閨房之內，一片狼藉。
被斧頭劈開的妝匣，散落一地的珠釵首飾，還有那張被利刃劃破的古琴，琴絃斷裂，無聲地訴說著不久前的暴行。
小喬扶著父親坐下，自己則蹲在一旁，撿起一串斷了線的珍珠，眼淚又撲簌簌地掉了下來。這都是她及笄時，母親親手為她串的。
大喬沒有哭。
她只是靜靜地站在窗邊，手中緊緊攥著那半截斷裂的玉簪。窗外，火光已經黯淡了許多，取而代之的，是整齊劃一的腳步聲和低沉的號令聲。
那些黑甲計程車兵，正在用一種近乎冷酷的效率，清理著喬府門前的街道。他們將江東兵的屍體拖走，碼放在遠處，又提來一桶桶的井水，沖刷著青石板上的血汙。整個過程，沒有人交談，沒有人喧譁，只有甲冑碰撞的金屬聲，和軍官們簡短的口令。
他們不像是在打掃戰場，更像是一群工匠，在收拾一個弄髒了的作坊。
小喬也注意到了窗外的動靜，她擦了擦眼淚，悄悄湊到姐姐身邊，順著她的目光望出去。
“姐姐，他們……”小喬的聲音很小，帶著一絲怯意，“他們真的要把我們帶到長安去嗎？”
大喬沒有回答，她的目光，落在了庭院中央那個鐵塔般的身影上。
許褚。
他沒有再吃肉乾，只是將那柄駭人的大刀插在身前的地上，雙手抱胸，如一尊門神般立在那裡。他麾下計程車兵們在他面前列隊跑過，向他彙報著清理的進度，他只是偶爾點點頭，或是簡單地吐出一兩個字。
明明只是一個人，卻彷彿比院牆外那三千鐵甲加起來，還要更具壓迫感。
小喬只看了一眼，就嚇得縮回了脖子，小聲嘀咕：“那個將軍好凶，他會不會吃人啊……”
大-喬聞言，心中竟沒來由地生出一絲莞爾。她搖了搖頭，輕聲道：“他不會。他是來救我們的。”
“可他看起來比孫策還嚇人。”小喬還是怕。
“孫策的兵，想的是我們家的財寶，和我們的身子。”大喬的目光再次投向窗外，聲音清冷而篤定，“而他的兵，眼中只有敵人和任務。從他們進城到現在，你看有誰多瞧過我們一眼？有誰彎腰去撿地上的金銀？”
小喬愣住了。
是啊，好像……真的沒有。
那些黑甲士兵的眼神，都是冰冷的，空洞的，彷彿世間的一切，都無法在他們心中激起波瀾。只有在面對敵人的時候，那份冰冷才會化作致命的殺意。
就在這時，腳步聲從身後傳來，喬公在一名老家僕的攙扶下，走了進來。他已經換了一身乾淨的衣服，雖然臉色依舊蒼白，但眼神卻恢復了幾分清明。
“爹爹。”姐妹二人連忙迎了上去。
喬公擺了擺手，示意自己無礙。他的目光，也落在了窗外那片黑色的軍陣上，良久，才發出一聲長長的嘆息。
“你們可知，我們今日，是從何等樣的鬼門關前，被拉回來的麼？”喬公的聲音沙啞，帶著劫後餘生的顫抖。
他看著兩個尚顯稚嫩的女兒，決定將一些事情，告訴她們。
“爹爹，我們知道，是大將軍派兵救了我們……”小-喬搶著說。
“救？”喬公搖了搖頭，臉上露出一絲苦笑，“這豈是一個‘救’字能說清的。你們可知，那位大將軍，是如何救的我們？”
他伸出顫抖的手，指著窗外。
“你們看，孫策大軍圍城數日，我廬江守軍拼死抵抗，城中兵民死傷慘重，才勉強守住。可這位許將軍，率三千虎衛，從北門突入，一路鑿穿到這裡，用了多久？”
姐妹二人對視一眼，皆是茫然。
喬公自己給出了答案：“不到一個時辰！”
“一個時辰，鑿穿一座正在激戰的城池！這是何等樣的虎狼之師！”
“可這，還不是最可怕的。”喬公的語氣愈發凝重，“最可怕的，是那位大將軍的算計。他算準了孫策攻城的時機，讓這支神兵恰好在城破的最後一刻趕到。晚一步，我們已是刀下亡魂；早一步，孫策尚未入城，便失了這‘保護忠良’的名義。”
“他更算準了孫策的性子。那江東小霸王桀驁不馴，最重顏面，若只是派人來說和，他斷然不會理會。所以，大將軍直接請出了一道聖旨！”
喬公從懷中，再次掏出了那捲明黃的絲帛，輕輕撫摸著。
“這是天子詔書。孫策他再勇，再傲，他敢公然抗旨麼？他不敢！他若抗旨，明日，李大將軍便能號令天下諸侯，共討他這個‘不臣之賊’！曹操、袁紹，怕是做夢都要笑醒！”
“所以，孫策只能退。哪怕他心中有萬般不甘，哪怕他恨得吐血，他也只能捏著鼻子，將這到嘴的肥肉，親手讓出來。這叫陽謀！堂堂正正，讓你看清了他的所有佈置，你卻一步都不能錯，只能眼睜睜地看著他達成目的。”
聽著父親的講述，小喬的嘴巴已經張成了圓形，眼中充滿了不可思議。她的小腦袋裡，很難理解這背後複雜的算計，但她聽懂了一件事——那個素未謀面的大將軍，好厲害！
大喬的心，則掀起了驚濤駭浪。
她將父親的話，與自己看到的一切，串聯了起來。
雷霆萬鈞的虎衛軍，是刀。
不容反抗的天子詔，是法。
而那封寫給她和父親，言辭懇切溫和的親筆信，則是……情。
威逼與安撫，霸道與溫柔，這兩種截然相反的特質，在那個名為李玄的男人身上，完美地融合成了一體。
他用最兇悍的刀，破開了困住她們的牢籠；又用最堅固的法，為她們擋住了身後的追兵；最後，再用最溫柔的情，牽引著她們，走向他所指定的方向——長安。
一個神秘、強大，卻又彷彿知曉她們一切喜好的溫柔男人形象，在她的心中，悄然建立，又迅速變得清晰、立體。
他就像……就像一個站在雲端之上，俯瞰著人間棋局的弈手。而她們，孫策，乃至這廬江城中的所有人，都只是他棋盤上的子。
他輕輕落下一子，便風雲變色，乾坤倒轉。
這種感覺，讓大喬感到一陣心悸，卻又沒來由地生出一種異樣的安全感。
被這樣的人掌控，似乎……也並不是一件壞事。至少，他比孫策那種只知用蠻力的莽夫，要可靠得多。
“爹爹，”小喬忽然開口，打斷了喬公的感慨，她的大眼睛裡閃爍著好奇的光，“那封信裡，大將軍還說，他為我們準備了新府邸，還蒐羅了好多名琴呢……他，他是個好人吧？”
喬公聞言，神情複雜地看了小女兒一眼，最後只是長嘆一聲，摸了摸她的頭。
“是不是好人，爹爹不知道。爹爹只知道，他是這天下，最不能得罪的人。也是我們喬家，如今唯一的依靠。”
說完，他將聖旨和信都小心翼翼地收入懷中，彷彿那是甚麼絕世珍寶。
“好了，別想那麼多了。去收拾一下吧，我們……該上路了。”
就在這時，門外傳來賈詡溫和的聲音。
“喬公，二位小姐，馬車已經備好，可以啟程了。”
姐妹二人應了一聲，開始簡單地收拾行囊。其實也沒甚麼可收拾的了，大部分東西都在亂軍中被毀壞，只能帶上幾件貼身的換洗衣物。
大喬將那半截斷簪，用一塊絲帕小心翼翼地包好，貼身放入懷中。
當她們扶著父親，走出這間殘破的閨房，走出這座承載了她們所有記憶，如今卻已是斷壁殘垣的府邸時，天邊已經泛起了一絲魚肚白。
許褚的虎衛軍，早已在府外列好了隊形。數百輛馬車排成一條長龍，其中最華麗的一輛，就停在喬府門口。
大喬扶著父親上了車，自己和小喬隨後跟上。
車簾放下，隔絕了外面的世界。馬車緩緩開動，車輪碾過青石板，發出輕微的“咯噔”聲。
大喬忍不住，悄悄掀開了車窗的一角，向外望去。
她看到，那支黑色的鐵甲洪流，正護衛著她們的車隊，向著城門的方向，緩緩行進。
她看到，街道兩旁，有無數廬江百姓，從殘破的房屋中探出頭來，用一種敬畏、好奇又羨慕的複雜眼神，目送著她們離去。
她還看到，在隊伍的最前方，那個名為許褚的猛將，騎在一匹高大的戰馬上，他那魁梧的背影，在晨曦的微光中，宛如一座移動的山嶽。
車隊，正向著西北方行進。
那個方向，是長安。
那個素未謀面的男人，究竟在長安，為她們準備了怎樣的未來？
大喬放下車簾，將那半截玉簪，握得更緊了。