正月二十這天夜裡，冷志軍被一陣狗叫聲驚醒了。不是屯子裡普通的狗叫，是那種帶著驚恐的、尖厲的、一聲接一聲的狂叫，像是看見了甚麼可怕的東西。他猛地從炕上坐起來，伸手就去摸枕邊的槍。冷潛也醒了，老洋炮已經端在手裡，一聲不吭地聽著外頭的動靜。
點點在院子裡叫起來了，“呦呦”的，聲音又急又尖，跟平時完全不一樣。小黑也在叫，不是叫，是吼，低沉的、悶雷似的吼聲，從嗓子眼裡滾出來。大灰二灰在炕上炸了毛，弓著背，齜著牙，發出“呼呼”的聲音，像是被甚麼東西嚇著了。
“狼來了。”冷潛說，聲音很平靜，但臉色鐵青。
冷志軍的心猛地揪緊了。他跳下炕，光著腳跑到門口，從門縫裡往外看。院子外頭，屯子邊的雪地上，有無數雙綠瑩瑩的眼睛在黑暗中閃爍，像一盞一盞的小燈籠，密密麻麻的，數不清有多少雙。
“爹，好多！”他的聲音發顫。
冷潛走過來，從門縫裡看了一眼，倒吸一口涼氣：“至少五六十隻。這是把山裡的狼都招來了。”
胡安娜也醒了，摟著冷小軍坐在炕上，臉色煞白。大灰二灰從炕上跳下來，躲在胡安娜身後，渾身發抖。小黑不吼了，站在門口，渾身的毛都豎起來，像一座黑色的鐵塔。
外頭的狗叫聲越來越密，整個屯子的狗都在叫，此起彼伏的，像是在互相報信。然後是狼嚎，不是一隻兩隻，是一群，幾十只一起嚎，聲音又長又厲，在夜裡傳得特別遠，像是在互相叫應，又像是在嘲笑屯子裡的人。
“它們要進屯子。”冷潛把槍端起來，“志軍，你去把阿力克和呼延鐵柱叫來。我去敲鑼，把全屯子的人都叫起來。”
冷志軍穿上鞋，抓起槍，從後門跑出去。點點跟在他後頭，小黑也要跟，被他攔住了：“你留下，看家。”小黑不情願地站在門口，喉嚨裡發出低低的吼聲。
屯子裡已經亂成一鍋粥了。狗在叫，孩子在哭，大人在喊。冷潛拿著銅鑼在屯子中間敲，噹噹噹的，聲音又急又密。“狼來了！都起來！拿上傢伙，到屯子口集合！”
冷志軍跑到阿力克家，阿力克已經起來了，正在給黑子套繩子。黑子老得走不動了，但還齜著牙，喉嚨裡嗚嗚地叫。“聽見了。”阿力克悶聲說，背上弓，拎起箭壺，“走。”
呼延鐵柱家更遠，冷志軍跑到的時候，他已經騎在青馬上了，大弓背在背上，腰裡掛著四個箭壺。“我聽見了。”他說，聲音很沉，“五六十隻，好多年沒見過這麼大的狼群了。”
三個人趕到屯子口的時候，巴特爾也到了。他是騎馬來的，後頭跟著五個徒弟，每人一匹馬，一套馬杆。“我們屯也發現狼了。”他說，“我留了五個徒弟守著，我先過來了。”
屯子口已經聚了二三十個人，拿著槍的、拿著叉的、拿著斧頭的、拿著鋤頭的，甚麼人都有。冷潛站在最前頭，手裡端著老洋炮，看著外頭那些綠瑩瑩的眼睛。
“它們還沒進來。”他說，“在外頭轉呢。在等機會。”
“不等了，打出去！”有人喊。
“不能出去。”冷潛搖頭，“外頭雪地開闊，人跑不過狼。出去了就是送死。就在屯子裡守著，它們敢進來就打。”
狼群在屯子外頭轉了好一會兒，終於有一隻忍不住了，從黑暗中竄出來，往屯子裡衝。冷潛一槍撂倒它，“砰”的一聲，槍聲在夜裡炸開，那隻狼在雪地上打了個滾，不動了。
狼群靜了一下，然後又嚎起來，比剛才還兇。接著，三四隻狼一起衝進來，從不同的方向。巴特爾一箭射倒一隻，阿力克一箭射倒一隻，呼延鐵柱連珠箭，一箭一隻，兩隻狼應聲倒地。冷志軍開了一槍，打中一隻，但沒打死，那隻狼瘸著腿往回跑，被巴特爾的徒弟騎馬追上去，一馬杆子敲死了。
狼群又退回去了，在屯子外頭轉，嚎，叫，但不敢再衝。
“它們怕了。”冷潛說，“守著，別放鬆。”
一直守到天快亮，狼群才散了。那些綠瑩瑩的眼睛一雙一雙地消失在黑暗中，狼嚎聲也漸漸遠了。屯子口外頭的雪地上，躺著七八隻狼，血把雪染紅了一大片。
天亮了，人們從屯子口走出來，看那些死狼。大大小小七八隻，最大的那隻灰白色，毛又密又厚，是隻母狼。
“母狼帶頭。”冷潛蹲下來看了看，“公狼被打死了，母狼帶著狼群來報仇。”
“還會再來不？”冷志軍問。
“會。”冷潛站起來，“狼記仇，母狼更記仇。它還會來的。”
果然，第二天夜裡，狼群又來了。這回不是從屯子口，是從屯子後頭。它們學精了，不從一個方向衝，從四面八方一起衝。冷志軍聽到動靜的時候，狼已經進了屯子，咬死了兩隻羊，還傷了一匹馬。
全屯子的人又起來了，拿槍的拿槍，拿叉的拿叉，在屯子裡追狼。狼在屯子裡亂竄，見人就咬，見牲口就咬。冷志軍追著一隻狼跑到屯子東頭，那隻狼回過頭來撲他，他一槍打在狼的腦袋上，狼栽倒在雪地裡。
阿力克被一隻狼堵在牆角，那隻狼齜著牙，一步步地逼近他。阿力克不慌不忙，從腰裡拔出獵刀，狼撲上來的時候，他一刀捅進狼的脖子，狼慘叫一聲，倒在雪地上抽搐。
呼延鐵柱騎在馬上，在屯子裡來回跑，見狼就射箭。一箭一隻，一箭一隻，箭無虛發。巴特爾帶著徒弟騎馬堵在屯子口，不讓狼往外跑。
戰鬥持續了大半夜，天快亮的時候，狼群才退了。這回打死了十幾只狼，但屯子裡也損失不小——三隻羊、兩匹馬、一頭牛被咬死了，還有兩個人被狼咬傷了。
“不能再等了。”冷潛在天亮後的碰頭會上說，他的眼睛佈滿血絲，聲音沙啞，“等它們再來，損失更大。得主動出擊，找到狼窩，一鍋端了。”
“狼窩在哪兒？”冷志軍問。
阿力克悶聲說：“我知道。在北邊的山溝裡，有個石洞，很深，能藏東西。上回我進山的時候看見過狼腳印，往那個方向去了。”
“今天就去。”冷潛站起來，“白天狼在窩裡睡覺，正好打。”
“我也去。”巴特爾說。
“我也去。”呼延鐵柱說。
“我也去。”阿力克說。
冷志軍看了看他們，又看了看冷潛，點了點頭：“我去準備。”
幾個人分頭回去準備。冷志軍回到家，胡安娜已經把乾糧裝好了，餅子、茶葉蛋、鹹肉，裝了一簍子。她沒說話，只是把簍子遞給他，又遞給他一壺熱水。
“小心。”她說。
“嗯。”
冷小軍站在門口，抱著小黑，大灰二灰蹲在他腳邊。他沒說話，只是看著冷志軍，眼睛紅紅的。
冷志軍摸了摸他的頭：“沒事，爸晚上就回來。”
點點站在院子裡，角上繫著紅布條，在晨風裡飄。它精神得很，耳朵豎著，眼睛亮亮的，像是知道要進山了。冷志軍拍拍它的背：“走，進山。”
隊伍出發了。阿力克走在前面，黑子跟在他腳邊，後頭跟著三條鄂倫春獵狗。馴鹿馱著皮繩和弓箭，走得很快，像是也知道這回是去辦大事。巴特爾和他五個徒弟騎著馬，每人帶一套馬杆。呼延鐵柱騎著青馬，揹著大弓。冷潛騎著馬，揹著老洋炮。冷志軍和點點走在隊伍中間。
走了大半個時辰，到了北邊的山溝。溝很深，兩邊的石崖很高，溝底全是亂石頭，被雪蓋著，走起來深一腳淺一腳的。阿力克在前面帶路，走得很慢，不時停下來看雪地上的腳印。
“就在前面。”他指著溝裡頭，“再走一袋煙的功夫就到了。”
又走了一會兒，溝到頭了。一面石崖堵在前面，石崖底下有個大洞，黑乎乎的，看不見底。洞口邊上的雪地上，密密麻麻的全是狼腳印，大的小的，新的舊的，數不清有多少。
“就是這兒。”阿力克蹲下來看那些腳印，“昨晚來過，今早又來了，狼群就在裡頭。”
冷潛看了看洞口，又看了看地形。洞口不大，但很深，人鑽不進去，只能用煙燻。
“阿力克，點火。用煙燻，把它們嗆出來。”
阿力克抱來一捆幹樹枝，堆在洞口，點上火。樹枝溼，煙大，白乎乎地往洞裡灌。不一會兒，洞裡就傳出動靜，先是“噗噗”的聲音，像是有甚麼東西在打噴嚏，接著是爪子扒石頭的“嚓嚓”聲，然後是狼嚎，一聲一聲的，在洞裡迴盪。
“出來了！”巴特爾喊。
洞口探出一個灰白色的腦袋——是那隻母狼，比別的狼大一圈，灰白色的毛，眼睛綠瑩瑩的，齜著牙，發出低沉的吼聲。它被煙嗆得直眨眼睛，但沒往外跑，又縮回去了。
“不出來？”冷志軍問。
“再燻。”阿力克又抱來一捆樹枝，添在火上。煙更大了，白乎乎地往洞裡灌。
洞裡頭的狼叫得更兇了，此起彼伏的，像是在互相叫應。終於，那隻母狼又從洞口探出頭來，這回沒縮回去，往外竄出來了。後頭跟著一隻，又一隻，又一隻，大大小小，灰壓壓一片，從洞裡往外湧。
“打！”冷潛喊。
冷志軍舉槍瞄準母狼，一槍打在它的腦袋上。母狼慘叫一聲，栽倒在洞口，後頭的狼從它身上踩過去，往外衝。呼延鐵柱連珠箭，一箭一隻，一箭一隻，箭無虛發。阿力克也射，箭法不如呼延鐵柱，但也一箭一隻。巴特爾騎馬堵在溝口，套馬杆左甩右甩，套住一隻拖一隻。
冷志軍裝上子彈，又開了一槍，打中一隻。再裝，再打，又中一隻。槍管熱得燙手，火藥味嗆得他直咳嗽，但他顧不上，一隻接一隻地打。
狼群從洞裡往外湧，像開了閘的水，攔都攔不住。打死的狼在洞口堆了一堆，後頭的狼從死狼身上爬過來，繼續往外衝。
“還有多少？”冷志軍喊。
“不知道！”阿力克喊回來，“數不清！”
戰鬥持續了將近一個時辰，洞裡終於沒有狼往外跑了。洞口外頭的雪地上，躺著三四十隻狼，大大小小，灰壓壓一片，血把雪染紅了，冒著熱氣。
“進洞看看。”冷潛端著槍，貓著腰鑽進洞裡。冷志軍跟在後頭，點著火把。洞裡很黑，很潮，一股子腥臭味。走了幾十步，洞到頭了，地上鋪著乾草和樹葉，是狼的窩。窩裡有幾隻小狼崽，還沒睜眼睛，縮成一團，吱吱地叫。
“小狼崽。”冷潛蹲下來看了看，“五六隻，還沒斷奶。”
“咋辦？”冷志軍問。
冷潛沉默了一會兒：“帶回去吧。養大了，能看家。跟小黑作伴。”
冷志軍把幾隻小狼崽抱起來，揣在懷裡。它們在他懷裡拱來拱去，吱吱地叫，找奶吃。
從洞裡出來，天已經快黑了。巴特爾把死狼一隻一隻地數了一遍：“三十八隻，加上洞裡的六隻小狼崽，一共四十四隻。好傢伙，這麼大的狼群，好多年沒見過了！”
冷潛蹲下來，看了看那隻母狼。灰白色的毛，又密又厚，嘴邊長著白鬍子，是隻老狼。
“這東西成精了。”他說，“這麼大的歲數，還帶著這麼大的狼群。”
往回走的路上，天已經黑了。馴鹿馱著狼皮和狼肉，走得慢騰騰的。冷志軍走在後頭，懷裡揣著六隻小狼崽，它們不叫了，縮在他懷裡，睡著了。
回到冷家屯，天已經黑透了。胡安娜站在院門口等著，手裡舉著油燈。看見冷志軍懷裡鼓鼓囊囊的，問：“又撿了啥？”
“狼崽。六隻。”
他把小狼崽一隻一隻地從懷裡掏出來，放在炕上。六隻小東西，灰白色的毛，還沒睜眼睛，縮成一團，吱吱地叫。
“哎呀，這麼小！”胡安娜心疼了，趕緊用皮褥子給它們圍了個窩。
大灰二灰湊過來聞了聞，打了個噴嚏，跑回去了。小黑也湊過來聞了聞，歪著頭看，不明白這是啥東西。點點倒是淡定，趴在地上眯著眼睛，不稀奇了。
冷小軍從屋裡跑出來，看見小狼崽，眼睛瞪得溜圓：“爸，又是狼崽！”
“嗯，六隻，養大了看家。”
冷小軍蹲在炕沿邊，看著那些小狼崽，伸手摸了摸，軟軟的，暖暖的。“爸，它們沒眼睛。”
“還沒睜眼呢，過幾天就睜了。”
“它們吃啥？”
“吃奶。找只奶羊，擠羊奶喂。”
夜深了，一家人坐在炕上。外頭的雪又下起來了，細細的雪粒子打在窗戶上，沙沙沙的。六隻小狼崽在皮褥子裡縮成一團，睡著了。大灰二灰趴在它們旁邊，好奇地看著。小黑趴在點點肚皮底下，也睡著了。
冷志軍靠在被垛上，看著這一炕的小東西，心裡頭滿滿的。小黑長大了，大灰二灰也長大了，又來了六隻小狼崽，家裡越來越熱鬧了。
他摸了摸懷裡的狼牙，那是母狼的，又大又白，比上回那隻頭狼的還大。他把它用紅繩穿好，掛在脖子上。上回那隻頭狼的狼牙給了冷小軍，這回這隻自己留著。
窗外，雪還在下，細細密密的。遠處的山裡，沒有狼嚎了。這群狼被打光了，山裡的狼要消停好一陣子了。他知道，這是趕山人的命。山養你，你也得養山。狼多了禍害牲口，就得打。但不能打絕了。他把小狼崽養大了，放回山裡，山裡的狼就不會絕。這是他能做的，也是他該做的。
他閉上眼睛，慢慢睡著了。夢裡，他又站在老黑山的山頂上，腳下是茫茫雪原，頭頂是滿天星斗。點點站在他身邊，角上的鈴鐺叮叮噹噹地響。小黑跟在他腳邊，已經長成大熊了。大灰二灰蹲在他肩膀上。六隻小狼崽跟在他腳後跟，灰壓壓一片，像一群小狗。
他站在山頂上，看著遠方。遠方的天邊泛起了魚肚白，新的一天要開始了。他笑了笑，邁開步子，往山下走去。