裂縫內的五分鐘，每一秒都被拉長，浸染著無聲的緊張。粗重的呼吸在狹小空間內迴盪，混合著巖壁滲水的、單調而冰冷的滴答聲。裂縫外，林間的死寂比任何聲響都更令人心悸，彷彿之前那場生死追逐和蜂群的喧囂只是幻覺，而在這片虛假的寧靜之下，某種更冰冷、更致命的東西，正蟄伏著，窺伺著。
阿木背靠巖壁，耳朵微微顫動，捕捉著外界每一絲風吹草動。他的眼神銳利如刀，之前的困惑和不安已經被一種獵手特有的、近乎冷酷的專注所取代。他不再去看胡八一胸口的微光，也不再流露出對這三人的複雜情緒，所有的注意力都集中在一件事上——確認那個“尾巴”的存在、位置和意圖。
Shirley楊輕輕調整著胡八一的姿勢，讓他靠得更舒服些，同時檢查著他身上各處傷口的繃帶。她的動作很輕，很穩，但微微顫抖的指尖暴露了她內心的波瀾。王胖子靠著對面巖壁，閉著眼，看似在休息，但那隻沒受傷的手，始終緊握著“柺杖槍”的槍身，指節因為用力而發白。
胡八一再次從短暫的昏迷中被胸口的痛楚和冰冷拉回現實。他睜開眼，視線模糊了片刻，才逐漸聚焦。他看向阿木，看向Shirley楊和王胖子，最後目光落在裂縫入口那一線微弱的天光上。他知道，不能再等下去了。身後的“尾巴”如同附骨之疽，不解決掉，他們永遠到不了補給點，甚至可能被對方綴著，最終在疲憊和傷痛的拖累下，被輕易收割。
被動逃竄，只會耗盡最後一點力氣，將命運交給未知的運氣。絕境之中，必須主動求變，哪怕只有一線希望。
“阿木……”胡八一的聲音嘶啞得厲害，但帶著一種不容置疑的決斷，“你確定……剛才的聲音，是從側後方……五六十步？”
阿木轉過頭，對上胡八一的眼睛，重重點頭：“確定。大概那個方向，”他用手指了一個斜向的角度，“聲音很輕，很脆，像金屬或硬塑膠磕碰。”
“只有……一下？”
“兩下，間隔很短。之後就被蜂群聲音蓋過了。”
胡八一閉上眼，腦中飛快地計算。在蜂群追逐、他們全力奔逃、注意力高度集中在腳下和前方的情況下，側後方五六十步的距離，對方要追蹤，必須也要快速移動，同時還要儘量隱蔽，避免被蜂群波及。發出聲響，可能是意外，也可能是對方在那種情況下，不得不做出的動作（比如避開障礙物，或者調整裝備）。
這說明幾點：第一，對方很可能只有一人，或者一個小型精銳小組，否則難以在如此複雜的地形下保持隱蔽和同步。第二，對方對這片林子有一定了解，或者追蹤能力極強，才能一直跟到現在。第三，對方很謹慎，但並不完全熟悉這裡的具體危險（否則應該能完全避免發出聲音），或者……他們也被蜂群搞得有些狼狽。
一個念頭，如同黑暗中擦亮的火柴，在他心中亮起。
“我們……不跑了。”胡八一睜開眼，眼中閃過一絲微弱卻銳利的光。
“甚麼？”王胖子猛地睜開眼。
“不跑？等他們追上來？”Shirley楊也露出不解。
阿木則皺緊了眉頭，眼神中充滿了質疑和警惕。不跑？難道要在這裡等死？
胡八一費力地抬起沒受傷的那隻手，指了指裂縫入口，又指了指阿木剛才示意的方向：“我們跑，他們在後面追。我們累，他們可能也累。我們知道前面有補給點，有相對安全的路線。他們不知道。我們對這片林子……起碼阿木熟悉。”
他頓了頓，喘了口氣，繼續道：“既然他們想跟，那就……讓他們跟上來。不過，不是跟著我們跑，是跟著我們……進陷阱。”
“陷阱？”王胖子眼睛一亮。
“你想反打？”Shirley楊瞬間明白了胡八一的意思，但眉宇間的憂色更重，“可你的身體……而且我們不知道對方有多少人，裝備如何。萬一……”
“沒有萬一。”胡八一搖頭，聲音虛弱卻斬釘截鐵，“必須賭。賭他們人不多，賭他們想不到我們敢停下，賭阿木……能在這裡，給我們挖個坑。”
所有人的目光，瞬間集中到了阿木身上。
阿木沉默著，臉上沒甚麼表情，但眼神急速閃爍，顯然在飛快地權衡。他是這片土地的獵手，最清楚在這種環境下設伏的可行性與風險。對方的專業程度未知，但己方的情況可謂糟糕透頂——一個瀕死的重傷員，兩個幾乎筋疲力盡的傷員，唯一還能全力戰鬥的只有他自己，而且剛剛經歷過蜂群追逐，體力消耗巨大。
然而，胡八一的提議，也並非全無道理。被動逃亡，在這片對方也可能逐漸熟悉的環境裡，遲早會被追上。而利用對地形的熟悉，在對方意想不到的時候和地方發起反擊，確實是絕境中唯一的破局之道。更重要的是，阿木從胡八一那雙佈滿血絲、卻燃燒著不屈火焰的眼睛裡，看到了一種讓他想起巖豹、想起多吉祭司的東西——那是一種在絕境中反而被激發出來的、近乎瘋狂的戰鬥智慧和決死意志。這種意志，他曾在保衛聖地的族人們身上看到過。
“這裡不行。”阿木終於開口，聲音低沉，“裂縫太小，沒縱深，沒退路。而且，他們如果真有經驗，不會輕易靠近這種明顯的藏身地。”
他站起身，走到裂縫入口，小心翼翼地探出半個頭，仔細觀察了片刻外面的地形，然後縮回來，快速說道：“往前大概一百步，左手邊，有一片‘鬼面藤’特別密集的老林子，藤蔓下面，是個被枯葉和浮土掩蓋的、半人深的天然地溝，溝不寬，但很長，順著地溝走幾十步，能繞到一片小水窪後面。水窪另一邊，是片相對乾燥的坡地，視野稍好，但有幾塊大石頭可以做掩體。”
他一邊說，一邊用手在地上快速地劃出簡略的地形圖：“我們可以假裝從裂縫出去，繼續往‘落魂坡’方向走，但速度放慢，裝出體力不支的樣子。走到那片老林子邊緣時，我帶著他，”他指了指胡八一，“從側面悄悄溜進地溝，利用藤蔓和地溝隱蔽，繞到水窪後面躲起來。你們倆，”他看向Shirley楊和王胖子，“繼續往前走，走到那片有石頭的坡地，假裝休息，觀察。如果尾巴跟上來，看到你們停在坡地，注意力會被吸引。他們如果要觀察你們，或者想從側翼包抄，最可能的選擇，就是從老林子邊緣，或者水窪側面靠近——那裡視線相對好，又能借助樹木和藤蔓隱蔽。”
“而實際上，我和他，就躲在水窪後面，或者地溝出口附近。”胡八一介面，眼中光芒更盛，“等他們注意力被你們吸引，試圖靠近觀察或者準備動手的時候……”
“我們從側後方，或者側面，給他們一下。”阿木冷冷地補充，做了一個抹脖子的手勢，“用吹箭，或者弓。不能開槍，槍聲會傳很遠，也可能引來別的東西。”
計劃很粗糙，風險極高，完全建立在對方會按他們預想的路線行動、並且對阿木描述的地形不熟悉的基礎上。但對於絕境中的他們來說，這已經是能想出的、最具主動性的方案了。
“幹了！”王胖子一捶地面，疼得自己齜牙咧嘴，但眼中兇光畢露，“他孃的，一直被攆著跑，憋屈死了！胖爺我這條腿就算廢了，也得崩掉那孫子幾顆牙！”
Shirley楊深吸一口氣，壓下心中的不安，看向胡八一和阿木：“我和胖子當誘餌，沒問題。但老胡你的身體，能撐得住潛伏和突然行動嗎？還有阿木，你一個人，要帶他隱蔽、移動，還要負責攻擊……”
“我……可以。”胡八一咬著牙，試圖讓自己坐得更直一些，胸口的微光似乎感應到他的戰意，也跳動了一下，“阿木……拜託了。”
阿木看了胡八一一眼，沒說話，只是重重點了下頭。他走到胡八一身旁，檢查了一下纏在兩人手腕上的繃帶，又緊了緊，然後從自己腰間的小皮囊裡，取出最後兩片那種辛辣的提神葉片，塞進胡八一嘴裡一片，自己含了一片。
“走。”
沒有更多廢話，阿木率先側身擠出裂縫，警惕地觀察了數秒，然後示意安全。Shirley楊和王胖子攙扶著胡八一，踉蹌著跟出。
按照計劃，四人裝作驚慌未定、疲憊不堪的樣子，沿著阿木之前指引的、通往“落魂坡”的方向，緩慢而艱難地前行。胡八一幾乎將全部重量都壓在阿木身上，腳步虛浮，時不時發出壓抑的痛哼。Shirley楊和王胖子也互相攙扶，腳步沉重，不時警惕地回頭張望，表演得十分到位。
走了大約七八十步，前方出現了阿木描述的那片“鬼面藤”特別茂密的老林子。扭曲的墨綠色藤蔓如同巨網，覆蓋了大片區域，光線晦暗，氣氛陰森。
就在這時，阿木忽然腳下一滑，似乎被樹根絆了一下，連帶胡八一也一個趔趄，兩人“恰好”摔向老林子邊緣，撞進了一片茂密的藤蔓之後，發出悉悉索索的聲響，隨即沒了動靜。
“老胡！阿木！”Shirley楊“驚慌”地低呼一聲，想要過去檢視，卻被王胖子一把拉住。
“別過去！那邊藤蔓多，危險！我們先到前面開闊點的地方等他們！”王胖子“急聲”說道，拖著Shirley楊，加快了腳步，朝著前方那片隱約可見的、有幾塊巨石的坡地走去。
他們的表演，在寂靜的林子裡顯得格外清晰。而就在他們身影消失在坡地巨石之後不久，在他們來路方向，一片毫不起眼的、與周圍腐殖質顏色幾乎融為一體的灌木叢後，極其輕微地晃動了一下。
緊接著，一道穿著灰綠色、帶有不規則斑塊偽裝服的身影，如同鬼魅般，從灌木叢後悄然站起。此人身材中等，動作矯健，臉上塗抹著油彩，頭上戴著與環境色融為一體的奔尼帽，手中端著一把加裝了消音器和簡易光學瞄具的緊湊型衝鋒槍。他警惕地掃視著四周，尤其重點看了看Shirley楊和王胖子消失的坡地方向，又看了看阿木和胡八一“消失”的那片藤蔓老林。
他顯然看到了剛才的“意外”，也聽到了Shirley楊和王胖子的對話。猶豫了大約兩三秒，他做了個手勢。緊接著，在他側後方另一處陰影中，又站起一個同樣裝束的身影，手中握著一把帶消音器的手槍。兩人互相打了個手勢，顯然是一支兩人小組。
持衝鋒槍的顯然是領頭者，他指了指坡地方向，又指了指藤蔓老林，然後快速做了幾個戰術手勢。持手槍者點了點頭，彎下腰，小心翼翼地、藉助樹木的掩護，開始朝著坡地方向迂迴靠近，顯然是想從側翼觀察Shirley楊和王胖子的具體位置和狀態。
而領頭者自己，則端起衝鋒槍，槍口指向那片藤蔓老林，腳步極其輕緩地，朝著阿木和胡八一“消失”的方向摸去。他的動作專業而謹慎，每一步都先試探，目光銳利地掃視著藤蔓間的每一處縫隙，顯然對“鬼面藤”有所瞭解，在儘量避免觸碰。
他越來越靠近老林子邊緣，距離阿木和胡八一真正藏身的那條被藤蔓巧妙遮掩的地溝入口，只有不到十米了。他的注意力完全被前方那片寂靜得詭異的藤蔓區域吸引，槍口穩穩地指著，手指搭在扳機護圈上。
就在他即將踏入一片相對稀疏、可以隱約看到地溝邊緣輪廓的區域的剎那——
“嗖！”
一聲輕微到幾乎不存在的破空聲，從他左側後方、水窪方向的一叢茂密水草後響起！
領頭者反應極快，聞聲的瞬間就猛地向右側撲倒，同時槍口調轉！但他快，那從水草後射出的東西更快！那是一根細長烏黑、尾部帶著幾縷彩色鳥羽的吹箭！箭速快如閃電，精準地射向他的脖頸！
“噗！”
儘管他已經做出了閃避動作，吹箭依舊擦著他的頸側飛過，鋒利的箭簇劃破了偽裝服的衣領和一層油皮，帶出一溜血珠！火辣辣的疼痛傳來，但更要命的是，箭上顯然塗抹了強效的麻痺毒素，傷口處瞬間傳來強烈的麻木感，並迅速向周圍擴散！
領頭者心中大駭，他知道中計了！對方根本不是意外摔倒，而是故意引他過來！他想要扣動扳機向水草方向掃射，也想發出警告，但麻木感讓他的手指有些不聽使喚，喉嚨也彷彿被甚麼堵住，只發出嗬嗬的怪響。
而就在他因中箭和毒素影響而動作遲滯的這電光石火間——
“咔嚓！”
他腳下原本看似堅實的、覆蓋著枯葉的地面，猛地向下塌陷！露出一個黑黝黝的、邊緣參差不齊的坑洞！正是阿木之前提到過的、那種被浮土和枯葉掩蓋的天然陷坑的變種！他猝不及防，加上身體麻痺，整個人驚呼一聲（雖然聲音微弱），便朝坑中墜去！
“砰！”他重重摔在坑底，幸好坑不深，只有一米多，但坑底潮溼，有尖銳的石塊。這一摔讓他七葷八素，衝鋒槍也脫手掉在一旁。他想掙扎，但麻痺毒素已經擴散到半個身子，動作異常遲緩。
坑邊，水草晃動，阿木那瘦削卻充滿爆發力的身影猛地竄出！他手中骨匕寒光一閃，如同捕食的獵豹，直撲坑中！目標明確——制服敵人，解除威脅！
與此同時，在坡地方向，也傳來了一聲短促的、被消音器壓抑的悶響，以及王胖子的一聲怒吼和甚麼東西倒地的聲音。顯然，那邊也動上手了。
阿木撲入坑中，動作沒有一絲多餘，膝蓋狠狠頂在領頭者的胸口，將他尚未出口的痛呼壓回喉嚨，同時骨匕的鋒刃，已經貼在了他頸動脈上，冰冷刺骨。
“別動。”阿木的聲音，如同西伯利亞的寒流，不帶一絲情感。
領頭者瞪著眼前這個臉上塗抹泥灰、眼神卻銳利如鷹隼的少年，眼中充滿了難以置信的驚駭和一絲絕望。他張了張嘴，想說甚麼，但麻痺毒素讓他的舌頭都有些僵硬。
反向伏擊，成功了。儘管險象環生，儘管計劃粗糙，但他們賭贏了第一步，成功地利用地形和對“尾巴”心理的揣測，在自身極端不利的情況下，完成了一次漂亮的逆襲，捕獲了這條致命的“尾巴”。
然而，危機遠未解除。另一個追蹤者情況不明，槍聲可能引來更多注意，而他們自身的狀態，也已經到了強弩之末。審訊，獲取情報，並決定下一步行動，成為了更加緊迫和危險的任務。