冀州，鄴城。
袁紹府邸的臥房內，瀰漫著一股濃重得化不開的藥味。
這位四世三公出身，曾經號令關東群雄的盟主，此刻正形容枯槁地躺在病榻上。前番與公孫瓚交戰失利，又染了風寒，讓他一病不起，整個人都消沉了下去。
床邊，謀士田豐、沮授等人侍立著，看著主公那張蠟黃的臉，皆是眉心緊鎖，憂心忡忡。
“主公，藥剛熬好，您再喝一些吧。”審配端著一碗黑漆漆的湯藥，小心翼翼地勸道。
袁紹有氣無力地擺了擺手，連眼睛都懶得睜開，聲音嘶啞：“不喝了……拿開吧。這病，怕是好不了了。”
一句話，讓滿屋子的心腹文武，心都沉了下去。主公若是沒了鬥志，他們冀州集團的未來，又在何方？
就在這片沉寂壓抑的氣氛中，一陣急促到變了調的腳步聲，從庭院外猛地闖了進來。
“報——！！”
一名信使連盔甲都來不及卸，踉踉蹌蹌地衝進臥房，由於跑得太急，腳下一滑，直接撲倒在地，但他顧不上疼痛，只是高高舉起手中的一卷帛書，聲音因為激動和喘息而尖利無比。
“主公！大喜！天大的喜事啊！”
“混賬！”大將顏良一步上前，一把將他拎了起來，怒斥道，“主公正在病中，何事如此大呼小叫，驚擾了主公安歇，要你的腦袋！”
那信使卻渾然不懼，只是將帛書死死地遞向床榻的方向：“主公！長安……長安的急報！那……那個李玄……他……”
“李玄？”病榻上的袁紹，眼皮微微動了一下。這個名字，像一根針，刺痛了他。他想起了那個在酸棗盟軍中，唯一敢當面頂撞他的年輕人。
田豐接過帛書，迅速展開，只看了一眼，他的臉色就瞬間變了。
“主公！”田豐的聲音也控制不住地拔高了。
沮授湊過去一看，同樣倒吸一口涼氣。
審配急道：“元皓，到底是甚麼訊息？”
田豐沒有回答，只是將帛書遞到了袁紹的面前。
袁紹費力地撐起身子，靠在床頭，接過那捲輕飄飄的帛書。
“……李玄率五千騎兵，奇襲長安……陣斬郭汜，生擒李傕……”
“……漢天子下詔，冊其為大將軍，錄尚書事，假節鉞，總攬天下兵馬……”
臥房內，安靜得可怕。
顏良、文丑等武將，一個個瞪大了眼睛，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。他們完全無法理解這上面文字的含義。
五千騎兵？破了有十萬西涼軍駐守的長安？
這怎麼可能！
袁紹的眼睛，死死地盯著“大將軍，錄尚書事，假節鉞”這十二個字。他的呼吸，開始變得急促，那張原本毫無血色的臉，竟一點點地漲紅了起來。
突然！
“哈哈……哈哈哈哈哈哈！！”
一陣狂放而又尖銳的笑聲，猛地從袁紹的喉嚨裡爆發出來，震得整個屋子嗡嗡作響。
在所有人驚駭的目光中，那個剛剛還奄奄一息，彷彿隨時都會嚥氣的病人，竟然一把掀開了身上的錦被，直接從病榻上跳了下來！
他赤著腳，踩在冰涼的地板上，卻彷彿感覺不到絲毫寒意。他高舉著那捲帛書，仰天狂笑，笑得眼淚都流了出來。
“好！好啊！真是太好了！”
“天助我也！天助我也！！”
顏良和審配都看傻了，連忙上前想要扶住他：“主公，您……您當心身體！”
“我身體好得很！”袁紹一把推開他們，只覺得渾身上下充滿了前所未有的力氣，之前那點病痛，早已被這股巨大的狂喜沖刷得無影無蹤。
他雙目放光，哪裡還有半分病容，分明是一頭聞到了血腥味的餓虎。
“來人！傳我將令！召集所有文武，議事廳議事！快！”
……
半個時辰後，鄴城的議事廳內，燈火通明。
袁紹換上了一身華貴的錦袍，精神抖擻地高坐於主位之上，目光炯炯地掃視著下方聚齊的文武百官。
眾人看著主公這副判若兩人的模樣，依舊覺得有些不真實。一份來自長安的軍報，竟有如此奇效？
“諸位！”袁紹開口了，聲音洪亮，中氣十足，“想必你們都已經知道長安發生的事情了。”
他頓了頓，臉上露出一抹毫不掩飾的輕蔑與譏諷。
“那李玄，一個河北屠夫，出身鄙賤的寒門豎子，竟也敢竊據高位，自封大將軍，挾天子以令諸侯！簡直滑天下之大稽！”
逢紀立刻出列，躬身附和道：“主公所言極是！此等國賊，人人得而誅之！”
“沒錯！”郭圖也跟著說道，“他李玄以為自己是勤王功臣，殊不知，此舉與當年那董卓，有何區別？他這分明是自尋死路，將自己變成了天下所有忠義之士的公敵！”
聽著心腹謀士們的吹捧，袁紹臉上的笑意更濃了。他要的就是這個效果。
他猛地一拍桌案，站起身來，振臂高呼：
“我袁家，四世三公，門生故吏遍佈天下！漢室衰頹，奸賊當道，我袁本初，豈能坐視不管！”
“昔日，我等曾會盟酸棗，共討董賊。今日，國賊李玄，禍亂朝綱，其罪更甚於董卓！”
“我意已決！”他的目光掃過每一個人，聲音裡充滿了不容置疑的威嚴，“即刻起，以我之名，傳檄天下！召集各路諸侯，效仿昔日故事，再組關東聯軍！”
“這一次，我們的盟約只有一個——”
他一字一頓，聲音如雷。
“清君側，誅國賊！共討國賊李玄！”
“清君側，誅國賊！”
“共討國賊李玄！”
議事廳內，顏良、文丑等一眾武將，以及逢紀、郭圖等謀士，瞬間熱血沸騰，齊聲高呼，聲浪幾乎要將屋頂掀翻。
在他們看來，這簡直是天上掉下來的餡餅。
主公正愁沒有一個名正言順的理由，來重新確立自己天下盟主的地位，李玄就主動把一個完美的靶子，送到了他們面前。
只要打出“討伐國賊”的旗號，以袁家四世三公的威望，天下諸侯，誰敢不應？
到那時，主公振臂一呼，萬軍景從，揮師西進，一舉蕩平長安，迎回天子。這不世之功，捨我其誰？
然而，在這片狂熱的呼聲中，卻有兩個人，始終沉默著，眉頭緊鎖。
田豐和沮授對視了一眼，都從對方的眼中，看到了一絲深切的憂慮。
“主公，不可！”
田豐終於忍不住，排眾而出，一句話，如同在沸騰的油鍋裡潑進了一瓢冷水。
議事廳內瞬間安靜下來，所有人的目光，都集中在了這個不合時宜的身影上。
袁紹臉上的笑容，也僵住了。他看著田豐，眼神變得有些不悅：“元皓，為何不可？”
田豐不避不讓，直視著袁紹，沉聲說道：“主公，李玄此舉，雖是挾主，但名義上，他終究是奉天子之詔，受封大將軍。天子在他手中，大義便在他手中。我等若此時興兵討伐，豈非成了犯上作亂的叛逆？”
“叛逆？”袁紹像是聽到了甚麼天大的笑話，“我袁本初興兵，是為匡扶漢室，何來叛逆一說？”
田豐搖了搖頭，語氣愈發急切：“主公，此一時彼一時也！討董之時，董卓廢立天子，天下共棄之。如今，天子雖被李玄控制，但並未下詔斥責於他，反而加官進爵。我軍師出無名啊！”
“再者，李玄新定關中，兵鋒正銳，其麾下玄甲軍戰力之強，天下聞名。我軍主力正與公孫瓚在幽州對峙，此時分兵西進，兩線作戰，乃兵家大忌！一旦戰事不順，我軍將陷入萬劫不復之地！”
田豐的一番話，句句在理，字字誅心。
然而，這些話落在已經被狂喜衝昏了頭腦的袁紹耳中，卻變得無比刺耳。
他覺得，田豐這是在長他人志氣，滅自己威風。
“夠了！”袁紹猛地一揮手，打斷了田豐的話，臉色已經徹底沉了下來，“田元皓，你休要在此妖言惑眾，動搖我軍心！”
他指著田豐，厲聲喝道：“我意已決！誰敢再言退，休怪我無情！”
田豐看著袁紹那張寫滿了剛愎自用的臉，心中一片冰涼。他張了張嘴，還想再勸，卻被一旁的沮授，悄悄拉住了衣袖。
沮授對他，輕輕地搖了搖頭。
田豐順著他的目光看去，只見逢紀、郭圖等人，正用一種幸災樂禍的眼神看著自己。他瞬間明白了，主公已經聽不進任何勸告了。
他長嘆一聲，默默地退回了佇列，心中充滿了無力與悲哀。
袁紹見再無人反對，滿意地點了點頭。他重新恢復了那副意氣風發的模樣，彷彿已經看到了自己率領百萬大軍，攻入長安，接受百官朝拜的場景。
“傳令下去！”
他的聲音，在議事廳內迴盪。
“立刻草擬檄文，派人送往兗州曹操、荊州劉表、江東孫策、徐州劉備……乃至西涼馬騰、漢中張魯處！”
“告訴他們，我袁紹，將再次於酸棗，豎起盟主大旗！”
“順我者昌，逆我者亡！”
隨著他一聲令下，數名傳令官轟然應諾，轉身快步離去。
很快，一匹匹快馬，便載著那封殺氣騰騰的檄文，從鄴城的各個城門，向著四面八方，疾馳而去。
一張針對長安，針對那個新任大將軍李玄的天羅地網，正在以一個驚人的速度，緩緩張開。
而這一切的始作俑者袁紹，卻絲毫沒有意識到，他這看似英明神武的決斷，正將自己，也推向了一場無法回頭的豪賭。
他更不會想到，他那封送往兗州的檄文，將會和另一封來自長安的求援信，在曹操的案頭，上演一場何等精彩的博弈。