她當然清楚：虎賁團雖隸屬捌陸軍總部，卻是少有的“特許放權”部隊——打仗自己拿主意，擴編自己定章程，連後勤補給都有獨立通道。這種特殊性，她早有耳聞，也從不越界插手。
蘇墨抬眼望她：“過兩天我們就回新中村，你手頭的土改收尾、幹部交接這些事，趁早理一理。”
“好。”她應得乾脆。
新中村根據地早已聲名遠揚——屯糧足、兵員壯、民風硬、根基深。她聽聞多時，卻一直抽不開身。這回，終於能親眼去看看那塊“鐵打的營盤”了。
在蘇墨眼裡，新中村不是普通據點，而是命脈所繫、火種所在，必須優先築牢、全力澆灌。
接下來幾日，兩人並肩奔忙：土改臺賬移交給縣工委，城防佈防圖交到周衛國手上，連新徵的一千二百餘名青壯，也悉數編入三營序列。
如今，周衛國手下已逾千人。人數不算頂多，但守一座縣城，綽綽有餘。
畢竟，平安一役後，日偽軍元氣大傷，又懾於虎賁團威名，短期內絕不敢輕易集結重兵再來犯。
這空檔，便是周衛國最寶貴的視窗期——練兵、修工事、築哨樓、整民兵，一樣都不能拖。
為防萬一，蘇墨還特意留下楊志華炮營的四門120mm山炮、六具大口徑迫擊炮，配足彈藥，火力網覆蓋全城四角。
主力撤了，平安不虛；人少了，城更穩了。
蘇墨信得過周衛國——此人膽大心細、韌勁十足，是真能扛旗、也能壓陣的將才。
幾天下來，土改步入正軌，城防交接完畢，人員物資清點妥當。蘇墨一聲令下，返程啟程。
平安縣城，西城門。
炮營、坦克步兵營、龍魂特戰隊、幽靈小組、偵察連、特務連、營部直屬隊……整裝列隊，肅然而立。
繳獲的坦克、修復的戰機，油光錚亮；戰利品車隊滿載：糧秣、彈藥、藥品、布匹……還有那些從偽縣正府庫房裡搬出的古籍善本、青花瓷瓶、名家字畫——件件都是心血，樣樣都得護住。
糧倉裡留夠三營三個月口糧，軍火庫裡挑出兩成輕武器補充守軍，其餘，全部裝車北運。
這批物資，是虎賁團團部為長遠佈局、統籌建設專門籌措的“家底”。
畢竟往後各營各部拉出去打硬仗、建根據地，全靠團部統一調配、精準投送。
若把平安縣城繳獲的全部家當一股腦塞給周衛國的三營，既不公平，也不明智。
眼下三營兵精糧足、裝備齊整，壓根用不著這麼多補給。
這支隊伍，真真是旌旗蔽日、車輪滾滾——清一色美式裝備，光是重武器就拉了十幾公里，拉出去就是一支響噹噹的美械主力師！
蘇墨、李大本事、楊志華、許陽、陳正國、梁飛、段鵬、徐一航、蕭雅、何文建、上官于飛……虎賁團的骨幹們早已整裝待發，只等一聲令下，便開拔回新中村根據地。
這是凱旋之師，是滿載榮光歸營。
平安會戰打得漂亮，虎賁團打出威名，創下捌陸軍戰史上少有的大縱深破城、大殲滅勝績，連總部領導都連發三封嘉獎電。
三營營長周衛國親自趕到城門口送行。
他挺直腰桿，目光灼灼望向蘇墨，聲音洪亮：“團長，平安縣城這麼要緊的門戶交到我手上，是您信得過我周衛國！我絕不含糊！”
“要是您心裡沒底，我當場立軍令狀——只要我周衛國還有一口氣，平安縣城就絕不會丟！人在城在，城破人亡！真要守不住，提頭來見！”
“不等軍法處置，我自個兒就跟城垣一起埋進土裡！”
蘇墨擺擺手，語氣沉穩：“衛國，不用立狀子。你甚麼成色，我心裡有數。我盼著你幹出點讓我拍案叫絕的事來！”
過去幾年，周衛國一直跟著蘇墨打仗，戰術上被帶得極穩，可也多少被壓住了手腳。
太多仗，都是蘇墨定方向、劃紅線、掐時間——周衛國執行得滴水不漏，卻少了幾分野性闖勁。
如今放手讓他獨當一面，等於鬆開了韁繩，任他撒開腿跑。
這回，三營怎麼練兵、怎麼擴編、怎麼紮下根來，全由他說了算。
蘇墨心裡清楚：真正的將才，不是教出來的，是逼出來的。
他等著看，周衛國能帶出一支怎樣的鐵血勁旅。
周衛國肅然應道：“請團長放心，我周衛國，說到做到！”
蘇墨抬腕看了看錶，果斷道：“天快擦黑了，出發！”
周衛國“啪”一個標準軍禮，腳跟磕得地面生響：“團長，後會有期！只要團部電臺一響，三營立馬拔營歸建！”
眼下虎賁團化整為零、星火燎原，各營分散駐防，但彼此之間電波不斷、聯絡不絕。
無論部隊散在多遠的山溝、小鎮，只要團部一道密電發出，不出三天，必聚攏成陣。
蘇墨朝他微微頷首，語氣溫厚：“衛國，我信你。”
“平安縣，就託付給你了——好好紮下根，打出個樣子來！”
“是！”周衛國答得斬釘截鐵。
蘇墨抬手還禮，利落乾脆。
周衛國與眾人一一握別，目送車隊遠去，轉身便帶人返回平安縣城，一頭扎進根據地建設的活計裡。
按他倆盤算好的路子，平安縣不是臨時據點，而是要建成一座攻守兼備、糧彈自足、能打能藏的鐵打堡壘。
這事急不得，得一磚一瓦壘，一槍一彈攢。
而蘇墨率領的這支美械大軍，正浩蕩西行，直奔新中村根據地。
佇列裡，坦克履帶碾過黃土，炮車排成長龍，騾馬馱著成箱彈藥，擔架抬著傷員，木匣子裡靜靜躺著犧牲戰友的骨灰——他們都要回到英雄林，長眠在戰友們身旁。
整支隊伍綿延數里，像一條鋼鐵長河。
龍魂特戰隊在前，如獵鷹巡山；特務連斷後，似磐石壓陣。
誰敢碰這支隊伍一根毫毛，無異於伸手捅馬蜂窩。
蘇墨與東方聞音並轡而行，馬蹄輕叩，一路閒話。
當正委這段日子，東方聞音才算真正摸清了虎賁團的筋骨。
她原以為自己見得多、看得廣，可真站在這支隊伍面前，還是倒吸一口涼氣——
坦克？真有！
飛機？真有！
150榴彈炮、105加農炮、高射機槍群……一應俱全！
她從前在多個主力團當過指導員、正委，熟稔捌陸軍每一分家底：步槍缺刺刀、機槍少子彈、火炮靠繳獲、炸藥靠自制……可眼前這支隊伍，自動步槍人人一把，輕重機槍配到班，彈藥堆得像小山，連炊事班背的都是美式野戰口糧包！