錢寡婆與王跛子詭秘消失，留下的言語如同迷霧，將蘇晚晴和阿牛推向更深的迷茫與抉擇。裂谷魔氣翻湧，林宵重傷垂危，被禁錮的玄雲宗修士如同待宰羔羊，空氣中瀰漫著死寂與不安。
就在蘇晚晴強壓心悸，準備先從俘虜口中逼問情報的瞬間——
“叮鈴……叮鈴鈴……”
一陣急促、清脆，卻又帶著某種奇異穿透力的鈴鐺聲，毫無徵兆地從懸崖上方傳來！這鈴聲不像警報，更像是一種……焦灼的、試圖打破某種障礙的呼喚！
是周聾子從不離身的守魂鈴！他來了？！
蘇晚晴和阿牛猛地抬頭望去！
只見懸崖邊緣，月光與魔氣交織的陰影下，周聾子那佝僂、瘦小的身影不知何時已然站立在那裡。他背對著裂谷，面朝黑水村的方向，身體前傾，姿態僵硬得如同一個被無形絲線拉扯的木偶。
他沒有像往常那樣低頭蜷縮，而是昂著頭，那雙因失聰而顯得格外空洞、卻彷彿能洞徹幽冥的眸子，死死地“望”著村子的某處！他的臉色是一種極不正常的、混合著巨大恐懼和某種豁出一切的決然的青灰色。乾瘦的胸膛劇烈起伏，彷彿正承受著巨大的痛苦或壓力。
最令人心驚的是他的動作！他的一隻手死死攥著胸口那串古舊的守魂鈴，瘋狂地搖動，讓鈴聲尖銳到刺耳！而另一隻手，則伸直了手臂，用盡全身力氣，指向某個特定的方向——並非裂谷下方，也非村子中心，而是……村後裂谷與山脈交接的某個模糊區域！那正是之前地動最為劇烈、魔氣滲出點之一的方向！
他的手指在劇烈顫抖，指尖幾乎要戳破空氣，嘴唇以一種超越常人的速度無聲地開合著，沒有聲音發出，但那扭曲的面部肌肉和瞪大到極致的眼眶，卻彷彿在用整個靈魂嘶吼、吶喊！他在警告！在示警！村子那個方向，有極其可怕的事情正在發生，或者即將發生！
“周爺爺！”阿牛帶著哭腔喊道，周聾子這近乎癲狂的狀態讓他感到莫名的恐懼。
蘇晚晴的心瞬間沉到了谷底！周聾子雖然聾啞，但作為守魂人，其對地氣、怨念、尤其是與封印相關波動的感應能力，遠超常人！他此刻如此失態，指向那個特定方位，絕非無的放矢！
難道……錢婆婆剛走，村子那邊就出了更大的變故？是玄雲子本尊降臨了？還是封魔局的其他節點出了致命問題？那個方向……似乎是……靠近後山“飼鬼樁”和那片發現黑石的山崖區域？
“周爺爺！那邊怎麼了？！”蘇晚晴運起一絲魂力，將聲音直接送入周聾子近乎封閉的感知中。
周聾子身體猛地一顫，彷彿接收到了資訊。他停止搖鈴，那隻指向遠方的手收回，開始用雙手極其快速、甚至有些凌亂地比劃起來！那不是尋常的手語，而是夾雜著守魂人獨特印記的、充滿象徵意義的動作！
他先是指了指腳下（裂谷），又指了指村子那個方向，然後雙手做出一個“撕裂”的動作，臉上露出極度痛苦的表情；緊接著，他雙手合十，又猛地向外炸開，模擬某種東西“爆發”；最後，他指向蘇晚晴，又指向裂谷深處，雙手合攏，做出一個“向下潛行”的手勢，眼神充滿了急迫和……一種近乎哀求的意味！
蘇晚晴看得心驚肉跳！周聾子的意思似乎是：村子那個方向的封印（很可能是“飼鬼樁”對應的封魔釘錨點）正在被猛烈攻擊，即將被撕裂、爆發！情況萬分危急！而他催促蘇晚晴他們，立刻下到裂谷深處去？！
下去？錢婆婆也讓他們下去！可下面魔氣滔天，心釘已破，下去不是送死嗎？
“下面……下面有甚麼？為甚麼要下去？”蘇晚晴急切地追問，試圖獲得更明確的資訊。
周聾子臉上閃過一絲焦急，他似乎無法表達更復雜的意思。他猛地跺了跺腳，再次指向裂谷深處，然後雙手緊緊抱住自己的頭，身體蜷縮起來，臉上露出一種混合著極度恐懼和……一絲微弱希冀的複雜神情。彷彿在說，下面極其危險，但……也可能是唯一的希望所在？
緊接著，他彷彿下定了決心，從懷裡摸索著，掏出了一樣東西——那是一小塊顏色暗沉、邊緣不規則、像是從某塊更大石碑上敲下來的碎片。碎片上，用極其古老的篆文，刻著一個模糊的、似乎與“水”或“深淵”有關的符號。
周聾子將碎片用力拋向蘇晚晴，然後，不等蘇晚晴接住，他最後深深地“看”了她們一眼，那眼神中包含了太多無法言說的情緒——警告、決絕、囑託……隨即，他猛地轉身，不再有絲毫猶豫，步履蹣跚卻異常堅定地、朝著村子那個他剛剛警示的方向，狂奔而去！他那瘦小的背影，在魔氣繚繞的懸崖邊，顯得如此孤絕，彷彿撲火的飛蛾！
“周爺爺！”阿牛失聲痛哭，他感覺到，周爺爺這一去，恐怕再也回不來了。
蘇晚晴接住那塊冰冷的石片，入手沉重，上面的古老符號傳來一絲微弱的、帶著水汽和深淵寒意的波動。她瞬間明白了周聾子的部分意圖——這石片，或許是通往裂谷下某個特定區域的“信物”或“路引”？他用自己的離去，為他們引開可能的危險，並指明瞭最後的方向？
信任周聾子？還是信任詭秘的錢婆婆？抑或……他們早已別無選擇？
腳下，被禁錮的持鞭修士發出驚恐的嗚咽聲，魔氣井口的咆哮越來越近，林宵的呼吸微弱得幾乎感覺不到。村子方向，隱約傳來了更加沉悶的爆炸聲和隱隱的、駭人的嚎叫！
周聾子的警示是真的！村子那邊，封印正在加速崩潰！
沒有時間猶豫了！
蘇晚晴眼中閃過一絲決絕的光芒。她看了一眼手中冰冷的石片，又看了一眼懷中氣若游絲的林宵，最後看向哭成淚人的阿牛。
“阿牛，別哭了！”蘇晚晴的聲音帶著一種不容置疑的堅定，“扶好林宵！我們下去！”
“下……下去？”阿牛嚇得一哆嗦，看著下面翻湧的、如同巨獸之口的魔氣。
“沒時間解釋了！相信周爺爺！這是唯一的路！”蘇晚晴將石片緊緊攥在手中，開始快速打量四周，尋找可以下到裂谷更深處的路徑。魔氣是從心釘井口噴湧，但裂谷兩側的巖壁或許有可供攀援的縫隙或古老的棧道？周聾子指向下方，必有緣由！
她走到巖壁邊緣，強忍著魔氣的侵蝕，仔細探查。果然，在魔氣相對稀薄的一側，隱約可見一道被藤蔓和苔蘚覆蓋、幾乎是垂直向下的、似乎是人工開鑿的狹窄石階！這石階蜿蜒向下，深入濃稠的魔氣之中，不知通向何處！
就是這裡了！
蘇晚晴不再遲疑，她先是一道符籙打暈了那名被禁錮的修士，免得他洩密或作祟。然後，她用盡力氣將林宵背在背上，用撕下的布條緊緊捆住，對阿牛喝道：“跟緊我！抓緊藤蔓，一步一步下！無論如何，不要鬆手！”
阿牛看著下方深不見底的黑暗和翻滾的魔氣，小臉慘白，但看到蘇晚晴那決絕的眼神，他用力抹了把眼淚，重重點頭，緊緊抓住了粗糙的藤蔓。
蘇晚晴深吸一口冰冷的、帶著魔氣的空氣，將那塊石片貼在胸口，率先踏上了那溼滑、危險的石階，向著裂谷最深處的未知黑暗，一步步艱步下行。阿牛咬緊牙關，緊隨其後。
上方，周聾子離去的方向，隱約傳來了更加劇烈的能量碰撞聲和一聲淒厲的、彷彿不屬於人間的尖嘯，隨即戛然而止。
蘇晚晴心中一痛，知道周聾子恐怕已凶多吉少。但她不能回頭，只能將悲憤化為力量，更加小心地向下探索。
石階陡峭溼滑，魔氣如同有生命的觸手，不斷試圖纏繞、侵蝕他們。蘇晚晴不斷打出微弱的淨化符光碟機散近身的魔氣，魂力消耗巨大。林宵的身體越來越冷，阿牛也幾次險些滑倒。
不知下了多久，彷彿穿越了無盡的黑暗。終於，腳下不再是石階，而是踩到了堅實、卻冰冷刺骨的地面。四周魔氣濃得化不開，肉眼難以視物，只有手中石片散發出微弱的、彷彿在指引方向的寒意。
這裡，就是裂谷的最深處了嗎？錢婆婆說的“老鄰居”，周聾子指引的“希望”，到底在哪裡？
蘇晚晴停下腳步，將魂力凝聚雙目，努力向四周望去。隱約間，她看到前方似乎有一個巨大的、如同洞穴般的入口，入口處瀰漫的魔氣最為濃郁，其中彷彿有無數扭曲的影子在蠕動，散發出令人靈魂凍結的惡意。
而手中那塊石片，到了這裡，寒意驟然加劇，並且微微震顫起來，指向那個洞穴入口的方向。
答案，就在那洞穴之中。
蘇晚晴握緊了石片，背好林宵，拉緊阿牛，向著那最終的魔窟，邁出了腳步。