王小石悄無聲息地跟進帳內，臉色蒼白，遞上另一份卷宗，聲音帶著顫抖：
“將軍…這是…這是侯府剛送來的，昨夜全城…的初步傷亡統計…”
沈言猛地抬起頭，眼中佈滿了血絲，一把抓過卷宗，展開。
只看了一眼，他的身體便幾不可察地晃了一下，臉色瞬間變得慘白。
那捲宗上，冰冷的數字觸目驚心：
北境官軍（含侯府衛隊、各營平叛部隊）陣亡，四百七十六人！重傷，逾八百人！
徐莽叛軍陣亡，七百餘；重傷被俘，近九百；輕傷及投降者，過千！
誤傷百姓、城內設施損毀…尚未完全統計！
陣亡近八百！重傷過千！這還只是初步統計！
近兩千北境好兒郎的死傷！
這還不算那些受傷的、被波及的無辜百姓！
“啪！”
沈言的手猛地拍在案上，震得茶碗跳起。
他不是憤怒，而是巨大的悲慟和無力感瞬間淹沒了他。
鷹揚營的傷亡讓他心如刀割，而這觸目驚心的總傷亡數字，更是像一記重錘，狠狠砸在他的胸口，砸得他眼前發黑，幾乎喘不過氣來！
這不是抵禦外侮的衛國之戰，不是開疆拓土的榮耀之徵！
這是一場荒謬絕倫、親者痛仇者快的內鬥！
是北境子弟兵之間的自相殘殺！
昨夜倒下的每一個人，無論他是忠於靖遠侯，還是跟隨徐莽叛亂，抑或是無辜被捲入的百姓，他們身上流著的，都是大雍的血，都是北境的血！
這巨大的傷亡，不是功績，是北境難以癒合的創傷，是每一個清醒者心頭沉甸甸的罪孽和悲哀！
“八百條命…一千多重傷的兄弟…”
沈言的聲音低沉嘶啞。
“就為了徐莽一人的野心？就為了這權力更迭的骯髒遊戲？”
他抬起頭，看向張嵩和王小石，眼中是深不見底的痛苦。
“這些都是我北境的兒郎啊！昨天可能還在一個鍋裡吃飯，今天就要刀兵相向，至死方休…這到底是為了甚麼？！”
張嵩和王小石都紅了眼眶，低下頭，緊緊咬著牙，無法回答。
帳內死寂，只有火盆裡木炭燃燒的噼啪聲，像是在為逝去的亡靈哀鳴。
良久，沈言才彷彿用盡了力氣，重新靠回椅背，閉了閉眼，再睜開時，眼中只剩下冰冷的沉痛和一種近乎殘酷的決絕：
“鷹揚營陣亡將士，籍貫、親屬，務必查清。撫卹金，按我們內部最高標準的三倍發放。立刻派人，護送靈柩和撫卹金，親自交到家人手中。若有老弱孤寡，鷹揚營負責到底！這是死命令！”
“是！末將親自督辦！”
張嵩重重點頭。
“重傷的弟兄，不惜一切代價救治！需要甚麼，去哪裡請人，列單子，我來想辦法！”
“至於…至於其他各營陣亡將士的撫卹…”
他頓了頓，眼中閃過一絲複雜。
“將我們的建議和…部分繳獲，一併呈報侯爺，務必懇請侯爺，從優從厚撫卹！所有死難者，都是我北境的英魂，不該有厚此薄彼！”
“明白！”
張嵩和王小石齊聲應道，心中震動。
將軍這是要將繳獲的部分用於撫慰所有傷亡的北境軍人，這份胸懷…
“還有那些降卒…”
沈言的目光投向帳外，帶著深深的悲哀。
“他們曾經，也是北境的兵。手上沒沾咱們弟兄血、確係被矇蔽的，打散了編入‘苦役營’，以觀後效。告訴他們，看看這滿地的鮮血，想想他們死去的同袍！這筆血債，該算在誰頭上！”
“是。”
這時，李狗兒紅著眼睛進來，手裡拿著個小本子：
“郎將，這是咱們營陣亡和重傷弟兄裡，家裡有特殊情況的，還有幾個是工匠營的好苗子…”
他說不下去了。
沈言接過本子，手指顫抖地翻開，每一個名字都重若千鈞。
“狗兒，協助張嵩，辦好後事。工匠營若有子弟願承父業，優先收錄。”
蘇清月端著一碗熱湯進來，感受到帳內幾乎凝滯的悲愴氣氛，輕輕將湯放在沈言面前：
“沈公子，喝點吧。這血不會白流…我們必須帶著逝者的期盼，讓北境不再有這般兄弟相殘的悲劇。”
沈言看著蘇清月通紅的眼眶，心中刺痛。
他端起湯碗，溫熱的感覺無法驅散心底的寒意。
親衛來報，靖遠侯有請。
沈言起身，對蘇清月道：
“營中事務，尤其傷亡弟兄的善後，你多費心。我去見侯爺。”
他的腳步有些沉重，那八百和一千多的數字，像山一樣壓在他肩上。
靖遠侯府，書房。
趙擎川聽完了沈言關於善後，尤其是那觸目驚心的傷亡數字的彙報，久久沉默。
他臉上的皺紋似乎更深了，眼中也流露出真切沉痛。
“八百陣亡，過千重傷…唉！”
趙擎川長長嘆息一聲，聲音蒼老了許多。
“都是北境的好兒郎啊…一夜之間，折損如此之多，實乃北境前所未有之痛！內鬥之禍，慘烈如斯！”
他看向沈言，目光復雜。
“你能第一時間想到所有傷亡將士的撫卹，想到北境元氣之傷，而非只顧自家功勞…沈言，老夫沒有看錯你。為將者，心中有兵，心中有民，更要有大局。這北境的未來，需要你這樣懂得珍惜兵力、悲憫蒼生的人來執掌。”
他擢升沈言為北境都督府司馬等職，語氣沉重：
“權力越大，責任越重。望你日後執掌權柄，時時以此夜為鑑，以北境子弟的鮮血為戒，避免內耗，一致對外，方對得起這些死難的英靈！”
“末將…謹記侯爺教誨！必不負北境，不負將士！”
沈言沉聲應道，這話重如泰山。
走出侯府，晨光刺眼。
街上，士兵們正在默默清理戰場，拾撿同伴的遺體，空氣中瀰漫著濃重的血腥和悲傷。
沈言看著這一切，心中那巨大的悲慟和沉甸甸的責任感交織在一起。
這場“勝利”，代價太過慘痛。
他踏上的權力階梯，浸透了北境子弟的鮮血。
前路漫漫，他必須走下去，不僅要帶著鷹揚營的兄弟，更要帶著對北境所有軍民的責任，努力讓這片土地，不再有如此荒謬而慘烈的內鬥與犧牲。