冷志軍在家歇了一天，幫著胡安娜劈了一垛柴，又跟爹去地裡看了一趟苞米苗。苞米出了半尺高，綠油油的，在風裡搖。冷潛蹲在地頭，捏了把土，說墒情還行，今年要是風調雨順，收成差不了。
第二天天沒亮，冷志軍又出門了。這回要去的是草原屯，找巴特爾。草原屯在更遠的草甸子上，從冷家屯出發，得走二十多里山路，翻兩道樑子，過了柳條溝，再走一段草甸子才能到。
冷志軍帶了兩張餅子，一葫蘆水，還特意揣了一瓶從省城帶回來的白酒。莫日根說過，蒙古人好喝酒，帶著酒去，比啥都管用。
點點走在前面，步子輕快得很。四月底的山裡，天亮得早了，五點鐘東邊就泛了魚肚白。山道兩旁的草葉子上掛著露珠，點點走過去，蹄子帶起一串水珠，在晨光裡亮晶晶的。
走了大半個時辰，翻過第一道樑子，眼前豁然開朗——是一片緩坡草甸子，草還沒長高，剛沒過腳脖子，綠茸茸的，像是鋪了一層毯子。草甸子上開了好些野花，黃的、紫的、白的，星星點點的。幾隻百靈鳥在天上叫，聲音又脆又亮。
“歇會兒。”冷志軍在草甸子上坐下來，掏出餅子掰了一半給點點，自己啃另一半。點點把餅子嚼了，低頭啃了幾口嫩草，又抬起頭，耳朵朝遠處豎著。
冷志軍順著它的目光看過去——草甸子盡頭，有一群馬在吃草，大概二三十匹，棕的、黑的、白的，在晨光裡慢慢移動。馬群邊上有個騎馬的人，裹著一件深色的袍子，騎在一匹棗紅馬上，手裡拿著根長長的套馬杆。
“那就是草原屯的牧場。”冷志軍自言自語。他小時候跟爹來過一回，那會兒這兒的馬群還小，現在都這麼大了。
吃完餅子，繼續趕路。翻過第二道樑子，又走了一段柳條溝——溝里長滿了柳條叢，密密麻麻的，得繞過去。點點在前頭探路，專找柳條稀的地方走，冷志軍跟在後面，臉上被柳條抽了好幾下，火辣辣的。
過了柳條溝，就是草原屯了。這個屯子不大，二十來戶人家，房子都是土坯房，但院子特別大，家家戶戶都拴著馬，門口堆著馬糞。屯子後面是一望無際的大草甸子，天寬地闊，跟山裡完全是兩個世界。
冷志軍打聽著找到巴特爾家。巴特爾家的院子比旁人都大，門口拴著三匹馬，一匹棗紅，一匹青花，一匹白馬。院子裡搭著個蒙古包式的氈房，旁邊還有幾間土坯房。
冷志軍推開柵欄門進去，喊了一嗓子：“巴特爾大哥在家不？”
氈房裡有人應了一聲，門簾一挑，出來一個四十來歲的漢子。這人個子不高，但很壯實，肩膀寬，胸膛厚，胳膊上全是腱子肉。他臉盤大，顴骨高，眼睛小但有神，眯起來像兩條縫。頭上戴著頂氈帽，身上穿著件藍色的蒙古袍，腰裡繫著條紅綢帶，腳上蹬著雙馬靴。
“你就是冷志軍？”那人上下打量他，漢語說得挺流利，但帶著濃重的蒙古口音。
“是我。你是巴特爾大哥？”
“對，就是我。”巴特爾伸出手，跟冷志軍握了一下。他的手又大又厚，像蒲扇一樣，握得冷志軍手都疼了。
“進屋說話。”巴特爾掀開門簾，讓冷志軍進去。
氈房裡頭收拾得挺乾淨，地上鋪著氈子，正中間是個鐵皮爐子，燒著牛糞，屋裡暖烘烘的。靠牆擺著幾張矮櫃，櫃子上放著馬鞍子、馬鞭子、還有幾張獎狀。
巴特爾讓冷志軍坐在氈子上，自己從櫃子裡拿出個銀碗，倒上奶茶遞過來。冷志軍接過來喝了一口——鹹的，還有股奶腥味，不太習慣，但還是咕咚咕咚喝了半碗。
“聽說你來找我，是要進山打獵？”巴特爾開門見山。
“對。”冷志軍把來意說了，又把從省城帶來的那瓶酒掏出來放在矮櫃上，“這是從省城帶回來的，給大哥嚐嚐。”
巴特爾拿起酒瓶看了看，眼睛亮了：“好酒！晚上咱哥倆喝。”
他把酒瓶小心地放在櫃子上，然後盤腿坐在氈子上，正色道：“志軍兄弟，你來找我打獵，是瞧得起我。但我得把話說在前頭——我們蒙古人打獵，跟你們漢族人不一樣。你們在山裡鑽林子，我們在草甸子上騎馬跑。你們打熊打野豬，我們打狼打狐狸。路數不同，得互相適應。”
“大哥說得對。我就是想請你幫忙，打狼的時候，你們是行家。”
巴特爾點點頭：“狼這東西，最狡猾。你在地面上跑，追不上它；你在暗處躲著，它能聞出你的味兒。打狼得騎馬，得有好狗，得懂狼的脾氣。”
他從牆上取下一張狼皮，扔在冷志軍面前：“你看看，這是去年冬天我打的。這狼精得很，連著咬死了我們好幾匹馬駒子。我追了它三天，追到黑龍江邊才把它打死。”
冷志軍摸了摸那張狼皮——毛又長又密，灰白色的，摸著很柔軟。皮子上有好幾個槍眼，最大的那個在胸口，是被一槍打穿的。
“這狼有多大？”
“不小，六七十斤。在我們這兒算大的了。”巴特爾把狼皮疊起來，放回牆上，“今年狼更多了。開春以來，光我們草原屯就被咬死了十幾頭牛和馬。老百姓都急眼了，說要組織打狼隊。你要是進山碰上狼群，叫上我，我騎馬去，保準幫你收拾它們。”
冷志軍點點頭。他聽爹說過，蒙古人打狼有絕活。他們能在馬背上射箭，能甩套馬杆套狼，還能用狼夾子、狼陷阱。這些本事，山裡人學不來。
“巴特爾大哥，你騎馬射箭的功夫，能不能給我看看？”冷志軍試探著問。
巴特爾笑了：“行，讓你見識見識。”他站起來，從牆上摘下弓箭，又從門後拿出根套馬杆，領著冷志軍出了氈房。
院子裡，巴特爾吹了聲口哨，那匹棗紅馬就從馬群裡跑過來了。這匹馬高大健壯，毛色油亮，鬃毛又長又密，跑起來四蹄生風。
巴特爾翻身上馬，動作利索得很，跟猴子爬樹似的。他把弓箭背在背上，右手握著套馬杆，兩腿一夾馬肚子，棗紅馬就竄了出去。
草甸子上，巴特爾縱馬飛馳。他先在馬背上站起來，把套馬杆甩出去，一下子就套住了草地上立著的一根木樁。套馬杆一抖，木樁被拔起來，飛出去老遠。
接著他把套馬杆掛在馬鞍上，摘下弓箭，搭箭拉弓。馬跑得飛快，他身子微微前傾，眯著眼瞄準——“嗖”的一聲，箭飛出去，正中五十步外的一個草靶子，釘在靶心偏上的位置。
“好！”冷志軍忍不住喊了一嗓子。
巴特爾沒停下，又抽出一支箭，這回是回頭箭——他扭過身子，朝後面射了一箭，正中另一個草靶子。然後第三支箭，他從馬肚子底下射出去，又中了。
三箭射完，巴特爾勒住馬，翻身下來，臉不紅氣不喘。
“咋樣？”他笑呵呵地問。
“神了！”冷志軍真心實意地說，“這馬背上射箭，比在地上還準。”
“練出來的。”巴特爾把弓箭收好，“我五歲就騎馬，七歲開始學射箭，練了三十多年了。我們蒙古人，打獵打仗都靠馬背上的功夫。這本事，不能丟。”
他拍拍棗紅馬的脖子：“這馬跟了我八年，比親兄弟還親。我指哪它跑哪，我拉弓它就知道減速，我甩套馬杆它就知道轉向。進山打獵，我帶上它，保準不拖後腿。”
冷志軍看著這匹馬，心裡頭羨慕。要是合作社也有這樣的好馬，上山下地都方便。他想著等手頭寬裕了，也買一匹。
巴特爾把馬拴好，領著冷志軍進了屋。他媳婦端上來手把肉和奶茶，兩人邊吃邊聊。
“巴特爾大哥，你們草原上打狼，有啥規矩？”冷志軍問。
巴特爾撕了塊羊肉塞進嘴裡，嚼著說：“規矩多了。頭一條，不打母狼帶崽的。你把母狼打死了，狼崽子也得餓死，那是造孽。第二條，不趕盡殺絕。狼是草原上的清道夫，沒狼了，兔子老鼠就成災，草場就毀了。第三條，打了狼要敬長生天，感謝老天爺賞飯吃。”
他喝了口奶茶，又說：“我們蒙古人信長生天，啥都是老天爺給的。草場是老天爺給的，馬牛羊是老天爺給的，狼也是老天爺給的。狼吃我們的牲口，我們打狼，這都是長生天安排好的。但不能多打，打多了就壞了規矩，長生天要怪罪的。”
冷志軍聽著，覺得跟莫日根說的那些規矩差不多。雖然民族不同，信的東西不同，但道理是一樣的——不能把山裡的東西趕盡殺絕，要給子孫後代留口飯吃。
“大哥，進山打獵的事，你答應了？”冷志軍問。
“答應了。”巴特爾拍著胸脯說，“我帶上我這匹棗紅馬，再叫上三個徒弟。他們都是草原上的好小夥子，騎術箭術都拿得出手。你啥時候進山，捎個信，我們就過去。”
“太好了！”冷志軍高興地說。
巴特爾又給他倒了碗奶茶：“志軍兄弟，我跟你說句實話。我答應跟你進山，不全是為了打獵。”
“那是為啥？”
“我想跟你學學山裡的本事。”巴特爾說，“我們蒙古人，在草原上是好漢，進了山就不行了。林子密，看不清方向；地上坑坑窪窪，馬跑不開；野獸藏在暗處，你看不見它，它看得見你。這些年，我們草原屯的人也想進山打獵，但不得法，吃虧不少。我想跟你學學，學會了教給我們屯子的人。”
冷志軍點點頭：“行，大哥想學啥，我教啥。咱們互相學——你教我打狼，我教你趕山。”
“好！”巴特爾一拍大腿，“就這麼說定了！”
兩人正說著話，外面傳來馬蹄聲，還有人大喊：“巴特爾大哥！巴特爾大哥！”
巴特爾臉色一變，掀開門簾出去。冷志軍跟在後面。
院子外面來了個年輕牧民，騎著一匹青馬，馬渾身是汗，呼哧呼哧直喘。那牧民臉上帶著焦急，看見巴特爾就喊：“大哥，出事了！北邊草場上發現狼了，咬死了三隻羊，還傷了一匹馬！”
巴特爾臉色沉下來：“甚麼時候的事？”
“今天早上。那狼還在草場附近轉悠，好幾戶人家都不敢放牧了。”
巴特爾轉身進屋，摘下弓箭，背上獵槍，又拎起套馬杆。他衝冷志軍說：“兄弟，你在這兒等著，我去去就回。”
“我跟你去。”冷志軍說，“我也打過狼，能幫忙。”
巴特爾看了他一眼，點點頭：“行，上馬！”
他牽出那匹棗紅馬，又給冷志軍備了一匹青花馬。冷志軍翻身上馬，騎術雖然比不上巴特爾，但也能騎得住。點點在院子裡轉了一圈，也跟著跑出來，跟在馬後面。
巴特爾帶著冷志軍和那年輕牧民，打馬往北邊跑去。草甸子上一馬平川，馬蹄踩在草地上，發出沉悶的“咚咚”聲。風吹在臉上，帶著青草和泥土的味道。
跑了約莫半個時辰，到了一處草場。草場邊上圍著一圈人，都是附近的牧民。地上躺著三隻死羊，脖子上有深深的咬痕，血還沒幹。旁邊還有一匹受傷的馬，後腿上被撕掉了一大塊皮肉，血淋淋的，疼得直哆嗦。
一個老漢蹲在地上，眼睛紅紅的，看見巴特爾就站起來：“巴特爾，你得幫我們收拾這畜生！這已經是這個月第三次了！”
巴特爾下馬，蹲下來檢視死羊。他摸了摸傷口，又看了看地上的腳印，站起來說：“是一隻大公狼，個頭不小。腳印往北邊去了，還沒走遠。”
他轉身對冷志軍說：“兄弟，你是山裡人，懂追蹤。你幫我看看，這狼往哪邊跑了。”
冷志軍下了馬，蹲在地上仔細看。地上的狼腳印很清楚，每個都有小孩拳頭大，深深陷在泥土裡。他順著腳印往前走了幾十步，又看了看草被踩倒的方向。
“往北偏東，跑得不快，像是在找東西。”冷志軍說。
巴特爾點點頭：“跟我想的一樣。這畜生咬死了羊，又傷了馬，肯定還在附近轉悠，想再撈一把。”
他招呼那幾個年輕牧民：“你們幾個，從東邊繞過去，把狼往北邊趕。我和志軍兄弟從西邊包抄。記住，別開槍，別射箭，把它趕到北邊的窪地裡去。那兒跑不開，好收拾。”
幾個牧民騎著馬散開了。巴特爾翻身上馬，衝冷志軍一招手：“走，咱們抄近道。”
兩人打馬往西邊跑了一段，然後折向北，繞了一個大圈。點點跟在後面跑，四條腿倒騰得飛快，竟然沒落下。
跑了十幾分鍾，到了一片窪地。窪地四周是高高的草坡，中間低，像個大碗。巴特爾勒住馬，從背上摘下弓箭：“就在這兒等著。那畜生要是被趕過來，咱倆就堵住它。”
冷志軍也下了馬，把槍端在手裡。點點趴在他身邊，耳朵豎得筆直，眼睛盯著遠處的草坡。
等了一會兒，遠處傳來吆喝聲和馬蹄聲。接著，一隻灰白色的狼從草坡上竄出來，往窪地裡跑。這狼個頭真不小，比狗大一圈，毛色發灰，尾巴拖在地上，跑起來像一道閃電。
“來了！”巴特爾低喝一聲，搭箭拉弓。
狼跑進窪地，左衝右突，想找出口。但四周都有人，它慌了，在窪地裡轉圈。
巴特爾一箭射出去——“嗖”——正中狼的後腿。狼慘叫一聲，打了個趔趄，但沒倒下，瘸著腿繼續跑。
冷志軍舉槍瞄準，但狼跑得太快，他不敢開槍，怕打不中。
巴特爾又抽出一支箭，這回瞄準了狼的胸口。“嗖”——箭又飛出去，正中狼的前胸。狼嗷地一聲，翻倒在地，掙扎了幾下，不動了。
“好箭法！”冷志軍喊了一聲。
巴特爾騎馬過去，下了馬，蹲在狼跟前看了看。這狼足有七八十斤，灰白色的毛，嘴邊長著白鬍子，是頭老狼。
“就是它。”巴特爾說，“這畜生禍害了不少牲口，今天總算收拾了。”
那幾個年輕牧民也趕過來了，圍著狼看，七嘴八舌地議論。那個老漢也趕來了，看見死狼，上去踢了一腳：“叫你咬我的羊！叫你咬我的馬！”
巴特爾把狼拎起來，掛在馬鞍上：“走吧，回去剝皮分肉。”
回到屯子，天已經晌午了。巴特爾在院子裡把狼皮剝了，狼肉剁成塊，分給被狼禍害了牲口的人家。狼皮他留著，說等鞣好了送給冷志軍。
“兄弟，今天多虧你幫忙。”巴特爾拍著冷志軍的肩膀說，“你那追蹤的本事，比我們草原上的人都強。”
“大哥的箭法才叫絕，兩箭就把狼撂倒了。”
兩人相視大笑。
巴特爾留冷志軍吃飯。他媳婦燉了一大鍋羊肉，還有奶茶、奶豆腐、炒米。冷志軍吃了三碗羊肉，喝了兩碗奶茶，撐得直打嗝。
吃完飯，冷志軍起身告辭。巴特爾送到門口：“兄弟，進山的事，你定好日子就捎信來。我帶上馬和人，跟你們去。”
“好嘞。”
回去的路上，冷志軍騎著一匹借來的馬，走得快。點點跟在後面跑，跑了一身的汗。
走到半路，冷志軍勒住馬，回頭看了看草原屯的方向。夕陽照在草甸子上，一片金黃。遠處的馬群在慢慢移動，像是一幅畫。
他想起巴特爾說的話：“我們蒙古人，在草原上是好漢，進了山就不行了。”其實反過來也一樣——他在山裡是條漢子，到了草原上，也得跟人家學。
這就是趕山人的本事，不光會打獵，還得會跟不同的人學，跟不同的地方學。這片山林，這片草原，教會了他很多東西。
回到冷家屯，天已經黑了。胡安娜站在院門口等他，手裡舉著油燈。
“回來了？吃飯了嗎？”
“吃了，在巴特爾大哥家吃的羊肉。”
胡安娜笑了：“看你那肚子，撐得圓滾滾的。”
冷小軍從屋裡跑出來，抱著點點的脖子：“點點你累不累？我給你留了餅子！”
點點“呦”了一聲，舔了舔冷小軍的手。
冷潛坐在炕上抽菸，看見冷志軍進來，問：“巴特爾咋說？”
“答應了。他帶一匹馬，再叫三個徒弟。”
冷潛點點頭：“蒙古人打狼是把好手。有了他們，碰上狼群就不怕了。”
林秀花從灶房裡端出一碗酸菜湯：“喝碗湯消消食，別撐壞了。”
冷志軍接過碗，咕咚咕咚喝了。酸菜湯解膩，喝下去胃裡舒服多了。
晚上，一家子坐在炕上。冷小軍已經睡著了，小手攥著點點的角。點點趴在地上，也睡著了，鼻子一吸一吸的，不知道在做甚麼夢。
冷志軍躺在炕上，想著這幾天的事。莫日根、呼延鐵柱、巴特爾，三個人，三個民族，三種本事，但都有一個共同點——他們都是靠山吃山、靠草原吃草原的人，都守著祖輩傳下來的規矩，都敬著天，敬著地，敬著這片養活他們的山林草原。
再過些日子，這些人就要湊到一起，走進老黑山，去打獵。那是他從小就盼著的事，是趕山人的本分，是這片山林給他們的活路。
他想著想著，嘴角翹了起來。
窗外，月亮升起來了，又大又圓，照得院子裡一片銀白。遠處的山裡，貓頭鷹在叫，一聲一聲的，像是在唱歌。
那歌，跟莫日根唱的一樣，跟巴特爾唱的一樣，跟呼延鐵柱拉的馬頭琴一樣，都是這片土地上的歌，都是趕山人的歌。