回到知青點那間斗室，油燈如豆，將秦老爹和林衛東的身影投在斑駁的土牆上，搖曳不定。桌上那枚邪異的黑布人偶，如同一個凝固的詛咒，散發著令人心神不寧的陰寒氣息。
秦老爹的臉色在燈光下顯得有些蒼白，並非全然因為疲憊，更多是源於那股盤踞在邪偶之上、試圖反噬施術者的陰毒煞氣。他方才以桃木尺挑動邪偶，看似輕鬆，實則心神與之進行了一場無聲的兇險交鋒。
“取一碗清水，半碗陳年糯米來。”秦老爹聲音略顯沙啞，對林衛東吩咐道。
林衛東不敢怠慢，迅速照辦。清水置於桌案，糯米盛於陶碗。
秦老爹先抓起一把糯米，均勻地撒在邪偶周圍，形成一個米圈。糯米觸碰到邪偶下方的桌面，竟發出極其輕微的“滋滋”聲響，彷彿落在燒紅的鐵板上，隱隱有黑氣從邪偶底座被逼出。隨後，他並指如劍，在清水碗上空虛畫數道，口中唸唸有詞，碗中平靜的水面無風自動，泛起細微漣漪。
他小心地用桃木尺將邪偶挑起，懸於水碗之上。只見那邪偶身上以暗紅顏料書寫的扭曲符號，在清水的映照下，彷彿活了過來，隱隱有黑紅色的流光沿著符線路由竄動。一絲絲極淡的黑氣，如同被剝離的絲線，從邪偶身上析出，融入水中，清澈的碗水以肉眼可見的速度變得渾濁、發灰。
“此乃‘淨水剝離法’，化去其表層依附的活性煞氣，方能窺其本源聯絡。”秦老爹凝神觀察著水色變化和邪偶的反應，低聲解釋。林衛東屏息靜氣，他能感覺到，隨著黑氣剝離，那邪偶帶來的直接壓迫感正在減弱，但一種更深沉、更遙遠的惡意，彷彿透過某種無形的通道，隱隱傳遞過來。
待到碗中水已變得烏黑如墨，再也無法吸納更多煞氣時，秦老爹迅速將邪偶移開，同時將另一碗糯米猛地倒入水碗中。
“嗤——！”
如同冷水潑入滾油，烏黑的水劇烈翻騰，冒出大量渾濁的氣泡，一股濃烈的腥臭瞬間瀰漫整個房間。那碗糯米迅速變黑、腐敗，最終沉入碗底，與水中的汙穢凝結成一團令人作嘔的糊狀物。
而桌上的邪偶，雖然依舊猙獰，但那股蠢蠢欲動的邪異之感卻平息了下去，彷彿變成了一件死物。
秦老爹長長舒了口氣，額角滲出細密的汗珠。他拿起那枚暫時被“淨化”的邪偶，湊到燈下，仔細審視上面那些暗紅色的符號。
“這不是完整的‘鬼篆文’，”他眉頭緊鎖，指尖虛劃過符號的筆畫，“是簡化、扭曲後的變體，更偏向於西南巫蠱體系中的‘厭勝符’，但其核心的‘引煞’、‘轉嫁’之意，卻與陰符宗的理念一脈相承。施術者並非那養屍冢的正主，其手法……略顯粗糙急躁，像是倉促模仿之作。”
林衛東心中一動：“師父，您的意思是，除了那枯骨，還有別人？是它的……手下？或者，是別的甚麼人在趁機作亂？”
“都有可能。”秦老爹目光深邃，“那枯骨殘存意識雖強，但受困於養屍冢，直接干涉外界不易，培養或控制一兩個懂得些許邪術的爪牙，並非不可能。另一種可能，便是這村裡或附近，早有修習類似邪法之人，感知到養屍冢異動和你的特殊體質，趁機下手，意圖不明。”
他將邪偶放下，走到窗邊，推開一條縫隙，望向漆黑沉寂的村莊。“無論是哪種情況，都說明這潭水，比我們想的更渾。敵暗我明，形勢不利。”
夜風吹入，帶著晚秋的涼意，卻吹不散室內的凝重。
“師父，那我們接下來……”
“等。”秦老爹打斷他，語氣斬釘截鐵，“對方已然出手，絕不會就此罷休。這邪偶被破，施術者必受反噬，他要麼會收斂蟄伏，要麼……就會加快動作，露出更多馬腳。我們以靜制動，加強戒備。”
他轉身，從布包中取出那三支“雷擊符箭”，摩挲著冰冷烏黑的箭簇，紫紅色的符文在指尖流過微光。“這三支箭，是關鍵。但不到圖窮匕見之時，不能輕易動用。衛東，你的‘炁感’修煉不能停，感應越敏銳，我們才越有可能在對方下次出手時，抓住其尾巴！”
接下來的兩天，龍門村表面恢復了往日的平靜。王老栓家依照吩咐，砍掉了那棵槐樹，深挖了樹根下的土運走，他家的老黃牛也漸漸恢復了溫順，只是精神還有些萎靡。
但林衛東卻絲毫不敢放鬆。他按照秦老爹的指導，日夜苦修那基礎的呼吸法門和存想之術，努力壯大體內那絲微弱的“炁感”。他發現，隨著修煉，自己對周圍環境的感知確實敏銳了許多。夜晚風吹草動，蟲鳴鼠竄，甚至遠處村民的夢囈，都彷彿被放大，清晰傳入耳中。同時，他也更能清晰地辨別出，空氣中那若有若無、絲絲縷縷、源自後山方向的陰煞之氣，如同背景噪音般，始終存在著。
秦老爹則顯得更加沉默，大部分時間都在屋內打坐調息，或是翻閱那本從劉主任處得來的陰符宗殘卷，眉頭始終未曾舒展。他偶爾會在夜晚獨自出門，在村中僻靜處徘徊，似乎在勘查著甚麼。
第二天深夜，林衛東正在炕上盤坐存想，忽然，一陣極其細微、卻尖銳的刺痛感順著他的“炁感”傳來，方向正是……村尾！
他猛地睜開眼，看向對面炕上的秦老爹。幾乎同時，秦老爹也睜開了眼睛，黑暗中，那雙眸子精光四射。
“來了！”秦老爹低喝一聲，身形已如狸貓般悄無聲息地滑下土炕，順手將一支雷擊符箭塞入袖中。
林衛東緊隨其後，兩人如同融入夜色的影子，悄無聲息地離開知青點，朝著村尾疾行而去。
村尾有一口廢棄的老井，井口以青石壘砌，周圍荒草叢生，平日罕有人至。越是靠近那裡，林衛東透過“炁感”察覺到的那股陰冷、混亂的煞氣就越是明顯，其中還夾雜著一絲……生靈垂死掙扎的絕望氣息！
藉著朦朧的月光，他們看到井臺邊，一個模糊的黑影正俯身在井口，似乎在舉行某種詭異的儀式，手中還拿著一個不斷掙扎、發出微弱“吱吱”聲的小動物！
那黑影似乎察覺到了甚麼，猛地回頭——
（第八章完）