他抄起望遠鏡，大步跨出帳外。
登上前沿觀察哨，鏡頭對準遠處山谷。
山色蒼茫，幾縷炊煙裊裊升起。
他眯起眼，忽然頓住——
“不對……”
鏡片後，眉頭擰成疙瘩：“那些崗哨，怎麼全換了新面孔？哨位密度翻了一倍……莫非，他們早聞到味兒了？”
副官二浪緩緩搖頭，聲音低沉：“不清楚……我始終盯著駐地八路軍的動靜。”
“照他們眼下這反應——八成沒察覺咱們的行蹤。真要是摸清了底細，絕不會這麼按兵不動。”
“八路軍向來機警多疑，多加幾道崗哨、多設幾處暗哨，再正常不過。”
池之上賢吉微微頷首，目光冷峻：“嗯……以我獨立混成第九旅團的硬實力，拿下這個駐地的土八路，根本不在話下！”
“畢竟，不是每支八路部隊，都配叫‘虎賁團’！”
虎賁團——這三個字，在鬼子耳朵裡，幾乎等同於催命符。
聲名震耳，令人膽寒！
這支隊伍屢破奇功：伏擊如雷霆，攻堅似鐵壁，連曰軍精銳中的精銳——第二師團，都被打得全軍覆沒，片甲不回。
獨立混成第九旅團雖算得上善戰之師，但池之上賢吉心裡清楚：論兵員規模、武器精良度、實戰韌勁，乃至老兵數量，自己這支隊伍，連第二師團的七成都比不上。
所以，他壓根不敢拿虎賁團當參照系——那是打不得、碰不得的硬骨頭。
可對付八路軍兩個主力團？在他眼裡，不過是熱刀切牛油，輕鬆得很。
他再次舉起望遠鏡，掃視一遍地形，低頭瞥了眼懷錶，果斷下令：“傳令各部，立即進入攻擊陣地！十分鐘後，全線開火！”
“哈依！”
傳令兵轉身飛奔而去，皮靴踏得枯葉簌簌作響。
秒針滴答，無聲疾走。
轉眼，十分鐘已到。
獨立混成第九旅團第40大隊與輜重聯隊，如毒蛇出洞，直撲八路軍總部！
進攻正式打響。
率先發難的，竟是輜重聯隊。
按常理，輜重部隊本該是運糧送彈、趕車扛包的後方勤務單位，士兵也常被戲稱為“騾馬班”或“車把式”。
有人甚至嗤笑：“輜重輔兵要是也算兵，那麻雀撲騰兩下，也算空軍了。”
實情卻是：那些吆喝牲口、裝卸麻包的苦力，確屬臨時徵調的雜役，未經正規操練，只領微薄津貼，在軍中混口飯吃；而真正披掛上陣的輜重兵，卻是貨真價實的老兵，持槍能戰，拉炮能打，只是任務偏重保障罷了。
更須留意的是，獨立混成第九旅團的輜重聯隊，並非純運輸隊——它編有數門九二式步兵炮和一批大口徑迫擊炮。畢竟身為輕裝機動旅團，重火力有限，便靠這類靈活火器撐場面。
炮火，最先撕開寂靜。
“左偏33，右偏34！”
“標高10！”
“預備——各炮手就位！”
“放！”
號令一落，十門九二式步兵炮齊吼，轟然怒嘯。
咚！咚！咚！
嗖——嗖——嗖——
悶雷般的膛音未歇，炮彈已裹著烈焰躥入長空，劃出一道道灼目的拋物線，狠狠砸向八路軍總部外圍的掩體、壕溝與鹿砦。
轟！轟！轟隆——！
大地震顫，火光炸裂，濃煙翻湧如墨浪。
衝擊波如巨掌拍下，震塌工事，掀翻沙袋，震得戰士耳膜嗡鳴、口鼻滲血。
彈片呼嘯橫飛，毫無章法地撕扯著血肉之軀——有人剛探頭張望，便被氣浪掀翻在地；有人正拉栓上膛，已被碎片貫胸倒下，再沒起身。
壯烈，就在眨眼之間。
另有炮彈偏斜，落入總部周邊民宅區，磚瓦迸濺，樑柱崩斷，黑煙夾著焦糊味沖天而起。
轟隆！呼——！轟！轟！
爆炸此起彼伏，震得人五臟移位。
負責拱衛總部的兩個警衛團，猝不及防，被打了個措手不及。
幸而此前大總親自下令，晝夜加崗、增設遊動哨、加固掩蔽部，這才沒釀成指揮失序、防線潰散的亂局。
可縱有準備，這輪猝然猛轟，仍讓八路軍傷亡陡增，陣地上血跡未乾，硝煙未散。
不止步兵炮，輜重聯隊配屬的迫擊炮群也隨即開火。
咚！咚！咚！
嗖——嗖——嗖——
數十發炮彈如冰雹般傾瀉而下，密集覆蓋前沿陣地。
震耳欲聾的爆響連成一片，彷彿天塌地陷。
不少戰士在火光中倒下，再沒睜開眼睛。
“敵襲！快進掩體！”
“東面炮響——是鬼子！”
“快！通知大總！總部遭襲了！”
……
獨立混成第九旅團這記狠招，確讓兩個警衛團一時慌神。
但不過片刻，號角嘶鳴、槍聲驟起，戰士們已紛紛躍入戰位，子彈上膛，手榴彈揭蓋，機槍架穩，整條防線瞬間繃緊如弓弦。
八路軍總部左右兩側，各有一個主力團扼守，工事縱橫交錯，明暗火力點密佈。
總部本身，則是機關林立之所——領導、參謀、政工、通訊、後勤骨幹雲集於此，另有一支四百多人的直屬警衛營隨時待命。
粗略估算，此刻總部可即刻投入戰鬥的兵力，約在四千五百人上下。
而獨立混成第九旅團僅憑兩個大隊加輜重聯隊，便湊出三千五百餘眾，裝備精良、火力兇悍。
三千五百對四千五——表面看人數稍遜，實則曰軍憑藉炮火壓制、單兵素質與戰術協同，反倒牢牢攥住了戰場主動權。
畢竟獨立混成第九旅團是曰軍乙種主力師團下屬的精銳旅團，裝備齊整、火力兇悍，官兵多為久經戰陣的老兵，此番突襲更是搶佔先機、來勢如風。
拱衛八路軍總部的兩支勁旅，一是特務團，二是李雲龍的新一團。
特務團素來專司中樞守備，常年駐紮在核心區域，警戒嚴密、反應迅捷，是總部名副其實的“鐵門閂”。
戰力自然拔尖——堪稱八路軍序列裡數得著的拳頭部隊，滿編足有一千二百餘人，人人精幹，個個過硬。
另一支擔綱外圍警戒與縱深防衛的，便是李雲龍麾下的新一團。
雖只半年光景，該團已擴至七百出頭，但其中骨幹主力，幾乎全由蘇墨帶出來的獨立營抽調而成。
如今蘇墨率部單獨立團、更名為虎賁團，新一團便重新整編，實有兵力兩千一百餘人，兵員充實、士氣正旺。
其戰鬥力，更非昔日可比——平安會戰一役，打得硬、啃得下、收得住，全團上下脫胎換骨，輕重火力翻了近一番，連機槍都配到了排一級。
戰事剛歇，佬縂便火速將新一團調回總部，接替一線戍衛重任。
這背後自有深意。