溫恕輕嘆：“我這涿郡轄下十幾縣，唯獨此地，清得乾乾淨淨。”
“大人，您說，這份功勞，該記在誰頭上？”
“哈哈——你不說我也知道。”溫恕撫須而笑，“正是涿郡涿縣那三位桃園結義的兄弟：高志勝、關羽、張飛。自高志勝任縣丞以來，涿縣幾近夜不閉戶。民間都叫他‘高閻王’——犯事的，沒一個能活著走出縣衙。”
“卑職也聽百姓私下這麼喚。”
“既有真本事，本官豈能埋沒？”
溫恕起身踱步：“你即刻動身，親赴涿縣，把高志勝、關羽、張飛三人，給我請到太守府來。本官要給他們升職加銜。”
“大人，敢問……授的是武職，還是文職？”
“校尉！”
溫恕斬釘截鐵：“桃園三傑，同授涿郡校尉，各領一部，統兵千人。專責清剿殘匪、肅靖盜患，還百姓一個青天白日，叫那些賊骨頭，在我涿郡寸草不生！”
“大人英明！”
“還不快去！”
“遵命！”
溫恕心腹幕僚公孫先生，腳不沾地趕到涿郡涿縣縣衙。
“恭喜高大人，賀喜高大人！”
高志勝一臉茫然——
喜從何來？
賀從何起？
“公孫先生，您這是……”
簡雍一眼認出，忙拱手介紹：“主公，這位是溫太守帳下公孫先生，與我是同窗舊友。”
溫太守？溫恕？
“公孫先生，請上座。”
高志勝抬手延請。
“高大人客氣。太守大人已在府中候著，專等您與關、張二位將軍登門。”
“公孫兄，聽您這話，我家主公這是撞上好事了？”
簡雍眯眼一笑。
“可不是嘛！”
公孫先生朗聲笑道：“太守已知高大人與結義兄弟關羽、張飛，在涿縣蕩寇除匪，立下赫赫實功。特遣我親來相邀。金口一開，桃園三傑，即刻授涿郡三校尉，各掌一部實兵，千人之眾！既是一家人，有些話便不必繞彎——但凡糧秣充盈、銀錢寬裕，多養些兵，太守府，向來睜一隻眼、閉一隻眼。”
“承蒙公孫先生提點，晚輩銘記於心。”
高志勝拱手一禮，隨即從袖中取出一隻沉甸甸的錦囊，遞到簡雍手中。
簡雍會意一笑，不動聲色地將錦囊塞進公孫先生寬大的袍袖裡。
“老同窗，闊別多年，這點薄禮，權當見面心意。”
公孫先生眉開眼笑，眼角皺紋都舒展開了。
“同窗之誼，刻在骨子裡，怎敢有半分忘懷？”
“高大人，速請兩位結義兄長——咱們即刻啟程！”
“縣令那邊，已遣快馬通報。”
高志勝頷首應下，轉身便喚來陳到：“速去請二哥關羽、三哥張飛，再派人飛報呂家主。”
陳到一手操練高志勝的親衛多年，從最初十八鐵甲，如今已擴至三十六精銳。
這些貼身死士，平日沉默如石，危急關頭卻能以命相護，毫無遲疑。
不多時——
關羽提刀跨步而入，張飛擂鼓般踏進縣衙，連門檻都震得微微一顫。
呂家主也匆匆趕來，衣襟微亂，步履生風。
“岳父大人，您怎麼親自跑這一趟？”
高志勝迎上前，朗聲笑道。
呂家主咧嘴大笑，滿臉紅光：“好女婿！陳到剛派小廝來報，說溫太守親自點了你的將！”
他聲音發顫：“真要擢你為涿郡校尉？”
“千真萬確！”
“這位，便是溫太守帳下首席幕僚——公孫先生。”
“呂家主，恭賀恭喜！桃園三傑，如今全是您呂家的乘龍快婿啊！”
公孫先生撫須含笑：“今日太守欽定，高大人與關、張二位將軍，同授涿郡校尉之職。各領一部兵馬，少則千人，多則逾千五百！”
“往後這涿郡，可不止是涿縣頭號門第；呂家躍居郡中魁首，指日可待！”
呂家主樂得直拍大腿，連聲道好。
關羽橫眉微揚，張飛仰天大笑，熱血直衝頭頂。
校尉？真當上了！
統兵千人，掌一方軍務！
哪還用窩在涿縣當個小小縣尉，看人臉色、守幾條街巷？
“公孫先生，容晚輩與岳父稍敘幾句。”
高志勝抱拳致意。
“好好好，你們慢談。”公孫先生笑眯眯點頭。
高志勝引呂家主步入側室，陳到立於門外，如鐵塔般擋住所有來路，不放一人靠近。
“岳父，涿縣彈丸之地，難展宏圖。若您點頭，呂家可舉族遷往涿郡，只留一支旁系鎮守故宅。”
“有我與二哥、三哥坐鎮郡中，呂家問鼎涿郡第一世家，只是時間早晚。”
“溫太守出自太原溫氏，在此地並無根基。他重用我們三人，實為借力破局——彼此倚重，各取所需。”
“我們執掌兵權，掃清山匪流寇，肅淨全郡，正是他最需的臂膀。”
呂家主一把攥住高志勝手腕，手心滾燙：“好！好！老夫沒看走眼，你果真是我呂家的頂樑柱！”
“岳父，我今日就要動身赴郡，實在抽不開身拜見樊老爺子和劉家村的羅鐵匠。”
“煩請您親自登門一趟，問問兩位長輩願不願隨呂家同遷。若肯同行，便一道啟程；若執意留下，請派人捎個信，我立刻安排妥帖照應，等諸事落定，必親自叩門謝恩。”
高志勝語氣懇切，字字落地有聲。
“記下了！記下了！”呂家主連連點頭。
“好女婿，記住——上陣殺敵，能避則避，保命要緊！”
“安全第一！”
“岳父放心，陳到與三十多位兄弟寸步不離，刀出鞘、弓上弦，誰想近我三步，先過他們這關！”
高志勝朗聲一笑，目光灼灼。
屋外，陳到與親衛們靜立如松，一字未漏聽進耳中。
心頭滾燙，喉頭髮緊——主公如此推心置腹，此生唯有一命相酬！
不多時，高志勝、關羽、張飛、簡雍並肩而出，策馬揚塵而去。
高順率八百陷陣營悄然開拔，護在呂家車隊前後左右，鐵甲森然，旌旗獵獵。
呂家那些護院家丁，拿棍棒尚可，真遇上刀口舔血的悍匪，怕是連站都站不穩。
高志勝三人擢升校尉的訊息，由縣令親口宣於縣衙前坪。
滿城譁然！
劉備聞訊怔在原地，久久回不過神。
這就……一步登天，成了郡級武將？
細想又覺理所當然——涿郡轄下十餘縣，唯獨涿縣境內，山賊絕跡、盜匪清零，連最刁鑽的流寇都繞道而行。