“我的錯？”
雷歐皺起了眉頭。
“別胡說八道。”
弗裡茨推了推眼鏡，眯起了眼睛。
紫色的瞳孔直視著簡。
“走英雄之路是個人的意志。為甚麼這會是雷歐的錯？”
面對弗裡茨冰冷的話語，簡猛地轉過頭。
“他這麼說一定有原因。”
雷歐似乎並不在意簡的指責，一邊往前走一邊說道。
“總之，現在最重要的是把陳西亞帶回盧梅倫。”
“怎麼帶？”
簡咬牙切齒地問道。
她似乎同意雷歐的說法，認為陳西亞適合成為英雄，應該把她帶回盧梅倫。
雷歐抱著胳膊說道。
“首先得見見陳西亞。”
“這不會容易。”
簡聳了聳肩。
“珊的皇族不能對外活動。他們必須徹底生活在皇宮的陰影中。”
“確實如此。不過，陳西亞還是盧梅倫的學生。”
雷歐一邊說著，一邊淡定地朝傳送門走去。
“如果見不到她，那就只能和珊的皇帝談判了。”
聽到這話，簡的身體猛地一顫。
“和皇帝陛下？”
“沒錯。”
雷歐拍了拍胸口說道。
“還有校長的信呢。”
雷歐咧嘴一笑。
“他們應該不敢無視吧？”
雷歐踏入了傳送門。
雷歐的身後跟著弗裡茨。
猶豫不決的簡最終無奈地一起踏入了傳送門。
駐守在傳送門的魔法師們露出了些許疑惑的表情。
這麼晚了還要因為任務使用傳送門。
當然，這種情況並非完全沒有。
但二年級的雷歐也就罷了，看起來像是新生的弗裡茨和簡也在一起，難免讓人覺得奇怪。
‘已經和學生會長一起執行任務了嗎？’
傳送門的管理者們雖然露出了好奇的表情，但沒有表現出來，只是開啟了傳送門。
嘩啦——！
隨著一道明亮的光芒，三人的身影消失了。
***
雷歐一行人透過傳送門到達的地方是山帝國的首都——辛的外圍地區。
看到傳送門的雷歐愣了一下。
山帝國特有的建築風格映入眼簾。
看著這充滿異國情調的建築風格，雷歐低聲說道：
“確實有種來到了不同文化圈的感覺。”
聽到這低語，先一步從傳送門出來的簡整理了一下校服，說道：
“歡迎。這裡就是山帝國的首都——辛。”
雖然有些冷淡，但簡表現得非常禮貌。
她的態度和雷歐身邊的弗裡茨如出一轍。
看到這樣的簡，雷歐露出了疑惑的表情。
“和剛才的態度完全不同啊。”
“從現在開始，我將以不再是盧梅倫的學生，而是作為珊的影子候選生，引導英雄候選生雷歐·弗洛布先生。”
“呼。”
弗裡茨微微眯起了眼睛。
“剛才還一副傲慢的態度，現在倒是挺會說話的嘛。”
“你是想找茬嗎？”
簡用銳利的眼神盯著弗裡茨。
弗裡茨看著這樣的簡，冷冷地笑了笑。
“輔佐雷歐先生的人是我。”
雷歐瞥了一眼弗裡茨。
比雷歐還高的弗裡茨優雅地用手勢向雷歐低下了頭。
“雷歐先生，我會在任務期間確保您沒有任何不便。”
剛到珊，簡的態度就突然轉變，而弗裡茨則試圖與這樣的簡競爭。雷歐抬頭望天，嘆了口氣。
‘我明白校長為甚麼把這兩個人安排給我了。’
正如英雄有多種型別，影子也有多種型別。
大致可以分為三種型別。
獵殺英雄殺手和叛徒的獵手——收割者。
為防禦塔爾塔羅斯的入侵而守護特定區域的守護者。
以及在英雄身邊輔佐和護衛的影子。
影子的特點是可以毫不猶豫地為英雄獻出生命。
收割者和守護者大多是從英雄候選生中選拔出來的，而影子則大多是從小就接受影子教育的。
而弗裡茨和簡正是影子。
尤其是盧梅倫。
作為傑爾昂家族的影子的弗裡茨和珊帝國的影子的簡，彼此之間有著微妙的競爭心理。
‘兩人的實力在一年級中都是頂尖的。這次入學的影子候選生中，他們倆應該是最強的吧。’
說到影子，最著名的就是珊帝國。
但擁有英雄記錄並培養英雄候選生的盧梅倫的影子們也不遜色於珊。
論實力，實力。
論背景，背景。
他們不得不互相競爭。
‘問題是，他們竟然想以影子的身份競爭。’
莉娜希望為影子候選生們指明英雄的道路，因此接納了一年級學生。
但這兩個人對成為英雄毫無興趣。
無論是英雄還是影子，他們都不在乎。
然而，這些將他人生命看得比自己更重要的人，在雷歐看來並不令人滿意。
“我告訴你們，現在你們的身份不是影子候選生，而是英雄候選生。”
聽到這話，弗裡茨和簡看向了雷歐。
“我和你們的關係也只是學校前輩和後輩的關係。”
“但是雷歐先生，我從小就是為了成為英雄的影子而活……”
“你覺得我需要你們這些小毛孩的護衛嗎？”
“……!”
“……!”
雷歐冷淡的話語讓弗裡茨和簡瞪大了眼睛。
“哼！好吧，既然你這麼說了，那我就把你當前輩對待吧。”
簡表現出冷淡的反應。
弗裡茨把手放在胸前，閉上眼睛，肩膀顫抖著。
看到這一幕，簡嘲笑道。
“怎麼？被無視了，自尊心受挫了？”
“雷歐先生！不，前輩的遠大志向我已經深刻理解了！”
“啊？”
看到弗裡茨露出感動的表情，簡忍不住發出愚蠢的聲音，雷歐則露出一副‘又來了……’的表情。
“您是說作為影子我還不夠格，需要更加努力嗎？我明白了！我會努力直到前輩認可我作為影子的那一天！”
“你聽到這種話，自尊心不會受挫嗎？！”
簡難以置信地喊道，弗裡茨則一臉茫然。
“為甚麼自尊心要受挫？”
弗裡茨拋開了冷靜的形象，對雷歐的話無條件地積極回應，雷歐露出一副無語的表情。
‘這傢伙到底甚麼時候見過我，怎麼這麼聽我的話？’
雷歐用無語的表情看著弗裡茨。
然後搖了搖頭，走出了傳送門。
“要去珊的皇宮，該往哪裡走？”
“今天去不了。”
“為甚麼？”
“珊分為四個主要區域。”
簡解釋道。
珊是世界上最古老的城市之一。
因此，城市的規模也非常龐大。
“皇宮所在的第一區域在日落之後禁止出入。這是無論身份如何都必須遵守的法律。”
傳送門所在的區域是第三區域。
“是嗎？”
“是的。今天先在傳送門附近的旅館住下，明天一早再去皇宮。”
雷歐點了點頭。
“帶路吧。”
“好的。”
簡走在前面，帶領大家前往附近的旅館。
雷歐和弗裡茨跟在後面。
雷歐看著珊充滿異國風情的街道。
大多數人都穿著寬袖的異域服飾，外貌也充滿了異國情調。
雖然也能看到一些為了貿易而來的外地人，但數量並不多。
街上行走的人們大多帶著好奇的目光，注視著身穿盧梅倫制服的雷歐一行人。
就在三人這樣走在人群中時。
唰——！
突然，三名男子出現在簡的面前。
簡被嚇了一跳，肩膀一顫，隨即放低了姿態。
沙沙——！
又有七名男子出現在雷歐的周圍。
弗裡茨見狀，舉起右手，用力握緊。
咔嚓——
指關節發出令人毛骨悚然的聲音。
咯吱——咯吱——
擋在前方的人群中，一個看似領頭的人走了出來。
他恭敬地向雷歐低下了頭。
“雷歐·弗洛布大人。我是山皇宮的護衛隊長。奉皇帝陛下的命令，前來迎接您。”
聽到這句話，簡露出了驚訝的表情。
弗裡茨依然保持警惕，雷歐則開口問道：
“據我所知，學校方面並沒有透露我們要去山的訊息吧？”
聽到雷歐的提問，領頭的男子更加恭敬地低下頭，回答道：
“雷歐大人。山是影之國。影子無處不在。”
這句直白的話讓雷歐眯起了眼睛。
‘看來他們連我來這裡的目的都知道了。’
雷歐輕笑了一聲，說道：
“看來不用等到明天了。”
***
噗嗤——！
鮮血飛濺。
啪嗒——啪嗒——
一名身穿純白衣服的男子揮舞著長劍。
“果然還是老樣子啊，山的影子們。”
黑髮黑眼的男子避開腳下的屍體，邊走邊露出微笑。
儘管周圍堆滿了屍體，他的衣服上卻沒有沾上一滴血。
“真是執著得有些過分了。”
男子搖了搖頭，輕輕揮動手腕。
唰——！咔嚓——！
“呃——？”
劍尖迸發的劍氣瞬間斬斷了潛伏在暗處的影子的喉嚨。
“你以為那種方法對我有用嗎？那些可都是我教你的。”
男子露出冷酷的微笑，停下了腳步。
啪嗒——
站在滿是血泊的地面上，男子從懷中取出了某樣東西。
他拿出一顆黑色水晶球，向其中注入了魔力。
嗡——！
虛空中裂開了一個漆黑的洞口。
與此同時，一隻巨大的黑色眼睛閃爍了一下。
[是山嗎？]
“好久不見了，巨人王。”
山恭敬地向那隻黑色眼睛行禮。
[說吧，有甚麼事？]
“我從司令王那裡聽到了一些有趣的事情，所以特地來確認一下。”
山摸了摸下巴。
“山歷代皇帝傳承下來的古劍中，有一把據說與起源英雄有關。”
山的眼睛亮了起來。
“我聽說那把劍與起源英雄有關。”
[真是好久沒聽到這個令人不快的名字了。]
“好久？幾個月前，魔物女王降臨現世，被起源英雄和星雲始祖討伐了，不是嗎？”
[那些來報信的無禮之徒，都在提到那個名字之前就死了。]
看著巨人王明顯的不悅，山點了點頭。
“原來如此。”
[那把古劍確實與起源英雄有關。你問這個做甚麼？你不是已經與山斷絕關係了嗎？]
“是的，我已經斷絕了關係，也沒有回去的打算。”
山輕鬆地笑了笑。
“但既然是與起源英雄有關的東西，那豈不是令人垂涎的寶物？”
[垂涎的寶物……原來如此。你是想繼承起源英雄的力量嗎？]
“沒錯。為此，我會利用你們。”
[你瘋了。]
巨人王的巨大眼睛中充滿了厭惡。
[無論那些神明多麼愚蠢，你也絕不可能在英雄記錄中留下名字。]
“那又有甚麼關係？只要我自己成為偉大的英雄就夠了。”
山笑了起來。
“我會將你們全部討伐，成為被歷史認可的英雄，所以不必擔心這一點。”
看著山毫不掩飾的敵意，巨人王厭惡地切斷了通訊。
儘管巨人王擁有龐大的身軀和無比殘暴的力量，但他的性格卻比任何人都要沉穩和謹慎。
對於這樣的巨人王來說，山為了成為英雄而背叛世界、利用塔爾塔羅斯的行為，不過是一隻隨時可能發狂的瘋狗。
但山並不在意。
“好久沒見阿爸媽媽了。”