雞叫三遍，東邊的天際才剛剛泛起一絲魚肚白，冷家屯還籠罩在黎明前最深沉的寂靜裡。但冷家那座氣派的新院房，卻已經亮起了燈火，人影綽綽，透著一股不同尋常的緊張和忙碌。
今天，是狩獵隊北上駝鹿溝、開啟新徵程的日子！
冷志軍幾乎一夜未眠，天不亮就起身了。他再次仔細檢查了一遍自己的行裝：擦得鋥亮、槍油味淡淡的五六半自動步槍，子彈袋裡黃澄澄的子彈塞得滿滿當當；鋒利的獵刀插在腰間的牛皮鞘裡，觸手可及；裝著望遠鏡、對講機備用電池、火鐮、鹽巴等零碎物品的牛皮挎包斜挎在肩上，沉甸甸的，卻讓人心安。最後，他小心翼翼地將那臺主對講機別在腰後，調整到預備頻道。
他走到院子裡。初夏的晨風帶著涼意和青草的氣息撲面而來，讓人精神一振。似乎也知道今天是個大日子，早已醒來，站在高高的鷹架上，不時梳理一下翅膀上那青灰色帶著斑點的羽毛，金黃色的眼瞳在漸亮的天光下，銳利地掃視著四周。
東廂房裡，燈火通明。巴雅爾、烏娜吉、林志明、哈斯、諾敏，連老成持重的趙老蔫，都已經到齊了。每個人都在做最後的裝備檢查，空氣中瀰漫著槍油、皮具和一種混合著緊張與興奮的獨特氣息。
槍栓都活動開了嗎？別到時候拉不動！巴雅爾沉聲問道，一邊熟練地將自己的五六半拆開又裝上，動作流暢得像呼吸。
活動開了，巴雅爾大哥！林志明大聲回答，拍了拍自己那杆新槍，愛不釋手。
哈斯和諾敏也在互相檢查著彼此的彈藥袋和揹包帶子，確保萬無一失。
烏娜吉則安靜地整理著她的弓箭和藥囊。她的弓是鄂倫春老匠人用柞木和魚膠精心打造的反曲弓，弓弦繃得緊緊的；箭囊裡，狩獵用的三稜箭鏃和用來示警、傳遞訊息的響箭分門別類，放得整整齊齊。她的藥囊裡，除了常用的止血消炎草藥，還特意多備了些對付沼澤瘴氣和毒蛇的藥材。
趙老蔫沒帶長槍，他更信賴自己那杆老火銃和腰間的老獵刀。他正慢條斯理地往一個牛皮口袋裡裝菸葉和火鐮，嘴裡唸叨著：窮家富路，多備點，心裡踏實。
狗幫們也感受到了不尋常的氣氛，顯得有些焦躁不安。大青和灰狼這兩條老狗還算沉穩，只是不時豎起耳朵，警惕地聽著外面的動靜。那四條新來的、帶著狼血的小傢伙則興奮地互相撲咬著，發出低沉的嗚咽聲，它們嶄新的皮項圈上，小銅鈴發出細碎清脆的聲響。冷志軍走過去，挨個摸了摸它們的腦袋，低聲呵斥了幾句，它們才漸漸安靜下來，但眼神裡的野性和興奮卻絲毫未減。
都檢查好了嗎？冷志軍環視眾人，聲音沉穩。
好了！眾人齊聲應答，士氣高昂。
冷志軍點點頭，按原計劃，巴雅爾、烏娜吉，你們帶大青、灰狼，負責左翼偵查和警戒；林志明、哈斯，你們帶兩條新狗‘黑風’和‘閃電’，負責右翼；諾敏，你跟著趙叔，居中策應，注意觀察後方和側翼動靜。我負責總體指揮和策應。對講機都調到一號頻道，沒有緊急情況，儘量保持靜默，節省電量。明白嗎？
明白！眾人再次應道。這套分工他們在之前的演練中已經磨合過多次，此刻執行起來，沒有絲毫猶豫。
這時，胡安娜和林秀花端著熱氣騰騰的早飯從灶房出來了。一大盆金燦燦的小米粥，一簸箕白麵饅頭，還有一大盤子切好的鹹肉和醬菜。
快，趁熱乎，都多吃點！這一路上，可不容易吃上口熱乎飯了！林秀花一邊給大夥兒盛粥，一邊心疼地叮囑。
胡安娜沒多說話，只是默默地將饅頭和鹹肉塞到每個人的手裡，看向冷志軍的眼神裡，充滿了化不開的擔憂和依戀。
冷志軍接過妻子遞過來的饅頭，觸到她微涼的手指，心中湧起一股暖流和更深的愧疚。他用力握了握她的手，低聲道：放心，我們會平安回來的。
匆匆吃完早飯，天色已經大亮。屯子裡不少鄉親也早早起來，聚在冷家院外，給他們送行。有老人，有婦女，還有好奇張望的孩子們。
軍子，巴雅爾，你們都多加小心啊！
盼著你們滿載而歸！
碰到大爪子（老虎）可別硬來，該躲就躲！
鄉親們七嘴八舌地叮囑著，話語裡充滿了淳樸的關切和祝福。快嘴李嬸甚至拿來了一小包紅布包著的東西，塞給冷志軍：軍子，這是俺去山神廟求的平安符，你們帶上，保佑平平安安！
冷志軍沒有推辭，鄭重地接過，放進貼身的衣兜裡。這份心意，比甚麼都珍貴。
出發！冷志軍深吸一口氣，不再猶豫，沉聲下令。
他率先背上沉重的行囊，提起步槍，大步流星地走出了院門。巴雅爾、烏娜吉等人緊隨其後，狗幫們也興奮地竄了出去，圍繞著隊伍前後奔跑，銅鈴聲和犬吠聲打破了清晨的寧靜。
隊伍沒有走屯子裡的大路，而是直接從屯子北頭插進了進山的小徑。這條小路，他們將沿著它，一直向北，走向那片充滿未知和挑戰的原始森林——駝鹿溝。
冷志軍走在隊伍最前面，步伐穩健。他回頭看了一眼。晨曦中，自家那棟青磚紅瓦的新房顯得格外醒目，房頂上，母親林秀花和妻子胡安娜還抱著孩子站在那裡，用力地朝他們揮著手。小冷峻似乎也感應到甚麼，咿咿呀呀地叫著。
一股強烈的責任感湧上冷志軍心頭。他不僅僅是為了狩獵，為了財富，更是為了這個家，為了這些信任他、依賴他的兄弟和鄉親。他必須帶著他們，平安地去，平安地回，還要帶著豐厚的收穫回來！
他轉過身，目光堅定地望向北方那連綿起伏、在晨霧中若隱若現的墨綠色山巒。那裡，就是他們的目標，他們的戰場。
腳下的山路漸漸變得崎嶇，林木也越來越茂密。隊伍按照預定的隊形，沉默而迅速地前行著。只有腳步聲、獵犬偶爾的噴鼻聲和風吹過林梢的沙沙聲，交織成一曲緊張而充滿力量的進行曲。
冷志軍能清晰地感受到身後兄弟們那壓抑著的興奮和躍躍欲試的鬥志，也能感受到獵犬們那蓬勃的野性和活力。這支他親手打造、精心磨礪的隊伍，就像一張拉滿了的強弓，一支上了膛的快槍，已經做好了所有的準備，只待扣動扳機的那一刻！
厲兵秣馬，箭在弦上。
新的征程，已然開啟！
興安嶺的獵傳奇，即將寫下新的、更加波瀾壯闊的一頁！