夜，深了。
茅屋裡，李玄背靠著一堆乾草，閉著眼，呼吸平穩，彷彿已經睡熟。但他緊鎖的眉頭，和那雙在黑暗中偶爾顫動一下的手，卻暴露了他身體的極度疲憊。
水泡破了，磨成了血繭，又被新的水泡頂開，掌心早已是一片模糊的血肉。白天揮舞鋤頭時還不覺得，此刻放鬆下來，那股火燒火燎的刺痛，便如潮水般一波波湧來，直往骨頭縫裡鑽。
屋外，兩名親衛輪流守夜，一人倚著門框，目光警惕地掃視著四周的黑暗，另一人則在不遠處，給那匹同樣勞累了一天的馬添些草料。他們時不時地望向茅屋，眼神裡是化不開的心疼與敬重。
他們跟在李玄身邊，見過他在屍山血海中談笑風生，見過他於萬軍之前鎮定自若，卻從未見過他像現在這樣，為了一個虛無縹緲的傳說，將自己折騰到如此地步。
……
第二天清晨，當第一縷晨曦刺破薄霧，李玄已經站在了田埂上。
他沒有再去看那條他親手挖開，如今正汩汩流淌著清溪的水渠。他重新扛起了鋤頭，回到了那片還未清理乾淨的雜草地裡。
日頭漸漸升高，毒辣的陽光炙烤著大地。
汗水從他的額角、脖頸、後背不斷地湧出，很快就將那身半舊的布衣浸透，黏糊糊地貼在身上。泥土的腥氣、汗水的鹹澀、草木的清香，混雜在一起，形成了一種獨屬於田間勞作的味道。
他的動作相比第一天，已經熟練了許多。鋤頭落下，總能精準地斬斷雜草的根莖，再順勢一挑，便帶起一捧混著草根的泥土。週而復始，單調，且枯燥。
他身後的兩名親衛，看得眼眶發紅。他們幾次想衝上去，替主公分擔一二，可一想到主公那不容置疑的眼神，便只能死死地攥緊拳頭，將那股衝動硬生生壓下去。
晌午時分，那個梳著總角的藥童又來了。
他依舊提著那個食盒，只是今天的腳步，比昨天輕快了許多。他沒有像昨天那樣大呼小叫，而是將食盒輕輕放在田埂上，自己則跑到那條新挖的水渠邊，蹲下身，好奇地看著清澈的溪水均勻地流淌過每一片區域。
那些昨天還顯得有些蔫巴的藥草，今天果然精神了不少，葉片上掛著水珠，在陽光下閃著光。
藥童的小臉上，露出一抹驚奇。他回頭看了一眼那個依舊在田裡埋頭苦幹的身影，嘴巴動了動，想說甚麼，卻又不知道該說甚麼。最後，他只是哼了一聲，轉身跑了。
李玄自始至終沒有回頭，他知道藥童來了，也知道他走了。他只是專注地做著手裡的活，彷彿這片藥田，就是他的整個世界。
這一切，都被遠處山坡上那座竹樓二層的窗戶，盡收眼底。
窗內，張機瑤正坐在一張矮几前，手裡捧著一卷泛黃的竹簡醫書。但她的目光，卻早已越過了書卷，落在了下方藥田裡那個揮汗如雨的身影上。
她已經看了兩天了。
第一天，她看到他笨拙地用手拔草，看到他因為不習慣而齜牙咧嘴，她以為，這又是一個養尊處優，吃不了半點苦頭的富家公子，最多撐到中午，就會罵罵咧咧地離開。
可他沒有。
他不僅撐下來了，甚至還發現了她自己都有些忽略的灌溉問題，並且動手去改良。
這讓她有些意外。
今天，她看著他頂著烈日，像個真正的農夫一樣，沉默而專注地除草。他的面板本是白皙的，一看就不是常在外面奔波的人，此刻卻被曬得通紅。那雙手，她遠遠地看了一眼，就知道已經磨破了。
可他沒有停下，沒有抱怨，甚至沒有去看一眼那條他親手挖好的水渠，去欣賞一下自己的成果。他只是在履行他答應的諾言——幹活三天。
這份耐心，這份專注，還有那份說做就做的執行力，讓她眼中的那一絲好奇，漸漸變得濃厚起來。
這些年，來杏林村求醫的人，各式各樣，她見過太多。
有跪在村口磕頭流血，哭天搶地的；有抬著一箱箱金銀珠寶，試圖收買藥童的；也有自持身份，帶著護衛想要硬闖的。
他們都把這三天的勞作，當成一種刁難，一種需要想辦法繞過去或者忍受的考驗。
唯獨這個人，他似乎真的把這當成了一件“事”在做。他不是在忍受，而是在完成。
張機瑤的目光，從李玄身上，移到了他身後不遠處那兩名看似隨意站立，實則氣息沉穩、眼神銳利如鷹的“僕役”身上。
那兩人身上的氣勢，騙不過她。那是隻有在生死邊緣反覆磨礪過，才能養出的殺氣。
一個能讓這樣的人物甘心扮作僕役，寸步不離守護的人，又怎麼可能是個普通的落魄書生？
他到底是誰？又為何而來？
張機瑤緩緩放下了手中的醫書，走到窗邊，素手輕輕撥開竹簾的一角。她的視線，變得更加清晰。
她看到那個年輕人直起痠痛的腰，用衣袖抹去臉上的汗水，然後又彎下腰，繼續與那些雜草較勁。他的動作不快，但每一下都很有力，帶著一種不達目的誓不罷休的執拗。
不知為何，看著那個身影，張機K覺得，這人與其說是在除草，不如說是在磨礪一柄劍。
一柄藏於鞘中，卻依舊鋒芒畢露的劍。
……
第三天，黃昏。
當最後一縷夕陽的餘暉即將從地平線上消失時，李玄終於鋤掉了最後一片區域的雜草。
他扔掉鋤頭，直起身，長長地吐出一口濁氣。
整整三天，他做到了。
他低頭看了看自己的雙手，已經完全看不出原來的樣子，佈滿了血汙和泥垢，腫得像兩個饅頭。渾身上下，每一塊肌肉都在叫囂著痠痛。
但他站得筆直，像一杆標槍。
他沒有去清洗，也沒有去休息，只是站在田埂上，目光平靜地望向遠處山坡上的那座竹樓。
他在等。
兩名親衛快步上前，臉上是壓抑不住的激動和喜悅。
“主公！三日期滿了！”
“屬下這就去叫門！”
李玄抬起手，制止了他們。
“不必，我們等著。”
他的聲音有些沙啞，卻異常沉穩。
夜幕，開始一點點地降臨。田野裡的蛙鳴和蟲叫聲，漸漸響亮起來。
李玄就那麼站著，一動不動，像一尊融入了夜色的雕像。
不知過了多久，竹樓的方向，終於亮起了一點燈火。那燈火像一粒豆子，在黑暗中搖曳著，然後慢慢地，朝著山下移動。
是那個藥童。
他提著那盞熟悉的小燈籠，一步步走下山坡，穿過田埂，來到了李玄面前。
這一次，他的臉上沒有了第一天的倨傲，也沒有了第二天的驚奇。他只是抬起頭，藉著燈籠的光，認真地看了看李玄那雙被泥土和血汙包裹的手。
然後，他默默地讓開了身子，朝身後的竹樓，抬了抬下巴。
“先生讓你上去。”