日子就像屯子東頭那架老水車，吱吱呀呀，不緊不慢地轉著。新房住得愈發舒坦，狩獵隊的訓練也漸入佳境，林志明、諾敏這幾個年輕人，眼神裡褪去了青澀，多了獵手應有的沉穩和銳利。連那四條新來的、帶著狼血的獵犬崽子，也在一頓頓肉湯和一次次山林拉練中，褪去了怯生，變得骨架粗壯，眼神兇狠，對大青和灰狼這兩條老狗也服服帖帖，狗幫的規模和氣焰都壯大了不少。
更是成了冷家乃至整個屯子的一道獨特風景。它如今羽翼徹底豐滿，站在高高的鷹架上，顧盼之間，神駿非凡，金黃色的眼瞳掃視著天空和大地，帶著天空王者與生俱來的傲氣。冷志軍每天雷打不動地帶著它進行飛行和捕獵訓練，它已然成為狩獵隊未來不可或缺的空中利刃。
家裡外頭似乎一切都走上了正軌，平靜而充實。但冷志軍心裡清楚，這種平靜，對於獵人來說，往往意味著停滯。狩獵隊的實力提升了，就不能總在屯子周邊轉悠，打些狍子野雞之類的小玩意兒。好鋼得用在刀刃上，這支煥然一新的隊伍，需要更廣闊的獵場，更需要有價值的目標來磨礪鋒芒，創造真正的效益。
這天傍晚，狩獵隊結束了一天的常規巡邏和訓練，聚在冷家寬敞的東廂房裡總結。土炕燒得溫熱，牆上掛著的狩獵地圖被油燈映得發黃，上面用炭筆畫著各種只有他們自己能看懂的標記。
最近這附近，沒啥像樣的大牲口了。巴雅爾叼著旱菸袋，眯著眼看著地圖，打的都是些小玩意兒，不夠塞牙縫的。
可不是嘛，哈斯有些煩躁地撓了撓頭，新槍都快生鏽了！軍哥，咱是不是得往遠裡走走？老在黑石砬子這邊轉悠，沒勁！
林志明和諾敏雖然沒說話，但眼神裡也流露出同樣的渴望。他們學了這麼多新本事，憋著勁兒想幹票大的。
冷志軍盤腿坐在炕頭，手指無意識地敲著炕桌，目光也落在那張斑駁的地圖上。他的視線越過標記著冷家屯黑石砬子野豬嶺這些熟悉地名的區域，緩緩移向了地圖更北方那片用粗線條勾勒出的、代表著未知和危險的茫茫林海。
那裡，是真正意義上的原始森林，人跡罕至。老輩獵人稱之為北大荒，意思是荒涼、危險，但也意味著寶藏和機遇。
往北走……冷志軍沉吟著，手指點在地圖上一個模糊的區域，去‘駝鹿溝’那邊看看，咋樣？
駝鹿溝？趙老蔫聞言，抬起一直半眯著的眼睛，臉上露出幾分凝重，那地方可夠遠的，而且聽說……不太平。
趙叔，您給細說說？冷志軍知道趙老蔫年輕時候跑的地方多，見識廣。
趙老蔫吧嗒了兩口煙，緩緩說道：駝鹿溝，顧名思義，那地方駝鹿（犴達罕）多。那玩意兒，個頭比馬鹿還大，肉多，皮厚，茸也好，是值錢貨。可那地方也偏，路難走，沼澤地多，一個不留神就容易陷進去。而且…… 他頓了頓，壓低了聲音，老輩子傳說，那片林子深處，有‘大爪子’（東北虎）的窩。前兩年還有鄂倫春的獵人在那邊見過新鮮的虎腳印，碗口那麼大！
大爪子？！哈斯倒吸一口涼氣，下意識地摸了摸身邊的新槍，既緊張又興奮。
林志明和諾敏也面面相覷，臉上露出既嚮往又畏懼的神色。東北虎，那可是森林之王，是所有獵人既敬畏又渴望遭遇的終極對手。
烏娜吉一直安靜地聽著，此時開口道：有駝鹿，說明那片林子食物鏈完整，生態環境好。有大爪子的傳言，也未必是壞事，至少說明那地方夠原始，值錢的獵物肯定不少。
巴雅爾點點頭，表示贊同：安達（兄弟），風險是有，但機會更大。咱們現在傢伙事兒硬，人也齊整，只要準備充分，小心行事，未必不能去闖一闖！總不能因為怕噎著就不吃飯吧？
冷志軍聽著眾人的議論，心中已然有了決斷。風險與機遇並存，這本就是獵人生活的常態。以前是沒條件，只能在小範圍內活動。如今狩獵隊兵強馬壯，裝備精良，是時候去開拓新的獵場了。駝鹿的價值毋庸置疑，而可能存在的東北虎，雖然極度危險，但其本身及其棲息地的資訊，對於獵人來說也是極其寶貴的。更何況，他內心深處，何嘗沒有一種與山林之王一較高下的隱秘渴望？
冷志軍猛地一拍炕桌，聲音斬釘截鐵，就去駝鹿溝！
他目光銳利地掃過眾人：但是，都給我聽清楚了！這次不是去旅遊，是去闖龍潭虎穴！都給我把皮繃緊了！從明天起，停止一切不必要的訓練，全力為這次遠征做準備！
眾人齊聲應道，聲音裡充滿了激動和躍躍欲試的鬥志。
接下來的幾天，整個狩獵隊如同上緊了發條的鐘表，高速運轉起來，為即將到來的遠征做最後的準備。
物資準備是重中之重。 冷志軍親自把關，列了一份詳細的清單。
武器彈藥： 四杆五六半自動步槍全部保養一遍，配備足量子彈；老式獵槍和扎槍也帶上，以備不時之需；獵刀、斧頭磨得鋒利。
狗幫裝備： 所有獵犬的皮項圈、銅鈴檢查一遍；定製的那批帶倒刺的鋼釘護爪分發下去，囑咐進山遇到特殊地形再給狗戴上。
通訊觀察： 兩臺對講機充滿電，備用電池包好；望遠鏡擦拭乾淨。
宿營裝備： 厚實的帆布帳篷、防潮的熊皮褥子、充足的引火物（火鐮、松明等）。
食物給養： 耐儲存的炒麵、肉乾、鹹菜疙瘩裝了好幾大袋；胡安娜和林秀花帶著屯裡幾個婦女，連夜烙了幾十斤油汪汪、能放住的白麵餅子。
藥品工具： 烏娜吉準備的止血、消炎、解毒的草藥粉包了好幾包；對付蛇蟲的雄黃粉；結實的繩索、鋼釘、小鐵鍬等工具也一一備齊。
路線規劃和情報蒐集同步進行。 冷志軍和巴雅爾、趙老蔫反覆研究那張老舊的地圖，結合趙老蔫模糊的記憶和一些道聽途說，大致規劃出了行進路線和幾個可能的宿營點。他們也向偶爾來屯子裡交換皮貨的鄂倫春獵人打聽駝鹿溝的最新情況，雖然資訊有限，但多少有些參考價值。
體能和心理準備也沒落下。 冷志軍要求所有隊員，包括他自己，進行最後的適應性訓練，尤其是負重越野和複雜地形穿越。他反覆強調此次行動的危險性和紀律性。
進了駝鹿溝，一切行動聽指揮！不許擅自離隊，不許貿然行動！發現任何異常，立刻報告！誰要是掉了鏈子，別怪我冷志軍不講情面！他的語氣前所未有的嚴厲。
整個冷家屯都被狩獵隊這次大動作帶動得氣氛緊張又興奮。屯鄰們看著他們整理裝備，準備給養，都知道冷志軍這是要幹大事了。羨慕、敬佩、擔憂的目光交織在一起。
軍子這是要往北大荒裡扎啊！
真是有膽色！那地方，老獵戶都不敢輕易去！
盼著他們平平安安，多打點大牲口回來！
胡安娜和林秀花雖然擔心，但更多的是支援。胡安娜默默地為丈夫準備好所有行裝，每一件衣服都檢查得仔仔細細，吃的用的塞得滿滿登登。林秀花則一天三頓變著花樣做好吃的，嘴裡不停地念叨著注意事項。
進了山，眼睛放亮堂點，該躲就躲，別逞強……
知道了，娘，您就放心吧。冷志軍每次都應著，心裡卻知道，這次遠征，註定不會輕鬆。
出發的前一晚，冷志軍站在院子裡，仰頭望著滿天星斗。初夏的夜風帶著涼意，吹拂著他略顯緊繃的臉頰。安靜地站在鷹架上，似乎也感受到了不尋常的氣氛。
遠山如黛，在夜色中勾勒出沉默而龐大的輪廓，彷彿一頭蟄伏的巨獸。那裡面，有未知的危險，也有令人心潮澎湃的機遇和挑戰。駝鹿溝，就像它的名字一樣，充滿了誘惑和神秘，在遠方默默地呼喚著敢於冒險的獵人。
冷志軍深吸一口氣，胸腔中充滿了混合著緊張、期待和豪情的複雜情緒。他知道，這將是他重生以來，狩獵隊面臨的最大一次考驗，也是邁向更廣闊天地至關重要的一步。
他握緊了拳頭，眼神堅定如鐵。
新徵程，就在腳下。