池之上賢吉老辣如鷹，只消一眼掃過，便知此處絕非尋常營盤。
二浪聽罷，臉上頓時泛起亢奮紅光：“將軍！這回真撞上金礦了！”
“聽說八路軍總部就藏在太行山裡——莫非……咱們撞上的，正是它？”
“若真是總部，這一仗，足可載入帝國陸軍史冊！”
池之上賢吉沒接話，只再次舉起望遠鏡，目光如鉤，一寸寸刮過營區屋舍、崗哨、馬廄、電臺天線……
他仍不敢百分百確認，但心頭已篤定：
這地方，絕不尋常。
八路軍總部駐地選址極為精妙，卡在半山腰的陡峭臺地上，三面環崖、一面窄徑，堪稱天然屏障。
背後就是巍峨綿延的太行山脊，林深谷幽，巖壁如削。
一旦敵情突至，總部機關和警衛部隊轉身就能鑽進密林褶皺裡，眨眼便蹤跡全無。
眼下，總部核心區域由兩個主力警衛團扼守，槍口朝外、工事密佈；
外圍還配屬一個機動警戒團，遊弋于山梁與隘口之間；
更關鍵的是，這裡地處根據地心臟地帶——周邊數個野戰團雖不隸屬警衛序列，但接到號令，兩小時內必能疾馳而至。
照常理推斷，曰軍獨立混成第九旅團根本不可能悄無聲息地楔入腹地，更別說摸到總部眼皮底下。
偏偏他們就這麼來了……
說白了，純屬撞上天時地利的僥倖——池之上賢吉帶的這支隊伍，踩著雲霧繞過哨點，又藉著暴雨夜掩了行蹤，硬是把“不可能”走成了“已發生”。
池之上賢吉舉起望遠鏡，一寸寸掃過山勢：嶙峋巨巖如刀鋒斜插，灌木叢後隱約露出幾處掩體輪廓，山坳裡炊煙未散，卻靜得反常。他眉心擰成疙瘩，聲音低沉：“八路軍真不是吃素的！”
“這地方挑得刁鑽——居高臨下、退可入林、進難攻堅！”
“一打起來，他們準會往山後密道撤，鑽進太行山的骨頭縫裡！”
“想一口吞掉這個總部？沒那麼容易！”
“左右山樑上，至少蹲著兩個團！不速戰速決，休想圍死他們！”
獨立混成第九旅團滿編近六千人，兵精械利，直屬華北方面軍第一軍，是筱冢義男手裡最鋒利的一把刺刀。
雖屬乙種編制，但四個步兵大隊全是老兵壓陣、火器齊整，連輜重隊都配著九二式步兵炮。
而八路軍總部守軍——兩個警衛團約四千人，確是百鍊精兵，槍法準、戰術活、地形熟，可論火力厚度、彈藥儲備和機動作戰能力，終究略遜一籌。
硬碰硬，曰軍贏面不小；
可池之上賢吉真正忌憚的，是那一聲槍響之後——總部領導抬腳就走，文書燒、電臺拆、地圖卷，半個鐘頭就能消失在太行山褶皺深處。那才叫竹籃打水一場空。
他久久凝視戰場，忽然轉身，對副官伊東二浪下令：“你留在這兒盯住動靜，我回本隊定策！”
伊東二浪啪地立正：“哈依！”
片刻後，池之上賢吉已召集起全部大隊長。
四個步兵大隊——獨立步兵第38、40、68、70大隊，加上輜重隊，主官悉數列隊：青野三郎大佐、崛內勝身中佐、小泉大一大佐、大庭大郎中佐、井上大朗少佐，軍靴踏得碎石噼啪作響。
池之上賢吉目光如鐵：“諸君，太行山裡撞見了大魚！”
“我們無意間鎖定了一個八路軍核心駐地——崗哨密集、電臺頻密、軍官出入頻繁，極大機率，就是他們的總指揮部！”
“此戰，只許成功，不許走漏一人！”
他頓了頓，側頭喝道：“通訊兵，立刻向太原發報——‘發現疑似八路軍總部駐地，座標已鎖定，請求第一軍空中偵察與炮火協同支援！’”
通訊兵挺胸應諾：“哈依！”
話音未落，池之上賢吉手指猛戳地圖：“第38大隊，即刻迂迴！攀絕壁、越山脊，搶在天黑前卡死總部後山唯一退路！”
“第40大隊正面強攻，輜重隊以速射炮和擲彈筒為先鋒，撕開防線！”
青野三郎與崛內勝身齊聲領命：“是！”
他旋即轉向另兩人：“我們此刻就在八路軍肚子裡紮營！槍一響，四面八方的援兵就會撲來——第68、第70大隊，立刻搶佔附近制高點，挖戰壕、設雷區、架機槍，給我把增援的路，一寸寸釘死！”
小泉大一與大庭大郎轟然應道：“哈依！”
命令落地，各部迅即散開。
第38大隊士兵卸下揹包，伏身貼著裸露的巖壁向上攀爬，身影很快融進暮色蒼茫的太行山脊線裡。
與此同時，獨立步兵第68大隊與獨立步兵第70大隊已迅速搶佔制高點，搶挖掩體、架設機槍、鋪設絆線，在山坳與崖口間佈下層層伏擊圈——一場圍點打援的硬仗，正悄然拉開帷幕。
一切都在無聲而高速地運轉著。
為確保對八路軍總部實施“斬首式”圍殲，池之上賢吉近乎傾盡所有：偵察反覆核驗、地圖反覆推演、炮火覆蓋標定到每一道院牆、每一扇木門。
若真能一舉端掉八路軍指揮中樞，活捉或擊斃那位統帥，他池之上賢吉的名字，必將刻進東洋軍史最灼熱的一頁。
八路軍總部。
這處駐地，由錯落的黃土窯洞、青磚四合院和幾座夯土圍屋連綴而成，卡在兩嶺夾一溝的咽喉要道上，外圍還密佈著暗堡、交通壕與鹿砦。強攻？無異於拿人命去填鐵壁。
此刻，總部大院裡人影穿梭——作戰參謀攥著電報快步奔過，通訊員肩扛天線疾行而過，連長們剛開完會便扎進訓練場……沒人察覺，一支孤懸敵後的曰軍勁旅，已如幽靈般抵近至三公里外的樺樹林邊緣。
說到底，第九混成旅團闖入根據地腹心，純屬誤撞——沒向導、沒補給、沒呼應，全憑一股莽勁和老天爺隨手甩下的運氣。
總部窯洞內。
那位統帥與副總參謀長剛敲定反“掃蕩”部署，正端起粗瓷碗喝口熱茶，閒話幾句春耕動員的事。
可這位身經百戰的老將，眉宇間忽然一緊，放下碗，目光沉沉望向對方：“老左，心裡頭像壓了塊石頭，悶得慌……總覺得有風要來。”
副總參謀長抬眼：“是不是連熬幾個通宵，神經繃太緊了？”
統帥靜了片刻，緩緩搖頭：“不是累。”
“眼下華北局面正朝咱們這邊轉，我精神頭足得很——可這心口，就是發毛。”
“要不要叫衛生隊來聽聽心肺？”
“不必。”他擺擺手，“身子骨自己知道，不是病，是味兒不對。”
果然，久經沙場的人，骨頭縫裡都長著警覺。他預感風暴將至，卻不知風暴已貼著山樑匍匐而來。