南大營的風，終於帶走了最後一聲慘叫的迴音，卻帶不走那股愈發濃郁的血腥氣。
高臺之下，幾具無頭的屍體還未徹底涼透，流出的血液在乾燥的黃土地上，浸染出幾片深色的、不規則的印記。
三萬降卒，如同三萬只被扼住了喉嚨的雞，死死地盯著那幾片血色，再不敢發出一絲聲響。
高臺之上，杜月兒的身形依舊單薄得彷彿隨時會被風吹走。她的臉色蒼白如紙，緊緊握著木牌的手，指尖冰涼，微微發著抖。胃裡翻江倒海，那股血腥味混著塵土的氣息，直往她喉嚨裡鑽，讓她陣陣作嘔。
可她不能吐，也不能倒下。
她強迫自己挺直了脊樑，目光死死地釘在臺下那一張張驚恐萬狀的臉上，像是在用眼神，將自己的名字，連同這片血色，一同烙進他們的骨子裡。
帥旗之下，李玄終於動了。
他沒有騎馬，而是邁開步子，緩緩走下那片高地。他的軍靴踩在鬆軟的土地上，沒有發出太大的聲響，但每一步，都讓整個大營的空氣凝重一分。
他沒有繞開那幾具屍體，而是徑直從血泊邊走過，彷彿那不是幾具剛死的人，只是路邊的幾塊石頭。
他一直走到高臺之下，停住腳步，抬起頭，看著臺上的杜月er。
“你的章程，可以繼續了。”
他的聲音平靜無波，聽不出任何情緒，既沒有誇獎，也沒有安撫。他就那麼理所當然地，將這血腥的場面翻了過去，彷彿剛才的一切，只是她計劃中一個無足輕重的開場。
杜月兒的心，猛地一顫。
她明白了，那個男人根本不在乎她殺了誰，也不在乎她用甚麼手段。他在乎的，只是結果。
她深吸一口氣，強壓下喉頭的腥甜，將目光從李玄身上移開，重新投向臺下的三萬降卒。
她的聲音，恢復了之前的清冷與決斷。
“從明日起，卯時開工，酉時收工。每日工分，當晚結算。兌換所設於營門東側，憑工-分換取食物、清水、衣物。”
“所有活計，十人一隊，隊長由我指定。一人怠工，全隊受罰。一人逃跑，隊長立斬，餘者連坐。”
“工分最高的一隊，每日可得肉食。連續三日墊底的隊伍，口糧減半。”
“……”
一條條冰冷的規則，從她口中清晰地吐出。沒有安撫，沒有許諾，只有最赤裸的獎懲和最嚴酷的連坐。
臺下的降卒們，麻木地聽著。
經歷了剛才的血腥震懾，他們已經不敢再有任何異議。相比於掉腦袋，幹活、捱餓，似乎也不是那麼難以接受的事情。
當杜月兒宣佈完所有章程，準備走下高臺時，李玄卻對她招了招手。
“那封信，拿來我看看。”
杜月-兒心中一凜，連忙走下高臺，將那封還沾著她指尖冷汗的信，恭恭敬敬地遞了過去。
李玄接過信，展開看了一眼，信上的內容與杜月兒之前所言並無二致。袁紹的探子，許諾城中趙氏，只要能策動降卒生亂，便可取上蔡太守之位。
他將信紙緩緩折起，手指輕輕摩挲著上面的字跡，卻沒有立刻說話。
大堂裡的陳群，此刻也跟了過來，他站在李玄身後，看著杜月兒的眼神，依舊複雜。這個女人的手段，讓他心驚。但更讓他心驚的，是主公用人的方式。
彷彿任何一個人，無論男女，無論出身，只要有價值，主公就能找到最適合的位置，用最直接的方式，將其價值壓榨到極致。
“杜主事。”
李玄的聲音，打破了沉默。
杜月兒渾身一激靈，立刻躬身：“屬下在。”
“你父親在上蔡經營米鋪，與城中各家大族，想必都打過交道。”李玄的聲音聽起來像是在閒聊，“哪一家，最不老實？”
這個問題，問得突兀。
杜月兒的大腦飛速運轉，她立刻明白了這個問題背後的深意。
這，才是她真正的投名狀。
殺幾個袁紹的探子，不算甚麼，那是敵人。可要她當著新主人的面，去指認城中計程車族，這等於是徹底斷了自己所有的退路，將自己完完全全地，綁在了李玄這條船上。
她若是說了，便是徹底得罪了上蔡所有計程車族階層，日後除了依靠李玄，再無立足之地。
她若是不說，或者說個無關緊要的，便是沒有透過這位新主人的考驗，她剛剛得到的一切，隨時都可能被收回。
她的額角，滲出了細密的汗珠。
只是一瞬間的猶豫，她便抬起了頭，眼神清明。
“回主公，是城西的趙家。”
她的聲音不大，卻異常堅定。
“趙家家主趙謙，為人最是虛偽。與家父的米鋪做生意，每次都喜歡在賬目上動手腳，不是缺斤少兩，便是以陳米充新米。家父畏其勢大，多是忍氣吞聲。”
她沒有添油加醋，只是將一件微不足道的小事，平鋪直敘地講了出來。
但她知道，對於眼前這個男人來說，這就夠了。
李玄聽完，臉上依舊看不出任何表情。他只是將那封密信，隨手遞給了身後的王武。
“認得上面的字嗎？”
王武接過信，粗略地看了一眼，甕聲甕氣地答道：“回主公，信上說，讓城裡的趙家，想法子弄死我們。”
簡單，直接，粗暴。
李玄點了點頭，似乎很滿意這個回答。
他的目光，再次落回杜月兒身上，那眼神深邃得像一口不見底的古井。
“趙家，我會處理。”
“工賑司，我交給你。三萬降卒，我也交給你。我不管你用甚麼方法，十日之內，我要看到上蔡的城牆，煥然一新。”
“做好了，你的家人，我會派人送去郡城，好生安頓。你的兩個弟弟，我會請最好的先生教他們讀書。”
“若是做不好……”
李玄沒有再說下去，他轉過身，向著大營外走去。
杜月兒站在原地，看著那個男人離去的背影，只覺得一股寒氣和一股滾燙的熱流，同時在四肢百骸中衝撞。
威脅，與承諾。
大棒，與胡蘿蔔。
這個男人，將人心的掌控，玩弄到了極致。
她緩緩吐出一口濁氣，再抬起頭時，眼中的最後一絲猶豫和恐懼，也消失得無影無蹤。她知道，自己沒有退路了。
李玄走出南大營，翻身上馬。
陳群緊隨其後，臉上依舊帶著憂色：“主公，趙家乃上蔡大族，盤根錯節，若是貿然動手，恐怕會引得城中士族人人自危，於我等安撫民心不利啊。”
李玄勒住馬韁，回頭看了他一眼。
“長文，水至清則無魚。我要的，不是一潭死水，而是一條能為我所用的活魚。”
“趙家這條魚，既然自己跳了出來，還想咬我的鉤，那我便將他烹了，正好可以震懾一下水裡其他那些不安分的魚。”
他的聲音不大，卻讓陳群瞬間啞口無言。
是了，主公的行事，從來就不是按常理出牌。他要的，是絕對的掌控。
李玄不再理會陳群，而是將目光投向了身旁的王武。
他的聲音，在傍晚的冷風中，顯得格外冰冷。
“王武，帶一隊人，去趙府‘拜訪’一下。”
“告訴趙員外，他家藏了袁紹的探子，性質惡劣。請他，連同他家所有男丁，都跟我們去南大營走一趟，協助調查。”
“拜訪”、“請”、“協助調查”。
這幾個字，從李玄口中說出，卻讓聽到的王武和陳群，都忍不住打了個寒顫。
王武那張古板的臉上，咧開一個猙獰的笑容，他一抱拳，聲音洪亮如鍾。
“遵命！”
話音落下，他一點馬腹，帶著身後一隊殺氣騰騰的玄甲親兵，如同一道黑色的旋風，捲起漫天煙塵，直奔城西方向而去。
陳群看著那隊遠去的騎兵，心中明白，今夜的上蔡城，註定無眠。
一場針對士族的清洗，已然拉開了血腥的序幕。