卓力格特家的仙人柱裡，煙火氣裹著肉香，擠得人渾身暖洋洋。烏娜吉的阿媽——蘇日娜額吉，正用一把古銅色的長柄勺在鐵鍋裡攪動，鍋裡燉著剛抬回來的野豬肉，咕嘟咕嘟冒著油花。她往鍋裡撒了一把曬乾的野蔥和一種紫紅色的漿果，香氣立刻變得複雜起來，帶著山野的辛辣和果子的微酸。
“這是越橘，”烏娜吉見冷志軍留意，解釋道，“燉肉去腥，還能讓肉爛得快。”她盤腿坐在狼皮墊子上，手裡也沒閒著，正用一把小巧的匕首削著一根細長的柳木枝，準備做新的箭桿。
柱外傳來嘈雜的人聲和狗吠，皮簾子被掀開，幾個鄂溫克漢子抬著大木盤進來，盤子裡堆著烤得焦黃的鹿腿、風乾的狍子肉，還有一大盆冒著熱氣的血腸。卓力格特跟在後面，手裡捧著個半舊的銅壺，壺嘴飄出濃郁的酒香。
“來來來，冷家兄弟！”卓力格特聲音洪亮，震得火塘裡的火苗都晃了晃，“沒啥好招待，都是山裡的東西，管飽！”他給冷志軍倒上一碗酒，酒液渾濁，呈淡黃色，聞著有股糧食和草藥混合的醇厚氣味。
冷志軍雙手接過碗，學著卓力格特的樣子，用無名指蘸了酒，恭敬地彈向火塘、天地，然後才抿了一口。酒很烈，從喉嚨一直燒到胃裡，但回味甘甜。“好酒！”他讚道。
“自家釀的篤斯酒，用都柿（藍莓）和糧食一起發酵的。”卓力格特很滿意客人的反應，自己也仰頭灌了一大口。
很快，仙人柱裡就擠滿了人。男女老少都有，穿著各色皮襖，臉上帶著山裡人特有的紅暈。孩子們在大人腿邊鑽來鑽去，眼睛卻一直盯著盤子裡的肉。蘇日娜額吉給每個人都盛了滿滿一碗燉肉，又端上一盤金黃色的烤餅。
一個頭發花白、臉上皺紋像老樹皮的老者坐在了冷志軍旁邊，他是烏娜吉的爺爺，部落裡最年長的獵手。老人不太會說漢語，只是笑眯眯地看著冷志軍，用粗糙的手拍了拍他的膝蓋，然後遞過來一個菸袋鍋子。冷志軍擺擺手表示不會，老人也不介意，自己點上，滿足地吸了一口，煙霧繚繞中，眼神顯得深邃。
烏娜吉拿起一個烤餅遞給冷志軍：“阿媽用野雞蛋和的面，用石板烤的，嚐嚐。”
烤餅外皮酥脆，裡面軟糯，帶著雞蛋的香氣和一種淡淡的奶味。冷志軍吃著餅，聽著周圍鄂溫克人用他聽不懂的語言談笑風生，雖然語言不通，但那種熱情和善意卻能真切地感受到。他注意到，每次有人喝酒，都會先向火塘和長輩示意，然後才會喝。
卓力格特顯然是個好客的主人，不停地給冷志軍夾菜倒酒，還用生硬的漢語夾雜著手勢，講著山林裡的趣事。他說起有一年冬天追蹤一隻狐狸，結果掉進了雪窩子，是烏娜吉當時才十歲，用繩索把他拉了上來；又說起到如何透過觀察螞蟻搬家的路線找到水源。
烏娜吉大多時候安靜地聽著，偶爾低聲給冷志軍翻譯一兩個詞。當她父親講到精彩處，她嘴角會微微上揚，眼裡閃著光。
酒過三巡，氣氛更加熱烈。有人拿出了“口絃琴”（一種含在口中彈撥的簡易樂器），吹奏起悠揚的曲調。幾個年輕人隨著節奏跺腳拍手，哼唱著古老的歌謠。歌詞聽不懂，但那旋律蒼涼而遼闊，彷彿在訴說山林的歷史和獵人的命運。
烏娜吉的阿媽蘇日娜額吉也站起身，用鄂溫克語唱起了一首歌，聲音沙啞卻充滿力量。烏娜吉輕聲對冷志軍說：“阿媽唱的是《遷徙歌》，講的是我們祖先跟著馴鹿，從貝加爾湖那邊一路走到這裡的故事。”
冷志軍靜靜地聽著，看著火光映照下每一張樸實的臉，心中感慨。他想起了冷家屯，想起了圍坐在自家炕頭上的親人，雖然生活方式不同，但那種對生活的熱愛、對自然的敬畏、對親朋的情誼，卻是相通的。
卓力格特喝得滿面紅光，他用力拍著冷志軍的肩膀：“冷家兄弟，以後你就是我們鄂溫克人的朋友！你的馬鐙（意指家）永遠歡迎你！”他又轉身對全族人大聲說了幾句鄂溫克語，眾人紛紛舉碗，向著冷志軍發出友好的歡呼。
宴會持續到很晚。冷志軍被安排睡在仙人柱裡一個溫暖的角落，鋪著厚厚的熊皮。柱外，風雪似乎更大了，但柱內火塘溫暖，酒意微醺，他很快就沉沉睡去。夢裡，他彷彿聽到了冷家屯的狗叫，又彷彿聽到了烏娜吉口絃琴的聲音，交織在一起。