韓遂是從一片冰冷的黑暗中醒來的。
他睜開眼，首先映入眼簾的，是自己那頂破舊中軍帳的頂棚，上面沾著幾塊風乾的泥點。帳外，天光已經大亮，但營地裡卻聽不到往日清晨操練的喧譁，只有一種令人心悸的死寂。
他掙扎著坐起身，胸口一陣撕裂般的劇痛，讓他又猛地咳嗽起來，喉嚨裡滿是鐵鏽的甜腥味。
“將軍，您醒了。”一名親信端著一碗渾濁的米湯，小心翼翼地走了進來，臉上帶著悲色。
韓遂沒有理他，只是掀開帳簾的一角，向外望去。
曾經兵強馬壯的營地，此刻空曠得像被野狗舔過一樣。馬廄裡，只剩下幾匹瘦骨嶙峋的老馬在無力地甩著尾巴；兵器架上，稀稀拉拉地掛著些捲了刃的破刀爛槍；不遠處的校場上，那些被許褚“剩下”的老弱殘兵，三三兩兩地癱坐在地上，眼神麻木，像一群失去了主心骨的孤魂野鬼。
恥辱。
無盡的恥辱，像潮水般再次將他淹沒。
他韓遂，縱橫西涼半生，與馬騰鬥了半輩子，何曾受過這等奇恥大辱？被一個黃口小兒，用最輕蔑的方式，奪走了他的一切，然後像扔一塊啃完的骨頭一樣，將他扔在一邊。
他甚至連一句反抗的話都不敢說。
“李玄……”韓遂的牙齒咬得咯咯作響，指甲深深地掐進了掌心的肉裡，滲出了血。
就在這時，營地外忽然傳來一陣騷動，緊接著，一名斥候連滾帶爬地衝了進來，臉上滿是驚疑不定的神色。
“報！將軍！長安……長安來人了！”
“長安？”韓遂一愣，心中的恨意被驚愕所取代，“甚麼人？”
“是……是天使！”斥候的聲音都在發顫，“打著天子儀仗，說是……來給將軍宣讀聖旨的！”
聖旨？
韓遂的心猛地一跳。
李玄這麼快就要對他下手了嗎？不對，若是想殺他，何須多此一舉？難道是……封賞？
一個荒謬的念頭在他心底升起。李玄奪走了他三萬精兵，幾乎搬空了他的家底，現在又派人來封賞他？這是打了他一巴掌，再給他一顆爛棗吃嗎？
他強撐著站起身，心中的不安愈發濃烈。他知道，這絕不是甚麼好事。
當韓遂走出大帳時，便被眼前的景象刺痛了眼睛。
一隊身著嶄新玄甲的騎兵，如一排黑色的鐵牆，肅立在營門之外。他們胯下的戰馬神駿非凡，身上的甲冑在晨光下閃著冰冷的光。與他們相比，自己營地裡那些垂頭喪氣計程車兵，簡直就像一群叫花子。
儀仗隊的中央，一面明黃色的龍旗迎風招展，旗下，一名面白無鬚，身著錦袍的內侍，正手捧一卷黃色的絲綢，面帶微笑地看著他。
那笑容，客氣而疏離，卻讓韓一瞬間如墜冰窟。
他認得這個人，是當今天子身邊的一名近侍。李玄，竟然能直接調動天子近侍來為他傳旨。
韓遂整理了一下自己身上那件還沾著血汙的袍子，領著幾名同樣衣衫不整的將領，快步迎了上去。
“罪臣韓遂，不知天使駕到，有失遠迎，還望恕罪！”他深深地躬下身子，姿態放得極低。
那內侍捏著嗓子笑了一聲，聲音尖細：“韓將軍說的哪裡話，您力斬國賊馬騰，為朝廷平定西涼叛亂，乃是天大的功勞。咱家此來，正是奉陛下之命，為將軍賀功的。”
他一邊說著，一邊展開了手中的聖旨。
周圍的西涼將士，聞言都露出一絲希冀的神色。難道，大將軍真的要封賞自家將軍了？
韓遂的心卻沉得更快了。他知道，戲肉來了。
他連忙跪倒在地，身後的一眾將領也跟著跪了一片。
“制曰：”
內侍清了清嗓子，用一種抑揚頓挫的語調，開始宣讀。
聖旨的前半段，盡是些華麗的溢美之詞，稱讚韓遂“深明大義”、“忠勇可嘉”，聽得韓遂臉上火辣辣的，彷彿每一個字都是一記無聲的耳光。
“……茲聞西涼太守韓遂，平亂有功，朕心甚慰。特晉封為太尉，位列三公，欽此！”
太尉！
三公之首！
跪在韓遂身後的幾名將領，臉上瞬間露出了狂喜之色。這可是人臣之極的官位啊！
然而，韓遂的身體，卻在聽到“太尉”二字時，劇烈地顫抖了一下。一股寒氣，從他的尾椎骨，一路竄上了天靈蓋。
太尉，聽著尊貴無比，可在大將軍總攬天下兵馬的今天，這個職位，除了俸祿高點，還有半點實權嗎？
更重要的是，三公的治所，在長安！
果然，那內侍的聲音再次響起，帶著一種不容置疑的“關切”。
“為彰韓將軍之功，陛下特命將軍即刻卸下軍務，即日啟程，入京受封。陛下與大將軍已在長安備下太尉府邸，只等將軍赴任，共商國是。”
卸下軍務。
即日啟程。
共商國是。
每一個字，都像一把淬毒的鋼針，狠狠地扎進了韓遂的心裡。
這哪裡是封賞？這分明就是一道催命符！
李玄這是要將他這隻被拔了牙的老虎，徹底關進長安那個巨大的籠子裡，讓他遠離西涼，遠離他最後的根基，成為一個任人擺佈的泥塑木偶！
去，還是不去？
韓遂的腦子裡一片混亂。
去，就是羊入虎口，生死皆在李玄一念之間。
可若是不去……他抬頭看了一眼那些面無表情的玄甲軍，看了一眼那面在風中獵獵作響的“李”字大旗。
不去，就是公然抗旨，就是謀逆。李玄怕是做夢都會笑醒，正好有了名正言順的理由，將他這最後兩萬殘兵，連同他的腦袋，一起碾碎。
這是一道陽謀，一道他根本無法拒絕的陽謀。
“韓將軍？”內侍見他久久沒有反應，臉上的笑容淡了幾分，聲音也冷了下來，“您這是……不願接旨嗎？”
周圍的空氣，瞬間凝固了。
那十幾名玄甲軍騎士，手不自覺地按在了腰間的刀柄上，冰冷的目光，齊刷刷地落在了韓遂的身上。
韓遂的額頭上，冷汗涔涔而下。他能感覺到，只要自己說一個“不”字，下一刻，自己的腦袋就會和馬騰一樣，被裝進一個木盒裡。
他用盡了全身的力氣，才從喉嚨裡擠出幾個字。
“臣……領旨謝恩。”
他伸出顫抖的雙手，接過了那捲輕飄飄，卻又重如泰山的聖旨。
在手指觸碰到那冰涼絲滑的綢緞時，他知道，他作為西涼霸主的一生，已經徹底結束了。
“呵呵，韓將軍果然是忠臣。”內侍滿意地點了點頭，臉上的笑容又變得和煦起來，“那咱家就在長安，恭候太尉大人大駕了。”
說完，他轉身，在眾人的簇擁下，揚長而去，只留給韓遂一個高傲的背影，和一片死寂的營地。
韓遂捧著那捲聖旨，跪在冰冷的地上，久久沒有起身。
他敗了。
敗得一塌糊塗，體無完膚。
他機關算盡，背信棄義，到頭來，卻只是為他人做了嫁衣，自己落得個階下之囚的下場。
絕望，如同冰冷的海水，將他徹底吞沒。
就在這時，一名親信快步走到他身邊，低聲遞上了一封已經拆開的家書：“將軍，這是……這是前幾日從金城送來的信，信中說……說小姐她……”
韓遂麻木地接過信，信是他女兒韓昭雪的親筆，字跡娟秀，內容卻讓他瞳孔猛地一縮。
信中，女兒並沒有抱怨被送往長安的命運，只是隱晦地提及，大將軍李玄，似乎對她……並無惡感，甚至頗為“欣賞”。
欣賞？
韓遂拿著信紙的手，劇烈地顫抖起來。
他那雙已經黯淡無光的眸子裡，忽然爆發出了一點駭人的亮光。
他想到了李玄那座塞滿了絕色美人的大將軍府，想到了那些關於李玄好色的傳聞。
他猛地抬起頭，看向長安的方向，臉上露出了一個比哭還難看的笑容。
兵權，他鬥不過李玄。
計謀，他更是被玩弄於股掌之間。
可他……還有一個女兒。一個貌若天仙，氣質清冷的女兒。
這或許是他最後的，也是唯一的一張牌了。
“來人！”韓遂的聲音嘶啞，卻帶著一股病態的亢奮，“傳我將令，全軍拔營！不，不是拔營！”
他站起身，將那封聖旨和家書死死攥在手裡，對著身邊的親信，一字一頓地說道：
“去，把我壓箱底的那幾件寶貝都拿出來！為我準備一份……一份誰也無法拒絕的大禮！”
他要去長安，他必須去。
但不是去做一個任人宰割的階下囚，而是去做一個……賭上一切的賭徒！