道觀主屋的門“吱呀”一聲在身後關上，陳玄子佝僂的背影揹著藥簍，漸漸消失在東邊小路的晨霧裡。林宵和蘇晚晴縮在牆角，直到那身影徹底看不見，才緩緩吐出一口氣。
“走了。”林宵低聲道，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。不是恐懼，而是壓抑了太久的決絕終於找到出口的激動。
蘇晚晴冰藍色的眼眸在晨光中格外清亮，她點點頭，率先轉身朝破屋走去：“抓緊時間，他中午就回，我們必須在傍晚前趕到柳家坳外圍。”
兩人一前一後回到破屋，草簾落下，隔絕了外面的天光。林宵從牆角拖出那隻油布包裹的行囊，嘩啦一聲倒在草鋪上——符紙、硃砂、黃紙、乾糧、水袋、幾塊打火石、一卷麻繩，還有鐵牛送的那幾根削尖的木棍。東西攤了一地，在昏暗的光線下顯得單薄而寒酸。
蘇晚晴蹲下身，指尖在一張張符紙上劃過，眉頭漸漸蹙起：“‘破煞符’十二張，‘安神符’八張，都是基礎貨色，對付尋常陰魂還行，柳家坳那種地方……”她搖搖頭，沒再說下去。
林宵知道她的意思。柳家坳是“懸絲傀儡”的源頭，陰兵過境都繞道走，這幾張粗淺符籙，恐怕連門都進不去就得報廢。
“硃砂還剩小半盒，黃紙倒是夠。”林宵抓起一把黃紙，紙張粗糙，邊緣還帶著毛邊，是營地婦人用草漿土法制的，比不得陳玄子那些細膩的符紙，但聊勝於無，“趁他不在，我們多畫幾張。”
“光畫‘破煞符’沒用。”蘇晚晴從懷裡掏出那塊青磚，指尖在符文上摩挲，“柳家坳的陰氣，是百年沉積的‘穢’，得用‘淨’字頭的符。守魂傳承裡有種‘金甲符’，能臨時提升防禦，隔絕陰穢侵體，但……”她頓了頓，看向林宵，“畫這符極耗魂力，我現在的狀態，最多三張。”
“三張夠了。”林宵毫不猶豫，“你畫符，我溫養桃木劍。陳玄子給的鐵劍鏽得厲害，我用不慣，前陣子從後山撿了根雷劈的桃木，自己削了把，還沒開光。”
他從床底拖出個長條布包，解開，裡面是柄三尺來長的木劍。劍身是上好的桃木芯，木質緊密，紋理如雲，劍柄處還纏著麻繩，劍尖用硃砂點過，只是光芒黯淡，像蒙了層灰。
“雷劈桃木？”蘇晚晴眼睛一亮，“這東西天生克陰邪，若用魂力溫養開光，威力不比鐵劍差。你甚麼時候撿的？”
“上月打雷，劈斷了後山那棵老桃樹，我偷偷留了段。”林宵有些不好意思，“本來想等陳玄子心情好，求他幫忙開光，現在看來……得靠自己了。”
蘇晚晴接過桃木劍，入手沉甸甸的，木料裡還殘留著雷火的焦香。她用守魂靈覺探了探，點頭道：“確實是好料子，雷火淬過，陰穢不侵。你用‘斂息術’的法子，將魂力緩緩注入劍身，想象它在發光、發熱，像塊燒紅的炭。溫養到劍身發燙，硃砂透亮，就算成了。”
“要多久？”
“看你的魂力深淺。”蘇晚晴將劍遞還給他，“你現在魂種還虛，別急，慢慢來。我畫‘金甲符’也得兩個時辰，我們同步進行。”
兩人不再多話，各自找地方坐下。蘇晚晴從行囊裡翻出最細膩的幾張黃紙，攤在膝上，又取來硃砂盒，用小指蘸了清水，一點點化開硃砂。鮮紅的顏色在瓷碟裡漾開，像血。
她閉上眼，深吸一口氣，冰藍色的守魂靈蘊自眉心流轉而出，絲絲縷縷纏繞在指尖。再睜眼時，眼眸已澄澈如寒潭，不見絲毫雜念。她提筆，筆尖蘸滿硃砂，落在黃紙上的瞬間，手腕穩如磐石，筆走龍蛇——
第一筆落下，黃紙上泛起淡金色的微光。
第二筆轉折，微光流轉，如活物般遊走。
第三筆勾連，符紙無風自動，發出輕微的“嗡嗡”聲。
蘇晚晴的額頭滲出細密的汗珠。畫“金甲符”不像基礎符箑只需灌注真氣，它需要將守魂靈蘊與符意完美融合，每一筆都在消耗魂力本源。她咬緊下唇，筆尖不停，符文的線條越來越複雜，金光越來越盛，破屋裡瀰漫開一股莊嚴、厚重的氣息，將永夜帶來的陰冷都驅散了幾分。
林宵在一旁看得心驚。他知道蘇晚晴魂力未復，畫這種高階符箑是在透支。但他沒出聲打擾，只是默默握住桃木劍，盤膝坐下，將心神沉入魂中。
“斂息術”的法門在心間流淌。他不再收斂氣息，反而將魂力緩緩匯出，如涓涓細流，注入桃木劍身。起初毫無反應，桃木劍死氣沉沉，像塊普通的木頭。但林宵不急，他想象著魂力是火，劍身是柴，一點一點，耐心地“點燃”。
一炷香後，劍身傳來微弱的暖意。
半個時辰，暖意漸強，劍尖那點硃砂開始泛紅。
一個時辰過去，桃木劍通體發燙，握在手裡像捧了塊暖玉，劍身的木紋在昏暗光線下流轉著淡金色的光澤，那點硃砂更是紅得滴血，隱隱有雷火的氣息逸散出來。
林宵睜開眼，吐出一口濁氣。魂種深處傳來空乏感，但比起前幾日的麻痺，這種消耗後的虛弱反而讓他覺得踏實——至少，力量是真實掌握在自己手裡的。
他看向蘇晚晴。
她已經畫完第一張“金甲符”。符紙平攤在膝上，金光內斂，符文複雜如天書，只是邊緣有些焦黑，像被火燎過。蘇晚晴的臉色比剛才更白了，嘴唇失了血色，指尖還在微微顫抖。但她沒停，又鋪開第二張黃紙，提筆蘸硃砂。
“晚晴，”林宵忍不住開口，“歇會兒，喝口水。”
“沒時間。”蘇晚晴頭也不抬，筆尖已落下第二符的第一筆，“三張‘金甲符’，我們一人一張備用，關鍵時刻能保命。畫不完，我心裡不踏實。”
林宵不再勸，默默起身，從水袋裡倒了半碗水，放在她手邊。又翻出乾糧，掰了塊最軟的米糕，遞到她嘴邊。蘇晚晴就著他的手咬了一小口，眼睛還盯著符紙，筆走不停。
破屋裡安靜下來，只有筆尖劃過黃紙的沙沙聲，和兩人壓抑的呼吸聲。
日頭漸高，永夜的暗紅天光透過草簾縫隙，在地上投下斑駁的光影。林宵將溫養好的桃木劍插在腰間，開始清點其他物資。乾糧是糙米混著野菜蒸的餅子，硬邦邦的，但頂餓；水袋裝滿，還額外塞了兩竹筒山泉水；麻繩檢查了三遍，沒有黴點；打火石擦亮，用油布包好。
他還從床底翻出個鐵盒子，裡面是阿牛前幾日偷偷塞給他的“寶貝”——幾塊黑乎乎的石塊，表面坑窪，掂著卻比尋常石頭沉。
“這是甚麼？”蘇晚晴畫完第二張符，抬頭看見，好奇地問。
“阿牛說是從後山一個地洞裡撿的，叫‘陰雷石’。”林宵拿起一塊，對著光看了看，“他說這石頭見陰氣就炸，威力不小，但不好控制，容易傷著自己。我本來不想帶，但……”
“帶上。”蘇晚晴果斷道，“柳家坳陰氣重，這玩意兒說不定能派上用場。用油布單獨包好，別和其他東西碰著。”
林宵點頭，用油布將三塊“陰雷石”裹得嚴嚴實實，塞進行囊最底層。
蘇晚晴鋪開第三張黃紙。她的臉色已白得透明，冰藍色眼眸里布滿了血絲，握筆的手抖得厲害，筆尖的硃砂幾次滴落在符紙外，暈開一小團汙漬。
“算了，兩張夠了。”林宵抓住她的手腕，觸手冰涼。
“不行。”蘇晚晴掙開他，聲音虛浮卻堅定，“說好三張，就三張。多一張，多一分生機。”
她咬破舌尖，一滴鮮紅的血珠沁出，落入硃砂碟中。霎時間，碟中硃砂光芒大盛，竟隱隱有金色符文在其中流轉！蘇晚晴提筆蘸了這混合了心頭血的硃砂，落下第三符的第一筆——
“嗡！”
符紙劇烈震顫，金光如潮水般湧出，將整個破屋映得通明！蘇晚晴悶哼一聲，嘴角溢位一縷血絲，但她眼神亮得駭人，筆走如飛，符文如行雲流水，一氣呵成！
當最後一筆落下，符紙“轟”地燃起淡金色的火焰，火焰卻不灼人，反而溫暖如春陽，將破屋裡的陰寒穢氣滌盪一空。火焰燃盡，符紙完好無損，只是符文已從硃紅轉為暗金，彷彿用金粉書寫，熠熠生輝。
“成了……”蘇晚晴癱坐在地，大口喘息，臉上卻露出如釋重負的笑。
林宵連忙扶住她，將水碗遞到她嘴邊。蘇晚晴就著他的手喝了幾口，緩過氣來，將三張“金甲符”小心疊好，用油紙包了，塞進林宵懷裡：“你收著。用時咬破舌尖，噴口血在符上，貼在心口，能頂一炷香。”
“你自己不留一張？”
“我守魂靈蘊能自保，你用桃木劍近戰，更需要這個。”蘇晚晴抹去嘴角的血跡，掙扎著站起來，“還有，這青磚……”
她拿起那塊刻滿符文的青磚，指尖在幾個關鍵節點按了按：“我昨夜琢磨出來了，這磚上的符文，除了‘鎮’‘鎖’，還有個‘引’字訣。若在柳家坳遇到‘懸絲傀儡’的絲線，用魂力激發這個‘引’字，或許能將絲線引開，給我們掙出逃命的時間。”
“怎麼激發？”
“將魂力注入這個節點。”蘇晚晴指著青磚側面一個不起眼的凹坑，“但記住，一次只能注入一絲，多了會反噬。而且這法子只能用三次，三次過後，青磚會碎。”
林宵鄭重點頭，將青磚用布包好，和“金甲符”放在一處。
兩人又檢查了一遍行囊：符箑、武器、乾糧、水、藥物、雜物，一應俱全。桃木劍溫養完畢，“金甲符”繪製成功，青磚用法摸清，連“陰雷石”這種偏門玩意兒都備上了。
可以說，能想到的，都準備了。
蘇晚晴看著鋪了滿地的物資，忽然笑了：“我們像兩個要進京趕考的書生，收拾行囊，準備乾糧，生怕漏了甚麼。”
“柳家坳可比考場兇險多了。”林宵也笑，笑著笑著，眼神沉下來，“晚晴，若真到了萬不得已的時候……”
“沒有萬不得已。”蘇晚晴打斷他，冰藍色的眼眸直視著他，“我們說好了，一起回來。你若敢丟下我先走，我就用守魂靈蘊把你捆回來，揍你一頓。”
林宵看著她認真的表情，心中一暖，重重點頭：“好，一起回來。”
夕陽西沉，永夜的暗紅天光漸漸轉為深紫。陳玄子該回來了。
林宵和蘇晚晴將行囊收拾妥當，背在身上。桃木劍插在腰間，鐵劍（陳玄子給的）用布裹了，背在身後。兩人最後看了一眼破屋——這裡有過恐懼，有過掙扎，有過互相扶持的溫暖，也有過對真相的渴望。
“走了。”林宵掀開草簾。
蘇晚晴跟上，冰藍色的眼眸在暮色中如寒星閃爍。
兩人並肩，朝著西方，柳家坳的方向，邁出了第一步。
身後，道觀破屋的油燈早已熄滅，只餘下永夜的風，吹動草簾，發出寂寞的聲響。
而前方的路，漆黑如墨。