“選擇？”
林宵幾乎要笑出聲，可嘴角剛一扯動，就牽動了胸口和識海的劇痛，化作一陣劇烈的嗆咳。他死死咬著牙，將翻湧的血腥氣壓下，那雙佈滿血絲、卻燃燒著冰冷火焰的眼睛，死死盯著三步之外那個佝僂的身影。
“跟你走？”他的聲音嘶啞得像砂紙摩擦，每個字都帶著血沫子，“告訴你我們看到的一切？然後呢？成為你下一個百年計劃裡，更稱手的棋子？還是像柳家小姐一樣，在‘有用’的時候被榨乾最後一點價值，變成井底下那種不人不鬼的東西？”
蘇晚晴沒有說話，只是用盡力氣，將林宵護得更緊了些。她冰藍色的眼眸同樣緊盯著陳玄子，裡面沒有了慣常的沉靜，只剩下全然的警惕和冰冷的審視。守魂靈蘊雖然微弱，卻如同最堅韌的細絲，無聲地環繞在兩人身周，構築著最後一道薄弱的防線。
陳玄子對於林宵這充滿恨意和諷刺的反問，沒有任何情緒波動。他只是靜靜站在那裡，深潭般的眼眸在昏暗的光線下，顯得更加幽深難測。他甚至沒有看林宵，目光反而再次投向了西邊。
“轟——哐啷！！！”
這一次的撞擊聲和鎖鏈崩裂聲，比之前任何一次都要響亮、都要清晰！伴隨著一聲充滿瘋狂與暴戾、幾乎不似人聲的尖利嘶吼，隱隱傳來！整個道觀地面隨之猛地一顫，破屋頂棚簌簌落下更多灰塵，角落堆放的雜物嘩啦倒了一片。
西邊天空，那片翻騰的漆黑怨氣，已經濃烈到如同實質的墨汁，將那片區域的永夜天光徹底吞噬，並且開始緩緩向四周擴散！一股陰寒刺骨、帶著濃郁血腥和瘋狂毀滅慾望的氣息，如同潮汐般一波波湧來，即使隔著這麼遠，也讓人心悸膽寒，靈魂都在不安地戰慄。
井口的封印……快要徹底崩潰了！那東西……隨時可能破封而出！
時間，不多了。
陳玄子收回目光，重新看向林宵和蘇晚晴。這一次，他的目光不再平靜，而是帶上了一種清晰的、冰冷的審視，以及一絲……不易察覺的凝重。
“看來，你們在‘溯魂契’裡，確實看到了不少東西。”他緩緩開口，聲音依舊乾澀，但語速卻稍微快了一絲，“柳月蓉的慘狀，煉傀的過程，術士的反噬，井口的封印……甚至，可能還聽到了些……不該聽到的遺言？”
他的目光，有意無意地，掃過地上那隻失去光澤的繡花鞋，又掃過林宵眉心的黑色裂紋，最後，落在了林宵緊握的左手上——那裡，裂開的銅錢邊緣，正死死抵著他的掌心。
“但你們似乎搞錯了一件事。”陳玄子向前踏了半步。僅僅半步，那股無形的壓力卻驟然增強，空氣彷彿都變得粘稠，扼住了林宵和蘇晚晴的呼吸。“我若真想用你們做棋子，做祭品，你們根本活不到今天，更不可能有機會觸動這封印，將井底那失敗品提前喚醒。”
他微微彎腰，那張溝壑縱橫、在昏暗光線下更顯陰森的臉，湊近了一些，深陷的眼窩裡，兩點幽光直視著林宵：“你以為，我為何要教你們‘斂息術’？僅僅是為了讓你們在陰兵過境時保命？那套法門，是‘懸絲傀儡術’控制篇最基礎也最核心的‘魂力內斂’之法！修煉到深處，可完美收斂自身一切氣息魂波，甚至……模擬他人魂印，避過某些基於魂魄感應的禁制和契約！”
林宵的心臟猛地一跳！他想起自己修煉“斂息術”時，那種魂力內收、氣息近乎消失的感覺，原來……這竟然是邪術的基礎法門？陳玄子教他這個，到底是想讓他保命，還是……在不知不覺中，為他打上某種烙印，或者讓他具備某種“資質”？
“你以為，我為何默許你們探查柳家坳，甚至暗中引導你們發現繡花鞋、青磚、銅錢的聯絡？”陳玄子的聲音壓低，帶著一種冰冷的、彷彿在陳述事實的殘酷，“沒有這些‘鑰匙’和‘媒介’，你們如何能觸發‘溯魂契’？如何能引動井底封印的共鳴？如何能……看到百年前的真相，聽到柳月蓉最後的執念？”
“你……！”蘇晚晴臉色劇變，冰藍色的眼眸中充滿了難以置信的驚駭，“你一直在利用我們！你早就知道我們會這麼做！你甚至……是故意讓我們集齊這些東西，去觸發‘溯魂契’？！”
“利用？故意？”陳玄子直起身，嘴角那抹嘲諷的弧度再次浮現，但這次，裡面似乎還夾雜著一絲難以言喻的疲憊和……無奈？“若我不‘利用’，不‘故意’，你們現在，要麼早已死在荒野魔物口中，要麼在營地被破時淪為血食，要麼……在第一次接觸柳家之秘時，就被殘存的禁制或那失敗品洩露的一絲怨念撕碎魂魄。能活到現在，能知道這麼多，你們覺得，是靠的甚麼？運氣？還是你們那點可憐的道行和守魂靈蘊？”
他的話，像一把把淬毒的冰錐，狠狠扎進林宵和蘇晚晴的心臟。憤怒、屈辱、後怕，以及一種更深沉的、被命運玩弄於股掌之間的無力感，交織在一起，幾乎要將他們淹沒。
是啊，這一路走來，看似是他們自己在掙扎、在探尋，可細細回想，許多關鍵節點，似乎都有陳玄子 silent 的影子。他傳授的法門在關鍵時刻救了命，他看似不經意的提點往往指向關鍵線索，他甚至“默許”了他們許多看似逾越的舉動……原來這一切，都可能在他的算計之中！
“所以……”林宵的聲音顫抖得厲害，不僅僅是因為傷勢，更是因為內心信仰的徹底崩塌和極致的憤怒，“你教我們，救我們，引導我們……就是為了今天？為了讓我們幫你觸動封印，提前放出那怪物？為了讓我們看到真相，然後……然後怎樣？像柳老爺一樣，在自以為得到一切時，才發現只是你計劃裡的一環，最終死無葬身之地？！”
“放出那怪物？”陳玄子忽然笑了，笑聲乾澀而短促，充滿了諷刺，“我若想放出它，百年前它被封印時，我就可以做。何必等到今日，等兩個半死不活的小娃娃來幫忙？”
他頓了頓，笑容斂去，目光驟然變得銳利如刀，緊緊鎖住林宵的眼睛：“我最後問一次——你們在‘溯魂契’裡，究竟看到了甚麼？關於‘契約’，關於柳月蓉的‘真靈’，關於那術士最後的狀態……尤其是，柳月蓉最後，有沒有留下甚麼話？”
這一次，他的語氣不再是平靜的敘述，而是帶著一種不容置疑的、近乎命令的質詢。同時，一股遠比之前更加龐大、更加深沉、混合著冰冷邪異與某種古老威嚴的恐怖氣息，如同甦醒的巨龍，緩緩從他佝僂的身軀內瀰漫開來！
這股氣息並非直接攻擊，卻讓林宵和蘇晚晴瞬間如墜冰窟，靈魂彷彿被無形的枷鎖束縛，連思維都變得凝滯困難！這是……遠超他們想象的強大！陳玄子的真實實力，遠比平日裡表現的，要恐怖得多！
在這股恐怖的威壓下，林宵感到自己緊握銅錢的手都在不受控制地顫抖，眉心的黑色裂紋傳來陣陣灼痛，彷彿在與這股氣息產生某種詭異的共鳴。他死死咬住舌尖，用劇痛刺激自己保持清醒，毫不退避地迎著陳玄子那彷彿能洞穿靈魂的目光。
“我們看到……”林宵一字一頓，每一個字都像是從牙縫裡擠出來，帶著血和恨，“看到柳小姐是怎麼被自己的親生父親出賣，怎麼被縫住嘴，怎麼被活生生抽魂煉魄！看到你——或者那個和你長得一樣的魔鬼——是怎麼瘋狂大笑，又怎麼在最後關頭遭到反噬，像條喪家之犬一樣噴血逃跑！看到她被封印進井裡時，那雙流著血淚的眼睛！”
他的聲音越來越高，越來越激動，彷彿要將胸腔裡所有的憤怒、悲傷和絕望都嘶吼出來：“我們還聽到！聽到她最後無聲的吶喊！只有三個字——”
林宵死死盯著陳玄子驟然收縮的瞳孔，用盡全身力氣，嘶聲吼出：
“報、仇、毀、契！”
“轟——！！！”
幾乎就在林宵吼出這四個字的同一瞬間，西邊柳家坳方向，傳來一聲驚天動地的、彷彿天地崩裂般的恐怖巨響！伴隨著這聲巨響的，是鎖鏈徹底崩斷的刺耳尖鳴，和一聲充滿解脫、怨毒、以及無盡瘋狂的、響徹雲霄的尖嘯！
“嗷——！！！”
漆黑的怨氣柱沖天而起，瞬間膨脹、擴散，將大片天空染成墨色！一股狂暴、混亂、充滿毀滅氣息的恐怖威壓，如同海嘯般，以柳家坳為中心，轟然向四周席捲而來！道觀破屋劇烈搖晃，如同暴風雨中的小船，牆壁上出現更多裂痕！
那東西……出來了！
血魂傀，破封了！
陳玄子的臉色，在這一刻，終於變了。不是驚慌，而是一種混合了“果然如此”、“麻煩”以及更深沉複雜情緒的凝重。他猛地轉頭看向西方，那雙深潭般的眼眸中，幽光急閃，彷彿在急速計算著甚麼。
然後，他霍然回頭，目光如電，再次射向林宵和蘇晚晴，尤其是林宵眉心的裂紋和手中的裂開銅錢。他的嘴唇動了動，似乎想說甚麼，但最終，只是化作一聲幾乎低不可聞的、充滿了無盡複雜意味的嘆息。
“報仇……毀契……”他低聲重複了一遍這四個字，嘴角那抹嘲諷的弧度，似乎帶上了一絲苦澀，“愚蠢……可笑……但也……罷了。”
他不再看兩人，而是猛地一甩袍袖！
一股柔韌卻無可抗拒的力量憑空而生，瞬間捲起重傷無力反抗的林宵和蘇晚晴，將他們如同拎小雞般從地上提了起來！
“你幹甚麼？！”蘇晚晴驚怒交加，試圖掙扎，卻發現自己和林宵一樣，被那股力量禁錮得動彈不得。
陳玄子沒有回答。他單手維持著那股力量禁錮著兩人，另一隻手迅速在虛空中劃出幾個複雜詭異的符文。符文亮起暗紅色的光芒，一閃即逝，沒入地面。
緊接著，他身形一動，如同鬼魅，卷著林宵和蘇晚晴，化作一道黯淡的灰影，朝著道觀後方——與柳家坳相反的方向，疾馳而去！速度快得驚人，幾個起落，便已消失在道觀後山茂密（雖然被魔氣侵染）的枯木林之中。
就在他們離開不到十息之後——
“轟隆隆——！！！”
一股肉眼可見的、混合著漆黑怨氣、猩紅血光和無數冤魂哀嚎的恐怖能量潮汐，如同毀滅的洪流，從柳家坳方向轟然撲來，狠狠沖刷過道觀所在的山頭！
破屋首當其衝，如同紙糊的一般，在能量潮汐中瞬間分崩離析，化為齏粉！焦黑的陣圖、裂開的繡花鞋、黯淡的銅戒、散落的雜物……一切都被淹沒、撕碎、湮滅！
只有那枚被林宵緊緊攥在手中、已經裂開的銅錢，在昏迷前最後一絲意識的牽引下，死死抵著他的掌心，彷彿烙印。
狂風呼嘯，夾雜著遠處那非人怪物的尖嘯和大地震顫的轟鳴。
陳玄子帶著兩人，在林木間無聲疾掠，方向難辨。
前路，是更深的未知與黑暗。