孫惟清猛地踏前一步，官袍袖口一甩，指向沈言，聲色俱厲，試圖以勢壓人。
“此人證詞或有疏漏，但你軍中私釀烈酒，牟取暴利，總是事實！”
“你鷹揚營區區一新立之營，何來如此巨資購置軍械？何來餘糧釀酒？這賬目，豈是你能說得清的？！”
“本官看你就是利慾薰心，罔顧國法！”
他不再提“通敵”，轉而死死咬住“私釀牟利”這條，雖然罪名輕了許多，但同樣是軍中大忌！
他打定主意，先拿下沈言，再慢慢羅織罪名！
“孫大人！”
不等沈言開口，一個充滿威嚴的聲音再度響起，瞬間壓下了場中所有的嘈雜！
趙擎川一步邁出，高大的身軀如同一座山嶽，擋在了沈言與孫惟清之間。
原本還算剋制的臉上，此刻已是寒霜籠罩，一雙虎目精光四射，緊緊盯住孫惟清，那股久經沙場、屍山血海中殺出來的凜冽殺氣，毫不掩飾地瀰漫開來！
周圍的溫度彷彿都驟降了幾分！
“孫侍郎！”
趙擎川的聲音一字一句的說道。
“你口口聲聲國法，本侯倒要問你，何為國法？！”
孫惟清被趙擎川突然爆發的氣勢懾得心頭一凜，下意識地後退了半步，但旋即強自鎮定，梗著脖子道：
“靖遠侯！國法森嚴，軍中不得私營釀酒，乃是鐵律！你身為北境都督，難道要包庇下屬，徇私枉法嗎？！”
“徇私枉法？”
趙擎川怒極反笑，笑聲中帶著無盡的嘲諷和怒意。
“孫惟清！你睜大眼睛看看！看看這北境的天地！看看我身後這些兒郎！”
他猛地揮手，指向肅立的鷹揚營士兵，指向更遠處蒼茫的雪山和荒原：
“朝廷的糧餉，幾時足額髮放過？北境十幾萬將士，幾時吃飽穿暖過？”
“寒冬臘月，將士們穿著單衣巡邊！受傷了，缺醫少藥，只能硬扛等死！”
“這些，你這位高坐京城的兵部侍郎，可曾知道？！可曾管過？！”
他的聲音越來越大，如同驚雷炸響，震得人耳膜嗡嗡作響！
就連他身後的北境將領們，也個個眼眶發紅，握緊了拳頭，想起了這些年受的苦和委屈！
“沈言弄出這‘酒露’！”
趙擎川指著工坊方向，聲音鏗鏘。
“是為了救治傷兵！是為了讓弟兄們冬天能喝口熱酒暖暖身子！是為了換點糧食，不讓我的兵餓著肚子去跟雪狼國的鐵騎拼命！”
他猛地轉頭，目光如刀，直刺孫惟清：
“你告訴我！這怎麼就是牟取暴利了？！這怎麼就是罔顧國法了？！”
“難道要我北境將士凍死、餓死、傷重不治而死，才是遵守你那個狗屁不通的‘國法’嗎？！”
“你……你……趙擎川！你放肆！”
孫惟清氣得渾身發抖，指著趙擎川，嘴唇哆嗦著。
“你……你竟敢辱及國法！藐視欽差！你……你要造反不成？！”
“造反？”
趙擎川嗤笑一聲，踏前一步，逼視孫惟清，目光森寒。
“孫侍郎，這頂帽子，本侯戴不起！本侯只知道，守土有責，保境安民！誰讓我北境將士能活下去，能打勝仗，誰就是功臣！誰要是想斷我北境生路，動我北境棟樑……”
他頓了頓，一字一頓，聲音冰寒刺骨：
“就 是 我 趙 擎 川 的 敵 人！莫說是你一個兵部侍郎，就是天王老子來了，本侯也——不——認！”
最後三個字，如同重錘，狠狠砸在每個人心上！
空氣彷彿凝固了！
孫惟清帶來的禁軍們臉色發白，手按在刀柄上，卻無人敢動！
靖遠侯的威名和此刻爆發出的恐怖氣勢，徹底鎮住了他們！
孫惟清臉色慘白，手指著趙擎川，你了半天，卻一句話也說不出來。
他完全沒料到，趙擎川為了保一個沈言，竟然敢如此強硬，甚至不惜與他這位欽差正面衝突，言語間幾乎等同於抗旨！
“好！好！好！”
孫惟清連說三個好字，氣極反笑。
“趙擎川！你好的很！本官今日算是見識了，甚麼叫擁兵自重，甚麼叫目無朝廷！此事，本官定當如實奏明聖上！看你如何交代！”
“隨你的便！”
趙擎川毫不退讓，大手一揮。
“北境軍務繁忙，本侯沒空陪你在這扯皮！你要查賬，可以！劉明德，將鷹揚營所有賬目，抄錄一份，送交欽差行轅！你要問話，也可以！沈言及營中相關人員，隨叫隨到！但是——”
他聲音陡然拔高，如同虎嘯：
“若有人想憑一些莫須有的罪名，就想動我北境的將領，亂我北境的軍心！休怪本侯不講情面！送客！”
這最後一句“送客”，已是毫不掩飾的逐客令！
孫惟清胸口劇烈起伏，差點一口老血噴出來！
他指著趙擎川，又看看一臉平靜卻目光堅定的沈言，再看看周圍那些對他怒目而視的北境將領和士兵，知道今天這局面，自己已經徹底輸了！
再待下去，只能是自取其辱！
“我們走！”
孫惟清從牙縫裡擠出三個字，鐵青著臉，轉身拂袖而去，連馬車都不坐了，直接搶過一匹馬，狼狽不堪地帶著隨從和那個癱軟在地的“王五”，匆匆離去。
那背影，充滿了羞憤和狼狽。
目送孫惟清的車隊灰溜溜地消失在風雪中，鷹揚營內外，爆發出震天的歡呼聲！
士兵們用敬佩和狂熱的目光看著他們的侯爺和郎將！
趙擎川這才緩緩轉過身，臉上的怒容漸漸收斂，但眼神依舊銳利。
他走到沈言面前，拍了拍他的肩膀，沉聲道：
“小子，沒事吧？”
沈言心中湧起一股暖流，深深一揖：
“謝侯爺迴護之恩！末將無事。”
趙擎川點點頭，目光掃過張嵩、王小石等將領，語氣凝重：
“今日之事，爾等也看到了。朝廷……有些人，是見不得我們北境好的。往後，需更加謹慎，練好兵，握緊刀把子，才是硬道理！”
“末將等明白！”
眾將轟然應諾，士氣高昂。
趙擎川又對沈言低聲道：
“孫惟清此番受辱，絕不會善罷甘休。朝廷那邊的彈劾，很快就會到。你要有心理準備。”
“不過，有本侯在，天塌不下來！抓緊時間，把你該做的事做好，做出成績來！只有實力，才是最好的護身符！”
“是！末將定不負侯爺厚望！”
沈言鄭重點頭。
他知道，經此一事，他與靖遠侯，與北境軍，已是真正的榮辱與共。