九叔一見來人，神情驟然凝滯，彷彿被拉回了多年前的舊時光。
當年他一心追尋道途，錯過了本該屬於他的姻緣。
後來米琪蓮父母相繼離世，為了撫養年幼的念英，只得嫁給大龍為妻。
所幸大龍為人忠厚，並未虧待她半分。
“鳳嬌哥哥！”
米琪蓮看到九叔時也是一怔，脫口而出的稱呼讓空氣瞬間凝固。
秦淵聽到“鳳嬌”二字，險些沒忍住笑出聲。
難怪九叔從不在外人面前提自己的名字——這名字聽著確實……有點讓人忍俊不禁。
“蓮妹，多年不見了！”
九叔激動地上前一步，可剛吃了那一大口芥末，此刻滿臉漲紅，眼淚止不住地往下淌，看起來反倒像在痛哭流涕。
“鳳嬌哥哥，你別這樣……”
米琪蓮見狀心頭一酸，眼圈微紅，低下了頭。
“不是的，蓮妹，我這不是……”
九叔急忙想解釋，話到嘴邊卻又戛然而止。
他的目光落在那名黑衣女子身上，眉頭猛然一皺——那人身上的氣息陰冷異常，分明帶著一股邪祟之氣。
“哎，我之前不是讓你老實在我師姑那兒待著嗎？怎麼自己跑出來了？”
這時，秦淵不緊不慢地走了過來，語氣輕鬆地對那黑衣女子說道。
“咦？秦淵小弟弟，你怎麼認識林姐的？”
旁邊的念英頓時睜大了眼睛，好奇地問道。
而那位被稱為林姐的黑衣女子，在看清秦淵面容的一瞬，臉色突變，不由自主地往後連退數步。
“林姐，你這是怎麼了？”
米琪蓮察覺異樣，語氣中已帶了幾分不悅。
“沒事，認錯人了。”
秦淵卻只是淡淡一笑，彷彿一切盡在掌握。
眾人面面相覷，心中疑惑更甚——林姐明明是怕極了秦淵的模樣，哪像是認錯人？
“對了，這孩子是你親生的嗎？”
米琪蓮轉頭看向秦淵，輕聲詢問。
“哪有的事，豆豉英這傢伙打光棍這麼多年，哪來的娃？這是他徒弟啦！”
話音未落，大龍就蹦跳著湊了過來，一臉得意地拍著秦淵肩膀。
這話一出，九叔的臉立刻沉了下來。
又拿他單身說事？天天掛在嘴上講，太過分了！難道單身的人就不配擁有平靜生活了嗎？
“原來是這樣啊。
對了，大龍，這位鳳嬌哥哥是我特意請來給你治傷的，你可要好好配合。”
米琪蓮笑著轉向丈夫叮囑道。
“知道啦！”
大龍連連點頭，難得乖順。
“鳳嬌哥哥，那就辛苦你了。”
米琪蓮溫柔地看著九叔，語氣溫和。
“放心吧，一定盡力。”
九叔輕輕頷首，眼神卻不自覺地飄遠了些。
看著眼前這對夫妻相敬如賓的樣子，心底那根糾纏多年的執念，似乎也在悄然鬆動。
幾句寒暄後，米琪蓮便在那名神色緊張、不時偷瞄秦淵的黑衣女子引領下，朝內室走去。
“走吧，大帥，你的傷不容耽擱，得儘快處理。”
九叔收回思緒，神色肅然地望向大龍。
“行，那咱們現在就出發！副官，備馬！”
大龍也收起嬉皮笑臉，認真應道。
“大帥……馬廄裡的馬，這幾晚都被您咬死了，您忘了嗎？”
副官尷尬地走出來，低聲提醒。
“甚麼？我還咬死過馬？！”
大龍當場愣住，滿臉震驚。
連馬都能下口？還完全沒印象？這事顯然不對勁了。
“那就別耽誤了，趕緊動身才是。”
九叔神色愈發凝重。
“好好好，副官，帶個小隊隨行！”
有了妻子的囑咐，加上自己都開始害怕自己的狀態，大龍終於不敢再掉以輕心。
……
一行人在大龍的帶領下，朝著村中另一側前行。
那個方向，正是村落的正東方。
“這村子建在斜坡之上，坐西朝東，面朝大海，背倚高山。
海風撞上山體遇冷成雲，極易聚雨。
所以我們進來時明明晴空萬里，卻接連遭遇幾場急雨。”
九叔一邊走一邊沉穩分析：
“風水上這叫‘神仙潑水局’，主財旺之地。
所以住在這兒的人家，大多都不缺錢。”
“哇，難怪咱們村這麼富庶，原來背後有這門道！幸好老祖宗當年有遠見！”
大龍一邊蹦躂著往前走，一邊得意洋洋地說道。
“可這‘神仙潑水’的局，終究是福禍相依。
好處是風調雨順、五穀豐登，壞處嘛……對人畜卻暗藏兇險。”
九叔神色凝重，語氣低沉，“你想想，一場大雨下來，就像往燒得通紅的鐵鍋裡猛地澆冷水——地氣翻湧，蒸騰出的全是濁霧。”
“這種霧就是瘴氣，一旦被人吸入，輕則病痛纏身，重則傷及根本。”他頓了頓，聲音壓得更低，“若瘴氣久聚不散，便會化作陰氣。
要是地下埋著屍骨，又沒妥善鎮壓，時間一長，陰氣滋養腐肉，豈有不變殭屍的道理？”
所以這類地方妖邪頻現，並非無因。
正說著，一行人已走到一個小村落深處，面前赫然矗立著一座氣派的大宅院。
“列隊！”
王副官一聲令下，士兵們迅速散開，將整座院子團團圍住，戒備森嚴。
秦淵掃了一眼四周地形，眉頭微皺，緩緩開口：“按這村子的格局來看，這裡的人死後，絕不能入土安葬。”
“啥？不能土葬？為啥啊？”
大龍立馬湊上來，滿臉好奇。
“棺材一旦落地，全家都要遭殃。”秦淵語氣平靜卻不容置疑，“別說埋了，只要棺木沾了地氣，整個家族都會被黴運轉纏。
我猜，裡面的棺槨一定不是直接放在地上，而是懸空安置的，而且……底下還用了隔斷之法。”
“嘿！小兄弟說得還真準！”大帥一聽，哈哈一笑，“來人，開門，進去瞧瞧不就知道了！”
話音未落，大門已被推開，眾人魚貫而入，直奔靈堂。
只見堂中一口口棺材皆由木架托起，凌空而置，連支撐的柱腳都墊著金盆盛水，徹底與地面隔開。
“果然如此。”九叔環視一圈，微微點頭，“這佈陣之人懂行，知道避煞防陰，手法嚴謹，必是有真本事的高人所為。”
“哈哈哈，那是自然！”大龍揚眉吐氣，“這可是鼎鼎大名的茅山高人——諸葛孔平大師親自佈下的局！”
秦淵聞言一怔，差點脫口而出：那不是您師弟嗎？
“了不起，真是了不起。”九叔乾笑兩聲，臉上卻有些掛不住。
“師傅，”秦淵故意壓低聲音，“諸葛孔平不是您親師弟？就是您之前說的那個好吃懶做、本事稀鬆的胖師兄？”
這話一出，氣氛微妙起來。
原來九叔在茅山修行時，共有三位同門：老大是他自己，老二是諸葛孔平，最小的是師父的女兒，也就是小師妹。
當年九叔與小師妹關係親近，師父誤以為兩人有意，便設下一關——謊稱小師妹懷了孩子，問九叔是否介意。
九叔一心視她為妹，認定孩子是師弟的，不願奪人所愛，當場拒絕。
師父見他心性純正，反倒將祖傳拂塵賜予他，成全其道業。
至於小師妹，最後便嫁給了諸葛孔平。
“甚麼？諸葛孔平是你師弟！？”
大龍瞪大眼睛，一臉難以置信。
在他印象裡，諸葛孔平可是名動江湖的大師級人物，怎麼只是個跟班出身？
“咳咳，不過是個師弟罷了。”九叔輕咳兩聲，故作淡然，“如今茅山這一代的道士，大多都能算我半個師弟吧。”
此言一出，滿場寂靜。
大龍心頭猛地一震。
他雖出身鄉野，但能從一個山村少年一路拼到今曰軍中要職，靠的可不是莽撞。
他對各大門派多少有些瞭解，更清楚“茅山主流”意味著甚麼。
眼前這位看似不起眼的九叔，地位恐怕深不可測。
“嘖，沒想到你這顆‘豆豉’還真釀出味道來了！”
大龍嘴上不服輸，心裡卻早已打定主意——這位爺，以後得敬著點。
“大帥，您爹出事了！”
正說話間，一名手下氣喘吁吁地衝進來，滿臉驚慌地喊道。
“胡說八道！我爹早就不在了，還出甚麼事？”
大龍一聽火冒三丈，抬腳就踹了過去，那人當場摔了個狗啃泥。
“不是啊大帥！我是說……老太爺的屍首不見了！棺材空了！”
那手下顧不得疼，急忙爬起來，聲音都變了調。
“甚麼？我爹不見了！？”
大龍臉色一變，轉身就往靈堂深處奔去。
九叔與秦淵對視一眼，眉頭微皺，也快步跟上。
到了靈堂一看，只見棺木一頭塌在地上，棺蓋掀翻在一旁，裡面早已空空如也。
“我爹人呢？誰動了我爹的棺材！？”
大龍急得直吼，目光掃過四周，幾乎要發狂。
“大帥別亂，依我看，令尊可能是因地氣牽引，屍身異變，已成行屍，趁夜而出。
你脖子上的咬痕，恐怕就是他夜裡所為。”
九叔沉聲分析，語氣冷靜卻不容置疑。
“啥？行屍？我被我爹咬了！？”
大龍頓時頭皮發麻，渾身發涼——要是真染了屍毒，豈不是早晚也要變成那等東西？
“莫慌，你這點傷還不至於立刻發作。
可若老太爺流竄到村鎮人多之處，禍事可就大了。”