次日清晨，薄霧尚未散盡。
何方便捧著幷州牧印綬，來到了驛館。
驛館的庭院裡，畢嵐正揹著手望著院中的老槐樹發呆。
聽見腳步聲，他緩緩轉過身，看見何方手中的印綬，臉色瞬間變得複雜無比。
他揮退了左右的侍從，嘆了口氣，上前一步，壓低聲音道：“君侯啊，你這人，讓老奴怎麼說你才好。”
“你安定幷州的速度太快了！
掃平匈奴只用了兩月，剿滅黑山更是兩月而定，百萬流民都安置得井井有條。”
畢嵐的語氣裡帶著幾分恨鐵不成鋼，又帶著幾分真切的惋惜，“以後須得記住，做事不要太快，也不要太好。
你把事情都做好了，還留你在此處何用？
這個道理，君侯怎麼就不明白呢？”
何方捧著印綬，望著遠處晨霧中的太行山，感慨道：“畢公，有沒有一種可能，正是因為天下人都抱著‘做事不能太快太好’的心思，都想著明哲保身、得過且過。
大漢才會頹敗成今天這副模樣？”
畢嵐猛地一怔，張了張嘴，半晌才訥訥道：“這個……老奴，老奴就不知道了。
老奴只是個閹人，只知道伺候聖上，保全自身罷了。”
“像淳于嘉這種人，受大漢俸祿養一輩子，卻無寸功於天下，無半德於百姓。
每日所思所想，不過是黨同伐異，為家族謀私利，為子孫爭田宅。”
何方忽然話鋒一轉，語氣裡帶著毫不掩飾的鄙夷，“這樣的人，也配執掌一州軍政？
我深以為恥。”
畢嵐聞言，竟也點了點頭，撇了撇嘴道：“咱家也瞧不上這群酸儒。
讀了幾本經書，就覺得自己高人一等，作威作福。
有用嘛？
真要讓他們做事，一個個比誰都跑得都快。
當年黃巾亂起，多少公卿大夫望風而逃。
最後還不是靠咱們這些宦官給錢，才湊齊了軍費？”
“不說這些了。”
何方晃了晃手中的印綬，“淳于大夫呢？
我今日特意過來，就是要把幷州牧的印綬交給他，也好早日隨畢公入京覲見陛下。”
畢嵐臉上的笑容頓時僵住，眼神躲閃著，支支吾吾道：“淳于大夫他……他……”
“怎麼？”
何方故作驚訝地挑了挑眉，“不會是看我昨日臉色不好，嚇得連夜跑回雒陽了吧？
這可如何是好？”
他故意皺起眉頭，一臉為難，“印綬總不能砸在我手裡。
既然淳于大夫走了，那我只能親自帶著印綬回雒陽，交還給陛下了。
走，畢公，咱們現在就動身。”
畢嵐看著何方一本正經的樣子，心裡又好氣又好笑。
他當然知道淳于嘉根本沒跑，昨晚就被何方的人軟禁在了，連只蒼蠅都飛不出去。
可這種事，他只能看破不說破。
他和何方關係本就好，說破了，大家都為難......
反正能把何方帶回雒陽，讓聖上處置就是。
想到此處，畢嵐望著何方，神色釋然，但還是嘆了口氣：“君侯既然執意如此，那老奴便陪君侯走一趟。”
何方要離任赴京的訊息傳開，整個界休城瞬間炸開了鍋。
何方將州府一應事務，盡數託付給荀彧總領，郭嘉、戲志才為輔，何冰、張飛分掌軍務，王允依舊持節巡行各州郡......
一切安排妥當，便帶著百十名親衛，與畢嵐一同出了城。
城門外，早已聚滿了聞訊趕來的百姓。
從城門到十里長亭，黑壓壓的人群站滿了道路兩側。
白髮蒼蒼的老人拄著柺杖，抱著孩子的婦人抹著眼淚，青壯們攥著拳頭，臉上滿是不捨。
“君侯！您不能走啊！”
“君侯走了，我們可怎麼辦啊！”
不知是誰先哭出了聲，緊接著，哭聲連成了一片，震得山谷都在迴響。
何方站在車駕上，望著眼前的萬千百姓，眼眶也微微泛紅。
他抬手對著眾人深深一揖，朗聲道：“諸位父老放心，何方雖暫離幷州，心卻永遠與幷州百姓同在。
待我入京面聖之後，定然早日歸來！”
可百姓們哪裡肯信，紛紛上前拉住車駕的韁繩，不肯放行。
足足耽擱了一個多時辰，車駕才緩緩駛出了十里長亭。
百姓們依舊站在原地，望著車駕遠去的背影，久久不肯散去。
一路南行，不日便抵達了上黨郡治所——長子縣。
上黨太守早已帶著郡中官吏，在城外等候。
見過禮後，正準備設宴為何方餞行，忽然聽見遠處傳來急促的馬蹄聲。
眾人回頭望去，只見數騎快馬如離弦之箭般疾馳而來。
為首之人一身塵土，竟是從上艾縣日夜兼程趕來的別駕王宏。
其得知訊息後，竟是不過年過半百的身軀，一路疾馳而來。
看到在這一幕，何方心中忽地有些感動，連忙迎了上去。
王宏滾鞍下馬時已經站不穩了，“噗通”一聲，也就順便跪倒在地。
“別駕！”
何方急忙上前扶住王宏。
“君侯。萬萬不可入京啊！”
王宏抓著何方的手，聲色俱厲道。“君侯，現在雒陽風雲變幻。
讖緯有言，兩宮必有兵戈。
你若在此處，雒陽不敢輕舉妄動。
但你若入京，大將軍反而丟失一條臂膀。
且幷州百廢待興，匈奴、白波、黑山剛剛平定，百萬百姓，離不開你；
數萬將士，離不開你！
你若走了，剛剛安定的幷州，轉眼便會再次陷入戰亂！
那些好不容易有了飯吃、有了田種的百姓，又要流離失所啊！”
“王別駕，快快請起。”
可王宏卻死死不肯起身，對著隨行的官吏和親衛高聲道：“諸位！你們說，主公能走嗎？！”
“不能！”
數十名官吏和親衛齊聲高呼，紛紛跪倒在地：“懇請主公留下！”
上黨太守見狀，上勾的嘴唇頓時一滯，眼見身邊官吏也跟著跪下，忙也一同跪下：“懇請主公以幷州百姓為重，暫緩入京！”
何方扶著王宏的胳膊，拉了起來，隨即轉身，目光掃過所有跪在地上的人，朗聲道：“諸位都起來吧。
我知道你們擔心我入京有危險，擔心幷州大亂。
今日我便在這裡，跟大家說幾句話。”
“何為忠？
有人說，忠是忠於天子，忠於朝廷。
這話沒錯，但不全對。食君之祿，忠君之事，是為臣之本分；
可食民之粟，護民之安，更是為將為吏的天職。
你們跟著我，不是忠於我何方一個人，是忠於腳下這片幷州的土地，是忠於身後數百萬盼著安穩日子的百姓。
匈奴南下，黑山作亂，百姓流離失所，易子而食。
是你們跟著我，一刀一槍，打跑了匈奴，掃平了黑山；
是你們跟著我，分田免賦，安置流民，才有了今日幷州的太平。
這份基業，是你們拼出來的，不是我何方一個人的。
我今日就算真的去了雒陽，只要你們還在，只要你們還記著自己的本分，守著我們一起定下的規矩，幷州就亂不了。
只要你們能守好這片土地，護好這些百姓，就是對我最大的忠心。”
眾人聞言，皆是熱淚盈眶，紛紛拱手道：“臣等謹記主公教誨！必以死守護幷州！”
......