“上面繡的——可是並蒂蓮？！”
陳玄子那嘶啞破裂、帶著近乎絕望確認與驚駭的厲聲質問，如同驚雷炸響，狠狠砸在死寂的前院，也狠狠砸在林宵的心頭。狂暴冰冷的氣息如同無形的枷鎖，將他和蘇晚晴死死禁錮，繡鞋上被激發的陰寒怨念更是瘋狂反撲，讓他握著繡鞋的右手刺痛到麻木，幾乎失去知覺。
並蒂蓮。又是並蒂蓮。
林宵的腦海中，瞬間閃過那鞋面上精美卻邪異的圖案——雙蓮並蒂，蓮葉田田，游魚嬉戲。在槐樹林昏暗的光線下，在營地篝火的微光中，此刻又在陳玄子驚怒交加的注視下。這圖案，連同“並蒂蓮”這三個字，彷彿帶著某種不祥的魔力，從一隻普通的（雖然詭異）繡鞋紋樣，驟然變成了某種關鍵的、足以讓陳玄子這等人物瞬間失態的恐怖符號。
他之前就隱隱覺得這圖案不簡單，但此刻陳玄子的反應，無疑證實了其背後牽扯的隱秘，遠比他想象的更加驚人。
陳玄子的目光，如同燒紅的烙鐵，死死釘在繡鞋上，更釘在林宵臉上，等待著那個答案。那雙深陷的眼窩中，驚怒、駭然、忌憚、甚至還有一絲難以言喻的……痛楚？種種激烈情緒翻湧交織，讓他那張慣常冷漠如石的臉，顯得扭曲而陌生。
蘇晚晴靠在林宵身側，同樣被這股恐怖的氣息壓得喘不過氣，臉色慘白，但她清亮的眼眸卻緊緊盯著陳玄子，觀察著他每一個細微的表情變化。陳玄子如此劇烈的反應，完全超出了他們的預料。這隻繡鞋，或者說“並蒂蓮”這個圖案，似乎直接觸動了陳玄子內心最深處某個塵封的、絕不願被觸及的禁忌。
林宵喉結滾動，嚥下口中湧上的血腥味。他知道，此刻任何猶豫、任何虛言，都可能招致陳玄子更狂暴的反應。他必須回答，而且必須如實回答——至少，是回答這個關於圖案的問題。
他迎著陳玄子那幾乎要將他洞穿的目光，強忍著右手的冰冷刺痛和全身的虛弱，緩緩地、極其沉重地，點了點頭。
動作很輕微，卻異常清晰，帶著一種確認事實的、不容置疑的意味。
是。這鞋子上繡的，就是並蒂蓮。
隨著林宵這個點頭確認的動作——
前院中，那狂暴冰冷、幾乎凝成實質的恐怖氣息，驟然一滯！
緊接著，如同被戳破的氣球，那股足以壓垮常人心神的威壓，竟以肉眼可見的速度，迅速衰退、消散！
但消散的，不是危機感，而是某種更加令人心悸的東西。
陳玄子臉上那翻湧的驚怒、駭然、忌憚，在林宵點頭確認的瞬間，如同潮水般褪去，取而代之的，是一種深不見底的、近乎死寂的……灰敗。
彷彿最後一絲僥倖被徹底掐滅，某個最不願意面對、卻又早已深埋心底的猜測，被無情地證實了。
他那雙死死盯著林宵（或者說盯著林宵手中繡鞋）的眼睛，瞳孔中的銳利光芒迅速黯淡、渙散，失去了焦點，只剩下一種茫然的、彷彿穿越了漫長歲月的空洞。
“果然……”
一個極其輕微、彷彿夢囈般、又彷彿耗盡了全身力氣的兩個字，從陳玄子乾裂的嘴唇中，無意識地飄了出來。
聲音很輕，卻帶著一種沉重的、令人心頭髮冷的瞭然，與絕望。
他整個人，彷彿被瞬間抽走了所有的精氣神。一直挺拔（相對而言）站立的身形，猛地搖晃了一下。
然後，在昏暗的光線下，在死寂的庭院中，在篝火餘燼徹底熄滅後那更加深沉的黑暗裡，這位神秘莫測、修為深不可測、向來冷漠如冰的老道士，竟踉踉蹌蹌地，向後退了一小步。
腳步虛浮，落地無聲，卻彷彿用盡了全身力氣。
接著，又是第二步。
他退得毫無章法，身形踉蹌，如同一個喝醉了酒、又像是突然被抽走了脊樑骨的老人。那身寬大破舊的道袍，此刻穿在他驟然顯得更加佝僂瘦小的身體上，空空蕩蕩，隨風微微擺動，透著一股難以言喻的蕭索與……脆弱？
不，不是脆弱。是一種更深沉的，彷彿揹負了無盡歲月與秘密的……疲憊與荒涼。
“砰。”
一聲輕微的悶響。
陳玄子踉蹌後退的身形，重重地撞在了身後主屋那扇破舊的木門門框上。腐朽的門框發出不堪重負的“吱呀”聲，簌簌落下幾縷灰塵。
他卻恍若未覺，只是背靠著冰冷粗糙的門框，緩緩地、無力地滑坐了下去，最終癱坐在了門檻旁冰冷的石階上。
他不再看林宵，也不再看那隻繡鞋。目光渙散地投向前方虛無的黑暗，嘴唇微微翕動，用只有自己能聽見（或許林宵和蘇晚晴也能勉強捕捉到）的、夢囈般的聲音，喃喃自語：
“是她……”
“百年了……”
“還不肯散……”
“還不肯……散啊……”
聲音嘶啞，斷續，帶著一種穿越了漫長時光的滄桑與無力，更浸透著一種難以言喻的、混合了愧疚、無奈、悲涼，甚至……一絲恐懼的複雜情緒。
百年了。
還不肯散。
這簡短的幾個字，卻如同最鋒利的冰錐，狠狠刺入了林宵和蘇晚晴的耳中，更刺入了他們的心裡！
百年！
陳玄子知道！他不僅知道這“鬼新娘”的來歷，更清楚其存在的時間——百年！與阿牛轉述的、關於“柳家慘案”的模糊傳聞，與那槐樹下深埋的殘破銅錢可能經歷的歲月，隱隱對應！
“還不肯散”……這絕非對尋常邪祟的形容，更像是對某個熟悉（至少知曉）的、執念深重、徘徊百年不肯離去的特定“存在”的嘆息與……一種近乎無力的陳述。
陳玄子癱坐在門檻旁，佝僂著背，彷彿瞬間蒼老了十歲。他不再是從前那個深不可測、冷漠疏離的師父，更像是一個被沉重往事與愧疚壓垮的、風燭殘年的老人。他喃喃重複著“百年了……還不肯散……”，眼神空洞地望著黑暗，彷彿陷入了某種遙遠而痛苦的回憶之中，對近在咫尺的林宵和蘇晚晴，對那隻引發這一切的繡鞋，對掉落在地上的半枚銅錢，都視而不見。
道觀前院，重新陷入了死寂。但這一次的死寂，與之前陳玄子威壓籠罩下的壓抑截然不同，而是瀰漫著一種沉重的、令人窒息的悲涼與詭秘。
風似乎也停了。只有遠處永夜山林間隱約傳來的、不知名魔物的悠長嘶嚎，如同背景音，襯托著此地的死寂。
林宵握著冰冷繡鞋的右手，依舊僵在半空，但掌心傳來的刺痛似乎都減弱了。他呆呆地看著癱坐在門檻旁、彷彿一瞬間被抽走了所有生氣的陳玄子，心中掀起了驚濤駭浪。
蘇晚晴同樣震驚得無以復加，她緊緊抓著林宵的手臂，指尖因為用力而發白。陳玄子此刻的表現，徹底顛覆了她們心中對這個神秘師父的認知。
真相，似乎就在眼前，被陳玄子這失態的反應和寥寥數語，揭開了一角。
百年前，柳家，懸絲傀儡，鬼新娘，並蒂蓮繡鞋……還有，陳玄子。
他們之間，到底有著怎樣糾纏不清、跨越了百年時光的恩怨情仇？陳玄子在此地盤踞，真的只是巧合嗎？他傳授林宵技藝，真的只是隨手為之嗎？
無數疑問，如同沸騰的開水，在林宵和蘇晚晴心中瘋狂翻湧。
而陳玄子，依舊癱坐在那裡，對著無邊的黑暗與永夜，用嘶啞夢囈般的聲音，重複著那令人心悸的嘆息：
“百年了……”
“還不肯散……”