公豹子的皮晾在倉房裡，跟母豹子皮並排掛著。林秀花每天都要去看一遍，摸摸這張，摸摸那張，嘴裡唸叨著：“一對，齊了。”冷小軍也跟著去看，仰著腦袋比劃了半天，說公的比母的大這麼多，兩隻手比了個一尺多的距離。大灰二灰也想進去，被胡安娜攔在門口，兩個小東西撓門撓了半天，沒人理它們，只好去找小黑玩。小黑現在比它們大好幾圈，一巴掌就能把它們拍個跟頭，但它不拍，趴在地上由著它們在身上爬。
臘月二十八這天，巴特爾騎馬來了。他不是一個人來的，後頭跟著兩個草原屯的牧民，騎的馬渾身是汗，像是跑了遠路。
“志軍，出事了。”巴特爾翻身下馬，臉上的表情比上回發現公豹子還嚴肅，“江邊那邊發現狼群了。很大一群，從北邊過來的，在江邊的草場上轉了好幾天了。咬死了好幾頭牛，還傷了人。”
“多少人？”冷志軍問。
“十幾只，可能還不止。我們屯的人看見過，灰壓壓一片，少說有二十隻。”
冷志軍心裡頭一沉。二十隻狼的狼群，他沒見過，但聽爹說過。爹說早年老黑山裡有大狼群，幾十只一群，冬天沒東西吃就下山，咬牛咬馬咬人，禍害得厲害。後來被人打散了，好多年沒見過。這回又來了。
冷潛從屋裡出來，聽見這話，臉色也變了。“二十隻的狼群，不好對付。狼這東西精，打一隻兩隻容易，打一群難。”
“咋辦？”冷志軍問。
冷潛沒說話，掏出菸袋點上，吸了兩口，慢慢吐出來：“打。不打不行，它禍害牲口，遲早禍害到人頭上。但不能硬打，得用圍獵的法子。”
“咋圍？”
“江邊那地方，一面是江，三面是草甸子。狼群在草甸子上，人從三面圍上去，把它們往江邊趕。趕到江邊，它們沒處跑了，就好打了。”
巴特爾點頭：“我們蒙古人打狼也是這個法子。馬群圍，人開槍，狼跑不了。”
“啥時候去？”冷志軍問。
“明天。今天準備，明天一早走。”
冷潛轉身進屋，把老洋炮從牆上摘下來，開始擦。他擦得很仔細，比上回還仔細。槍管擦了又擦，槍機上了油，火藥和鉛彈翻出來檢查了好幾遍。他又把那把獵刀磨了磨，雖然已經很鋒利了，但他還是磨了好一會兒。
冷志軍把那把短刀從腰上解下來，也磨了磨。上回打公豹子的時候，這把刀沒派上用場，但他知道，打狼群的時候，刀比槍管用。狼衝到跟前的時候，來不及開槍，只能用刀。
阿力克來了，騎著馬，牽著兩頭馴鹿，後頭跟著黑子和三條鄂倫春獵狗。這回他沒帶帳篷和乾糧，帶的是皮繩、鐵夾子和幾捆狼夾子。狼夾子比普通鐵夾子大一圈，專門對付狼的。
呼延鐵柱也來了，揹著大弓，腰裡掛著箭壺。他多帶了一壺箭，三十支，箭頭都淬過火，能射穿狼皮。
巴特爾回去準備了。他帶了五個徒弟，每人騎一匹馬，帶一套馬杆和牛皮繩。加上他自己，一共六匹馬。六匹馬對付二十隻狼，不一定夠，但比沒有強。
夜裡，幾個人聚在冷志軍家商量對策。冷潛把江邊草甸子的地圖畫出來，標出狼群出沒的位置。
“從北邊來的，在江邊轉了好幾天了。”巴特爾指著地圖上的一個點，“昨天在這兒，今天可能往南走了。咱們明天從南邊上去，把它們往北趕，趕到江邊。”
“江邊有冰，狼能上冰不？”冷志軍問。
“能。但冰上滑，狼跑不快。人在冰上也不方便，得穿防滑的鞋。”
“那就穿防滑的。把氈襪套在鞋外頭，能防滑。”
“狗帶不帶？”阿力克問。
“帶。狗能追狼，能堵狼，還能報信。但狗不能多，多了亂。帶黑子一條就夠了。黑子經驗足，知道咋對付狼。”
“槍呢？咋打？”
“三面圍上去，把狼群趕到江邊。到了江邊，狼沒處跑了，就開槍打。先打頭狼，頭狼一倒，狼群就亂了。再打母狼，母狼一倒，小狼就散了。剩下的就好打了。”
商量到半夜，幾個人才散了。冷志軍送他們到門口，外頭的雪停了，月亮從雲縫裡露出來，照得雪地一片銀白。
“志軍，明天小心點。”呼延鐵柱騎在馬上，回頭說。
“你也小心。”
“嗯。”
馬蹄聲在雪地裡漸漸遠了。冷志軍站在院子裡，看著遠處的江邊方向。黑乎乎的，看不見，但他知道狼群在那兒，二十多隻，灰壓壓一片。
回到屋裡，胡安娜還沒睡，坐在炕上納鞋底。大灰二灰趴在她旁邊，睡得很香。小黑趴在點點肚皮底下，也睡著了。
“明天又要進山？”胡安娜低著頭問。
“嗯。打狼。”
“打狼……狼多不？”
“多。二十多隻。”
胡安娜的手停了一下，針紮在鞋底上，半天沒拔出來。“二十多隻……危險不？”
“危險。但沒事，有爹在，有阿力克在，有呼延大哥和巴特爾大哥在。”
胡安娜沒再說甚麼，低著頭繼續納鞋底。針腳比上回還密，一針一針的。
冷志軍躺在炕上，翻來覆去睡不著。他想著明天的事，想著那群狼。他見過狼，單隻的，兩三隻的，但沒見過二十多隻的狼群。爹說狼群厲害，頭狼聰明，母狼兇狠，小狼跑得快。人跟狼群幹，不能硬拼，得用腦子。
他翻了個身，摸了摸腰上的短刀。刀很沉，硌得他腰疼，但他沒摘下來。
第二天天沒亮，冷志軍就起來了。胡安娜比他起得還早，灶房裡已經冒著熱氣。她烙了一摞餅子，煮了一鍋茶葉蛋，又切了一盤鹹肉，用油紙包好，裝進簍子裡。
“夠了夠了，就去一天，帶這麼多幹啥？”
“多帶點沒錯。萬一耽擱了呢？”
冷志軍不說話了，幫她把東西裝好。
天剛亮，隊伍就出發了。阿力克走在前面，黑子跟在他腳邊。馴鹿馱著皮繩和狼夾子，走得慢騰騰的。巴特爾和他五個徒弟騎著馬，每人帶一套馬杆。呼延鐵柱騎著青馬，揹著大弓。冷潛騎著馬，揹著老洋炮。冷志軍和點點走在隊伍中間。
走了大半個時辰，到了江邊草甸子。草甸子很大，一眼望不到邊，被雪蓋著，白茫茫的。江在草甸子北邊，凍實了，冰面上蓋著雪，看不出來是江。
巴特爾指著草甸子北邊：“狼群就在那邊。昨天有人看見過，灰壓壓一片，在雪地上趴著。”
冷潛看了看地形。草甸子南邊是山，東邊和西邊也是山，北邊是江。三面是山，一面是江，正好圍獵。
“巴特爾，你帶人從東邊繞過去。阿力克，你帶狗從西邊繞過去。我和志軍從南邊上去。三面圍，把它們往北趕。趕到江邊，就開槍打。”
幾個人分頭行動。巴特爾帶著五個徒弟騎馬往東邊去了，阿力克帶著黑子往西邊去了。冷潛和冷志軍從南邊慢慢地往北走。
走了大約一袋煙的功夫，冷志軍看見了狼群。在草甸子北邊，靠近江邊的地方，灰壓壓一片，趴著躺著，有的在打盹，有的在舔毛，有的在雪地上打滾。數了數，大大小小二十多隻。領頭的那隻最大，灰白色的毛，趴在那裡比別的狼高出一截，耳朵豎著，不時抬起頭往四周看。
“頭狼。”冷潛小聲說，“先打它。”
冷志軍端起步槍，瞄準了頭狼。頭狼離他大概兩百步遠，在雪地上趴著，側面對著他。他瞄了瞄，覺得太遠，沒把握。
“再近點。”他小聲說。
兩個人貓著腰，藉著雪地上的灌木叢掩護，慢慢地往前摸。往前摸了幾十步，離狼群只有一百多步了。頭狼抬起頭，往這邊看了看，耳朵豎得直直的。
“它發現咱們了。”冷潛小聲說，“打！”
冷志軍扣動扳機——“砰”——槍聲在草甸子上炸開，震得雪地上的雪簌簌地跳。
頭狼慘叫一聲，身子晃了晃，胸口出現了一個血洞。它沒倒下，站起來，往北邊跑。狼群炸了窩，跟著頭狼往北邊跑。
“追！”冷潛喊。
兩個人站起來，往北邊追。東邊傳來馬蹄聲，巴特爾帶著徒弟從東邊包過來了。西邊傳來狗叫聲，阿力克帶著黑子從西邊包過來了。三面圍，把狼群往北邊趕。
狼群跑得很快，但雪深，跑不快。頭狼受了傷，跑得更慢。它跑在最後頭，嘴裡噴著白氣，血從胸口滴在雪地上，一串紅點。
跑到江邊，狼群停住了。江面上是冰，冰上蓋著雪，看不清哪是冰哪是雪。狼群在江邊轉圈，不敢上冰。
“開槍！”冷潛喊。
冷志軍舉槍瞄準頭狼。頭狼離他不到五十步，側面對著他，喘著粗氣。他屏住呼吸，扣動扳機。
“砰——”
頭狼慘叫一聲，栽倒在地，抽搐了幾下，不動了。
狼群亂了。有的往東跑，有的往西跑，有的往江面上跑。往江面上跑的幾隻，蹄子踩在冰上，打滑，跑不快。巴特爾騎馬追上去，套馬杆一甩，套住一隻，馬一使勁，狼被拖出去老遠。呼延鐵柱一箭射出去，射中一隻，狼在冰上打了個滾，不動了。
冷志軍裝好子彈，又開了一槍，打中一隻。黑子追上去，咬住一隻的後腿，狼回過頭咬黑子，阿力克一箭射過去，射中狼的脖子。
戰鬥持續了不到半個時辰。二十多隻狼，打死了十五隻，跑了幾隻。雪地上躺著灰壓壓一片，血把雪染紅了。
“好！”巴特爾騎馬跑過來，臉上帶著笑，“打得好！十五隻，夠本了！”
冷潛蹲下來，看了看那些狼。頭狼最大，灰白色的毛，嘴邊長著白鬍子，是頭老狼。還有幾隻母狼，幾隻半大的小狼。
“皮子能賣錢，狼牙能辟邪，狼肉餵狗。”他站起來，拍拍膝蓋上的雪，“收拾收拾，回家。”
大家把狼一隻一隻地堆在一起。十五隻，大大小小，堆了一堆。阿力克把皮剝下來，狼牙拔下來，狼肉剁成塊，裝在馴鹿背上的筐子裡。
冷志軍把那隻頭狼的皮剝下來，翻過來看了看。毛又密又厚，灰白色的，摸著很軟。他把狼牙拔下來，用紅繩穿好，掛在脖子上。
“回去給冷小軍。”他想。
往回走的路上，天已經快黑了。馴鹿馱著狼皮和狼肉，走得慢騰騰的。冷志軍走在後頭，看著那一堆狼皮，心裡頭又後怕又高興。後怕的是剛才狼群衝過來的時候，要是頭狼沒被打死，狼群不亂，人跟狼群幹起來，不知道誰輸誰贏。高興的是打著了，十五隻狼，好幾年沒見過這麼多狼。
回到冷家屯，天已經黑透了。胡安娜站在院門口等著，手裡舉著油燈。看見冷志軍脖子上的狼牙，問：“打著多少？”
“十五隻。”
“這麼多！”胡安娜嚇了一跳。
“頭狼最大，皮子好，狼牙給冷小軍戴。”
冷小軍從屋裡跑出來，看見冷志軍脖子上的狼牙，眼睛瞪得溜圓：“爸，這是啥？”
“狼牙。給你戴的，辟邪。”
冷小軍接過狼牙，翻來覆去地看，愛不釋手。大灰二灰也湊過來聞，聞了聞，打了個噴嚏，跑回去了。
晚上，一家人圍在炕上看狼皮。十五張狼皮，大大小小，堆了半炕。頭狼的皮最大，灰白色的毛，又密又厚。
“這張皮子，給爹做皮褥子。”冷志軍說，“鋪在炕上，暖和。”
冷潛沒說話，但嘴角翹了一下。
夜深了，一家人坐在炕上。外頭的雪又下起來了，細細的雪粒子打在窗戶上，沙沙沙的。大灰二灰趴在狼皮上，不肯下來，翻來覆去地打滾。
“這兩個小東西，啥皮子都喜歡。”胡安娜笑著說。
冷志軍靠在被垛上，看著這一炕的皮子——熊皮、猞猁皮、豹子皮、狼皮，還有狍子皮、鹿皮，堆了半炕。這是他進山一年的收穫。
他摸了摸脖子上的狼牙，想起今天那群狼，想起頭狼衝過來時的樣子，想起它眼睛通紅齜著牙的樣子。他的手不自覺地摸了摸腰上的短刀，刀還在，沉甸甸的。
“以後進山，還得小心。”他對自己說。