要是任婷婷聽見這話，恐怕得翻白眼——在她爹眼裡，她的意願好像壓根就不算數似的。
……
“師父，整整五百塊大洋啊！這麼多錢，咱怎麼分啊？”
回到義莊，秋生抱著那沉甸甸的錢袋，心裡美得像開了花。
五百大洋！哪怕只分到一成，也夠他當個小富翁了。
光是想想，嘴角就止不住往上揚。
“分？你師兄這次為了對付殭屍，把一個傀儡的核心都弄壞了，修起來怕是五百都不夠賠！你們倆淨添亂的還想著分錢？”
九叔一聽，立馬抬手一人賞了個腦瓜崩，毫不留情。
“打我幹嘛呀師父！？命都是師兄救的，這錢我一分不要行了吧！”
文才抱著頭委屈巴巴地喊冤，其實主要是心疼捱了無妄之災，被秋生連累的。
“哎喲！師父，好歹給點零花吧！”
秋生立刻苦了臉，可憐巴巴地望著九叔。
他也清楚，秦淵練傀儡術向來燒錢，可那些錢哪一分不是秦淵半夜拼死拼活，打殭屍、驅邪祟換來的？他自己也就圖個應得的辛苦費罷了。
九叔看著兩個徒弟的模樣，心頭一軟。
他本就沒打算真的一毛不拔，只是擔心這兩個沒輕重的傢伙，前腳剛拿錢，後腳就揮霍乾淨，甚至染上壞習氣。
“這樣吧，這筆錢我不拿了。
四百塊給你師兄修傀儡，畢竟這次功勞主要歸他；剩下一百，你們倆各拿五十。”
九叔略一思索，終於鬆了口。
話音剛落，秋生和文才頓時兩眼放光。
五十塊大洋？居然還能輪到自己頭上？可還沒等他們笑出聲，下一句就讓兩人僵在原地。
“不過，這錢我先替你們存著，以後成家立業用。
眼下每人先拿十個！”
說著，九叔一把拎過錢袋，數出十塊扔在桌上，其餘全塞進了秦淵手裡。
秋生和文才盯著桌上那孤零零的十塊大洋，眼睛瞪得溜圓。
“怎麼？嫌少？”九叔眉毛一挑，冷冷問道。
“哪敢啊！有總比沒有強！”
秋生一個箭步衝上前，趕緊把錢摟進懷裡，麻利地分出五塊遞給文才。
文才接過那五塊大洋，心裡樂開了花——對普通人來說，這可是夠撐一個月開銷的數目，雖不多，但也算一筆小財了。
“秦淵，你把錢收好。
你們兩個最近歇幾天，好好放鬆一下。
我這兩天要閉關修行，別來打擾。”
九叔說完，匆匆起身回房，背影急促，彷彿真有甚麼要緊事等著處理。
“師父慢走！”
秦淵點頭應下，提著錢袋也轉身回了自己屋子。
留下秋生和文才站在原地，面面相覷。
“接下來幹啥？”文才撓撓頭，好奇地問。
“有錢了還不趕緊樂呵去？走，哥帶你見識見識好地方！”
秋生咧嘴一笑，豪氣地一揮手，拉著文才就朝義莊外走去。
外人見了，還以為他們一夜暴富了呢。
……
“系統，我現在有多少大洋和經驗了？”
一進屋，秦淵立刻把剛得的大洋錄入系統。
“叮——宿主擊殺毛僵，獲得五百經驗值與五百大洋；擊斃剛屍變的紫僵一頭，獲經驗值十點，大洋十塊。
累計當前經驗值已突破一千，是否升級？現有大洋總額：一千三百八十！”
腦海裡接連響起系統的提示音。
“升級！當然升級！先召回所有傀儡，然後提升傀儡師等級和修為境界！”
面對系統的詢問，秦淵毫不猶豫。
經驗值攢著沒用，唯一的作用就是提升自己，既然夠了，何必拖延？
“叮——指令確認，開始召回全部傀儡！”
系統幾乎在瞬間便傳來回應。
隨著這道提示音落下，正準備返回義莊的銀一，雙目驟然泛起血色光暈，背後所負的兩具戰魂傀儡也隨之閃爍出層層暗紅光輝。
“轟——！”
只聽一聲巨響，銀一一腳重重踏向地面，腳下石板應聲崩裂，蛛網般的裂痕迅速蔓延四周。
“嗖——！”
剎那間，他身影化作一道銀芒，疾馳而去，快得幾乎撕裂空氣。
不到片刻，銀一已立於義莊門前。
“砰！”
他足尖輕點，身形騰空而起，凌空翻轉數週，穩穩落在院中，動作行雲流水，未帶一絲遲滯。
旋即，他直奔秦淵居所。
“人都到齊了，可以開始了。”
見銀一歸來，秦淵神色淡然地點了點頭，隨即在心中平靜下達指令。
“叮……已接收命令，開始提升宿主修為境界及傀儡師等級。”
話音落下的瞬間，一股股溫潤氣流如江河倒灌，湧入秦淵體內。
在這股力量的沖刷下，他的筋骨血肉飛速強化，經脈拓寬，氣血充盈，連神魂都彷彿被淬鍊過一般，不斷凝實壯大。
“嗡——！”
與此同時，屋內幾具傀儡紛紛震動起來，體表浮現出密密麻麻的金色符文，光芒大盛，宛如神火燃燒。
這些符文明滅流轉，蘊含著古老之力，在其加持之下，傀儡們的軀體強度、攻防能力、靈性乃至戰鬥本能皆以驚人速度攀升。
整間屋子被金光籠罩，恍若神蹟降臨。
所幸秋生與文才早已外出遊蕩，九叔也閉關於密室，無人目睹這場異象。
這般浩大的晉升過程，足足持續了十餘分鐘方才平息。
當秦淵緩緩睜眼時，體內氣息澎湃如海，精神力更是遠超從前。
“叮……稟告宿主，鐵甲傀儡已達當前品質上限，無法繼續進階，請提升其材質品質，否則將不再隨宿主等級成長而增強。”
就在此刻，系統的提示再度響起。
秦淵目光一轉，落在一旁的大力身上。
果然，儘管氣勢比先前強盛許多，但其等級依舊停留在二階五星。
換言之，若不突破材質瓶頸，大力的實力將止步於此。
“竟然還有品階限制？”
秦淵微微皺眉，卻也理解。
畢竟大力通體由精鐵鑄成，雖說是上等金屬，遠勝凡鐵，但終究有限。
如今二階五星所需的力量輸出動輒數千斤，能撐到現在，全靠符文加持。
可符文再強，也無法讓劣質材料承受超越極限的壓力，否則豈不是違背天地常理？
“那要升級這具鐵甲傀儡，得花多少大洋？”
他直接開口詢問。
“叮……需一百五十大洋。
升級後，後續製造同類傀儡的成本將提升至兩百大洋。”
腦海中迴盪著系統的答覆，秦淵眉頭微蹙。
“兩百？雖說比銀甲傀儡便宜些，但也相差無幾。”
他略一沉吟，隨即想到：一旦完成升級，大力戰力至少可躍升一個大層次，甚至抵得上過去兩三倍之威。
如此算來，這筆投入並不虧。
“既然有用，那就升吧。”
秦淵沒有遲疑，果斷做出決定。
作為他親手締造的第一具傀儡，大力承載的意義非凡，他絕不會讓它淪為累贅。
“叮……指令確認，啟動鐵甲傀儡升級程式。”
系統迅速響應。
緊接著，一道無形波動掠過大力身軀，沒入其核心。
同時，秦淵識海之中，關於鐵甲傀儡的製作圖譜開始飛速演化，原本所需的普通精鐵，已被替換為更為稀有的百鍊精鐵。
百鍊精鐵雖仍屬精鐵範疇，但每一塊都採用了古時頂尖鑄劍師傳承下來的百鍊工藝——將鐵塊反覆摺疊、不斷錘打而成。
第一次摺疊，鐵面浮現一道紋痕；第二次，便成兩道；第三次，則裂變為四道。
此後每多鍛打一次，紋路便翻上一倍，直至累積至一百二十八道細密紋理。
當達到這一層次時，這塊鐵材才真正配得上“百鍊”之名，其堅硬度早已遠超尋常精鐵數個檔次。
當然，此等鍛造過程損耗極大，失敗的廢鐵堆起來不知凡幾。
可以說，在稀有程度上，百鍊精鐵甚至不遜於秘銀。
而在系統強化的作用下，秦淵體內的大力傀儡開始出現異變，全身面板悄然浮現出密佈的紋路，每一平方寸肌膚之下，竟蘊藏著上百條細微脈絡。
隨著這些紋路蔓延至四肢百骸，一股狂暴而沉穩的力量自大力體內洶湧而出。
“叮……宿主請注意，鐵甲傀儡已完成進化！新形態命名：百鍊傀儡！”
就在這一刻，系統的提示音清晰地響徹在秦淵識海之中。
“參見主人！”
一聲低沉渾厚的聲音從大力口中傳出，語氣中帶著恭敬與靈性。
晉升為玄階傀儡後，它已具備初步意識，能自主判斷與回應。
“好！太好了！還有專屬名稱！”秦淵滿臉欣喜，連連點頭。
“系統，調出我的狀態面板。”
他語氣平靜，卻難掩心中期待。
……
姓名：秦淵
傀儡師等級：二階六星（升級所需大洋）
境界：地師六重天（經驗進度：70/1000）
天賦：陰陽眼LV2（升級需1000大洋）
力量LV2（力量增幅三倍，升級需1000大洋）
醫術LV2（百年中西醫經驗，升級需1000大洋）
武器精通（戰力提升至300%，升級需1000大洋）
技能：渡化（可淨化遊離靈體）
已解鎖傀儡：百鍊傀儡1（玄級，製造消耗：200大洋）
醫療傀儡1（玄級，製造消耗：50大洋）
戰魂傀儡2（玄級，製造消耗：100大洋）
銀甲傀儡1（玄級，製造消耗：300大洋）
可解鎖傀儡：法師傀儡（玄級，解鎖需2000大洋）
餘額：230大洋
……
望著眼前的狀態列，秦淵內心頗為滿意。
他能清晰感知到，自從踏入二階六星之後，自身實力相較之前至少翻了一番不止。
難怪系統曾言，一旦突破至地師六重天，整體戰力將迎來質的飛躍。