長得不出眾，本事沒有，將來也沒個盼頭，還想著娶媳婦？等你們甚麼時候成了地師再說這話吧！”
九叔這話一出，秋生和文才立刻縮起了腦袋，連大氣都不敢喘。
他冷哼一聲，心裡其實也覺得這兩個徒弟實在不爭氣。
若不是他們這般窩囊，他自己也不至於懶得替他們張羅婚事。
“咳……師傅，這門親事……能不能退啊？”秋生小心翼翼地試探著開口。
這邊秦淵也尷尬地跟著問了一句。
“退？你小子腦子裡想啥呢？婷婷小姐人長得俊，懂禮數，家裡又是有錢有勢的，你說退就退？你要真想退，自己去找她說去！我這張老臉可丟不起！”
可話音剛落，九叔卻頭也不回地走了，壓根不理他。
開甚麼玩笑，這麼好的姻緣擺在眼前，誰會輕易放手？
秦淵站在原地，心裡直犯嘀咕——讓我自己去說？光是想到婷婷那可能惱羞成怒的樣子，他就渾身發毛。
“罷了罷了，還是先拖一拖吧……說不定她聽說了這事，自己來找我退親呢。
就算不退，好像也沒甚麼大不了。”
他撓了撓頭，勉強安慰自己。
而此時在任府，當任老爺提起已為女兒和秦淵定下婚約時，任婷婷早已紅著臉躲進了閨房。
嘴上還嘟囔著“爹怎麼也不問問我”，可那低垂的眼角、微揚的嘴角，早就把心思出賣了個乾淨。
另一邊，茅山明隨著秦淵與九叔一行人來到義莊，剛靠近便感到一股寒意撲面而來，忍不住嚥了口唾沫。
“這地方……怎麼陰得嚇人！”
其實這裡本就是一處陰氣匯聚之地，九叔特意將義莊設在此處，正是為了鎮壓邪祟。
有他在，縱然鬼氣森森，也翻不起風浪。
“師兄，不如燒鍋熱油，來個油炸鬼，叫他們永世不得翻身，怎麼樣？”文才摩拳擦掌。
“對啊對啊！他們害我們這麼慘，這麼做也不過分！”秋生也在一旁附和。
牆頭上剛探出身子偷聽的茅山明一聽這話，頓時脊背發涼。
“油炸鬼？那大寶小寶豈不是死定了！”
他急得差點從牆上跳下來。
“你們兩個還有沒有良心？人家做了鬼已經夠慘了，你們還要炸了人家魂魄？就不怕死後下地獄？再說了，客棧那麼多人，鬼偏找上你們，是不是你們先惹的事？”
幸好九叔一聲冷喝打斷了兩人：“閉嘴！”
嚇得文才秋生立馬噤聲。
“把罈子拿進去，然後去祠堂！”
九叔重新寫下符咒，將那兩隻遊魂封入壇中，隨後把罈子交給文才。
“走！”
臨走前，他目光淡淡掃過牆頭一眼，隨即轉身對秦淵道：“回祠堂。”兩人便朝隔壁走去。
等師父和師兄一走，秋生和文才相視一笑，眼中閃過狡黠。
抱著罈子就開始用力搖晃。
“叫你們整我？搖得你們神魂顛倒！”
“秋生，你也幫我出口氣！”文才邊笑邊使勁。
等到兩人把罈子放好，就被秦淵和九叔一把拽進了祠堂。
“好機會！”
躲在暗處的茅山明眼睛一亮，迅速從房頂翻下，躡手躡腳摸進了義莊。
一路溜到供奉鬼魂的位置，卻見一排排陶壇整齊排列，看得他一陣發懵。
“這麼多……到底哪個才是？”
正猶豫間，他忽然看見中間有個罈子上寫著“高粱”二字。
“喲！這是供酒的？肯定是它了！”
他喜出望外，急忙上前掀開蓋子。
“呼——”
剎那間狂風驟起，黑霧瀰漫，一道身穿黑袍的女子幽幽浮現眼前。
那女鬼容貌絕美，眸如秋水，唇若點朱，竟讓茅山明看得呆立當場，口水都快流出來了。
“恩公，多謝你救我脫困，從今往後，我這條命便是你的了……”
聲音柔媚入骨，彷彿帶著蠱惑之力，瞬間讓他暈頭轉向。
“嗯……我說你啊，關了幾年，連這麼老、這麼醜的人都不放過？”
就在這時，一道帶著幾分嘲弄意味的聲音忽然鑽進了女鬼的耳中。
“喂，我說你啊，關了你幾年，怎麼現在連又老又醜的也不放過了？”
話音剛落，那女鬼臉色驟變，渾身一顫，轉身就想逃。
“想走？遲了！”
可她身形才動，還沒來得及化作流光遁去，一道黑白交織的強光便從天而降，如網般將她牢牢罩住。
“不要啊！救救我！！”
女鬼淒厲地尖叫起來，聲音裡滿是絕望和哀求。
可回應她的，只有越來越緊的光芒束縛。
轉眼間，她的身影就被壓縮成一顆顫抖的光團，徹底失去了反抗之力。
這一幕看得茅山明目瞪口呆，連秦淵、九叔、文才和秋生走進房間都沒察覺。
“師父，我去把這鬼封了吧。”
秦淵走上前，將那光球穩穩接住，轉身對九叔說道。
“嗯，去吧。”
九叔輕應一聲，目光隨即落在旁邊的茅山明身上。
“好哇，你還敢偷養鬼魂！”
秋生一眼認出他，頓時跳腳大喊。
“道兄，你怎麼幹這種事？這不是自找麻煩嗎？”
九叔皺眉搖頭，語氣裡既有責備，也有無奈。
茅山明聞言尷尬地笑了笑，手足無措地站在原地。
畢竟在正道眼裡，私自豢養陰靈可是大忌，一旦傳出去，名聲就全毀了。
“秋生，剛才那個罈子呢？”
九叔打量了一番茅山明，並未察覺他身上有怨氣纏繞，便轉頭問道。
“就在那兒！”
秋生手指一指。
九叔走過去，拾起罈子，竟直接遞到了茅山明手裡。
茅山明當場愣住——這是……還給我了？
“哎喲師傅，您怎麼把東西還他啊！”
秋生立馬不樂意了，蹦躂著抗議。
“你說誰說了算？”
九叔一瞪眼。
“我——”
秋生剛要嚷，對上那眼神立刻蔫了。
“您……您說了算……”
嘴上服軟，人卻挪到一邊，狠狠剜了茅山明一眼。
九叔無奈地嘆了口氣：這孩子，斤斤計較的樣子真是丟臉。
“道兄，咱們都是修行之人，門中第一條戒律，你應該清楚吧？”
他看向茅山明，語氣平緩卻不容忽視。
“清楚清楚，正邪不容，生死相爭嘛！”
茅山明連忙點頭。
“既然知道，為何還要養鬼？”
九叔輕嘆。
“就是啊，他還養了兩個……”
文才在一旁忍不住插嘴，結果被九叔一個眼神嚇得趕緊閉嘴。
茅山明苦笑一聲，低聲道：“還不是為了混口飯吃……”
“天地之大，別說一日兩餐，便是三餐一宿也不難。
沒帶這兩個傢伙之前，你怎麼活的？”
九叔邊說邊朝祠堂走去。
“苦啊……”
茅山明回憶片刻，喃喃道。
“那現在呢？”
“更苦！”他脫口而出，“日子一天比一天難熬！”
“這就對了。”九叔站定，在祖師牌位前停下腳步，長嘆一口氣，“鬼乃兇穢之物，集貧窮、卑賤、悲痛、災厄、羞辱等十八般禍患於一身。
你日日與它們同行共處，哪能有安生日子？”
他說這話時語氣溫和，眼中並無惡意。
他知道茅山明本性不壞，不過是誤入歧途，才多說幾句，盼他回頭是岸。
“唉……也是啊。”
茅山明低頭望著手中的罈子，心頭一陣茫然。
這些年，自己活得窩囊，大寶小寶也跟著受罪。
雖說靠裝神弄鬼騙些錢財，可十次有八次都被人識破，輕則捱打，重則險些喪命。
“你能明白這個道理，便是好事。”
九叔看著他，語氣緩了下來，“以後的路，你自己選。”
“……謝謝道兄指點。”
茅山明抬頭看了九叔一眼，又低頭看了看罈子，默默轉身離去。
望著他的背影，秋生和文才臉上都寫著不服氣。
“師父，你說這世道怎麼就這麼不公平呢？”
秋生嘟囔著，滿臉憤慨，“那些鬼想見我們就見，咱們想找他們，反倒一個都看不見！”
“是啊，師父，要是鬼壓根看不見咱們，不就折騰不了我們了？”
文才也嘟囔著抱怨道。
“你們倆真想讓鬼瞧不見？辦法倒有一個——拿鍋底灰抹全身就行。”
這時，剛把女鬼封印妥當的秦淵走了過來，隨口一提。
這話一出，秋生和文才對視一眼，眼睛齊刷刷亮了起來。
“對啊！師父，我有事要問您！”
秦淵忽然想起甚麼，轉身對著九叔說道。
“嗯，進屋說。”
九叔點點頭，領著他進了內室。
可那兩個小子卻一溜煙躥向廚房，沒過多會兒再冒出來時，臉跟脖子全黑得像炭頭似的。
“嘿嘿嘿，這回輪到咱倆嚇唬那些孤魂野鬼了！”
秋生咧嘴一笑，帶著文才悄悄摸出了義莊。
……
“師父，我有樣東西給您瞧瞧。”
進了屋子，秦淵緩緩開口。
九叔一聽，眉頭一皺。
“啥玩意兒？”
他立馬來了興趣，追著問。
秦淵沒答話，只將雙手迅速結出一個印訣。
“陰陽眼，開！”
一聲輕喝落下，他雙目驟然閃過一道黑白交織的光華，緊接著，眼瞳竟如旋轉的太極圖般浮現而出，幽深莫測。
九叔見狀，臉色大變。
“陰陽眼？還是覺醒過的？這……怎麼可能！”
方才他還以為秦淵用的是某種秘術困住女鬼，哪想到竟是天生異瞳！
“沒錯，師父，正是陰陽眼。
自從我踏入地師之境後便覺醒了這個能力。
如今它有兩個用處：一是配合我的靈力，能直接拘禁鬼魂，剛才那一招便是如此；其二，則是可以超度亡魂。”
頓了頓，他又道：“我想跟您商量的就是這事——您架子上那些被收來的鬼，關了這些年也該有個了結。
不如讓我一次性全都渡化了吧？”