黑暗，顛簸，冰冷的疾風颳過臉頰，帶著枯枝爛葉和遠處隱隱傳來的、令人心悸的咆哮與震動。
林宵的意識在劇痛和昏沉中浮浮沉沉。他能感覺到自己被一股柔韌卻冰冷的力量禁錮著，在林木間飛速移動，五臟六腑都因這劇烈的顛簸而移位絞痛。耳邊是呼嘯的風聲，還有蘇晚晴壓抑的、帶著痛苦和焦急的喘息。
不知過了多久，也許只是一盞茶的時間，也許更久。疾馳的感覺驟然停止，那股禁錮的力量一鬆，林宵重重地摔在堅硬冰冷的地面上。塵土和黴爛的氣味衝入鼻腔，嗆得他再次咳出血沫。
“咳咳……晚晴……”他掙扎著想扭頭尋找，一隻冰涼卻熟悉的手立刻握住了他。是蘇晚晴，她也摔得不輕，但依舊第一時間靠過來，扶住了他顫抖的身體。
“我……沒事。”蘇晚晴的聲音虛弱，但帶著一絲劫後餘生的慶幸。她環顧四周，冰藍色的眼眸在昏暗中警惕地掃視。
這裡似乎是一個廢棄已久的山洞，或者說，是人工開鑿後又被遺棄的石室。空間不大，約莫兩丈見方，牆壁粗糙，佈滿灰塵和蛛網。角落堆著些看不清原貌的腐朽雜物，空氣中瀰漫著陳年的土腥味和淡淡的、某種礦物揮發後的刺鼻氣味。唯一的光源，來自洞口方向——那裡被幾塊看似隨意堆放、實則隱有規律的巨石半掩著，微弱的天光透過縫隙漏進來，勉強能看清輪廓。
而陳玄子，就站在那被巨石半掩的洞口前。他背對著他們，佝僂的身影擋住了大半光線，像一個 silent 的剪影。他 silent 地望著洞口縫隙外——那裡，隱約可見遠方天空翻騰的漆黑怨氣和猩紅血光，如同末日降臨的前兆。那非人怪物的尖嘯和大地震顫的轟鳴，即使隔了這麼遠，依然隱隱傳來，敲打著洞內每一寸空氣，也敲打著林宵和蘇晚晴緊繃到極致的心絃。
洞內死寂，只有三人壓抑的呼吸聲，和洞外遙遠卻持續的恐怖迴響。
林宵靠在冰冷的石壁上，蘇晚晴扶著他，兩人都緊緊盯著陳玄子的背影。憤怒、恐懼、疑惑、還有一絲絕境下的麻木，在胸中交織翻騰。陳玄子將他們帶到這裡，是甚麼意思？暫時避難？還是另有圖謀？
時間在令人窒息的 silent 中流淌。陳玄子始終沒有回頭，也沒有說話，只是 silent 地“看”著洞外的災變景象。他的背影在昏暗中顯得異常孤寂，甚至……有幾分難以言喻的蕭索？這個念頭讓林宵覺得荒謬，一個活了可能百年、製造了柳家血案、手段殘忍的邪術士，怎麼會蕭索？
但他無暇深究。身體的劇痛，識海殘留的撕裂感，還有柳小姐最後那流著血淚的眼睛和無聲的吶喊，如同燒紅的烙鐵，反覆灼燙著他的靈魂。有些話，有些質問，像毒蛇一樣盤踞在喉嚨裡，不吐不快。
他掙扎著，用盡力氣，用手背狠狠擦去嘴角不斷溢位的、帶著內臟碎塊的暗紅淤血。這個動作牽扯了全身傷勢，痛得他眼前發黑，但他咬牙忍住，喉嚨裡發出壓抑的悶哼。
“林宵……”蘇晚晴擔憂地低喚，想要阻止他。
林宵卻對她微微搖頭，目光死死鎖定陳玄子的背影。他知道自己現在重傷瀕死，虛弱得像隨時會熄滅的燭火，在這個深不可測的老魔面前，可能連一隻螻蟻都不如。但有些事，不能因為害怕就不問。有些話，不能因為可能會死就不說。
他想起柳小姐被縫住的嘴，想起她被絲線穿刺魂魄時無聲的慘叫，想起她最後眼中那冰冷的恨意和卑微的懇求……如果連為她問一句的勇氣都沒有，那他之前所有的掙扎、探查，又算甚麼？
一股滾燙的、混雜著憤怒、悲傷、不甘和破釜沉舟決絕的氣，從肺腑深處湧起，暫時壓過了肉體的劇痛和恐懼。
他深吸一口氣，那氣息帶著血腥和塵土味，刺得喉嚨生疼。然後，他抬起頭，用那雙佈滿血絲、卻燃燒著某種近乎執拗光芒的眼睛，毫不閃避地，直直“刺”向陳玄子佝僂的背影。
他的聲音嘶啞、破碎，因傷勢和激動而顫抖，卻異常清晰地，一字一頓，在這死寂的山洞中炸開：
“該知道的……不該知道的……我們都知道了。”
陳玄子的背影，幾不可察地，微微僵直了一瞬。但他沒有回頭。
林宵的語速加快，每一個字都像是從牙縫裡迸出來，帶著血和恨：
“百年前，柳家喜堂，紅燭高照，賓客滿座……卻是血祭煉傀的修羅場！”
“柳老爺賣女求榮，甘為幫兇！柳家滿門，皆成血食怨魂！”
“新娘柳月蓉，被親生父親親手獻上祭壇！被縫住嘴，活生生抽魂煉魄！”
他的聲音因激動而拔高，帶著哭腔，卻又充滿力量：
“還有那個術士！那個十指戴滿銅戒、袖繡銀線、左手小指缺了半截的邪術士！他瘋狂大笑，又遭反噬，像條喪家之犬一樣噴血逃跑！最後將煉製失敗、瀕臨崩潰的傀儡封印井底，倉惶遁走！柳家大火，焚盡一切！”
說到這裡，他猛地停頓，胸腔劇烈起伏，又咳出幾口血。蘇晚晴緊緊握著他的手，將自己的守魂靈蘊毫無保留地渡過去，支撐著他。
林宵緩過一口氣，目光如刀，死死釘在陳玄子始終未曾轉動的背影上，用盡全身力氣，嘶聲吼出了那個盤旋在心底已久、最核心、也最危險的質問：
“這一切——！”
“師父！”
他故意加重了這兩個字，充滿了無盡的諷刺和悲涼。
“或者說——”
他頓了頓，聲音陡然壓低，卻更加清晰，如同冰冷的匕首，直刺要害：
“那位術士前輩——”
“與你陳玄子，究竟是甚麼關係？！”
“是同一個人嗎？！”
“是血親後人嗎？！”
“還是……別的甚麼，更骯髒、更說不清道不明的關係？！”
“回答我！！！”
最後三個字，他幾乎是吼出來的，聲嘶力竭，帶著重傷之軀所能爆發出的全部勇氣和決絕。吼聲在狹小的山洞內迴盪，震得灰塵簌簌落下。
山洞內，死一般的寂靜。
只有洞外，那來自柳家坳方向的、非人的咆哮和大地震顫，如同背景的喪鐘，一聲聲，敲在心頭。
蘇晚晴屏住呼吸，冰藍色的眼眸一瞬不瞬地盯著陳玄子，全身繃緊，守魂靈蘊蓄勢待發，儘管她知道這可能是徒勞。
林宵也死死盯著，胸膛劇烈起伏，口中血腥味瀰漫，等待著那個可能決定他們生死、也可能揭開最後謎底的回答。
陳玄子 silent 的背影，在昏暗中，彷彿化作了一尊沒有生命的石雕。
良久。
久到林宵以為他不會回答，或者會暴起殺人時。
陳玄子，終於有了動作。
他沒有立刻轉身。
而是先抬起枯瘦的、左手小指帶著淡淡戒痕的手，用指尖，輕輕拂去了道袍袖口沾染的一點灰塵——一個極其細微，甚至有些不合時宜的動作。
然後，他才緩緩地、極其緩慢地，轉過了身。
洞外漏進的、混雜著怨氣血光的晦暗光線，照在了他的臉上。
依舊是那張溝壑縱橫、寫滿滄桑的臉。深陷的眼窩，古井般的眸子。但此刻，林宵卻從那雙深潭般的眼睛裡，看到了一種前所未有的、極其複雜的情緒在翻湧。
那不是被揭穿秘密的驚怒，也不是陰謀敗露的猙獰。
而是一種混合了深深的疲憊、無盡的嘲弄、一絲難以察覺的痛楚，以及……某種林宵完全看不懂的、近乎悲涼的……瞭然？
陳玄子的目光，先落在林宵因激動和傷勢而潮紅的臉上，落在他眉心的黑色裂紋，落在他染血的嘴角和執拗的眼神上。然後又轉向蘇晚晴，看著她蒼白卻堅定的臉，看著她冰藍色眼眸中毫不掩飾的警惕和支撐。
最後，他的目光，重新回到林宵臉上。
他靜靜地看了林宵幾息，彷彿在重新審視這個他“教導”了半年多的少年。
然後，他乾澀沙啞的聲音，終於打破了山洞內令人窒息的寂靜：
“關係？”
他緩緩重複這個詞，嘴角扯動，露出了一個比哭還難看的、充滿了無盡嘲諷和蒼涼的笑容。
“你問，我與那製造了柳家血案、煉魂為傀、最後遭了反噬像條狗一樣逃走的術士……是甚麼關係？”
他向前邁了一小步。
僅僅一小步，那股無形的、沉重的壓力再次瀰漫開來，但這一次，似乎少了幾分冰冷的殺意，多了幾分難以言喻的沉鬱。
他深深地看著林宵的眼睛，一字一句，清晰無比地，給出了回答：
“如果我說——”
“我就是他。”
“百年前，那個站在柳家喜堂，十指戴滿銅戒，縫了柳月蓉的嘴，抽了她的魂，煉了柳家滿門鮮血怨氣，最後卻功虧一簣，遭了反噬，像喪家之犬一樣逃到這裡，苟延殘喘了百年的……陳玄子。”
“你，信嗎？”
他的聲音很平靜，平靜得沒有任何波瀾，彷彿在陳述一個與己無關的事實。
但這句話的內容，卻像一道九天神雷，轟然劈在了林宵和蘇晚晴的頭頂！
儘管早有猜測，儘管幻境中的面容如此相似，但當這個最壞的可能性，被當事人以如此平靜、甚至帶著自嘲的語氣親口承認時，那種衝擊，那種荒謬，那種深入骨髓的寒意和絕望，依舊瞬間淹沒了他們！
林宵的瞳孔驟然縮成了針尖！身體因極致的震驚和本能的恐懼而劇烈顫抖起來，喉嚨裡發出“嗬嗬”的氣音，卻一個字也說不出來。
蘇晚晴也臉色煞白，下意識地將林宵護得更緊，冰藍色的眼眸中充滿了難以置信的驚駭。
他承認了！他親口承認了！陳玄子，就是百年前那個邪術士！那個魔鬼！
然而，陳玄子的話並沒有說完。
在拋下這顆足以將人炸得魂飛魄散的驚雷後，他頓了頓，目光掠過林宵和蘇晚晴震驚到極致的臉，嘴角那抹嘲諷蒼涼的笑容，似乎加深了些。
他看著林宵，看著這個重傷瀕死、卻依舊敢對著他吼出質問的少年，緩緩地，又補充了後半句：
“如果我說——”
“我不是他。”
“我只是一個……被那場血案牽連，被迫撿起了他留下的爛攤子，揹負了他造下的孽，在這不見天日的鬼地方，替他收拾了百年爛賬，看了百年笑話，也……等了一個答案，等了百年的……可憐蟲。”
“你，有信嗎？”
山洞內，再次陷入死寂。
只有陳玄子那雙深不見底、翻湧著無盡複雜情緒的眼眸， silent 地注視著呆若木雞的兩人。
等待著他們的反應，也等待著……命運的下一步。