鹿角在倉房裡掛了好幾天，冷小軍天天去看，摸了一遍又一遍，把上面的稜稜角角都摸得光溜溜的。他仰著腦袋比劃了好幾天，說等他長大了，要用這角做一把最大的刀，比爸的刀還大，比爺爺的刀還大。大灰二灰也天天去看，仰著腦袋看，不明白這東西有啥好看的。小黑也去看，聞了聞，打了個噴嚏，又跑回去了。
“爸，這鹿角能做好幾把刀吧？”冷小軍趴在倉房門口問。
“能。做刀把、做菸嘴、做釦子，都行。”
“那給我做一把最大的。”
“行。等你長大了，給你做一把最大的。”
冷小軍高興了，又摸了摸鹿角，才從倉房裡出來。
六月過完，七月就來了。天熱得不行了，太陽毒得很，曬得地皮發白，曬得莊稼葉子打卷，曬得狗趴在牆根底下吐舌頭。冷志軍蹲在院子裡擦槍，汗珠子順著腦門往下淌，滴在槍管上，滋啦一聲就幹了。他把槍擦好了，靠在牆角，又去倉房裡翻騰。熊皮、猞猁皮、豹子皮、狼皮、鹿皮，掛了好幾排，滿滿當當的，摸著都燙手。
“這天氣，皮子都該收起來了。”林秀花從灶房裡探出頭來，臉上被熱氣燻得紅撲撲的，“潮了就不好了。”
“收了。”胡安娜把皮子一張一張地從繩子上取下來，疊好，碼在櫃子裡。熊皮最大，碼在最底下；豹子皮次之，碼在熊皮上頭；猞猁皮又次之，碼在豹子皮上頭；狼皮最多，碼在最上頭，灰壓壓一片。大灰二灰蹲在櫃子邊上看，不明白這些東西咋都收起來了。小黑也湊過來了，聞了聞櫃子，打了個噴嚏，又跑回去了。
冷志軍蹲在院子裡，看著胡安娜收皮子，心裡頭不知道在想啥。他想起去年冬天進山打狼的事，一群一群的，打了六十三隻。又想起春天進山打熊的事，那頭大公熊五六百斤，巴掌有臉盆大。又想起夏天進山打鹿的事，那頭大公鹿角像一棵小樹，在陽光下閃閃發亮。打了不少東西，攢了不少皮子，日子越過越好了。可他心裡頭，總有點啥事，擱不下。
“想啥呢？”胡安娜收完了皮子，蹲在他旁邊。
“沒想啥。”
“沒想啥發啥愣？”
冷志軍笑了笑，沒說話。胡安娜看了他一眼，也沒再問。
晚上，一家人坐在炕上。外頭的風熱了，吹在窗戶上，沙沙沙的。冷小軍已經睡著了，手裡還攥著那根鹿角，翻了個身，角戳在炕上，他也不撒手。大灰二灰趴在他腳邊，也睡著了。小黑趴在點點肚皮底下，也睡著了。
“志軍，你這兩天咋了？”冷潛在炕頭抽菸，菸袋鍋子一明一暗的，“心裡頭有事？”
冷志軍沉默了一會兒，說：“爹，我在想，咱們打的東西是不是太多了？”
冷潛的手停了一下，菸袋鍋子懸在半空。“咋說？”
“去年冬天打了六十三隻狼，春天打了兩頭熊，夏天打了一頭鹿，還有猞猁、豹子、野豬、狍子，倉房裡都快掛不下了。我在想，山裡的東西，經得起這麼打不？”
冷潛沒說話，吸了兩口煙，慢慢吐出來。林秀花也不說話了，手裡的鞋底擱在膝蓋上。胡安娜低著頭，納鞋底的針也不動了。
“你莫日根大叔年輕的時候，老黑山裡的熊瞎子成群，鹿群滿山跑，狼群幾十只一群。”冷潛終於開口了，聲音很慢，“現在呢？熊瞎子一年能見著幾回？鹿群也就三四十頭了。狼群打來打去，也就那麼幾隻了。山裡的東西，是越來越少了。”
“那咋辦？”冷志軍問。
“少打點。”冷潛把菸袋鍋子在炕沿上磕了磕，“夠吃夠用就行，別貪。這是趕山人的規矩，也是山裡的道理。你莫日根大叔說的，母獸帶崽的不打，懷崽的不打，太小的不打。這話不光說的是母獸、懷崽的、太小的，說的是別貪。夠吃夠用就行，別把山裡的東西打絕了。”
冷志軍點點頭。他想起莫日根說的話，又想起爹說的話，又想起自己心裡頭擱不下的那點事。打獵是為了活命，不是為了貪。山養你，你也得養山。這是趕山人的規矩，也是山裡的道理。
“爹，我懂了。”
冷潛看了他一眼，點了點頭，把菸袋滅了，躺下了。
夜深了，冷志軍躺在炕上，翻來覆去睡不著。他想著山裡頭的事，想著那些狼崽，想著那頭大公鹿，想著爹說的話。夠吃夠用就行，別貪。這話說起來容易，做起來難。打了一頭還想打兩頭，打了兩頭還想打三頭，打著打著就收不住了。他翻了個身，摸了摸腰上的短刀。刀還在，沉甸甸的。這是爺爺的刀，爹的刀，現在傳給他了。爺爺打了一輩子獵，爹打了一輩子獵，他們打的肯定比他多。但山裡的東西，是在他們手裡慢慢少下去的。他不能跟他們一樣了。他得少打點，夠吃夠用就行。把山裡的東西留給冷小軍，留給冷小軍的孩子，留給冷小軍的孩子的孩子。這是他能做的，也是他該做的。
外頭傳來狼嚎，一聲一聲的，在夜裡傳得很遠。不是一隻兩隻，是一群，此起彼伏的，像是在互相叫應。他聽著那狼嚎，心裡頭說不上是甚麼滋味。他知道，那是山裡的狼在叫，在叫那些狼崽。那些狼崽是山裡的種，回山裡是應該的。山裡的狼不能絕，絕了就壞了。這是趕山人的道理，也是山裡的道理。他閉上眼睛，慢慢睡著了。
夢裡，他又站在老黑山的山頂上，腳下是茫茫林海，頭頂是滿天星斗。點點站在他身邊，角上的鈴鐺叮叮噹噹地響。小黑跟在他腳邊，已經長成大熊了。大灰二灰蹲在他肩膀上。山裡的狼群站在對面的山頭上，朝著這邊嚎，一聲一聲的。那些狼崽站在狼群中間，也朝著這邊嚎，聲音細細的，嫩嫩的，跟著大狼一起嚎。他站在山頂上，聽著那狼嚎，心裡頭不空落落的了。他知道，它們在山上好好的，有自己的家了。那是它們該去的地方。他笑了笑，邁開步子，往山下走去。