“師父……這東西不好玩，我回頭給您換一個有趣的……”
秋生哭喪著臉，戰戰兢兢去抱那盒子。
“不必了。”九叔眼皮都沒抬，“等你賣完東西，回家等著我，咱們好好‘玩’。”
語氣平淡，卻透著股讓人打顫的寒意——明眼人都看得出，他是真動怒了。
“哦……”
秋生耷拉著腦袋，慢吞吞往樓梯口挪。
“哈哈哈，秋生你可真是會惹禍！”
文才終於憋不住，咧嘴笑了出來。
“你也給我滾出去。”
冷不丁一聲響起，依舊是那副平靜得嚇人的語調。
文才笑容頓時凝固在臉上。
“是是是，師父！”
他也不敢多言，灰溜溜地追著秋生下了樓。
“各位請繼續，蛋糕還熱著呢！”
目送兩個惹事精離開，九叔深吸口氣，重新堆起笑容招呼賓客。
“喲，你也下來了？”
剛走到門口的秋生見文才也垂頭喪氣地跟來，頓時樂了。
“還不是被你連累的！”文才翻了個白眼。
“那咱倆現在咋辦？回去？”
秋生嘆了口氣。
“還能咋辦，走唄，回家挨訓去。”
兩人唉聲嘆氣，肩並肩朝大門走去。
而門口那桌，茅山明正帶著大寶小寶逛完街回來吃飯。
菜一上桌，茅山明伸手就去夾盤裡最大的那隻雞腿。
哪知大寶嘴一嘬，那雞腿“嗖”地飛進他碗裡。
茅山明當場炸毛。
“沒規矩的東西，怪不得活不長久！”
他氣得手指直抖，罵得毫不留情。
可他指尖所向，恰好正是剛受完氣的秋生。
秋生一愣，左右張望一圈，發現指著的是自己。
剛被師父訓完，轉頭又被個陌生老頭劈頭蓋臉一頓罵，心頭火“騰”地就冒了起來。
“老傢伙，你說誰呢！？”
下一刻，兩人當場對峙起來，劍拔弩張，誰也不讓誰。
明叔身邊跟著大寶小寶兩個小鬼，一上來就佔了便宜。
文才和秋生可倒了大黴，整層大廳裡被折騰得團團轉，一會兒單手倒立，一會兒嘴裡叼著柺杖翻跟頭，活脫脫一場滑稽戲，鬧得滿堂喧譁……
這陣動靜很快驚動了二樓的九叔一行人。
“底下怎麼回事？吵成這樣！”
九叔眉頭一皺，神色微沉。
“師父救我啊！！！”
忽然一聲淒厲尖叫傳上來，九叔立刻站起身來。
“我去瞧瞧！”
秦淵心下一動，已猜到幾分緣由，當即起身。
“去吧。”
九叔輕輕點頭。
他身為賓中之主，親自下去終究不便。
秦淵話音未落便已邁步下樓。
“等等我！”
任婷婷在旁按捺不住，連忙追了上去。
望著兩人的背影，九叔與任老爺對視一眼，皆會心一笑。
“九叔啊，你這位徒兒秦淵，可曾許了人家？”
任老爺笑呵呵地開口。
“尚未定親，莫非任老爺有主意？”
九叔嘴角微揚，心中已有幾分明白。
“你看我那閨女如何？若你不嫌棄，不如咱倆結個兒女親家？”
果然，這話剛出口，九叔心裡頓時樂開了花。
“您都願意將掌上明珠許配過來，我們哪敢推辭？只要您拿定主意，這事就算定了！”
兩人幾句話便把婚事敲了下來，約定等秦淵年歲一到，立馬完婚。
四周的鄉紳們看在眼裡，心裡直罵任老爺狡猾，手段老辣。
而此時的秦淵，壓根不知道自己稀裡糊塗多了一門親事。
他帶著任婷婷匆匆趕到一樓，抬眼一看，只見文才和秋生正歪歪扭扭地耍著雜技。
“他們這是在幹甚麼？怎麼看著一點都不像高興的樣子？”
任婷婷疑惑地看向秦淵。
“來，用這個擦擦眼睛，你就明白了。”
秦淵一笑，從懷裡取出兩片葉子——他自己用不著，但總得備著給別人開眼。
任婷婷半信半疑接過，在眼皮上輕輕一抹。
再睜眼時，整個人猛地一顫——只見文才和秋生身後各站著一個陰氣森森的小鬼，正拽著他們的魂魄擺佈。
“有鬼啊！！”
她驚叫一聲，轉身就躲到秦淵身後，心跳如鼓。
這是她頭一回真正見到鬼物，怎能不怕？
“不過是兩隻小鬼，又不害人，別怕。”
秦淵輕聲安慰，見她縮在自己背後，不禁有些好笑——有他在，能出甚麼事？
可下一瞬，他臉色一變——只見秋生在大寶操控下，一臉邪笑地朝某個姑娘湊過去，舉止輕佻。
秦淵頓時火起。
這混小子要是真做出甚麼醜事，不止他自己丟臉，連累九叔和自己也跟著顏面掃地！
“住手！！”
一聲斷喝如驚雷炸響！
伴隨著吼聲，一股無形音浪如狂風怒卷，直撲大寶小寶而去。
“啊——！”
“哎喲！！”
慘叫連連，兩個小鬼瞬間被震出軀體，狠狠砸進角落，連帶幾張桌椅也被撞得粉碎。
沒了鬼附身，文才和秋生軟倒在地，癱作一團。
“師兄，你總算來了！再晚點我們命都沒了！”
“是啊師兄，這裡有鬼，太嚇人了！”
兩人一見秦淵，立刻哭喪著臉訴起苦來。
“你們倆平日要是肯用功，何至於被人當猴耍？”
秦淵無奈搖頭，上前將他們拽了起來。
緊接著，目光一冷，落在剛從地上爬起的大寶小寶身上。
“哥……我好怕……”
小寶哆嗦著望向秦淵，全身發顫——因為在鬼的眼中，秦淵背後浮現出一尊怒目判官的虛影，死死盯著他們，威壓如山。
“上仙饒命！我們不敢了！真沒惡意，求您放過我們吧！”
大寶嚇得魂不附體，拉著弟弟撲通跪地磕頭。
一旁的茅山明見狀心頭一緊，暗道不妙。
他知道鬼能看見常人看不見的東西，莫非這小道士在陰物眼中，竟是如此可怕的存在？
“哼！”
然而秦淵卻在此時冷冷一哼，一股無形的氣勁驟然盪開，大寶和小寶頓時身形一顫，原形畢露，赫然出現在眾人眼前。
這突如其來的景象讓在場賓客霎時魂飛魄散。
“有鬼啊！！！”
“真的見鬼了！！！”
“快跑啊！這地方不能待了！”……
驚叫聲此起彼伏，客人們爭先恐後地往外逃竄，頃刻間客棧便亂作一團。
只有寥寥幾人膽子稍大些，哆嗦著躲到了秦淵身後。
茅山明見狀心頭一震——僅憑一聲冷哼就能逼得兩個鬼魂現形，這個年輕道士的修為深不可測！
“這位小道長，我看他們也並非惡靈，不如高抬貴手，放他們一條生路吧？”
他急忙上前賠著笑臉勸說。
“甚麼？沒有惡意？剛才差點把我們害死！師父，趕緊把這兩個傢伙抓起來點天燈！”
秋生一聽這話立刻跳了出來，滿臉不忿。
“住口！”
回應他的，是秦淵一聲厲喝。
秋生當場噤若寒蟬，再也不敢多言。
“道友所言我明白，”秦淵轉而望向茅山明，語氣平緩，“他們身上確實無怨無恨，死罪可免。
但如此現身嚇人、擾亂人間，終究不合規矩。
我暫且將他們收押，也好管教一番。”
他這話看似平靜，實則目光微沉，心中暗自冷笑：看你還能裝到幾時？
“甚麼？你要收他們？”
茅山明臉色微變，剛想開口阻攔——
卻已遲了。
秦淵雙目猛然一睜，口中低誦：“陰陽化現，拘魂歸位！”
剎那間，他眼中迸發出黑白交織的光華，如潮水般席捲整個客棧。
所有人只覺眼前一花，彷彿天地倒轉，心神俱震。
“嗡——！”
那光芒精準鎖定了大寶與小寶，兩人連掙扎都來不及，瞬間被壓縮成兩團拳頭大小的幽光，緩緩漂浮至秦淵掌心。
“掌櫃的，拿個罈子來。”
聲音淡淡，卻帶著不容抗拒的力量。
“啊？哦！好！”
早已看得目瞪口呆的店老闆慌忙從庫房搬出一隻空酒罈。
秦淵接過，隨手將兩團光球塞進壇中，又抽出一張黃符，輕貼封口，指尖一劃，符紙燃起青焰，轉瞬凝固為一道禁印。
茅山明張了張嘴，似有話說，最終卻只是嚥了回去。
“你們倆，上去叫師父，咱們回去了。”
秦淵掃了茅山明一眼，沒再多言，隨即冷冷瞪了文才和秋生一下——真是走到哪惹到哪。
“哎！”
兩人連忙應聲，灰溜溜地上樓去喚九叔。
“婷婷，這邊事還沒完，我先走了。”
臨行前，秦淵回頭對任婷婷說了句。
“啊？這就走啦？”
小姑娘嘟起嘴，一臉不捨。
秦淵撓了撓頭，終究還是揮了揮手，告別而去。
待九叔下樓後，師徒四人便一路往義莊方向走去。
路上，夜風微涼，九叔忽然笑了笑，開口道：
“秦淵啊，有件事為師一直忘了告訴你。”
秦淵腳步一頓，心裡莫名咯噔一下。
怎麼感覺師父這笑有點不對勁？
“啥事？”他試探性地問。
“咳……今天我和任老爺吃飯時聊了幾句，覺得你和他家婷婷姑娘挺有緣分，就……自作主張，給你們定下了親事。”
九叔輕咳兩聲，雖是喜事，可沒打招呼就做主，多少有些尷尬。
話音剛落，別說秦淵，就連旁邊的文才和秋生也都瞪圓了眼，嘴巴張得能塞進雞蛋。
秦淵愣了半天，忍不住掏了掏耳朵：“等等……師父，您剛才說甚麼？我沒聽錯吧？訂親？！”
他幾乎懷疑自己幻聽了——我才八歲啊！雖然靈魂老成，可這具身子實實在在是個小孩！上輩子打光棍到閉眼，這輩子剛投胎幾年就要成親？
“就是啊，師父！”秋生也急了，“要說結親也該是我跟文才配一對啊，師兄才多大年紀啊！”
文才在一旁直點頭，兩人臉上寫滿了“深受打擊”。
“你們倆？別怪我說得難聽，別說任老爺和婷婷小姐瞧不上，就算是任家鎮隨便哪戶人家的姑娘，也不會正眼瞧你們一下。