海邊的日子過得飛快，轉眼小半個月過去。冷家人徹底融入了防川村的生活節奏。胡安娜和林秀花跟著阿媽妮學會了醃辣白菜、做打糕，甚至能用簡單的朝鮮語跟村裡婦女打招呼了。冷峻的小臉被海風吹得黑紅，愈發壯實，在沙灘上爬得飛快。
冷志軍和烏娜吉則像兩塊貪婪的海綿，如飢似渴地吸收著關於大海的一切知識。跟著金老漢出海打漁，潮落時去礁石灘撬鮑魚、撈海參，閒暇時便圍著村裡其他老漁民，遞上菸捲，虛心請教各種問題。從看雲識天氣，到觀潮辨魚汛，從修補漁網到保養船具，他們學得認真，老漁民們也樂得傳授。
這天下午，天氣有些陰沉，海風比往日大了些，卷著細浪一遍遍沖刷著沙灘。金老漢看了看天色，對冷志軍說：“今兒個怕是有雨，不出海了。後生，你要是閒著，我帶你去見個人。”
“見誰？”冷志軍問道。
“老海碰子，樸大爺。”金老漢臉上帶著敬意，“咱村年紀最大、水性最好的老把式。年輕時能在水裡憋氣一袋煙的功夫，徒手抓過大鯊魚！現在年紀大了，不下海了，可肚子裡全是寶貝。你不是對海參鮑魚感興趣嗎？他懂這個。”
冷志軍一聽，立刻來了精神。這正是他想深入瞭解的。他叫上烏娜吉，跟著金老漢，沿著海邊一條被踩得發亮的小路，向村子更深處走去。
樸大爺家住在村子最東頭，緊挨著一片陡峭的海崖。房子比金老漢家更舊些，是用巨大的海蠣殼混合泥土壘成的牆，透著歲月的滄桑。院子不大，收拾得卻異常乾淨，角落裡堆著些修補好的舊漁網和幾個造型古怪的、像是潛水鏡的東西。
一個身材幹瘦、面板黝黑髮亮如同老樹皮、但腰桿挺得筆直的老人，正坐在院門口一個小馬紮上，就著天光，用一把小銼刀仔細打磨著一枚邊緣鋒利的巨大鯊魚牙齒。聽到腳步聲，他抬起頭，露出一張佈滿深刻皺紋卻眼神清亮的臉。
“老樸哥，忙著呢？”金老漢熟稔地打著招呼，遞上菸袋。
樸大爺擺擺手，示意不抽，目光卻落在了冷志軍和烏娜吉身上，尤其是在冷志軍那沉穩如山的氣質和烏娜吉那雙清冷銳利的眼睛上停留了片刻。
“山裡來的客人？”他的聲音有些沙啞，卻帶著一股不容置疑的力量感。
“是啊，老樸哥，這就是我跟你提過的，冷家屯的冷志軍，還有烏娜吉姑娘。”金老漢連忙介紹，“都是好樣的！前兒個志軍還釣上來一條紅石斑呢！”
樸大爺渾濁卻清亮的眼睛裡閃過一絲訝異，微微點了點頭：“坐。”
冷志軍和烏娜吉道了謝，在院子裡的石墩上坐下。冷志軍開門見山，恭敬地說道：“樸大爺，聽金伯說您是老把式，對海里的門道最清楚。我們山裡人，頭回見海，想跟您老多學學，尤其是海參、鮑魚這些深水貨的講究。”
樸大爺沒立刻回答，而是拿起旁邊一個用透明魚鰾（也可能是其他材料，年代所限）和木頭做成的、類似護目鏡的東西，遞給冷志軍：“認得這個嗎？”
冷志軍接過來看了看，這東西做工粗糙，但結構巧妙，邊緣用軟木封邊，中間是透明的材質。“像是……水底下看東西用的？”
“叫‘水鏡’。”樸大爺眼中露出一絲讚許，“沒它，下了水就是睜眼瞎。水底下看東西，跟岸上不一樣，東西會顯得近，會變形。”
他又拿起旁邊一根長約一米五、一頭削尖並用火烤硬的木棍：“這叫‘魚叉’，扎魚用的。還有這個，”他指著一個用藤條編的、帶蓋子的簍子，“‘海貨簍’，拴在腰上，裝撈上來的東西。”
冷志軍和烏娜吉看得仔細，這些都是他們從未接觸過的工具。
“撈海參、鮑魚，光有傢伙事兒不行，得懂它們的脾氣。”樸大爺開始進入正題，語氣平緩卻字字珠璣，“海參這東西，夏眠冬活。天熱了，它就躲在深水石頭縫裡‘睡覺’，不吃不動，這時候肉薄，沒味道。得等天冷了，它才出來活動，那時候肉厚，參刺硬實，才是好貨。”
“鮑魚呢，喜歡待在乾淨、水溜子急的礁石上，吃海藻。它吸在石頭上，勁兒比牛還大！不能硬來，得用巧勁，瞬間發力，震開它。而且這玩意兒精得很，晚上才出來覓食，白天都躲在暗處。”
樸大爺說著，拿起一根細鐵絲，彎成一個小鉤子的形狀：“對付躲在深縫裡的海參，就得用這個，‘探海鉤’，伸進去，輕輕一鉤，就出來了。手法要輕，快了它縮成一團，慢了它就鑽更深了。”
他又講如何透過水色、水溫判斷哪裡可能有海參鮑魚聚集，如何利用潮汐選擇最佳的下水時間，甚至如何透過觀察海鳥和魚群的動向，間接尋找海底的富饒區域。
冷志軍和烏娜吉聽得入了神。這些經驗，是金老漢那些普通漁民所不具備的，是真正的“海碰子”用生命危險換來的寶貴財富。這裡面蘊含的觀察、分析、判斷以及對自然規律的運用，與他們山林狩獵的核心邏輯驚人地相似，只是換了一個截然不同的舞臺。
“下水，最要緊的不是技術，是膽量和冷靜。”樸大爺看著冷志軍，目光深邃，“海里不像岸上，喘氣都費勁。遇到暗流，能把你捲走；碰到大傢伙（指大型海洋生物），能要你命。心裡一慌，手腳一亂，一口鹹水嗆進去，人就完了。”
他頓了頓，指著遠處波濤洶湧的海面：“你看那水，現在看著平靜，底下指不定多熱鬧。想吃這碗飯，就得敬著它，怕著它，又不能真被它嚇住。”
這話，冷志軍深有感觸。山林何嘗不是如此？敬畏，但不畏懼。
“樸大爺，您看……我們能試試嗎？”冷志軍看著那套簡陋卻專業的工具，心中那股挑戰欲被點燃了。光聽理論不夠，他需要實踐。
樸大爺打量了他和烏娜吉一番，點了點頭：“身子骨是塊料。不過，今天不行，風浪起來了，水下渾，危險。明天要是天好，我帶你們去個地方，淺水區，先練練憋氣和用水鏡。”
從樸大爺家出來，冷志軍和烏娜吉都有些興奮。他們彷彿看到了另一片等待征服的獵場，充滿了未知與機遇。
第二天，果然是個風平浪靜的好天氣。樸大爺帶著他們來到村子西邊一處相對僻靜、水不算太深的海灣。這裡水下是平緩的沙地，夾雜著一些不大的礁石，水流也緩。
“先練憋氣。”樸大爺示範了一下，深吸一口氣，將頭埋入水中，過了好一會兒才抬起頭，面色如常。“在水裡要放鬆，越緊張氣耗得越快。感覺憋不住了就上來，別硬撐。”
冷志軍和烏娜吉都是體能極佳的人，憋氣對他們來說不算難事。冷志軍嘗試了一下，輕鬆就能超過樸大爺剛才的時間。烏娜吉稍遜，但也遠超常人。
樸大爺眼中訝色更濃，卻沒多說甚麼，只是點了點頭：“底子不錯。現在戴上水鏡，下去看看。”
冷志軍戴上那簡陋的水鏡，將臉埋入水中。初時有些不適，水壓讓眼睛發脹，但很快適應。透過那不算清晰的鏡片，一個全新的世界在他眼前展開！
陽光透過水麵，變成搖曳的光柱，投射在潔白的沙床上。色彩斑斕的小魚群像流動的綢緞，在礁石間穿梭。海草隨著水流輕輕搖擺，如同陸地上的森林。一隻寄居蟹揹著螺殼，笨拙地橫著爬過……一切都顯得那麼寧靜而奇妙，與岸上看到的波濤洶湧截然不同。
他嘗試著向下潛了潛，水壓增大，耳朵有些疼。他按照樸大爺教的，捏住鼻子鼓氣，緩解了不適。他在水下睜開眼睛，仔細觀察著周圍的環境，試圖將樸大爺講的理論與親眼所見對應起來。
烏娜吉也在旁邊嘗試，她似乎對水下世界適應得更快，動作更加流暢。
樸大爺在岸上看著，不時指點幾句：“對，放鬆身體，讓水託著你……看石頭底下，陰影裡往往藏著東西……注意呼吸節奏，別大口喘……”
一整個上午，兩人都在淺水區反覆練習。從簡單的憋氣、下潛，到戴著水鏡尋找目標，再到使用那根魚叉嘗試扎中水下的石塊（模擬扎魚）。冷志軍的學習能力極強，很快就能在水下靈活移動，並且能用魚叉較為精準地刺中目標。烏娜吉則在尋找和追蹤方面展現出驚人的天賦，她能敏銳地發現藏在沙石縫隙裡的小螃蟹和貝類。
樸大爺看著他們的進步，那張古井無波的臉上，也難得地露出了些許笑意：“是兩塊好料子。照這個架勢，用不了幾天，就能去試試真傢伙了。”
中午休息時，樸大爺拿出自己帶的乾糧分給他們，是烤得焦硬的魚乾和苞米餅子。就著涼水，三人坐在礁石上吃著。
“撈海貨，是拿命換錢。”樸大爺嚼著魚乾，望著大海，語氣平淡，“我這輩子，見過太多人下去了就沒上來。有的是被暗流捲走了，有的是碰上了大傢伙，還有的，就是一口氣沒倒騰過來……你們山裡日子要還能過，沒必要非得掙這口飯吃。”
冷志軍知道老人是好意，他沉默片刻，說道：“樸大爺，謝謝您。山裡日子能過，但人不能總在一個地方打轉。這大海擺在這兒，裡頭有我們能拿的東西，我們就想試試。風險我們懂，也會小心。”
樸大爺看了他一眼，沒再勸，只是嘆了口氣：“年輕，好啊。”
下午，樸大爺開始教他們更實用的技巧。如何利用潮汐判斷安全的下水視窗，如何應對可能出現的抽筋，如何在水下互相照應，甚至如何利用簡單的繩索做安全措施。
夕陽西下時，冷志軍和烏娜吉雖然疲憊，但眼中都閃爍著興奮的光芒。這一天，他們推開了一扇新世界的大門，雖然只是窺見一隅，卻已足夠令人心潮澎湃。
回到金老漢家，胡安娜看到丈夫和烏娜吉溼漉漉的頭髮和疲憊卻發亮的眼睛，就知道他們又去學新本事了。她沒多問，只是默默端上熱乎乎的飯菜。
晚上，冷志軍躺在炕上，聽著窗外的海浪聲，腦海中回放著白天在水下看到的那片蔚藍世界。山林是他的根，但這浩瀚神秘的大海，似乎正向他發出難以抗拒的召喚。
巧遇老漁，學的不僅是技藝，更是一種開拓的眼界和敢於挑戰未知的勇氣。冷志軍知道，他們的海邊之行，恐怕不會僅僅是一次散心了。