破敗的宅院暫時隔絕了夜風的直接侵襲，卻擋不住那無孔不入的寒意與死寂。兩間偏廈內，倖存者們擠作一團，在疲憊與傷痛中昏沉睡去，間或夾雜著幾聲壓抑的呻吟或驚懼的夢囈。阿牛守在李阿婆躺著的土炕邊，小腦袋一點一點，強撐著不敢睡熟。劉駝背如同沉默的石像，靠在院門殘垣下，後背的痋引窟窿在夜色中隱約散發著不祥的黑氣，唯有他粗重而痛苦的呼吸聲，證明他還活著。
李阿婆的狀況最糟。後半夜，她開始發起了高燒，蒼老的臉上泛起不正常的潮紅，嘴唇乾裂，呼吸變得急促而微弱，喉嚨裡發出斷斷續續的、含義不明的囈語，偶爾會猛地瞪大眼睛，空洞地望著破敗的屋頂，彷彿看到了甚麼極其可怕的東西。
“婆婆……婆婆您喝點水……”阿牛被驚醒，連忙用破碗舀了少許溫熱的雨水，小心翼翼地湊到李阿婆嘴邊。
清水順著嘴角流出大半，李阿婆劇烈地咳嗽起來，身體篩糠般抖動。咳嗽稍平，她渾濁的眼睛似乎清明瞭一瞬，死死抓住了阿牛的手腕，枯瘦的手指冰涼如鐵，掐得阿牛生疼。
“阿牛……孩……孩子……”她的聲音如同破風箱拉扯，每一個字都帶著血沫的氣息，“婆婆……不行了……”
“不會的！婆婆您別胡說！天亮了就好了！”阿牛帶著哭腔喊道，眼淚在眼眶裡打轉。
李阿婆艱難地搖了搖頭，眼神中充滿了無盡的疲憊與一種近乎解脫的平靜。“聽著……孩子……時間不多了……”她另一隻手顫抖著，伸進自己貼身破爛的衣襟內，摸索了許久，才掏出一件物品。
那並非甚麼光華璀璨的寶物，而是一枚顏色暗沉、邊緣磨損、觸手溫潤的圓形玉牌。玉牌材質普通，甚至有些渾濁，正面刻著一個極其古拙、筆畫卻蘊含某種玄奧意境的“守”字，背面則是七點呈北斗狀排列的細微凹點，其中六點黯淡無光，唯有最末端的那一點，隱隱有一絲極其微弱的、幾乎難以察覺的溫潤白光在緩緩流轉。
這玉牌出現的瞬間，阿牛隱約感覺到周圍那令人不適的、無處不在的陰冷邪氣，似乎被驅散了一絲絲，連空氣都彷彿清新了少許。就連院外劉駝背那痛苦的喘息聲，也似乎輕微了一瞬。
“這是……守魂令……”李阿婆的氣息愈發微弱，眼神卻死死盯著阿牛，彷彿要將最後的生命力灌注到話語中，“拿著它……等林宵……回來……交給他……”
阿牛雙手顫抖著接過玉牌，入手微溫，彷彿還帶著李阿婆的體溫，他感到一種沉甸甸的責任壓在了心頭。
“七釘……封魔大局……根基已毀……”李阿婆每說幾個字，就要喘息半天，臉色愈發灰敗，“玄雲魔頭……勾結外道……欲破封印……釋放魔主……但……但那最關鍵的……心釘……還未全破！”
她的眼中爆發出最後一點銳利的光芒，混合著難以言喻的悲憤與一絲……渺茫的希望。
“林宵那孩子……是變數……是九叔……和張太公……留下的……最後的……棋子……他的魂種……是劫……也是緣……這玉牌……能感應……封魔餘韻……指引他……”
她又猛地咳嗽起來，大口大口的黑血湧出，嚇壞了阿牛。
“村子……還沒……完全死……”李阿婆死死攥著阿牛的手，用盡最後力氣，斷斷續續地說道，“地脈龍氣……被汙……但根未絕……守魂一脈……鎮守的……不僅僅是釘子……更是……龍脈與現世的……錨點……只要核心釘不破……村子……這片地……就還有……一線生機……告訴林宵……陣在……村……在……”
她的聲音越來越低，最後幾個字幾乎微不可聞，眼神開始渙散，抓住阿牛的手也漸漸失去了力氣。那枚玉牌上，最後那點微弱的白光，也隨著她生機的流逝，驟然黯淡下去，變得如同頑石。
“婆婆！婆婆！”阿牛驚恐地搖晃著李阿婆，卻發現她的身體正在迅速變冷，呼吸也幾乎停止了。
“嗬……！”院外的劉駝背似乎感應到了甚麼，發出一聲低沉的、充滿痛苦與某種明悟的嘶吼，猛地用頭撞向牆壁，發出沉悶的響聲。
偏廈內的其他倖存者也被驚醒，看到這一幕，紛紛發出壓抑的哭泣和絕望的嘆息。最後的守魂人，也要走了嗎？
就在這時，異變突生！
那枚剛剛黯淡下去的守魂玉牌，在接觸到李阿婆最終撥出的、那口蘊含著她最後一點守魂本源的氣息時，猛地一震！牌身那個古拙的“守”字，驟然亮起一道微弱卻純粹無比的乳白色光芒！
光芒如同漣漪般擴散開來，瞬間掃過整個破敗的院落！光芒所過之處，牆壁上、地面上那些焦黑的痕跡中，竟有點點極其微弱的、同樣性質的乳白色光點浮現，如同夜空中稀疏的星辰，雖然黯淡，卻頑強地抵抗著周圍的黑暗與邪氣！這些光點彼此隱隱呼應，構成了一個極其殘缺、卻依舊能感受到其古老威嚴的陣法輪廓！
殘陣！這處宅院地下，竟然殘留著一座極其微弱的、與守魂人相關的守護殘陣！難怪這裡的邪氣會淡薄一些！
白光只持續了不到三息，便迅速消散，那些光點也重新隱沒。玉牌也恢復了黯淡，但阿牛卻清晰地感覺到，玉牌與腳下這片土地，與那殘存的陣法，產生了一種微妙的聯絡。
李阿婆的瞳孔徹底渙散，抓著阿牛的手無力地滑落。她最後看了一眼阿牛，又彷彿透過他，看向了不知名的遠方，嘴角艱難地牽動了一下，似乎想露出一個笑容，卻最終凝固成了一個充滿遺憾與牽掛的表情。
頭一歪，氣息徹底斷絕。
這位守護了黑水村一輩子的老人，在道出最後的秘密、啟用了守護殘陣最後一絲餘韻後，力竭而逝。
“婆婆——！”阿牛發出一聲撕心裂肺的哭喊，撲倒在李阿婆逐漸冰冷的身體上，淚水洶湧而出。
屋內的哭泣聲更大了一些，絕望的氣氛再次瀰漫。
劉駝背停止了撞牆，低著頭，肩膀劇烈聳動，發出壓抑的、如同受傷野獸般的嗚咽。
守魂一脈，明面上的最後傳承，似乎隨著李阿婆的逝去，徹底斷絕了。
阿牛哭了許久，才慢慢抬起頭，小手緊緊攥著那枚冰冷的玉牌，看著李阿婆安詳卻冰冷的遺容，又看了看屋內一張張惶恐、悲傷、麻木的面孔。
婆婆把最後的希望，交給了林宵哥，也把暫時的責任，交給了自己。
村子還沒完全死。
陣在村在。
他擦乾眼淚，小小的身體裡，彷彿有甚麼東西變得不一樣了。他小心翼翼地將玉牌貼身藏好，然後站起身，用還帶著哭腔卻異常堅定的聲音對眾人說：
“別哭了……我們把婆婆……安頓好。”
“天快亮了……我們……還得活下去。”
“等林宵哥和晚晴姐……回來。”
夜色，依舊深沉。但黎明，終將到來。