他將以易容之術，化身為黃蓉身邊最信得過的親隨，全程排程指揮。
一個多月後，化名“李乾坤”的高志勝，攜一百零七位高手悄然入臨安。
賈似道的人頭，他親自來取，只帶八人隨行。
其餘百人，分作十隊，每隊十人，分頭獵殺指定官員。
第三夜，風緊雲低，星月無光。
斬首令下，行動啟動。
九條黑影裹著夜色，無聲掠過屋脊，直撲賈府。
府中確有數名江湖高手護院，可面對高志勝一行，不過幾息之間，盡數伏誅。
當高志勝踏入賈似道臥房，這位執掌朝綱二十年的權相，竟當場癱跪在地，涕淚橫流，叩首求饒。
高志勝一刀揮落，人頭滾地。
他蘸其熱血，在牆上寫下四個大字：江湖誅賊。
賈府上下，一個不留。
一家子，整整齊齊，送他們上路。
賈似道死了！
南宋理宗暴怒震殿！
“俠以武亂禁，唯恐天下不亂！”
——奉旨查辦的榜文連夜張貼滿城：賈似道乃朝廷股肱，父母官也，豈容江湖草寇擅殺滅門？
一夜之間，南宋第一權臣連同十名高官，盡數斃命。
兇手甚至囂張留字：江湖誅賊！
訊息捂不住。
不到半日，臨安街頭巷尾、茶樓酒肆、宮門市井，無人不知，無人不曉。
頭一反應：不敢信！
第二反應：殺得好！該死！
第三反應，幾乎異口同聲——
皇帝必然雷霆震怒！
江湖，要遭大劫了！！
臨安皇宮，紫宸殿內。
理宗拍案而起，鬚髮皆張，嘶聲怒吼：
“俠以武亂禁，唯恐天下不亂！”
“好啊，好一個‘江湖誅賊’！賈愛卿是朕的宰輔，是百姓的青天，怎就成了賊？！”
“最可恨者，竟屠其滿門，雞犬不留！”
“陛下息怒！”
“保重龍體啊！”
文武百官齊刷刷伏地叩首，額頭緊貼冰涼金磚。
“息怒？”
理宗鐵青著臉，聲如驚雷炸響：“此地是臨安，是大宋龍興之地、天子居所！
那些江湖草莽，莫非下次便要持刀闖宮門，血濺御階，取寡人性命？
朕的安危已懸於一線，爾等竟還勸朕按捺火氣？
飯桶！蠢貨！一群尸位素餐的廢物！”
他怒吼良久，滿殿文臣武將垂首屏息，連衣袖抖動都不敢。
此刻開口，無異於往刀尖上撞。
誰願當這出頭鳥？
“都啞巴了？說！這事怎麼收場？誰能替朕斷這亂局？”
理宗嗓音低沉，寒意刺骨。
眾人依舊噤若寒蟬。
“萬歲爺，奴才斗膽薦一人。”
司禮監掌印太監躬身垂首，聲音謙卑卻字字清晰。
“誰？”
理宗目光如電。
滿朝文武齊齊繃緊耳根，生怕漏聽一個字。
“萬歲爺，襄陽新任城主高志勝，剛率岳家軍蕩平群寇。一年之內，南北七路悍匪、山林巨盜，盡數清剿，片甲不留。
萬里河山，再不見賊旗招展。
奴才還打聽到，高城主為固守襄陽，親建虎豹雄衛，招攬的全是甘願為國赴死的血性漢子。
而那些拒赴襄陽、遊蕩江湖者，分明是心懷叵測之徒——不念皇恩浩蕩，不護邊城安危，反倒四處煽風點火。
此等人，罪在不赦！
萬歲爺，何不下旨襄陽，命高志勝奉詔肅清逆黨？”
理宗頷首，眼中掠過一絲讚許。
“還是你最懂朕。”
“即刻擬旨，八百里加急飛馳襄陽，令高志勝依詔行事，斬盡殺絕——江湖之中，不容半粒沙子。”
“遵旨！”
理宗頓了頓，又道：“高志勝剿匪有功，擢升正三品勇猛將軍，準其自募精兵三萬，鎮守襄陽。
傳話給他：待江湖逆黨一掃而空，即授正二品鎮賊大將軍，節制六萬雄師。”
他就是要讓天下人看清楚——但凡真做事、敢擔當，朝廷必厚賞不吝。
“萬歲聖明！”
“萬歲聖明！”
百官伏地高呼，聲震殿梁。
理宗卻未作理會，拂袖轉身離去。
“退朝！”
朝議戛然而止。
八百里加急快馬揚鞭，捲起滾滾煙塵，直撲襄陽。
同一時辰，硃砂御筆親題的榜文已高懸臨安朱雀門。
高志勝躍居正三品勇猛將軍，麾下可立三萬鐵甲。
滿城百姓奔走相告，嘖嘖稱奇——這般雷霆賞格，百年未見。
更令人瞠目的是：只要肅清江湖亂黨，立馬晉位正二品鎮賊大將軍，真正躋身統帥之列。
再進一步，便是大元帥，位極人臣。
高志勝之名，一夜之間，成了臨安百萬人口中熱議、豔羨、揣測的物件。
尚未離京的高志勝聽聞街頭巷尾議論紛紛，抬眼望見皇榜，心頭一凜——須即刻啟程。
不能等聖旨落地，必須搶在欽差入城前趕回襄陽！
他率一百八十名江湖頂尖好手，跨上千裡良駒，晝夜兼程，馬不停蹄。
待他風塵僕僕踏入襄陽城門時，
不過半日光景，
八百里加急聖旨已至城下。
“襄陽城主高志勝接旨——！”
“臣高志勝，恭迎聖諭！”
高志勝攜夫人郭芙及眾將俯身跪地。
“奉天承運皇帝詔曰：襄陽城主高志勝，平寇靖邊，功在社稷，特晉正三品勇猛將軍，許其自募精銳三萬，永鎮襄陽。
另查：江湖宵小，假俠之名行亂之實，肆意妄為。一品重臣賈似道，連同二品、三品朝官，竟於同一夜慘遭屠戮，闔府上下無一倖免。
茲命勇猛將軍高志勝，奉旨整飭江湖，嚴查逆黨，速行鎮壓。
功成之日，即授正二品鎮賊大將軍，總領六萬兵馬。
欽此。”
“謝萬歲隆恩！”
“萬歲萬歲萬萬歲！”
高志勝雙手捧旨，隨即命人將宣旨內侍引至偏廳，好酒好肉殷勤款待。
“勝哥，你……真成正三品將軍了？”
郭芙眼波閃亮，難掩激動。
高志勝朗聲一笑。
“芙妹，不出數月，你便是鎮賊大將軍的夫人了。”
他望著郭芙明媚笑顏，當即下令：速請郭靖、黃蓉來府議事，並將聖旨全文張榜全城。
他要讓襄陽上下，人人皆知——
凡入虎豹雄衛者，皆是忠義之士；
凡拒召、觀望、陽奉陰違者，便是詔書所指之逆黨。
他口一張，是非立判；他手一指，生死即定。
這，就是天子親授的權柄！
郭靖與黃蓉匆匆趕到城主府，展開聖旨細讀。
郭靖此前毫不知情，全然不知賈似道之死、江湖清洗，皆出自高志勝與黃蓉密謀佈局。
黃蓉與高志勝目光輕碰，彼此會心，無需多言。
棋局已落定，只待收網。