天光，終究是徹底漫過了荒原的地平線，將鐵灰色的、均勻得令人壓抑的天空，和其下那片蒼涼無盡的大地，再次粗暴地縫合在一起。沒有朝陽的暖色，只有冰冷的、不帶感情的白，照亮了石縫內的一切，也照亮了格桑那張毫無表情、卻寫滿不容置疑的臉。
他站在石縫入口，像一尊用風乾皮革和堅硬骨頭雕成的塑像，擋住了大部分灌進來的冷風，也堵住了任何討價還價的可能。琥珀色的眼睛平靜地注視著胡八一，等著他履行“聽你的”這三個字背後的實際行動。
胡八一深吸了一口氣，冰冷的空氣刺痛了肺部，卻也讓他昏沉的頭腦更加清醒。他看了一眼王胖子和Shirley楊。王胖子的臉色很難看，腮幫子咬得緊緊的，顯然對格桑那番“棺材板”的言論和“丟掉”的命令極其不滿，只是礙於胡八一剛才的表態，強忍著沒發作。Shirley楊則相對平靜，但眼神中也充滿了掙扎和不捨，她的目光掃過自己的揹包，那裡有父親的手稿，有她一路記錄的研究筆記，有各種也許“沒用”但承載著記憶和心血的小物件。
“開始吧。”胡八一嘶啞地說，聲音不高，卻帶著一種斷腕般的決絕。他掙扎著想自己動手，但手臂剛一動，背上的劇痛就讓他眼前一黑，悶哼一聲，冷汗瞬間浸透了額髮。
“你別動。”格桑開口，語氣依舊平淡，但似乎接受了胡八一作為決策者的角色。他走上前，蹲在三人那堆可憐的“家當”旁邊，開始了示範。
他沒有立刻去翻動那些私人物品，而是先指向他們身上。“衣服，先看身上。”他說著，目光如解剖刀般掃過胡八一身上那件多處破裂、沾滿血汙的蘇聯防寒服，又看了看王胖子臃腫的棉衣和Shirley楊那件過於寬大、同樣破損的夾克。
“這些，不行。”他言簡意賅，“不保暖，太重，溼了更要命。脫了。”
“脫了？！”王胖子終於忍不住了，瞪圓了眼睛，“脫了穿甚麼？光膀子？這他媽的零下十幾二十度！”
格桑沒理他，只是自顧自地，解開了自己身上那件油膩發亮的老羊皮袍子的繫帶。然後，在三人驚愕的目光中，他將皮袍脫了下來，露出了裡面。
裡面並非光著，而是穿著一套手工縫製的、厚實的粗羊毛內衣，以及一件看起來更加古老、但鞣製工藝極佳、柔軟貼身的深棕色軟鹿皮短褂。鹿皮短褂外面，還套著一件用某種動物筋腱和皮條編織的、帶著毛邊的簡易背心。他的穿著層次分明，雖然看上去粗糙古老，但每一件都顯然是針對極寒環境精心製作和搭配的。
“穿這樣的。”格桑指了指自己的內衣和短褂，然後將脫下的老羊皮袍抖了抖，重新穿上，繫好。他的動作流暢自然，彷彿只是做了一件微不足道的小事。“你們那些，是樣子貨。我的，是活命的。”
他不再解釋，開始動手處理那堆物資。他的動作快得驚人，帶著一種獵人處理獵物般的精準和無情。
他首先拿起的是Shirley楊揹包裡那幾本筆記和影印手稿。他只翻看了最上面一頁，看到那些複雜的星圖和古代文字，眉頭都沒動一下，直接將其摞在一起，放在一邊，顯然劃入了“丟棄”範圍。
“等等！”Shirley楊失聲叫道，掙扎著想撲過去，“那些是……是我父親的研究！還有我的記錄！很重要！”
格桑的手停住了，抬頭看向Shirley楊，眼神沒有任何變化。“紙，不能吃，不能穿，不擋風。溼了，爛了。揹著，耗力氣。重要？”他看了一眼那摞紙張，又看了一眼Shirley楊虛弱的樣子，“命重要，還是它們重要？”
Shirley楊的嘴唇顫抖著，臉色慘白。她知道格桑說得對，在純粹的生存面前，這些知識的載體脆弱得可笑。但那是父親畢生追尋的線索，是她一路冒險的見證，是無數謎題的碎片……要她親手丟掉，無異於剜心。
胡八一看著Shirley楊痛苦的眼神，心中刺痛。他理解那種感受。但他必須做出選擇。“楊參謀……”他艱難地開口，“格桑說得對……帶著，我們可能都走不出去。人活著，記憶在，知識在。東西……可以再找。”
他的話蒼白無力，但Shirley楊聽懂了。她閉上眼睛，兩行清淚滾落，劃過沾滿鹽漬的臉頰。她沒再說話，只是緩緩地、重重地點了一下頭，彷彿用盡了全身力氣。
格桑見狀，不再猶豫，將那摞筆記和手稿拿開，放在石縫角落的沙土上，意味著它們將被遺棄在這裡。
接著，是那些多餘衣物。胡八一的備用裡衣（又髒又破），王胖子的一條備用褲子（褲腿早就磨爛了），Shirley楊的一件毛衣（起了很多球，保暖性很差）……一件件被格桑拎出來，丟在“遺棄堆”上。每丟一件，王胖子的眼角就抽搐一下。那可都是能裹身的東西啊！哪怕再破，多點布片，夜裡也能多蓋一層啊！
然後是雜七雜八的工具和小物件。Shirley楊包裡那些魚鉤魚線（“這裡沒魚”），放大鏡（“白天看太陽？”），多餘的橡皮筋、空膠捲盒……王胖子包裡那些空彈殼、用不上的零件、幾塊形狀奇怪的石頭（他不知甚麼時候撿的）……甚至，格桑拿起了王胖子那把彈弓，看了看，掂了掂，居然也放在了“遺棄堆”旁邊。
“這個也不行？”王胖子急了，“好歹是個武器！能打鳥！”
“打鳥？”格桑瞥了他一眼，眼神裡似乎有極淡的譏誚，“你能追上鳥？還是能讓鳥飛到你面前？有這力氣，不如省著走路。”他將彈弓丟下，“木頭和皮筋，沒用。”
王胖子氣得胸口起伏，還想爭辯，胡八一低聲喝道：“胖子！”
王胖子看了一眼胡八一蒼白的臉和不容置疑的眼神，把到嘴邊的話又咽了回去，只是狠狠地瞪了格桑一眼，別過頭去。
最讓王胖子心疼的還在後面。格桑拿起了他們那點可憐的食物——兩塊完整壓縮餅乾，那小半塊剩的，幾顆粘糊糊的水果糖。他仔細看了看，聞了聞，然後……將那小半塊剩的壓縮餅乾，掰下更小的一半，遞給胡八一。“你，現在吃一點。剩下的，”他將其餘所有食物，用原來的油紙重新仔細包好，塞進了自己皮袍內側一個特製的、帶扣子的口袋裡，“我保管。該吃的時候，我會分。”
“你保管？”王胖子的聲音提高了八度，臉上橫肉抖動，“憑甚麼你保管？那是我們的口糧！”
“憑我能帶你們找到下一口吃的。”格桑平靜地回答，語氣沒有絲毫波瀾，“憑你們現在這樣，拿著吃的，也守不到該吃的時候。餓極了，一口吃完，然後等死。”
他的話像冰錐，扎人，卻讓人無法反駁。在極度飢餓和絕望下，人性經不起考驗。將食物交給一個絕對冷靜、經驗豐富的嚮導統一管理，看似失去了控制權，實則可能是最大程度延長生存機率的辦法。
胡八一默默接過那一小塊餅乾，沒有立刻吃，而是看向格桑，點了點頭，表示同意。然後，他才將那一小塊餅乾慢慢放進嘴裡，用唾液潤溼，極其緩慢地咀嚼，吞嚥。乾硬的餅乾碎屑劃過喉嚨，帶來些許充實感，也帶來了更強烈的、對更多食物的渴望。他強迫自己不去想。
接下來是藥品。格桑仔細檢查了那個小鐵盒。阿司匹林、氨茶鹼、消炎藥、碘酒、紗布、雲南白藥。他拿起碘酒（已經化開），聞了聞，點了點頭。拿起雲南白藥，看了看裡面所剩無幾的紅色藥粉，也點了點頭。然後，他將其他幾樣藥（阿司匹林、氨茶鹼、消炎藥）拿出來，看了看，居然也放到了“遺棄堆”旁。
“這些，用處不大，或者，有更好的。”他簡單地解釋，從自己懷裡摸出另一個更小、更油膩的皮囊，開啟，裡面是幾種曬乾的、研磨成不同顏色粉末的草藥。“我的，管用。”
Shirley楊看著被丟棄的、尤其是那兩片可能救過她命的氨茶鹼，嘴唇動了動，但最終沒說甚麼。在荒原草藥專家面前，她的現代醫學知識也需要讓步。
水壺是空的，保留。鋁飯盒保留（可以燒水煮東西）。塑膠杯（裂了）被格桑看了一眼，沒丟，但示意以後可能當容器或做別的用。那把瑞士軍刀，格桑仔細看了看各功能，點了點頭，還給Shirley楊。王胖子的短刀，他也看了看，點點頭，示意可以留著。
最後，是鞋子。這大概是最令人絕望的部分。三人的鞋子——胡八一的軍用翻毛皮鞋（早就開膠，鞋底磨薄），王胖子的勞保大頭鞋（沉重，不保暖，鞋面破損），Shirley楊的登山鞋（相對最好，但也嚴重磨損，保暖層失效）——在格桑眼裡，完全不合格。
“這些鞋，走不了遠路，更走不了冰。腳凍壞，爛掉，人就廢了。”格桑下了結論。但他也沒有立刻要求他們脫掉，只是說：“先穿著。找到合適的材料，我給你們弄。”
丟棄的過程，持續了大約半個小時。石縫角落的“遺棄堆”越來越高，裡面是他們一路攜帶的、曾經視若珍寶或必不可少的各種物品：衣物、筆記、工具、藥品、雜物……每一樣東西被丟上去，都像從他們身上割下一塊肉，代表著與過去某段經歷、某種習慣、某種安全感的徹底割裂。
王胖子看著那堆東西，眼睛都紅了。尤其是看到他撿的那些形狀各異的石頭也被丟掉時，他忍不住低聲罵了一句：“操！那是老子在獅泉河撿的！說不定是寶石原石呢！”
“在這裡，石頭就是石頭。”格桑頭也不抬地說，繼續整理最後一點東西。他將必須保留的核心物品——地圖、銀葉、皮圖、“羈絆之證”（格桑沒碰，只是看了一眼）、小刀、火柴、水壺飯盒、藥品（精簡後）、食物（他保管）——分門別類，用不同的方式打包或攜帶。他的打包方式極其專業，充分利用每一寸空間和承重，確保關鍵物品在緊急情況下能最快取用。
做完這一切，他站起身，看著明顯情緒低落、尤其是王胖子一臉不服的三人，最後說了一句：“東西是死的，人是活的。想活，就得捨得死的東西。前面的路，比這裡，糟十倍。帶著這些，走不到明天太陽落山。”
他不再多言，走到石縫口，望向西北方向，靜靜地等著。意思很明顯：該走了。帶著你們“輕裝”後的身體和靈魂。
胡八一在Shirley楊的攙扶下，艱難地站起身。身體感覺似乎輕了一點，但心裡卻空落落的，像是被掏走了一部分。他最後看了一眼角落那堆即將被永遠遺棄在荒原風沙中的物品，那裡有軍旅生涯的紀念，有父親的線索，有同伴的饋贈，有一路走來的痕跡……
他閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中只剩下前方的路，和身邊必須活下去的同伴。
“走吧。”他說。
王胖子狠狠地踹了一腳地上的碎石，發洩著心中的憋悶和不捨，但最終還是拄著木樑，一瘸一拐地跟了上來。Shirley楊攙扶著胡八一，緊緊抱著那個現在輕了很多、卻也空了很多的揹包，裡面只剩下地圖、指南針和一點最核心的東西。
三人走出石縫，站在清冷蒼白的荒原天光下。身後，是遺棄的過往。身前，是格桑沉默而堅定的背影，和那條用炭筆畫在皮子上、通往未知生死的西北之路。
格桑沒有回頭，只是邁開了腳步。他的步伐依舊穩定，踩在沙石上幾乎無聲，卻帶著一種不容置疑的引領力量。
生存，從來不是請客吃飯。是刮骨療毒，是斷尾求生，是將一切不必要的負重連同脆弱的感傷，狠狠割捨，只留下最堅硬的核心，去搏那一線微光。
抉擇已定。丟棄完成。
剩下的，只有往前走。