郎將府內外瀰漫的悲慟與絕望，工坊廢墟上縈繞的頹喪與茫然，以及主城街巷間流傳的、愈發有鼻子有眼的“噩耗”。
如同無數條細小的溪流，最終都匯聚到了那座隱秘宅院深處，玄鷂的耳中。
密室中，燈火如豆。
玄鷂背對著門口，負手而立，身形在昏暗的光線下顯得格外挺拔，也格外陰沉。
他剛剛聽完了暗探最新的一次稟報。
這一次，暗探甚至花費大代價設法買通了郎將府一個負責傾倒藥渣的粗使婆子。
親眼看到了那些散發著怪異苦澀氣味的藥渣，以及偶爾從內室縫隙中隱約傳來蘇清月的啜泣聲。
“主人，”暗探匍匐在地，聲音帶著一絲興奮，“所有跡象都表明，沈言……怕是真不行了。”
“靖遠侯雖強作鎮定，但連續幾日未曾公開露面，據侯府內線回報，書房燈火常明至深夜，可見其內心焦灼。趙擎川……怕是真要痛失臂膀了。”
玄鷂緩緩轉過身，燭光映照下，他那張平常無奇、甚至有些儒雅的臉上，此刻卻籠罩著一層冰寒之色。
他走到案几前，手指輕輕拂過上面攤開的一張北境粗略地圖，指尖最終點在標註著“鷹揚工坊”的位置。
“沈言一死，鷹揚營便失了魂。趙擎川老了，魄力有餘，銳氣已失。北境軍中，短期內再無人能有沈言之能。”
玄鷂的聲音平靜無波，彷彿在陳述一個與己無關的事實。
“這對狼主而言，確是喜訊。”
暗探抬起頭，眼中閃爍著野性的光芒：
“主人，既然如此，我們何不……”
他做了一個切割的手勢，“趁他病，要他命！此時北境軍心浮動，正是我們……”
“愚蠢！”
玄鷂冷喝一聲，打斷了他，目光如兩道冰錐，刺向暗探。
“你以為趙擎川是泥塑木雕？沈言剛‘死’，北境便生大變，是生怕別人不知道此事與我等有關嗎？此刻動武，無異於自曝行蹤！狼主要的是一個從內部潰爛、可徐徐圖之的北境，而非一個同仇敵愾、拼死反撲的北境！”
暗探被呵斥得渾身一顫，連忙伏低身體：
“屬下愚鈍！主人深謀遠慮！”
玄鷂冷哼一聲，重新將目光投向地圖，眼神深邃：
“沈言雖除，然其遺澤猶在。那‘諸葛連弩’的打造之法，那‘酒精’提純之術，尤其是後者，若能為狼主所用……”
他的指尖在“鷹揚工坊”上重重一點，“這些，才是真正的瑰寶，遠比一顆人頭更有價值。”
他沉吟片刻，問道：“工坊那邊，如今是何人主事？徐三？劉明德？”
“回主人，確是此二人。徐三粗鄙，終日哭嚎，狀若瘋癲。劉明德迂腐，只會對賬發愁，工坊重建已陷停滯。二人皆不足為慮。”
暗探連忙回答。
“不足為慮？”
玄鷂嘴角勾起一抹譏誚的弧度，“正因為不足為慮，才是最好的看守。真正的機密，絕不會放在明面。沈言心思縝密，豈會不留下後手？”
他踱步到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，“我料定，那連弩的核心圖樣，酒精的完整工藝，必然被沈言藏於某處絕密之地。如今他驟然‘身亡’，知曉此地點的，恐怕只有他最信任的寥寥數人。”
“主人的意思是……蘇清月？還是那個貼身侍衛王小石？”
暗探試探著問。
“都有可能。”
玄鷂眼中精光閃爍，“尤其是那蘇清月，此女身份特殊，與沈言關係匪淺，且心思細膩。沈言若真有甚麼未竟之事或秘藏之物，託付於她的可能性最大。”
他頓了頓，語氣變得森然，“而且，據聞靖遠侯已下令，若沈言不治，需立即將其遺物，尤其是軍械圖紙，絕密封存，送往京城！”
這個訊息，是玄鷂透過一個極其隱秘的渠道獲知的，真實性極高。
這也徹底點燃了他心中的貪念。
“送往京城？”
暗探一驚，“那……那我們豈不是再無機會？”
“所以，必須在他們轉移之前，得手！”
玄鷂猛地轉身，眼中已是一片決然的殺意。
“這是我們最後的機會，也是最好的機會！此刻，北境注意力皆在沈言生死之上，工坊防衛看似嚴密，實則因主心骨崩塌而內部惶惶，正是最空虛、最混亂之時！”
他走到暗探面前，蹲下身，壓低聲音，一字一句地命令道：
“通知‘暗樁’，啟動‘獵影’計劃。”
“目標：潛入鷹揚工坊，找到沈言可能藏匿技術秘檔的地點！”
“重點是：沈言的私人書房、工坊核心區域的密室、以及……密切監視蘇清月和王小石的動向！他們若有異常舉動，尤其是試圖接近或轉移某物的行為，立刻回報！”
“若是……若是被發現？”
暗探眼中閃過一絲狠厲。
“格殺勿論！務必製造混亂，掩護其他人撤離！最重要的是，不能留下任何指向我們的痕跡！”
玄鷂的語氣冰冷無情，“此次行動，只許成功，不許失敗！若得手，大汗面前，我為你請首功！若失敗……你知道規矩。”
暗探渾身一凜，重重磕頭：
“屬下明白！定不負主人重託！”
“去吧。時機稍縱即逝，就在這兩日之內動手！”
玄鷂揮揮手。
暗探如同鬼魅般，悄無聲息地退出了密室。
玄鷂獨自留在黑暗中，燭火將他的影子拉得忽長忽短，扭曲不定。
他緩緩坐回椅中，他多年潛伏養成的謹慎，讓他心中仍存有一絲極淡的不安。
沈言……真的就這麼容易死了？
這一切，會不會是個陷阱？
但這個念頭只是一閃而過，便被巨大的誘惑所淹沒。
連弩和酒精的誘惑太大了，大到足以讓他壓下那一點點疑慮，去冒一次險。
他深吸一口氣，眼中重新佈滿寒霜。
無論如何，箭已離弦。
沈言，就算你真有甚麼後手，這次，我也要讓你苦心經營的一切，連同你的‘遺產’，盡數化為我獻給狼主的晉身之階！
而與此同時，郎將府內，“奄奄一息”的沈言，剛剛聽完蘇清月附耳低語的最新情報。
“侯爺那邊傳來訊息，‘魚餌’已經放出風聲，稱一旦……一旦您不測，需立即將連弩核心圖紙與酒精完整工藝秘封，火速送往京城樞密院。”
蘇清月的聲音帶著一絲緊張。
沈言緊閉的雙眼微微一動，嘴角幾不可察地向上彎了一下，心中冷笑：
魚餌已下，就等魚兒咬鉤了。
玄鷂啊玄鷂，你對這“遺產”，就這麼勢在必得嗎？