裂谷深處，魔氣如沸，心釘井口徹底崩裂，恐怖的魔念狂笑震耳欲聾。狹窄的岩石平臺上，蘇晚晴、重傷昏迷的林宵和心智瀕臨崩潰的阿牛，被四名玄雲宗高手（三名道徒，一名痋師）團團圍住，退路已絕，真正的十死無生之境。
蘇晚晴將林宵護在身後，指尖扣著最後一張保命符籙，臉色慘白如雪，眼中卻燃燒著不甘的火焰。阿牛緊攥著那角遺書，小小的身體因極致的恐懼和某種即將爆發的情緒而劇烈顫抖，眼神空洞又瘋狂。
“束手就擒，可少受煉魂之苦。”持鞭修士（手臂已簡單包紮）冷笑著逼近，目光貪婪地鎖定昏迷的林宵，彷彿在看一件稀世珍寶。另外三人也緩緩合圍，氣機鎖定，不給絲毫機會。
蘇晚晴銀牙緊咬，心中一片冰涼。她知道，任何反抗都是徒勞。唯一的選擇，似乎只剩下引爆那縷“淨魂種”，與敵偕亡。但那樣，林宵和阿牛也必死無疑。
就在她萬念俱灰，指尖靈力即將湧向魂種核心的剎那——
“唉……”
一聲極其輕微、彷彿來自九幽之下的、充滿了無盡滄桑和疲憊的嘆息，毫無徵兆地在每個人耳邊響起。
這嘆息聲很輕，卻帶著一種奇異的穿透力，瞬間壓過了魔氣的嘶吼和敵人的威逼，清晰地傳入在場每一個人的靈魂深處！
所有人，包括那四名玄雲宗修士，動作都是猛地一滯，驚疑不定地望向聲音來源——裂谷上方，那片陰影籠罩的懸崖邊緣。
只見那裡，不知何時，悄無聲息地出現了兩道佝僂的身影。
月光勉強穿透濃稠的魔氣，勾勒出他們的輪廓。左邊一人，拄著柺杖，身形瘦小，衣衫襤褸，正是之前精神崩潰、失蹤已久的錢寡婆！而右邊攙扶著她的，那個一臉橫肉、眼神複雜的身影，竟是同樣失蹤的王跛子！
他們怎麼會在這裡？甚麼時候來的？
此時的的錢寡婆，與之前那個蜷縮在炕角、驚恐哭泣的老婦判若兩人。她雖然依舊蒼老佝僂，但那雙渾濁的眼睛裡，卻不再有恐懼，取而代之的是一種深不見底的、混合著無盡悲涼、譏誚和……一絲令人心悸的冰冷的平靜。她的嘴角，甚至微微向上牽起，勾勒出一抹極其詭異、讓人毛骨悚然的……笑容。
而王跛子，則臉色凝重，眼神中充滿了掙扎、愧疚，以及一絲不易察覺的決絕，他緊緊攙著錢寡婆，目光掃過下方絕境中的林宵三人時，閃過一絲痛楚。
“錢婆婆？王伯伯？”阿牛失聲驚呼，眼中爆發出難以置信的光芒，彷彿看到了最後的救命稻草。
蘇晚晴也是心頭劇震，但隨即湧起的是更深的警惕。錢婆婆的狀態太詭異了！王跛子為何會和她在一起？
那四名玄雲宗修士更是如臨大敵，為首持鞭修士厲聲喝道：“甚麼人？玄雲宗在此辦事，閒雜人等，滾開！”他雖驚疑，但自恃修為，並未將兩個行將就木的老人放在眼裡。
錢寡婆對呵斥充耳不聞，她那詭異的目光，緩緩掃過噴湧的魔氣井口，掃過重傷的林宵，最後定格在蘇晚晴臉上，又彷彿透過她，看到了更深遠的東西。她臉上的詭笑更濃了，用那沙啞得如同破鑼的聲音，緩緩地、一字一頓地說道，每個字都像冰冷的石子砸在人心上：
“還是……挖出來了啊……”
這句話沒頭沒腦，卻讓蘇晚晴渾身一顫！“挖出來了”？是指林宵“魂種之主”的身份被揭穿？還是指……心釘被破，魔氣湧出？亦或是……另有所指？
持鞭修士眉頭一皺，不明所以，但殺意更盛：“裝神弄鬼！殺了他們！”
兩名道徒立刻應聲，劍光一閃，便要向崖邊的錢寡婆和王跛子攻去！
然而，就在他們身形剛動的瞬間——
錢寡婆猛地抬起那枯瘦如柴的手，並非結印，只是隨意地朝著那兩名道徒的方向，輕輕一拂。
沒有靈光閃耀，沒有氣勁勃發。但那兩名修為不低的玄雲宗道徒，卻如同被無形的巨錘擊中胸口，慘叫一聲，口中鮮血狂噴，如同斷線風箏般倒飛出去，重重砸在遠處的巖壁上，生死不知！
輕描淡寫，拂袖間重傷兩名好手！
這一幕，讓剩餘那名持鞭修士和痋師駭然變色！這老太婆，是甚麼人？！這等修為，絕非常人！
蘇晚晴和阿牛也驚呆了。他們從未想過，平日裡瘋瘋癲癲、需要人照顧的錢婆婆，竟有如此恐怖的實力！
“你……你究竟是誰？！”持鞭修士又驚又怒，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
錢寡婆依舊沒看他，她那詭異的目光，再次落回蘇晚晴身上，彷彿在欣賞她臉上的震驚和茫然。她咧開嘴，露出稀疏的黃牙，那笑容更加詭異，帶著一種洞悉一切的嘲弄：
“小丫頭……守著那點微末的‘淨魂種’，就想學人殉道？傻……真傻……”
她竟然知道“淨魂種”！蘇晚晴瞳孔驟縮！
“還有你，小子，”錢寡婆的目光又轉向昏迷的林宵，眼神複雜難明，“‘九宮魂種之主’？嘿嘿……命格是不錯，可惜……成了別人鍋裡的肉，還兀自不知……”
她的話，句句如刀，直指核心！
“你到底想幹甚麼？！”蘇晚晴強壓心悸，厲聲問道。她感覺，這個狀態的錢婆婆，比那些玄雲宗修士更加危險，更加難以揣測！
“我想幹甚麼？”錢寡婆嗤笑一聲，那笑聲在魔氣翻湧的裂谷中顯得格外刺耳，“老太婆我能幹甚麼？不過是……活得太久，看膩了這戲碼，出來透透氣，順便……看看這局棋，到底會下成甚麼樣子。”
她的目光，再次投向那噴湧的魔氣井口，眼中閃過一絲難以言喻的、彷彿期待又彷彿厭惡的光芒。
“釘子是拔了一顆……可這局棋，才剛開局呢……”她喃喃自語，聲音低得幾乎聽不見，“玄雲子那老鬼……張太公那老糊塗……還有你們這些……棋子……嘿嘿……”
棋子？她在說我們都是棋子？蘇晚晴心沉谷底。
就在這時，那名一直沉默的痋師，眼中兇光一閃，悄無聲息地彈出一點幾乎看不見的黑色粉末，射向錢寡婆！那是極其陰毒的“蝕魂痋粉”！
然而，那點粉末在靠近錢寡婆身週三尺之時，竟如同遇到無形的壁障，自動消散於無形。錢寡婆甚至看都沒看一眼。
痋師臉色劇變。
錢寡婆這才緩緩轉過頭，那雙冰冷的眸子第一次正眼看向那名痋師，只是淡淡一瞥。
“噗！”
那名痋師連慘叫都沒發出，整個人如同被抽乾了血液的皮囊，瞬間乾癟下去，化作一具漆黑的乾屍，倒地不起！
一眼，定生死！
持鞭修士嚇得魂飛魄散，再無絲毫戰意，轉身就想逃跑！
“來了，就別走了。”錢寡婆淡淡地說了一句，枯瘦的手指對著他逃跑的方向，輕輕一劃。
持鞭修士的身體猛地僵住，彷彿被無形的絲線捆縛，動彈不得，臉上充滿了極致的恐懼。
轉眼之間，四名強敵，兩死兩擒！
這恐怖的手段，這深不可測的實力，這詭異的態度……錢寡婆，到底是誰？！
蘇晚晴和阿牛已經完全說不出話，巨大的震驚甚至暫時壓過了恐懼。
錢寡婆處理完雜魚，目光再次回到蘇晚晴身上，那詭笑依舊掛在臉上：“小丫頭，現在，能安靜聽老太婆說幾句話了嗎？”
蘇晚晴喉嚨發乾，艱難地點了點頭。
錢寡婆看了一眼昏迷的林宵，又看了看嚇得瑟瑟發抖的阿牛，最後目光落在蘇晚晴那緊握符籙、充滿戒備的手上，緩緩道：
“放心，老太婆我現在還不想殺你們。相反，我或許可以……指給你們一條，不是立刻去死的路。”
她頓了頓，語氣帶著一種玩味的殘酷：“當然，這條路，可能比死……更難受。”
她的目光，越過蘇晚晴，投向裂谷更深、更黑暗的遠方，那裡魔氣最濃，彷彿通往地獄。
“想活命，想弄明白這一切，想知道怎麼對付上面那個半人半魔的瘋子（玄雲子）……”錢寡婆的聲音帶著一種詭異的誘惑力，“就去下面……去找‘他’。”
“他？他是誰？”蘇晚晴下意識追問。
錢寡婆臉上露出一個高深莫測的詭笑：“一個……被釘在下面，比玄雲子更老，也更……‘瞭解’內情的‘老鄰居’。找到他，或許，你們就能知道，該怎麼下這盤棋了。”
被釘在下面的老鄰居？比玄雲子更老？蘇晚晴心中掀起驚濤駭浪！裂谷下面，除了魔念，難道還封印著別的存在？
“怎麼找？”蘇晚晴強壓激動問。
錢寡婆卻沒有直接回答，而是看了一眼身旁一直沉默的王跛子。
王跛子深吸一口氣，臉上橫肉抖動，似乎下了很大決心，沉聲道：“去找周聾子。他知道下去的路。也只有他……能‘聽’到下面的‘聲音’。”
周聾子？那個一直沉默寡言、似乎與世隔絕的守魂人？他竟然知道裂谷下的秘密？還能“聽”到下面的聲音？
資訊量太大，蘇晚晴一時難以消化。
錢寡婆最後看了一眼昏迷的林宵，眼神複雜難明，幽幽道：“快去吧……再晚，等上面那瘋子徹底掌控了局面，或者下面那‘老鄰居’不耐煩了……你們就真的一點機會都沒有了。”
說完，她不再理會眾人，拄著柺杖，轉身，步履蹣跚地，如同鬼魅般，緩緩消失在懸崖邊的陰影裡。王跛子深深看了林宵一眼，嘆了口氣，也緊隨其後消失。
原地，只留下被束縛的持鞭修士，以及劫後餘生、卻陷入更大謎團的蘇晚晴和阿牛。
魔氣仍在翻湧，危機並未解除。但錢寡婆的出現和那番詭異的話語，卻像在必死的棋局上，投下了一顆誰也無法預料結果的……變數之棋。
去找周聾子？下到裂谷最深處？尋找那個被釘住的“老鄰居”？
這究竟是生路，還是通往更可怕深淵的陷阱？
蘇晚晴看著懷中氣息微弱的林宵，又看了看深不見底、魔氣森森的裂谷，緊緊握住了拳頭。