冰冷粘稠的泥漿，如同無數只滑膩冰冷的手，死死纏繞著王胖子的身體，將他向下拖拽。每一次試圖掙扎，都只會讓身體陷得更深，泥漿沒過了他的腰際，壓迫著胸腔，呼吸變得困難。刺鼻的、混合著腐爛植物和沼氣的惡臭，一個勁地往鼻子裡鑽。臉上、頭髮上糊滿了黑黃色的汙泥，視線模糊，只有耳朵還能勉強捕捉周圍的動靜。
追兵的靴子踩踏在泥沼邊緣相對堅硬的地面上，發出謹慎而富有韻律的沙沙聲，越來越近。獵犬壓抑的、充滿攻擊性的低吼，就在幾步之外，帶著腥熱的氣息噴吐過來。操著英語的低聲呼喝短促而嚴厲，槍栓拉動、保險開啟的“咔嚓”聲清晰可聞。至少有三個不同的槍口，從不同角度，遙遙鎖定著他這具深陷泥潭的“活靶子”。
恐懼，如同冰水，瞬間澆透了王胖子的骨髓。他知道，自己現在就是個活生生的靶子，動彈不得，反抗無力。只要對方指揮官一聲令下，或者哪個緊張過度的傢伙手指一抖，他立刻就會被子彈打成篩子，然後沉入這冰冷的泥沼底部，爛成肥料。
但奇怪的是，預想中的開火或者抓捕並未立刻發生。追兵顯然極為訓練有素，沒有貿然靠近這片看似是天然陷阱的泥沼。他們散開，佔據了泥沼周圍的有利位置，槍口警惕地掃視著泥沼本身、王胖子，以及周圍那片阿木消失的、茂密得有些詭異的暗紅色蕨類叢。
“目標A，停止一切動作！慢慢舉起雙手，放在我能看到的地方！”一個冷硬的聲音響起，帶著不容置疑的命令口吻，用的是略帶口音但很清晰的英語。說話的似乎是小隊指揮官，聲音來自王胖子左前方一棵大樹後。
王胖子依言，停止了無謂的掙扎，緩緩地、極其艱難地將沾滿汙泥的雙手，從泥漿裡拔出來，舉過頭頂。這個動作又讓他下陷了幾分，泥漿已經沒到了胸口下部。他大口喘息著，臉上露出“恰到好處”的絕望和痛苦，喉嚨裡發出嗬嗬的抽氣聲，彷彿下一秒就要窒息。
“你們……是誰？別開槍……我投降……”王胖子用半生不熟的英語夾雜著漢語，聲音顫抖，充滿了恐懼和“求饒”的意味。演戲，他是認真的。
“另一個人呢？那個和你一起的，去哪兒了？”指揮官沒有理會他的“投降”，繼續喝問，聲音帶著一絲不耐煩和警惕。顯然，阿木的突然消失，讓他們感到了不安。
“他……他跑了……丟下我……自己跑了……”王胖子“艱難”地回答，語氣中充滿了“被拋棄”的怨恨和“驚慌”，“往……往那邊……”他胡亂地朝蕨類叢側後方、遠離真正水潭和預設埋伏區的方向指了指。
“閉嘴！”指揮官厲聲打斷他，顯然不完全相信他的話。他對著耳麥低聲快速說了幾句甚麼，似乎在向上級彙報情況，或者詢問指示。
就在這時——
一陣極其輕微、卻異常熟悉的、彷彿巨型蚊子振翅般的“嗡嗡”聲，突然從眾人頭頂斜上方的天空傳來！聲音起初很輕，混雜在風聲和林葉的沙沙聲中，幾乎難以察覺。但很快，那聲音就變得清晰、穩定，並且帶著一種特有的、機械驅動的韻律感。
不是直升機那種狂暴的轟鳴，而是更加靈巧、更加持久的嗡鳴。
王胖子的心猛地一沉。是無人機！而且聽聲音，似乎比之前在“瘴鬼林”遭遇的那架被胡八一搞下來的微型偵察機更大、更專業！果然，“方舟”動用了更高階的偵察手段！
泥沼邊緣的追兵們也明顯精神一振。指揮官抬起頭，看向嗡鳴聲傳來的方向，對著耳麥說了句：“‘鷹眼’就位，請求掃描該區域，重點搜尋失蹤目標B和潛在埋伏。”
“嗡嗡”聲開始降低，那架無人機顯然在降低高度，準備進行更細緻的偵察。王胖子雖然被泥漿困住，頭難以大幅度轉動，但還是勉強用眼角餘光向上瞥去。
透過稀疏的樹冠縫隙和瀰漫的淡淡霧氣，他隱約看到了一架大約一米多長、造型流暢、塗著啞光深灰塗裝的四旋翼無人機，正如同一個冷酷的、沒有感情的機械幽靈，懸停在距離樹頂約二三十米的空中。它的下方，懸掛著不止一個感測器吊艙，除了常見的光學變焦攝像頭，似乎還有熱成像儀和某種鐳射指示或測距裝置，在灰暗的天光下，反射著冰冷的金屬光澤。
這就是“空中之眼”！可以不受地形限制，居高臨下，用多種探測手段，將下方這片區域看得一清二楚！在它面前，阿木那精湛的叢林偽裝技巧，王胖子“逼真”的表演，以及他們精心佈置的假痕跡和誘導，都可能變得蒼白無力！熱成像可以直接透過植被，發現躲藏的活體熱源！高倍變焦可以看清泥沼中王胖子臉上的每一絲表情，甚至可能識別出他“血跡”的真偽！
“他媽的……”王胖子心中暗罵，一股冰冷的絕望感再次湧上心頭。他們算到了地面追兵和獵犬，甚至對直升機有所防備，但這專業級戰術無人機的出現，完全超出了他和阿木的預料。這玩意兒的偵察能力，根本不是人力能夠輕易對抗的。阿木能躲過獵犬的鼻子，能騙過追兵的眼睛，但能躲過熱成像的掃描嗎？那片看似茂密的蕨類叢，在熱成像鏡頭下，可能就像一張白紙上的墨點，阿木的體溫和呼吸，將暴露無遺！
無人機懸停著，開始緩緩移動、旋轉，感測器吊艙調整著角度。王胖子能感覺到，至少有一個冰冷的“視線”，如同手術刀般，從他身上掃過，帶著一種非生命的、精確的審視。他知道，自己每一個細微的動作、表情，甚至心跳和體溫的變化，可能都被那冰冷的鏡頭捕捉、分析。
“報告‘禿鷲’，‘鷹眼’已鎖定目標A，目標陷入泥沼，狀態穩定，無武器可見。正在掃描周邊區域……”指揮官對著耳麥，用平靜的語調彙報著，彷彿在陳述一件與己無關的事情。
時間彷彿凝固了。每一秒都像一年那麼漫長。王胖子趴在泥漿裡，高舉雙手，身體因為冰冷、恐懼和長時間的僵持而開始不受控制地微微顫抖。他只能祈禱，祈禱阿木有辦法應對這“空中之眼”，祈禱他們的計劃不會因為這一架鐵鳥而徹底破產，更祈禱楊參謀和胡八一那邊，沒有遇到同樣的麻煩……
無人機的嗡鳴，成了這片死亡區域唯一的主旋律。它那冰冷的“目光”，如同達摩克利斯之劍，高懸在每個人的頭頂。狩獵的遊戲，因為這隻“空中之眼”的加入，瞬間從原始的叢林追逐，升級到了不對稱的、降維打擊般的科技碾壓。
王胖子和阿木，這兩個來自山林和市井的“誘餌”，第一次如此真切地感受到了，他們所要面對的“方舟”，所掌握的力量和技術，是何等的超前與冷酷。這不僅僅是人數的差距，裝備的差距，更是維度上的差距。
然而，就在那無人機即將完成對蕨類叢區域的初步掃描，感測器微微轉向，似乎準備對更深處的水潭方向進行探測時——
異變陡生！
“吱——嘎——！！”
一聲刺耳到極點的、彷彿金屬被強行扭曲撕裂的、高頻尖嘯，毫無徵兆地，從那架懸停的無人機內部爆發出來！那聲音是如此尖銳，如此突兀，瞬間蓋過了它本身的嗡鳴，也刺破了林間的死寂，讓下方包括王胖子在內的所有追兵，都下意識地捂住了耳朵，臉上露出痛苦和驚愕的表情！
緊接著，那架原本懸停平穩、如同精密鐘錶般運作的無人機，機體猛地一顫！四個高速旋轉的旋翼，轉速出現了明顯的、不規則的紊亂和驟降！整架無人機如同喝醉了酒一般，在空中劇烈地搖晃、翻滾起來！它攜帶的感測器吊艙瘋狂擺動，光學鏡頭失去了焦點，熱成像儀的紅外影象想必也是一片雪花！
“怎麼回事？‘鷹眼’！報告狀態！”泥沼邊的指揮官捂著耳朵，對著耳麥驚怒交加地大吼。
但耳麥裡只傳來一陣嘈雜刺耳的電流噪音和斷續的、語無倫次的驚呼：“……訊號干擾……強烈……控制系統失靈……動力不穩……正在嘗試……”
“嗡——砰！！”
失控的無人機，最終沒能穩住姿態，斜斜地朝著側下方一片更為茂密的樹冠撞去！旋翼瘋狂地切割著枝葉，發出令人牙酸的斷裂聲，機體與樹幹猛烈碰撞，爆出一團火花和黑煙！最終，它打著旋兒，拖著斷裂的旋翼和冒煙的機體，重重地摔在了距離泥沼大約四五十米外的一處灌木叢中，發出沉悶的撞擊聲，隨即徹底沒了動靜，只有一縷黑煙嫋嫋升起。
突如其來的變故，讓所有人都驚呆了。包括王胖子。
怎麼回事？無人機……自己摔下來了？訊號干擾？控制系統失靈？在這深山老林裡，哪來的強烈訊號干擾？難道……又是胡八一？不對，老胡在“斷龍峽”那邊，距離這裡很遠，而且他自身難保，怎麼可能隔著這麼遠干擾到無人機？
難道是阿木？他有甚麼特殊手段？
王胖子猛地想起，阿木消失前，似乎往那片蕨類叢裡扔了點甚麼小東西？難道是部落裡某種能干擾電子裝置的、古老的、帶著“玄學”色彩的玩意兒？可這聽起來太離譜了……
或者……是“方舟”自己的裝置故障？這麼精密的玩意兒，在這種潮溼複雜的環境下，出點故障也正常？
沒等他想明白，失去“空中之眼”的追兵小隊，顯然陷入了短暫的混亂和驚疑。指揮官對著耳麥急促地呼叫著，似乎在詢問後方技術支援，或者請求新的指令。其他隊員也緊張地掃視著四周，特別是無人機墜落的方向和那片蕨類叢，槍口微微晃動，顯然擔心這是某種未知的攻擊手段的前奏。
而就在這時，王胖子眼角的餘光，似乎瞥見那片暗紅色的蕨類叢邊緣，幾片肥大的葉片，極其輕微地、不易察覺地，晃動了一下，彷彿有甚麼東西，正貼著地面，悄無聲息地，朝著無人機墜落的反方向，快速移動……
是阿木！他果然沒事！而且，他似乎正在利用這短暫的混亂，悄然轉移位置！
王胖子的心臟，再次劇烈地跳動起來，但這一次，不是因為恐懼，而是因為重新燃起的希望和一絲難以言喻的興奮。
“空中之眼”暫時瞎了。雖然不知道是怎麼瞎的，但這無疑是天賜良機！混亂，是渾水摸魚的最好時機！
他必須做點甚麼，吸引追兵的注意力，為阿木的轉移和可能的下一步行動，創造機會！
“嘿！上面的！你們那鐵鳥子……炸了？”王胖子忽然抬起頭，用他那帶著濃重口音、怪腔怪調的英語，朝著指揮官的方向喊道，臉上甚至還努力擠出一個混合著汙泥和“幸災樂禍”的、極其欠揍的笑容，“看來你們這高科技……也不怎麼靠譜嘛！是不是買到山寨貨了？”
他這突如其來的、充滿嘲諷的喊話，在剛剛經歷無人機墜毀、氣氛緊張到極點的時刻，顯得格外刺耳和突兀。所有追兵的目光，瞬間如同刀子般，狠狠紮在了王胖子身上。
指揮官的臉色陰沉得幾乎要滴出水來，他死死盯著泥沼中那個不知死活、還敢出言挑釁的“俘虜”，眼中殺機畢露。
“你找死……”他從牙縫裡擠出幾個字，緩緩抬起了手中的自動步槍，槍口，穩穩地指向了王胖子的腦袋。
誘餌的危機，並未因無人機的意外墜毀而解除，反而因為王胖子這故意挑釁的舉動，驟然升級到了生死一線的關頭！而阿木，能否在這千鈞一髮之際，做出逆轉局勢的舉動？