚營將士，可修書回家，勸說父母妻兒、兄弟姐妹，遷來北境安居！凡遷來者，由都督府統一安置戶籍，分配田宅。但凡有勞動能力者，無論男女，只要透過考核，皆可進入我名下的工坊、農莊作工！”
他頓了頓，丟擲了一個更加驚人的承諾：
“每人每月，最低工錢——一兩銀子！”
“一兩銀子？！”
蘇清月即使有心理準備，也忍不住驚撥出聲。
這個時代，一個壯勞力給人扛活，一個月能掙三四百文錢（約.4兩銀子）就已經是很好的收入了，僅夠勉強維持一家四五口人不餓死。
一兩銀子！
這對於底層百姓來說，簡直是天文數字，足以讓一家人過上溫飽有餘的生活！
“對，一兩銀子！這只是底薪！做得好的，手藝精湛的，另有賞錢！”
沈言語氣肯定。
“我要讓我們的將士沒有後顧之憂，更要讓他們的家人，因為我們而過上人上的生活！只有這樣，他們才會死心塌地跟著我們，才會為我們保守秘密！只有這樣，我們才能建立起一支真正牢不可破的根基！”
訊息很快透過各級軍官傳達了下去。
當天下午，鷹揚營的營區內，如同燒開的滾水般沸騰了！
“啥？每月一兩銀子？俺沒聽錯吧？王老二！”
一個黝黑粗壯計程車兵猛地抓住同伴的胳膊，眼睛瞪得像銅鈴。
“哎呦！輕點！張黑子！”
叫王老二計程車兵齜牙咧嘴，臉上卻滿是狂喜。
“是真的！隊正親口說的！沈將軍…不，是沈司馬！他親口承諾的！讓咱們給家裡寫信，只要是咱的爹孃、婆娘、兄弟姊妹，肯來北境，進了沈司馬的工坊幹活，每人每月最少一兩銀子！”
“額滴個親孃咧！”
旁邊一個年輕士兵直接蹦了起來，激動得語無倫次。
“一兩銀子！俺爹在家給地主扛長活，一年到頭也見不到幾個大子！俺娘和妹子給人紡線，手都磨出繭子，也掙不了幾個錢！這…這一兩銀子一個月…俺家要是來五口人，那不就是…五兩？！一個月五兩？！天爺啊！那不得天天吃肉白麵膜？！”
“何止吃肉！”
另一個年紀稍長的老兵，眼圈都有些紅了，聲音顫抖。
“俺家那小子，早就想讀書識字，可請不起先生…要是他娘和他姐都能來作工，掙了錢，俺就能送他去學堂！沈將軍…沈司馬這是給了俺們娃一條出路啊！”
“可不是嘛！李頭兒，你還記得咱剛來鷹揚營時，其他營的人還笑話咱們，說咱們跟著個毛頭小子，沒前途！現在看看！咱們每月糧餉足額髮放，足足三兩！受傷了有醫官救治，陣亡了撫卹十兩！現在，連家裡人都能接來過好日子，每月掙一兩銀子！他們羨慕得眼珠子都紅了吧！”
“哈哈哈！那是！昨天俺碰到以前一個屯的，在鎮北營當兵，還在抱怨餉銀被剋扣，到手不到八百文！聽說咱們這待遇，腸子都悔青了！”
“沈司馬仁義啊！從不虧待弟兄們！跟著這樣的將軍，賣命都值！”
“還等啥！趕緊寫信啊！俺這就去找文書先生，俺婆娘手巧，俺弟弟有力氣，都叫來！北境是冷點，可有沈司馬在，這就是咱的家！”
“對！寫信！讓家裡能來的都來！這麼好的東家，上哪找去！”
整個鷹揚營都沉浸在一種巨大的、近乎狂喜的興奮之中。
士兵們三個一群，五個一夥，激動地議論著，臉上洋溢著對未來的無限憧憬和對沈言發自內心的感激與忠誠。
他們或許不懂甚麼大道理，但他們最樸實的情感告訴他們，跟著一個能讓弟兄們和家人過上好日子的將軍，準沒錯！
很快，一封封家書帶著北境的嚴寒和士兵們滾燙的期盼，由專門的驛騎送往大雍各地。
可以預見，用不了多久，將會有成千上萬的軍屬，從四面八方湧向北境這片曾經苦寒、如今卻充滿希望的土地。
書房內，沈言聽著外面隱約傳來的興奮喧譁，嘴角露出一絲笑意。
蘇清月站在他身邊，輕聲道：
“沈公子，此策一出，鷹揚營將士歸心，根基穩固矣。只是…這每月的工錢支出，將是一筆鉅款…”
“放心。”
沈言目光深邃，望向窗外正在搭建新工坊的工地。
“只要我們的‘糖’、‘玻璃’、‘紙’、‘精鐵’能搞出來，一兩銀子？將來，我要讓跟著我沈言的人，賺的比這多十倍、百倍！”
他轉過身，眼中閃爍著野心與智慧的光芒：
“現在，讓我們先去工坊看看，李狗兒那邊，‘透明琉璃’的第一次燒製，到底成不成功。”
工匠營深處，一座新砌的、格外厚實高大的磚窯旁。
數十名核心工匠圍在窯口，屏住呼吸，目光死死盯著那被李狗兒親自用長鐵鉤緩緩拖出的、仍在散發著灼人熱量的陶製坩堝。
空氣中瀰漫著焦灼的沙土味和某種奇特的刺鼻氣息。
沈言、蘇清月站在稍遠處。
沈言面色平靜，蘇清月則不由自主地向前傾著身子，美眸一眨不眨。
這是“透明琉璃”——或者說玻璃的第一次正式燒製試驗。
配方是沈言根據模糊記憶提出的（石英砂、純鹼、石灰石等），經過李狗兒帶著工匠們反覆小規模除錯了無數次。
但大規模窯爐燒製，這是頭一遭。
陶製坩堝被小心翼翼放在鋪著厚厚沙土的地面上，待其表面紅光稍褪，李狗兒深吸一口氣，抄起旁邊備好的冷水浸過的厚布裹住把手，用特製的鐵鉗，夾起一塊早已準備好的鐵砧，對準坩堝口，猛地一傾！
“譁——”
一股粘稠、熾亮、如同融化的淡金色蜂蜜般的液體，從坩堝中流淌而出，倒在鐵砧上，迅速攤開、凝固。
液體在傾倒過程中，與空氣接觸的部分迅速冷卻，顏色從熾亮變為暗紅，再到橙黃…
所有人的心都提到了嗓子眼。
終於，最後一點熔液流出，鐵砧上形成了一塊不規則的、巴掌大小的、厚薄不均的片狀物。
它呈現出一種渾濁的、略帶淡綠和氣泡的固體狀態。
失敗了？
眾人心頭一沉。
李狗兒卻眼睛一亮，不等它完全冷卻，就用特製的鐵鉗將其夾起，湊到眼前，對著天空仔細端詳。
天空是冬日特有的那種高遠的灰藍色。
“成了！將軍！您看！成了！”
李狗兒突然爆發出一聲狂喜呼喊，激動得手都在抖，捧著那塊還燙手的、醜陋的“石頭”，像是捧著世間最珍貴的寶物，踉蹌著衝到沈言面前。
沈言接過李狗兒遞過來的鐵鉗，夾起那塊玻璃片。
入手沉甸甸的，邊緣粗糙，佈滿大大小小的氣泡，顏色也遠非純淨透明，而是帶著淡綠色和渾濁感。
但是——它確實是透明的！
透過這塊粗陋的、滿是瑕疵的“綠玻璃”，可以清晰地看到後面蘇清月那張寫滿震驚的俏臉，看到遠處磚窯的輪廓，看到灰藍色的天空！
雖然雜質很多，雖然氣泡密佈，雖然顏色不正，但它確確實實，是透明的！
不是西域傳來的那種五彩斑斕渾濁不透光的琉璃，而是能夠透過光線、看清後面景象的、真正的“透明”材質！
“天爺啊！透…透明的！”
“沙子…沙子真能燒出這玩意？！”
“我是不是眼花了？這…這比最薄的白玉還要透亮！”
周圍的工匠們瞬間炸開了鍋！
他們擠上前，伸長了脖子，死死盯著沈言手中那塊奇物，臉上寫滿了極致的震驚、難以置信和一種目睹神蹟般的恍惚。
他們都是跟石頭、金屬、泥土打了一輩子交道的人，何曾見過這般違背常理的東西？
堅硬的石頭（沙子）被火燒化，居然能變成這般剔透的模樣？
這已經完全超出了他們的認知範疇！