翌日，朔風城都督府大帳內。
王嵩、周彪與沈言三人圍在沙盤前，神色肅穆。
沙盤上，清晰地標註著朔風城、鎮北關、黑風崖秘徑以及雪狼國境內幾個關鍵的疑似補給點和交通要道。
沈言指著沙盤上一條蜿蜒穿過黑風崖的隱秘路線，對周彪鄭重說道：
“周大哥，接應‘潛影’小隊，時機至關重要。根據約定，五日後，月黑風高之夜，便是他們撤離的訊號。你需提前行動。”
他目光銳利地看向周彪：
“明晚子時，你親自率領已經挑選好的一百名精銳弟兄，攜帶三日干糧，輕裝簡從，從此處秘徑潛入雪狼國境內。”
他的手指點在秘徑出口外約三十里的一處隱蔽山谷。
“在此地潛伏待命。切記，此行目的為接應，非殲敵。沿途若遇小股遊騎，能避則避，萬不可戀戰暴露行蹤！”
周彪一聽有仗打，還是深入敵後的刺激任務，頓時摩拳擦掌，咧著大嘴，蒲扇般的大手一拍胸脯，聲如洪鐘：
“兄弟你放心！哥哥我曉得輕重！那幫小子早就憋壞了，連弩也練得順手！不就是鑽山溝、躲狼崽子嘛！老子幹這個在行！保證神不知鬼不覺地摸過去，把咱們的兄弟平平安安接回來！”
他臉上滿是興奮，彷彿不是去執行危險任務，而是去赴一場盛宴。
王嵩在一旁看著周彪這混不吝的勁兒，又是好笑又是擔心，忍不住沉聲叮囑道：
“老周！不可大意！沈言說得對，此行兇險異常，絕非兒戲！”
“雪狼國的遊騎鼻子比狗還靈，你給老子把你這火爆脾氣收起來！”
“一切行動，必須聽從號令，以接應弟兄為第一要務！若是因你莽撞誤了大事，老子饒不了你！”
說著，他重重拍了拍沙盤邊緣，發出沉悶的響聲。
周彪縮了縮脖子，對王嵩他還是有些怵的，嘿嘿笑道：
“老王放心！我老周又不是三歲娃娃，曉得厲害！一定貓著走，絕不給‘潛影’的弟兄們添亂！”
但他眼中閃爍的躍躍欲試的光芒，還是讓王嵩和沈言有些無奈。
沈言深知周彪的性格，勇猛有餘，細緻不足，只得再次強調：
“周大哥，切記！潛伏期間，需派斥候前出十里哨探，但不可過於靠近敵軍大營。一旦發現‘潛影’小隊發出的狼煙訊號（三短一長），或接到他們派回的聯絡人員，立即按預定方案，前出接應！若五日期滿仍未接到訊號……”
沈言頓了頓，聲音低沉下去。
“則說明他們可能已遭遇不測，或計劃有變。屆時，你需立即率隊原路返回，不可遲疑，更不可擅自深入尋找！”
周彪聞言，臉上的興奮稍稍收斂，重重點頭：
“明白！兄弟，哥哥記下了！活要見人，……若是……若是真到了那一步，老子也一定把其他弟兄全須全尾地帶回來！”
“好！”
沈言重重拍了拍周彪的肩膀。
“周大哥，一切小心！我等你們凱旋！”
王嵩也走上前，肅容道：
“老周，朔風城的精銳交給你了！把咱們的兄弟，安全帶回來！”
“老王，沈兄弟，你們就瞧好吧！”
周彪抱拳，眼中閃爍著堅定的光芒，轉身大步流星地走出大帳，立刻去檢查裝備，準備今夜行動。
“周大哥，且慢！”
沈言忽然出聲叫住了他。
周彪疑惑地停下腳步，轉過身。
只見沈言快步走到他面前，神色凝重地抬起手，竟從自己右手腕處解下了一個造型奇特、通體烏黑、看似護腕般的物件。
此物由硬木和精鐵巧妙構成，線條流暢，透著一種冷峻的殺伐之氣。
“周大哥，此行兇險，敵我難辨。”
沈言將這件物品遞到周彪面前，沉聲道：
“此物名為‘袖箭’，是我閒暇時搗鼓的小玩意兒，貼身暗藏，危急時或可出其不意。扣動此處機括，”
他指了指腕套內側一個不起眼的凸起。
“可瞬間發射一支短矢，威力尚可，十步之內足以穿透皮甲。只是……材料難尋，時間倉促，我只做出了這一副，箭匣內僅有三支箭，用完即廢，無法補充。你帶在身上，或許……關鍵時候能救急。”
周彪瞪大了眼睛，好奇地接過這沉甸甸的“袖箭”，翻來覆去地看。
他試著套在自己粗壯的手腕上，雖然稍顯緊澀，但確實能隱藏於袖中。
“嘿！兄弟，你這腦子是怎麼長的？連弩就算了，還有這種好東西！”
他輕輕觸碰了一下機括，感受到那冰冷的殺機，臉上露出驚喜又感動的神色。
“只能射三次？夠了夠了！真要到了需要用這玩意保命的時候，三次機會，那就是三條命啊！好兄弟！這份情，哥哥記下了！”
他用力拍了拍沈言的肩膀，眼中滿是感激和暖意。
這份禮物，遠比金銀更讓他覺得珍貴。
王嵩在一旁看著，眼中也閃過驚訝和讚許，他走上前，對周彪鄭重道：
“老周，看到了嗎？沈言這是把保命的傢伙都給你了！給老子全須全尾地回來，把這寶貝完好無損地還給他！聽到沒有！”
“放心吧老王！有沈兄弟這寶貝護身，閻王爺想收我，也得掂量掂量！”
周彪豪邁地大笑，將袖箭小心地藏入袖內，再次向沈言和王嵩重重抱拳。
“走了！”
這一次，他轉身離去的身影，更多了幾分沉穩和決然。
帳內，王嵩看著周彪離去，轉頭對沈言感嘆道：
“兄弟，你真是……有心了。”
他明白，這袖箭恐怕是沈言為自己準備的最後底牌，如今卻給了周彪。
沈言望著帳外，輕聲道：
“希望用不上吧。”
王嵩看著沙盤上那條深入敵境的路線，眉頭緊鎖，嘆了口氣：
“唉，讓老周去執行這等精細活，真是難為他了。但願一切順利。”
沈言目光深邃，輕聲道：
“周大哥勇悍，麾下士卒用命，正是執行此類突擊接應任務的最佳人選。如今，我們能做的都已做了，剩下的……就看天意，以及‘潛影’那邊的進展了。”
他心中默默計算著時間。
而此刻，遠在敵後的“潛影”小隊，已深入到了敵人腹地。