陸國華臉一沉，脊背挺得筆直：“忠伯，洪叔，這話再別提了。我爹走後，人前人後誰還記得他兒子？要不是你們託門路、搭人情，把我硬塞進警隊當差，我早餓死在碼頭邊了。”
“那時候我才十七，連體檢都卡在年齡上——是你們挨家挨戶低頭求人，硬把我的出生紙改了兩歲，才讓我穿上這身藍制服。”他頓了頓，聲音低卻穩，“我陸國華沒讀過多少書，官也只混到沙展，但恩情記在骨頭縫裡——滴水之恩，我拿命還。兩位叔伯有話直說，別繞彎子。”
忠伯和洪叔互相瞥了一眼，喉結動了動，才開口：“我們老哥倆早年攢了點棺材本，原想著夠養老，可這幾年米價油價像坐火箭，錢攥在手裡，一天比一天薄。”
“急用？”陸國華“啪”地起身，“我馬上去取，要多少？”
“哎喲，莫慌！”忠伯趕緊按住他手腕，“真不是來借錢的。”
洪叔接過去，壓低嗓音：“聽說警隊內部開了個基金，利息厚、風險小，只讓自家兄弟投——真有這事不？”
陸國華腦仁一跳——又是這檔子事！
今早剛被七八撥人堵在警署門口，拉手拍肩套近乎，稀裡糊塗應下三四場飯局，現在太陽穴還在突突跳。
“我們想搭個順風車，可那邊翻著花名冊一查，說‘退休人員謝絕’。”
“豈有此理！我們穿了幾十年制服，流過血、受過傷，怎麼臨了臨了，倒成外人了？”
“華仔，你跟簡大狀走得近，幫我們遞句話唄？”
……
陸國華剛張嘴，包廂門“篤篤”響了兩聲。
“不用服務！”
“契爺，你在不？”
他眼睛一亮，立馬堆起笑：“阿勝來了！我契仔！”
“阿勝，快進來！”
高志勝推門而入，見契爺正跟兩個老頭圍桌喝茶，眉梢微揚。
“契爺，您這躲清靜躲到酒樓包廂來了？”
“陪忠伯、洪叔敘敘舊。”陸國華一把拉過他，熱絡地往倆老人跟前帶，“這是我爹當年扛過槍的兄弟。”
“忠伯，您好！”
“洪叔，您好！”
“嘖，好相貌！精氣神足得很！”
“阿勝也是咱們魯省老鄉，根正苗紅！”
“哦？真巧！”
高志勝心頭一愣——我明明是粵省人，還是葉繼歡隔壁村的！
“他爹是文登的，家裡揭不開鍋，先逃荒到粵省投親戚，後來又漂洋過海來港島討生計。”陸國華語速飛快，把家底抖得明明白白。
高志勝這才“啊”一聲，心下豁然：原來陸國華早說過兩人是同鄉，自己當時只當口誤，沒想到真拐著彎是一家。
“對了，阿勝，今天面試順不順？”
“過了！信不過別人，還能信不過您契仔？”
“哇——那以後見你得敬禮喊‘阿sir’啦！”陸國華喜形於色，轉身就朝兩位老人揚聲炫耀，“我契仔警校一畢業就是三柴，不到一年，升職令都燙手了！”
忠伯、洪叔面面相覷——他們見過靠關係躥升的，可陸國華啥背景？泥腿子出身的基層差人！他契仔能這麼快冒頭，靠的全是實打實的本事。
“後生可畏啊！”
“咱魯省的種，就是扎得深、長得旺！”
陸國華趁熱打鐵，湊近高志勝耳旁：“阿勝，眼下有樁小事——你跟簡大狀熟，幫叔伯們鬆鬆口？”
三兩句交代清楚，高志勝嘴角一揚：“小事，交給我。我親自跟簡大狀談。”
他語氣忽而一沉：“退休的老前輩，為警隊熬了半輩子，憑啥被擋在門外？這規矩，該改！”
忠伯洪叔眼眶發熱，連連拍他肩膀，直說“好孩子”“靠得住”，又拍著胸脯打包票：“老哥們雖散了，但都在港九新界扎著根呢！自家兄弟，有事招呼一聲！”
高志勝笑著點頭，目送陸國華匆匆趕下一場約，自己拎起公文包，直奔律師事務所。
“一哥的朋友，面子必須給足。”他“啪”地把檔案甩在簡奧偉桌上，“這幾位老前輩，全算進去——尊老，是規矩。”
簡奧偉剛點頭，高志勝掃過新遞來的名單，指尖忽然一頓。
“章文耀？”
他勾起嘴角，筆尖利落一劃，名字當場抹掉。
“其他人照批。就他——拉黑，永不錄用。”
……
1991年12月25日，港島街頭彩燈流光，百貨櫥窗裡聖誕樹綴滿銀鈴與金箔。
節日氣息濃得化不開，情侶挽手慢行，共享燭光晚餐，靜候午夜煙花炸裂長空。
金鐘夏愨道16號金融大廈，整棟樓早已熄燈鎖門，黑沉沉一片。
唯有一間辦公室燈火如晝。
高志勝斜倚沙發，簡奧偉則立在電視前，屏息凝神——螢幕正直播那震撼全球的畫面。
紅旗徐徐降下，三色旗冉冉升起。
鐵幕轟然坍塌，帝國一夜傾覆。
人類歷史，就此掀開嶄新一頁。
如同嗅到血腥味的鬣狗群，成百上千雙貪婪的眼睛死死鎖住那具龐然巨物的殘軀，只待它嚥下最後一絲氣息，便將掀起一場撕扯血肉的狂潮。
可早有按捺不住的捕食者率先發難，徑直撲向自己的獵物，大快朵頤起來。
“嗤——嗤——”傳真機驟然嘶鳴，一張張紙頁被狠狠吐出，邊緣還帶著餘溫。
簡奧偉一個箭步搶上前，抓起檔案飛速掃過，隨即爆發出一聲近乎失控的嘶吼：“崩了！崩了！真崩了！”
高志勝緩緩吐出一口長氣，眉梢舒展，唇角浮起一絲淡得幾乎看不見的笑意：“崩？這哪叫崩——是斷崖式墜落。眼下不跌，才真見了鬼。”
簡奧偉手抖得厲害，每往下砸0.1點，都是成山成海的鈔票在蒸發。
他腦子嗡的一聲，徹底短路，眼前只剩白茫茫一片。
高志勝伸了個綿長的懶腰，骨頭節咔咔作響：“行了，今天差不多就到這兒。不用再盯盤了——盧布這艘船，正一路沉底，誰也撈不回來。”
簡奧偉深深吸了口氣，慢慢回過神：“那……接下來呢？”
“明天，挨個給股東發正式函件。”高志勝朗聲一笑，“讓他們也樂呵樂呵。”
……
時間一躍跨過九二年元旦，進入一月。
高志勝懶散地坐在警校操場邊的長椅上，眯眼曬著冬日暖陽，順帶翻著理論教材。
【目忘】技能一開，背法條如喝水，再搭上當年做題家練就的硬核英語底子，隨口蹦幾句地道英文，早已不在話下。
提前修完這些課，他就不用再跟著大班跑，日子一下鬆快不少。
實操課卻沒法取巧，只能一遍遍重複動作，把每個姿勢刻進肌肉裡。