“耀哥，金管局頭頂是財政司，咱們管街頭治安，人家管全港錢袋子——弟兄們每月薪水，哪一分不是從那兒撥出來的？”楊定邦攤開手掌，語氣裡滿是疲憊。
“發薪水不就是讓我們抓賊的嗎？”黃炳耀聲音陡然拔高，“現在賊就在眼皮底下，倒不準動了？財政司真當自己是玉皇大帝？”
“錢，真能壓塌天。”楊定邦聳肩，兩手一攤，“財政司頭兒親自堵住一哥聊了兩小時。你猜怎麼著？明年警隊預算砍一刀，難不成讓弟兄們啃饅頭喝涼水破案？”
“不行！我這就打給一哥！”黃炳耀一把抄起話筒，指節發白。
“耀哥——”楊定邦緩緩起身，長嘆一聲，把警帽夾進腋下，“外面你是下屬，關上門，咱們是同袍。有些坎，繞不過去，也別硬撞。”
話音未落，他已拉開房門。門外，高志勝筆直站著，像根釘子紮在走廊中央。楊定邦腳步一頓，抬手在他肩頭重重拍了兩下，沒吐一個字，轉身離去。
辦公室內重歸寂靜。
黃炳耀攥著話筒，聲音繃得極緊：“處長，物證、人證全在手，板上釘釘的事！”
“物證？”一哥語調平得像口枯井，“人家咬定是錯版鈔票。”
黃炳耀喉結一滾，硬著頭皮接話：“還有個嫌犯！全程經手假鈔交易！”
“聽說人在深切治療部躺著，醒不醒得過來都懸，就算醒了，嘴巴能不能張開，也得問老天爺。”一哥頓了頓，“沒證人，沒實錘，你拿甚麼釘？”
“線索還沒斷！”
“阿耀啊……”一哥忽然放緩了語氣，“今天律政司司長請我喝茶，順手送了一盒古巴雪茄——還提了明年警隊五千萬特別撥款。宿舍漏水十年了，警員子弟學費湊不齊，連書包都補丁摞補丁。”他聲音低下去，“財政司是財神爺，香火旺，咱得上炷香。”
黃炳耀肩膀垮了下來，嘴唇翕動幾下，終究沒吐出半個字。
認了？
他猛地抬頭望向窗外——高志勝仍立在走廊盡頭，紋絲不動，一雙眼睛卻亮得驚人，像暗夜裡突然擦亮的火柴頭。
“不，還有路！”黃炳耀眼神驟然一亮，“一哥，這案子還沒輸！我埋了個臥底，全程跟進，他手裡肯定攥著硬貨！”
“叫他接電話。”
“Yes，sir！”黃炳耀朝門外吼了一嗓子，“阿勝，進來！”
高志勝推門而入，反手帶嚴，“黃Sir。”
“處長要跟你說話。”黃炳耀把聽筒往他手裡一塞，飛快眨了眨眼，又比劃幾下唇形。
“。”
“是我，處長請指示。”
“假鈔案，最開始是你辦的？”
“是。”
“密件處理公司劫案，也是你盯的？”
“是。”
“幹得利索。”一哥語氣微揚，“現在物證沒了，人證躺醫院裡生死未卜，金管局催著銷案——你怎麼看？”
“銷不了。”高志勝答得乾脆，像刀切豆腐。
“哦？”一哥呼吸一滯，“你有鐵證？”
“有。”高志勝不疾不徐，“現成的。”
“說來聽聽。”一哥語速明顯加快，尾音帶著一絲不易察覺的顫。
“給我二十四小時，我把它端上桌。”
“四十八小時——必須做成鐵案。敢不敢接？”
“處長，您就等好訊息。”高志勝聲音不高，卻像釘子楔進木頭裡。
“好。缺甚麼，直接找黃警司。”一哥啪地掛了線。
高志勝慢慢放下聽筒，嘴角一扯，笑得又冷又狠。
沒證據？
我現造一個，不就完了。
想銷案？
銷你祖宗十八代。
老子熬了半年佈網，不就為把餅做大、敲鐘上市？
你倒好，一腳踩油門，要把我往退市通道里踹？
金管局很橫？
行，爺給你整個活兒——夠狠，夠響，夠他們記一輩子。
……
“甚麼？四十八小時？！”
方之為臉色青灰，嗓音劈了叉，“律政司批文都蓋了章，一哥親口點了頭！”
“一哥是點了頭。”黃炳耀靠進椅背，慢悠悠翹起二郎腿，“可沒說‘立刻’。”
“甚麼意思？”
“交接文書嘛，字字千斤，條款得逐條摳、逐句磨、逐頁校。”他攤開雙手，一臉坦蕩，“程式，不能馬虎。”
“你們警隊辦事，就這麼拖？”
“唉，我們啊——”黃炳耀晃著腦袋，眼皮一耷拉，“圖的是個穩妥。”
方之為氣得指尖發麻。錢能買通關節，可人家拿流程當盾牌，你再急，也只能乾瞪眼。
“行，四十八小時，我們等著。”他冷笑甩袖，大步流星出了警局大門。
剛鑽進車裡，他就掏出大哥大撥了出去：
“大佬，假鈔要晚兩天才能提走。”
“小事，那些玩意兒不值一提。真正要命的，是馬文信。”
“人已經撒出去找了，上回就差半步——他鞋跟剛蹭出門框，人就沒了。”
“別跟我提‘差半步’，我要他今晚徹底蒸發，連影子都別留下。”
“明白，立刻清除。”
“順帶，伊麗莎白醫院裡還剩一個活口，抹乾淨。”
“收到，馬上處理。”
“最後提醒你一句：翻了船，你一個人沉底，別拖著整條船陪葬。”
方之為額角冷汗“唰”地湧出，還沒來得及嚥下那口發乾的唾沫，聽筒裡只剩一片忙音。
他僵了兩秒，手指發顫撥通號碼，聲音壓得極低：“伊麗莎白醫院——人，現在、立刻、不留痕跡。”
“加錢。”
“幹利索了，來我這兒領。”
……
午夜已深。
伊麗莎白醫院住院樓沉入一片死寂，病房裡鼾聲輕淺，只有走廊頂燈泛著冷白的光，像一層薄霜鋪在地板上。
護士站裡，值班護士懶洋洋翻著過期刊物，指尖偶爾劃過呼叫器螢幕，目光卻飄向窗外。
ICU門外，兩名制服筆挺的警員坐在硬木長椅上，肩背繃得筆直，可眼皮已開始打架，眼底浮起青灰倦意。
換班還有一小時——他們只能掐著大腿，用指甲往肉裡摁，硬撐。
走廊盡頭，電梯無聲上行，門一開，一位穿白大褂的中年醫生跨步而出，身後跟著個穿粉藍護服的年輕護士。
小推車輪子碾過拋光地磚，發出細碎又刺耳的“咯吱”聲，車上器械晃盪碰撞，叮噹亂響。
“站住！”一名警員霍然起身，“幹甚麼的？”
“阿Sir，院規——ICU病人每小時必須巡檢一次。”醫生攤手，嘴角微揚。
警員目光如刀，上下颳了一遍：“進ICU？先搜身。”
“搞錯了吧？我是主刀醫生。”語氣帶著三分譏誚。
“裡面躺著的是頭號嫌犯，規矩就是規矩。”警員寸步不讓。
醫生只得高舉雙手，任由對方快速拍查。